香纱乱

 
  阿云还是等不到月眉有空闲时间，只好回丹姑太处了。 
  午夜时分，月眉终于可以喘口气，便出了房，下楼来。她到仙姑门前刚要敲门，却见门是虚掩着的，里面隐约传来说话声。往门缝里一看，来客是陈伯坤，她便打消了进去的念头，只是觉得奇怪：两个老情人约会竟连门也没关严，虽说是在妓院里不会有人打扰，但也不似仙姑做事一向谨慎的风格。她转身刚上五级阶梯，却听到门“吱”地开了，然后是陈伯坤匆忙离去的身影，仙姑亦没出来送别。月眉思量了一下，又下了阶梯。 
  门没关，仙姑坐在榻上，愁眉不展而微现慌乱。月眉推门进去，往细花小瓷杯里斟了茶，递给何仙姑。何仙姑接过抿了一小口，又静坐了一炷香的工夫，才喃喃道：“出事了。” 
  月眉微微一惊，她看到陈伯坤匆忙离去的身影已微有预料，仙姑眼里闪过的一丝无助让她心一紧。 
  “陈伯坤的产业让人给捣了。”这“捣”字就如一根棒子，把何仙姑的心揪得生痛。“十间海味铺、八间茶楼、二十间当铺、五间纺纱厂……所有的一切，都没了……”她用手绢拭泪，哽咽起来。 
  “是谁？” 
  “刘大阔。”这三字从仙姑口中一出，月眉一震，心里马上闪过一些片段：刘大阔前些日子在她房里开秘密会议，似乎就是在商量着对付什么人，难道要对付的就是陈伯坤？ 
  “仙姑，前些日子我听到刘大阔说要借助洋人的势力对付什么人……” 
  “嘘！”何仙姑立马机警起来，她到门前微微探头，然后把门关严，轻声道，“你这么一说我倒也明白了。月眉，这事可千万别说出去，就当什么事都不知道，咱们开门做生意的，可别受了连累，免得脑袋都不保。”月眉吓得脸一片煞白，忙点头。何仙姑恢复了平日里的聪明，收回了眼窝里的几点泪，“念在他对我这么多年的关照，心里不免难过。再说，‘春梦’虽然现在可以自打招牌了，只是背后有人撑着架子会更硬，即使风雨飘摇些也能支撑多些时日。没了这棵大树，就看你的了……”她看着月眉，不再说话。 
  “仙姑，你应该明白我的心思……”月眉没有正视她，语气却是坚定。 
  “你的心思我明白，只是你以为会这么容易吗？”何仙姑心里烦躁得很，却不得不耐着性子劝导她，“没有这些头衔没有这些人在后面支撑着，你以为别人会多看你一眼，你以为大家就真的愿意穿你做的衣服？月眉，仙姑不是打击你，一步步来，一步步来，好不好？就借着这个阿姑的名牌，慢慢打通另一条路，好不好？心急吃不了热豆腐，你就听我一句。” 
  月眉无语，其实她很能明白仙姑心里的焦躁，况且她也知道仙姑说得没错。 
  两人就着“春梦”失去了陈伯坤这个广州富绅大靠山的事情商量了好一会儿，却也没什么头绪，何仙姑让月眉先上去休息，改日再商量。 
  “对了，阿云白天送了香云纱来，等天亮了我叫芳姑给你送上去。” 
  月眉摸着香云纱上的纹理，心里渐渐舒坦开来，然后出了房门。 
  “这是陈团长二姨太的，这是申老板家大小姐的，这是龙老爷家大太太的……”又隔一月，阿云送了做好的衣裳来，月眉小心检查一遍，然后吩咐芳姑送到各家去。 
  “这些衣裳真是好看啊，上回送去的那两家中意得不得了，只是嫌我们做的时间长些。”芳姑笑着说。 
  “哪有那么多闲工夫啊……”月眉打着呵欠，精神不太佳。 
  “就是，月眉啊，你也累坏了，以后还是少弄这些了，多休息休息。” 
  “你是不是病了，要不我待会儿抓两剂药给你调理调理？”阿云关切地问。 
  “调理就不用了，你多来陪陪我就行了。”月眉笑道。 
  “我来好几次你都没空……” 
  “对了，燕姨还好吗，好久没见她了。” 
  “她啊，继续享受她的舞会生活呢。她总跟我念叨你呢，说让我带你去她家玩……” 
  “真是幸福……”一直没做声的何仙姑终于插了句，“一百个女人里有一个女人像她那样就不错了，衣食无忧，快乐无比，像鸟儿一样……” 
  “我春姑太也说她们姐妹几个就燕姨最幸福了，不过她们说那也是燕姨自己选择的生活方式……” 
  “选择？”月眉心一动。 
  “是啊，你看我春姑太和丹姑太与燕姨的家境其实各方面都差不多，可是却是完全不同的生活……” 
  “那也要明白自己究竟要的是什么样的生活。”仙姑又插嘴道。 
  “是，丹姑太也是这样对我说的……” 
  “那么我呢？”月眉似在自言自语。 
  “你啊，现在最重要的就是多休息……” 
  “看你说的，好像我整天一大忙人似的。”月眉一笑，“你放心，现在都十月中旬了，往后这几个月天凉了也没人穿香云纱了，我就会闲得发慌了……” 
  “那我天天来陪你说话……”阿云接口说。 
  “那倒是不错，有盼头了。”月眉开心道。 
  “要真闲了，不如到乡下走走，散散心呢，我都好久没出远门了。”何仙姑提议。 
  “好啊好啊，到我们那，虽不怎么样，但也有河有田的，呼吸下新鲜空气。对了，鱼塘里的鱼可大了，又鲜美……” 
  “那倒是，春姑太那一家子都特别爱吃鱼。”芳姑亦笑道。 
  四人说笑起乡下的事情来兴致很高，连荣贵走到门前都没察觉。 
  “仙姑。”荣贵往门里探了探头。 
  “怎么了？” 
  “消息都打听来了。”他走到屋里，瞅了瞅其他三人，没再往下说。 
  “都是自己人，再说这刘大阔的事也没什么好隐瞒的，传得满大街都是了，说吧。” 
  “是。刘大阔虽吞了陈伯坤的产业，却是仍维持原貌……” 
  “哦？” 
  “就是海味铺仍是海味铺，茶楼仍是茶楼，纱厂仍是纱厂，只是换了个字号而已。还有就是，那当铺改成了银号……” 
  “什么？你是说二十间当铺全改成了银号？”仙姑惊讶得差点要站起来，她知道陈伯坤原有的二十间当铺分布在东关、南关、西关和北门，占尽了优势，光是在西关就有十家之多。把这些当铺全改成银号，这刘大阔玩得也太大了点。 
  “仙姑，不是二十间，而是二十二间。”荣贵伸出两个手指头，他见仙姑没反应过来，又说道，“他在沙面还新开了两间，就在沙面南街太古洋行对面。” 
  这回吃惊的不止何仙姑了，月眉也愣了一下，太古洋行正是她第一次和燕姨去参加舞会的地方，那可是洋人的地盘。 
  “人家有洋人罩着呢。”荣贵一脸得意，仿佛在那开银号的是他。 
  “好了，你下去吧。”仙姑一招手，荣贵却没动。 
  “仙姑，还有一事，刘大阔发来花笺了。”仙姑和月眉同时一惊。荣贵把描着红花的请柬交与何仙姑，退下了。 
  打开请柬，上书“恭请‘春梦’月眉小姐”，下面是刘大阔的印章。 
  “他已经一个月没来了。”月眉眉头紧锁，“原来是忙‘大事’去了，只是这‘大事’刚忙完就来这里是什么意思？” 
  “可能有意思，也可能没意思，他是纯粹的寻欢作乐，我们是纯粹的接待客人而已。月眉，别太在意，不过也要多个心眼。”何仙姑交代，脸上是少有的正经。月眉应了下来。芳姑和阿云只是听着，一直没敢出声。 
  吃完晚饭，阿云觉得很闷，便对丹姑太说到外面逛逛，出门后她变了主意，没有往热闹的商业区去，而是朝燕姨家去了。 
  熟门熟路地穿过青云巷进了轿厅，下人告诉她燕姨不在家，去参加舞会了。她有点扫兴，今天不是周末，竟然也有舞会可去，真服了燕姨。接着听到下人说少爷在家，她不禁心中一喜，安静地坐在大厅的雕花木椅上等约翰下来。 
  轿厅大而空阔，只摆了一些茶几椅子之类的木质家具。燕姨长居法国，家里只有老母亲守着大屋，老人家一切从简，但那些旧式的家具和宽大的屋子仍能彰显出这家子从前的阔绰。 
  “什么时候来的广州？”约翰在楼上一探头，声音先传了下来。 
  “上午。怎么燕姨不在家？”阿云漫不经心地问，极力掩饰内心的激动。 
  “妈咪参加舞会去了，外婆串门去了，就剩我一个人在家，你来得正好。”约翰一步跃下楼梯，立在她跟前。 
  “什么正好？”她耸耸鼻子，“你刚才在干什么？” 
  “看书呢。” 
  “书？什么书？” 
  “很好看的书，到我房间来，我读给你听。”没等阿云反应过来，约翰一把拉住她的手往楼上跑去。 
  跑到约翰房里，阿云早已红透了脸，喘着粗气，胸脯一起一伏的。她悄悄挣脱了约翰的手，走到桌前的椅子上坐下来。 
  房间很大却很简单，一张床一张书桌两把椅子一盏台灯一个小书柜，窗帘是素白的，直拖到地面，地毯亦是浅色，没有多余的点缀，西式的简约风格。 
  “就是这本书。”约翰帅气地微笑着，拿起桌子上厚厚的一本书给她看。是英国女作家简翻奥斯丁的《傲慢与偏见》。阿云脸更红了，那是英文版的，她根本看不懂，但约翰已滔滔不绝地对她说起了作家与书里的内容。