始于深渊

    埃德里安娜并未被他们英勇奔赴前线的勇气感动。她说了会离开，就真的离开了，绝不打算参与这场战争。
    苏眉发自内心地承认，她为人和巫妖一样讨厌。一般人离开前，都尽可能地多说一些鼓励的言语，或者感谢他们的贡献。这位大-法师却按照精灵的礼节，用力地抱了抱她，然后凝视着她的脸，用充满惋惜的口吻说：“可怜的孩子，你们很难成功，也很难活着回来，真的，真的很难。”
    那一瞬间，苏眉简直庆幸她的离去。
    同时，正如她所料，艾恩路斯被一起打包送回内陆，还带上了奥斯。她事先解除了她和他之间的契约联系，让她的生死不再影响到他。结果奥斯当即泪眼汪汪起来，觉得这就是文学创作中的不祥预兆。通常作出这种举动的角色，都会在后续情节中死亡。
    他向他敬爱的哈根达斯大人讲出了他的预测，让哈根达斯大人也很庆幸把他弄走了。
    艾恩路斯发觉他如此柔弱后，露出了难以置信的表情。他对苏眉作出承诺，将把奥斯带回王都，交给喜爱他作品的诺法莎公主。用他的话说，即使苏眉真的回不来，奥斯的素质和性格摆在那里，足够使他成为宫廷中弄臣、谐星一类的角色，一辈子不愁吃穿。
    苏眉诚恳地感谢了他的大实话，和他们三人告别，看着他们乘坐马车，消失在城堡远处的山路上，突然觉得如释重负。
    直到这个时候，亚休摩尔才再度现身，严肃地盯着远方。它仍然独自一人，并没召唤亲信部下，因为它也觉得那是无谓的牺牲。
    听巴赛林说，亚休摩尔拥有近二十个子女，在漫长的争斗中，死掉了接近一半，剩下一半还在无尽荒漠中生活。如果它在外面出了问题，无尽荒漠并不至于落进外人手中。
    苏眉之前一直认为，它活了那么多年月，怎么也得生二百个才符合身份，听说只有二十人，顿时心生敬佩，觉得它的自制力很强。
    在明媚的阳光下，它的身影依旧裹着一层源自毛发的微光，有种看不清楚的感觉。法环就像围绕核心运行的电子，在它身边绕出一道道轨迹，已经不是原来固定不动的状态。
    它望着马车，很随意地说：“你们凡人还真是不一样。当你认为精灵极其爱惜家园，拼死与敌人作战时，总有那么一两个异类跳出来，打破你的固有认知。”
    苏眉笑道：“一百万只恶魔里，都会冒出一只天生善良的变异品种，何况是我们呢？”
    亚休摩尔也笑了笑，同时说：“我之前已经远距离看过海底的传送门。那个和仅供一人出入的传送门不同，是恶魔中的施法者特意修建的，供大部队来往于战场的通道，出口可以在活火熔狱任何一个位置。但我们都同意，沙克拉玛非常重视神心，一定把它安排在离自己最近的地方。”
    它说到这里，忽然转过身，用那对猫科动物的眼睛看着苏眉，非常冷淡地接续道：“如果我想进入活火熔狱，我就可以进去，但是……是从人迹罕至的地方现身，而非由恶魔看守的传送门。我最后问你们一次，你们真要走那条注定充满危机的通道？”
    巴赛林露出笑容，半是解释，半是赞叹地说：“你看，父亲大人很少给人这么多选择。其实我更喜欢比较安全的道路，因为我讨厌还没尝试就被人杀死。但我也得承认，从远离神心的地方进入活火熔狱，说不定根本没有接触它的机会。”
    苏眉的目光在所有同伴脸上扫视了一圈，然后扫到亚休摩尔那里。她清楚地回答了他，“我们决定继续之前的计划。现在神心已经离开海底，正好是我们潜入深坑附近的机会。”
    亚休摩尔说：“我想它能察觉你的存在，但它不会阻止你。它一定很高兴你主动送上门，它吞噬你的欲-望比吞噬沙克拉玛更强。若我是它，我根本不在意你是否前往活火熔狱。你和克雷德都没有吸取他人灵魂，滋养神骸，所以你们注定比它弱小。”
    苏眉说：“是的，我明白这个道理。它之所以还没对我们下手，是因为它想继续壮大，用粘液杀死凡人很方便，速度将越来越快。不过，我非要主动送上门，它也不会通知沙克拉玛，让它制止我进入。”
    亚休摩尔像老年人似的，长长叹了口气，说：“看来你们已经决定了，很好。”
    克雷德和凯没有任何意见，默然跟着她，是任何人都不会奇怪的事情。但巫妖居然还在这里，没和奥斯一起前往王都，让她相当的惊讶。尤其它还收到了鱼人酋长坐在骨鲸头上，浮出海面的消息。
    它要是飞快奔赴那个受攻击的交易港，暴打酋长抢回骨鲸，她绝对不会有半点奇怪，但它竟然没有。
    它只是比过去沉默的多，咒骂同伴的次数少的多，显然这次行动也给它带来了很大压力。但是，它自始至终留在这里，完全没有退出的意思。
    苏眉忽然发觉，在亚休摩尔和海恩哈姆之间，她更喜欢亚休摩尔的性格，却更信任巫妖。
    正当她这么想的时候，头骨在他们身边绕行了一圈，用高傲的口吻说：“所以我们就在这里等待吗，还是去那个形状可笑的深坑？”
    “去深坑，肯定是去深坑。”其他人异口同声地说。
    巴赛林和梅丽珊对视了一眼。后者耸了耸肩，意思是随便你们，前者立刻转身，向分布在城堡里的手下传达命令，要它们留在这里，随时监控海上消息。假如长时间没有消息，或者出现了很坏的消息，就向斐云的指挥官报告，然后马上返回深渊。
    苏眉听的眉头一跳一跳，却也没有立场要求更多。在此之后，他们终于离开了这座又小又破旧的城堡，再度前往大洋深处。
    巫妖说深坑形状可笑，其实所来有因。如果他们仔细看，把它当作一个整体，会发现它长的像被人从两侧各咬了一口的梨。它刚出现时，弧度还很完美，是个漂亮的圆形，不知是不是因为行空船多次从中出入，扬起巨大水流，才令它改变了形状。
    神心奔赴北方时，仍然是缩成半个茶几大小，在海面上弹跳着前进，速度非常快。它不需要他人的护卫，也没多少人追的上它。它袭击坚守的军团后，那个地区的防线将会崩溃，有利于恶魔摧毁城墙，占领城市，杀死其中居民。而它自己，当然是返回海底，回到没有人能够伤害它的活火熔狱，继续等待疫病传播。
    通常来说，任何人都无法影响另外一个位面的生物。即便苏眉不解除奥斯的魔宠契约，她进入深渊之后，他们之间的联系也会完全断绝。但神心超越了这个限制，可以静静蹲在深渊，直到它认为自己有必要出动。
    艾恩路斯之所以说“宁愿不知道”，就是出于这个原因。恶魔虽然狰狞可怖，但付出代价后，依旧可以杀死他们。神骸却凌驾于凡人之上，让他们无可奈何，信心受到极大的挫伤。
    海底由鲨化鱼人看守，不见恶魔的踪影。恶魔大多厌恶潮湿环境，倾向于地面作战，所以把它扔给了鱼人部族。一段时间不见，鱼人群中魔化的个体增加了好几倍，个头越来越大，鳞片颜色也越来越深。它们在海底巡逻行走的时候，活像一只只微型哥斯拉。
    还好它们同样畏惧神心，生怕它出现之后，会吃掉离它最近的生物，所以不敢在深坑附近徘徊。那个位置出现了奇怪的空白，极其有利于苏眉等人接近。
    亚休摩尔用幻术遮掩他们，使他们看起来像海水。这是混合了奥法与自然之力的效果，感觉古怪，却十分有效。在鱼人部落里，根本不存在能看破它幻术的成员。鱼人巫医布下了探测法术，一碰上他们就自动滑开，仿佛碰上了真正的海水。
    神心的动作也是快的惊人。苏眉刚刚抵达深坑，藏在附近的一块岩石后面，就发觉一股极为熟悉，极富诱惑力的力量急速接近，立即向同伴示警，示意神心即将返回。
    大概三十秒钟过去，一个不大不小的黑影出现在海面上方，钻头般坠进海水，一路向下俯冲，活像沉入深海的潜水艇。它好像已经消耗光了储存的能量，显的无精打采，一心想要钻到安全地点，甚至顾不上掩藏自己的气息。
    然而，苏眉认为它并非真的虚弱不堪。神心沉下海底时，他们两个相距只有二百多米。她非常肯定地认为，神心用不存在的眼睛，向她看了一眼，然后用不存在的嘴巴，露出了一个诡谲的笑容。它的人格特质在这一眼中表露无疑，那是一种恶毒而残忍的情绪，同时充满了信心。
    它知道她在附近，知道她要做什么，却无意阻止她。它希望她跟着它下去，把她和亚休摩尔一网打尽，或者先联合亚休摩尔，把她和她的同伴一网打尽。毕竟在融合神骸方面，它具有天生优势。
    苏眉不自觉地深吸一口气，险些忘了自己现在还在海里。她往旁边一侧头，恰好看到凯凑近的脸。
    他一边看着神心沉下深坑，一边小声说：“我们该走了。”