烟销京华（上卷）

正月底，玄烨于南苑晾鹰台检阅八旗甲兵，因明珠教习有功，军容整肃，圣心大悦，着实嘉奖一番，称“此阵列甚善，其永著为令。”连带封了觉罗氏为一等诰命夫人。明珠此时已是兵部尚书，经筵讲官，佐领之职，在皇帝跟前当红之势，已经让索额图一党开始忌惮，套用一句话来形容，明珠此刻真是一半儿海水、一半儿火焰，喜忧掺半。
    终于得闲，明珠才略松口气，唤了雯月来问话。
    雯月心里忐忑，最近老爷脸上总是绷着，她也难揣其意，不禁在心里反复盘问自己到底有什么事。
    “近来性德还好么？”
    “很好。”
    “表小姐呢？”
    “也很好。”
    “你向来伶俐，怎么现在却不会说话了？”
    “奴才不知老爷究竟想问的是什么，不敢随意揣度，怕答错了。”
    明珠挥挥手：“就说他们俩的事，最近走得很近么？”
    “是。”
    “好到什么程度？”
    “老爷，奴才不知道，不能乱说。”
    “瞧你神情，一定不寻常了？”
    雯月咬着下唇，半晌不答，脸上涨得通红，眼里泪珠乱滚。
    “你是性德房里的，将来也是会收房的，这些事你该关注些，这是我许你的，不是你逾矩。”
    “谢老爷！”雯月听了这句话，如获至宝，便要跪下行礼。
    明珠受了，才道：“我知道你心里想什么，流素年轻不懂事，难免有些任性之处，你以为她要是成了我纳兰家的媳妇，定没有你容身之地，这个你不用担心，自有我和夫人为你作主，你只管留心你主子的言行举止就行了，别让他和表小姐走太近了，知道么？”
    “可奴才怎能管得着爷的事？”
    “你婉转着劝，别明着去顶，性德的性子就是那样子，别说是你，就算是我这个做阿玛的，要是强行压了，他亦不听。你别看流素那孩子任性，可她知道对什么人该说什么话，什么时候可以任性，什么时候又该温婉，这点就比你强得多！学着点，不是因为她是主子你是奴才，而是因为她天生就比你懂得揣摩人心思！”
    “是！奴才受教。”
    明珠顿了顿：“他们料想也不会越了礼教去，这点我是信得过的，你也不用太担心，只管回去伺候好就行了。”
    雯月直到离去，仍然有些摸不着头脑，除了明珠允了她那句，一定让纳兰性德将她收房，其余的她统统没听进去，也没听懂。只是心里头一阵欢喜，又一阵忧虑。
    “主子，先前老爷把雯月叫去，说了好一会子话。”
    “果然是她！”流素的脸色有些不好，半天才道：“这丫头就这么忌恨我？”
    冰瞳摇摇头：“不是她忌恨主子，是她心里酸呀！她可不像冰鉴，绝了念头的，她一心指望着被收房，将来没准还扶个妾侍，地位就不一样了，主子哪懂这些下人的心思。”
    流素冷冷道：“做奴才的想要提高地位，无可厚非;她长年伺候表哥，心有所托，也属常情。但踩着别人往上爬，就不是正经手段了。”
    冰瞳道：“主子恰是她往上爬的绊脚石呢！主子平日里言行都透着你的喜好性格，雯月焉能不明白？你要是许给了爷，必定容不得他房里有别人的，况且就算你大方，他眼里也看不见别人了，雯月怎么会不害怕？”
    流素一阵心烦：“算了，不提这丫头。其实她对我的忌惮还早了些，这种事儿又由不得我作主，我阿玛那里不会有人理会我的事，姨丈要是不主动提亲，我的事还不知道会拖到哪年……最近我总忧心，并不是我想像中那样的顺利。”
    “主子多虑了。夫人心疼你，必定会给你寻个好人家，这样看去，何如留在自己府上最贴心？何况你们表兄妹青梅竹马，最是珠联璧合，明眼人都看得出来。”
    流素苦笑：“但愿如此！”
    在这之后，雯月又常常被明珠叫去“问话”，其间内容当然只有她自己知道，有时喜，有时忧，有时又心事重重。流素每见她从明珠那里回来，总觉得心里一寒，不知不觉间在她面前已是收敛许多，有时和纳兰性德规矩说笑，并不敢过份亲近。
    流素并不怕谁，可在这年代得不到父母许可的婚姻差不多就是痴人说梦，她害怕明珠对她留下个“行止轻佻不规矩”的印象，自然要被迫守礼起来。
    另一个原因是沈、谢两位师傅回来了，有她们在，行止也要放庄重些，自然收敛。
    然而他们朝夕相见，又是初知好色而慕少艾的年纪，有时难免眉目传情，难以割舍，到后来连两位师傅也看出点苗头来了。
    谢流波阅尽沧桑倒也罢了，沈御蝉有时却脸似寒冰，有意无意打断他们，流素知道她最是恪守礼矩，不得已只好在她面前规规矩矩，连笑容都要庄重矜持，常觉得面肌抽筋，那标准式淑女微笑摆得脸酸。
    纳兰性德这阵子也添了许多忙碌，为了应付当年春闱，他加紧就读，有时来晓萃轩便少了，不再日日相见。他最是厌恶功名，但这番应考却是流素让他去的，因觉得他要是考取了功名，明珠心里欢喜，一来不会觉得他俩私下交好耽搁了他的锦绣前程，不至于产生什么“耽于美色”的不良印象，二来明珠心情好了，也方便纳兰性德向他提及俩人的未来云云。
    纳兰性德觉得有理，再说这当口也确实不适合惹明珠不快，他很清楚自己的一言一行都会涉及到流素，因此还是决心做个孝顺儿子，求取功名，同时有考功名为借口，也应付了一些上门提亲的闲杂人等。