倾城废后

    “真的吗？”他轻轻勾起她的下巴，令她扭着颈子仰面向她，女人郁郁不欢的神色尽落眼底，唇一勾，戏谑道：“若是四儿不高兴，朕以后只陪你一个人好了。”
    窦涟漪正要嗔一声，蓦然发现门口有人探头探脑，忙喝问一声：“是谁在外面？”
    “奴婢青儿，秀珠姐姐差奴婢來问：需要给皇上泡茶吗？”随着回禀，一张略显幼稚的脸出现在门口。
    她探询地回头看了一眼，发现男人解了龙袍上面的扣子，想是觉得热，当即吩咐道：“端碗冰镇绿豆汤來。”
    “是，奴婢这就去拿。”
    青儿脆声去了，窦涟漪站了起來，一边替他脱下夏常龙袍，一边嗔怪道：“皇上方才那句在这里说说就行了，千万别当着外人说去，不然臣妾可担当不起。”
    专房之宠，他曾经给过她，只是被自己一手破坏了，如今不比从前，即便他愿意给，她也未必敢要，最要紧的还是保胎儿平安。
    “不要，那便算了。”
    虽是玩笑一句，他也知道如今自己是做不到的，可她的话仍让他有些失望，别人巴不得的恩宠，她却压根不在意。
    “不是不要，是不敢要，也不能要。”将脱下的龙袍搭在腕上，又将他按在椅子上坐下，窦涟漪执了团香扇替他扇着，细声道。
    罢了，说过不再纠结过往，偏偏总是不能释怀，玄寂离湮了思绪，拉她坐于身上，顺势接过扇子有一下沒一下地摇着，女人怀着自己的骨肉，轻倚在怀，如此便够了。
    自窦涟漪怀孕后，遵医嘱忌口，生冷自是不能碰的，是以一应夏季解署品小厨房一概沒有，青儿得了吩咐，立即赶往司膳宫。
    走进专门制作冷品的司饮房，她跑上去，绕过前面一位宫女，直奔置有冰砖的冷藏桶，揭开來一看，只剩下最后一碗了，一边庆幸着一边伸手去取，不想另一只手同时抓住了盅耳。
    “我先來的，而且这碗是王公公特意留给我家主子的。”
    青儿一看，原來是杨凝芷的贴身宫女香桃，当下轻蔑地瞥了她一眼：“我管你先來后到，反正这宫里的规矩，品级低的就得让品级高的，拿來。”说着，用力一夺。
    偏这边也起了气，就是不撒手：“依奴婢看，你家主子也是讲道理的人，原不是欺压人的主，怎的到了你这便走了样。”
    “少废话，松手。”
    青儿背了理，恼羞成怒之余，耍起了横。
    “要我松手不是不可以，不如我们一起到俪嫔跟前去，俪嫔娘娘若是让奴婢松手，奴婢二话不说松了便是。”香桃好歹也是主子的贴身宫女，如今被一个小丫头欺负已是极度不爽，何况她自认占着理，便得理不肯饶人。
    相持不下，青儿大叫：“你知道这绿豆汤是谁要的吗？”
    “是，你家主子怀了孕，本该都让着些，只是我家主子这大热的天，沒日沒夜地替皇上抄写佛经，也不能不顾，你说呢？”
    青儿见她话里神色间透着得意，心中一急，脱口嚷出一句來：“这是给皇上拿的，皇上就在我家主子身边，刚才还说呢，若是我家主子不高兴，皇上以后只陪着她，别的娘娘都得靠边站。”
    手顿了一顿，香桃终于撒了手。
    “早这样不就行了，真是。”青儿得意地捧了盅回去复命。
    香桃受了一肚子气，回去便一五一十地讲给主子听，越说越气愤，“主子，您说气人不气人？”
    岂止是气人，简直是欺人太甚。
    可如今身在低位，又刚刚承宠，她又能怎样？
    “你也是，皇上要喝的东西也敢争，合该受气。”杨凝芷的声音很轻，然，掌中的狼豪却力透纸背，“谁叫你运气不好，跟着一个不受宠的主子呢。”
    香桃盯着斗大的一个字，却又不识得，慌得跪了下去：“奴婢不是这个意思，奴婢只是为主子抱屈。”
    “起來说话。”冰壶日夜用着，倒是凉爽得很，只是时时需要用眼睛，是以大热的天也不能拉上窗帘子，灼人的光线射进來，沒的让人烦燥，她点着那个字问贴身丫头：“你可认得它？”
    香桃摇摇头。
    “这是一个忍字，底下是颗心，心的上面悬了一把刀。”杨凝芷娓娓道來，神色极其平和。
    香桃不懂心呀刀的，但忍字是什么意思她还是知道的，“主子，奴婢以后忍着便是，决不给您添麻烦。”
    丫头还是沒懂，但不重要，关键是自己明白就行，杨凝芷拢了纷乱的思绪，认真地抄写起來，这是她唯一翻身的机会，决不能错过。
    农历七月十五那日，夏季祭祀活动如期进行。
    按规矩，宫中所有人焚香净身，同时斋戒一天，其隆重可见一斑。
    一整天暴雨如注，及至仪式结尾，玄寂离将十卷佛经烧给佛祖，外面风雨骤歇，接着抽签，乃上上签，签曰：岁寒松柏古栽培，雨雪风霜总不摧；国泰民安皆顺意，工商农士各开心。
    一时龙颜大悦，各有封赏。
    坐了撵轿回去，大雨初歇，一弯彩虹挂在天边，在湛蓝天幕的映衬下，绚烂多姿，旁边有人不禁感慨，恶雨停，乌云散，彩虹现，定是十卷佛经之诚感动了上天，是以佛祖显灵。
    玄寂离心中一动，便拍轿吩咐：“去春禧宫。”令下，撵轿当即转了向。
    春禧宫住了一位莹嫔和一位杨美人，得到消息，俱站在各自门前接驾，不一会儿，一抹明黄色缓缓飘了进來。
    “皇上，臣妾眼睛都望穿了。”
    打扮得花枝招展的女人抢先迎了上來，娇态毕露。
    “今儿个宫中斋戒，人人焚香净身，你穿得这样艳丽做什么。”男人现出不悦之色來。
    杜婉莹一愣，这身桃红色打底绣繁花的衫子可是皇上最喜欢的，还说除了她，再沒有人穿得出桃红的粉嫩与娇艳來，怎的今天犯了冲。
    “臣妾错了，这就更衣去。”
    玄寂离眼神一转，流芳居门前立着一婉约丽人，绿衫，碧玉钗，在这雨后的傍晚，说不出的清新与脱尘。
    “怎么，不请朕进去坐坐？”他缓步上前，见女人双膝屈了下去，低眉，敛首，不出一言，便微微扬眉，问。
    杨凝芷飞快地睃了他一眼，复垂下眸去，唇边笑意清浅：“若皇上有意，臣妾便是不请，皇上也会來的。”
    “噢，这就叫姜太公钓鱼，愿者上钩么。”
    玄寂离轻轻地扶起她，便大步迈了进去。
    “臣妾可不敢类比姜太公，若真要比，皇上才是姜太公，臣妾不过是您手心里的一条鱼而已。”女人跟在后面，极是惶恐地解释着。
    女人终究是怕他的，若是换了某个人，定会歪着头，得意地望着他笑：即便皇上是鱼，也是天底下最大的一条鱼，臣妾照样钓了來。
    “无妨，朕今天就是來闲话家常，你若总是惴惴不安便无趣了。”
    杨凝芷松了一口气，赶上一步，偏着头浅笑：“若是臣妾冒犯了皇上，皇上也不介意吗？”
    “无论你怎么冒犯，朕恕你无罪便是，只此一天，错过不赔哟。”
    难得他这样俏皮，杨凝芷的心如小鹿乱撞，呯呯呯，仿佛随时会从嗓子眼里跳出來，情不自禁地抓起他的一只手：“您摸摸臣妾的心，是不是跳得比平常快。”
    触感柔软，令他怔了一怔，女人也醒悟过來，今天是斋戒日，男女之间是不能有亲密举动的，赶紧松了手，一张脸早已灿若云锦，比天边的彩虹还要好看。
    “皇上请坐，臣妾给您沏茶去。”
    许是难为情，女人扭身去了，玄寂离踱到窗边的红木书案边，顺势坐下，他送她的《兰亭序》摊开在上，旁边宣纸上满是临摹的字，不过数日，她的字越发进益了。
    “皇上请用茶。”
    随着一声，一双素手递了过來，青花瓷衬得玉手肤白胜雪，他接了过來，揭开盖子，一抹香气直扑而來，啜了一口，有芬芳萦绕于舌间。
    “茉莉花片？往日倒是不觉得，今天喝起來，别有一番味道。”凡事讲究相得益彰，茉莉的清新淡雅极衬杨凝芷的性情。
    杨凝芷娇笑一声，冲口而问：“与窦姐姐的玫瑰枫露可有一比？”
    “你要听真话吗？”
    男人淡淡地瞥了她一眼，令她莫名地心里一慌，立刻后悔问出这么一句了，唇边不自然地一笑：“臣妾不过是随口一问，皇上不必当真。”
    “各有味道吧。”玄寂离一边说一边站了起來，茉莉虽好，到底不是他心中最爱的那朵玫瑰花。
    谁也争不过那个女人，不过是提了一下她的名字，皇上便丢了魂，杨凝芷神色复杂地：“皇上这是要走吗？”
    “杨氏凝芷，温婉恭顺，替朕抄录佛经期间，辛苦有加，着升为贵人。”他边走边下了旨意。
    本來失望之极的杨凝芷喜出望外，伏地叩谢：“谢皇上恩典，愿吾皇万岁万岁万万岁。”及至起身后，男人早已走远了。