天宇英雄

    房间的中央有一根又粗又高的柱子，它也是通道，卫明刚才就是从这里走出来的。而那个外星人就在柱子的上面，或者用地球人的观点来看，他是盘在柱子上。柱子上面有很多隆起的螺旋形凸脊，恰好可以让此人很舒服地安放他的身体。
    房间的面积不大，但非常高，这使卫明在看他时要仰起头来，很别扭。当卫明向房间的各个角落打量时，看到旁边的一个屏幕上有绿光在闪烁，这吸引了他的目光，紧接着，屏幕上就出现了文字：“请坐。”
    从柱子下面的一个小门里，滑出了一只圆柱形的、中间微微鼓起的器具，它顺着地板，一直滑到卫明的身后。他坐了下来，一边想到对于这种外星人来说，他们一定是连坐的概念都没有，但是通过翻译系统，他们知道应该请直立的地球人坐下来，用臀部代替双腿支撑身体的一部分重量，一方面是可以休息，一方面也是必要的尊重和礼遇。
    甲虫人的图画尽管相当简单，但却十分生动，所以卫明一看到这个外星人，马上就可以认定他和图画上那种生物的一致。他的身体伸缩自如，显得十分柔韧，头部是三角形的，准确地说应该是三棱锥形，躯干是长圆柱形，生着一对前肢的部分较粗，中间最细，尾部自然收束成一对后肢。用地球人的眼光来看，他的模样简直就是狰狞可怖。一对深陷在重重皱褶中的眼睛放射出奇异的光芒，令人不寒而栗。在卫明的日志上，把他称为蛇人。这不仅是因为他的样子与地球上的蛇最为相似，另一方面还因为卫明几乎是下意识地把这种人与地球上的蛇联系了起来。蛇在地球上的传说中是狡滑的，在地球上影响最大的宗教典籍《圣经》中，就是这种动物诱惑最早的人类偷吃了禁果，产生了羞耻之心。而狡滑，从另一个角度来看，也可以说是具有某种特殊的智慧。另一方面，由于远古的积淀，地球人类对蛇存在着一种生来就有的恐惧。就是这样，卫明把这种具有奇异形态和智慧、而又使自己感到有些可怕的人类与蛇联系到了一起。
    外星人与卫明通过房间里的屏幕交流，他们首先交换了称呼。尽管外星人的姓名没有明确的语言意义，发音看来也与地球上的语言系统相差太远，但翻译系统还是在屏幕上显示出了一个名字，他叫卢鲁。这是什么意思？为什么选了这么一个姓？为什么姓和名发音相似？卫明都不得而知。而且这名字听起来很像辘轳，地球上用来汲取地下井水的一种原始的工具。他与这种绳子缠在圆轴上、发出吱吱嘎嘎响声的机械总不会有什么联系吧？可卫明不由得又想到自己的名字，会被翻译成什么样子呢，也许比这个卢鲁更不伦不类。
    一边和卢鲁交谈，卫明一边想到在这宽阔大厅下面，像这样的房间会有多少组，下面布满了这类四棱柱体房间，都是这样大小的话，不知道该有多少间。那些房间里都有人吗？或者，它们各有各的用途？卫明之所以能一边谈话一边想其他的内容，主要是因为他们并没有说到什么有意义的东西。开始的交流十分困难，双方找不到合适的寒暄，随后要引入正题，又转了好几个弯子。连卫明都觉得奇怪的是，在很多场合下，人们都不会把最关键的内容开门见山地说出来。是隐藏，是顾忌，是试探？这确实是人们的习惯了，尤其是对不熟悉的人们，看来蛇人尽管与地球人相距遥远，也同样深谙此道。
    谈话进入了正题，卫明的精力集中起来。卢鲁声称，他们这个人类，是宇宙中一种热爱正义，维护公道，为其他人类所景仰的文明种族。对一个从遥远地方前来的客人，如果有什么为难的事情，作为急公好义的文明人类，他们将尽自己的最大努力提供帮助。
    卫明对他们的态度表示衷心的感谢，然后再次告诉他们，自己的目的是与宇宙中他们这类种族的利益完全一致的，是为了消除这个宇宙中存在的对文明人类的威胁。这时，他先不看屏幕上的回答，目光直视着卢鲁的反应，尽管卢鲁的身体在柱子上的一伸一缩令他的心里觉得很便扭，但他还是忍住自己，想看一看，蛇人的大脑所想与他们的外在表现是否有关呢？
    他没有看出什么有价值的信息来，屏幕上已经出现了卢鲁的回应：“请你详细地描述一下那种生物的特点，可以吗？”
    “他们的名字叫车轮族，主要是因为他们的身体外形很像车轮，”蛇人知道什么是车轮吗？刚才他乘坐的交通工具就没有轮子。“他们的身上生有许多腕足，大约十万年前迁移到银河系中的太阳系一带，”屏幕上出现了星图，看来翻译系统正在给卢鲁提供生动准确的解释。“他们生性凶恶，嗜血成性，喜欢用残暴的手段杀害异种人类。”从蛇人的巨型战舰来看，他们肯定经历过战争，所以卫明相信这段话应该能够为他们所理解。他还想说车轮族是有意用残暴和威胁来激起异族的愤怒和恐惧，用挑战来保持自身的活力，用危险来激发自身的进化。但他想了想，决定还是保留这些推测性的描述。于是他接着说：“关于他们的情况，我所了解的只有这些。另外最关键的，也是使我到你们这里来的原因，是一枚古钱，古钱是与车轮族有联系的一种重要的东西，我在热星上发现了一枚古钱，从那里的情况来看，这枚古钱应该与你们有关，你们知道这枚古钱的来历吗？请告诉我。”当说到古钱时，卫明一度想把自己怀中的古钱拿出来，让蛇人看看它的样子，可是他突然意识到古钱的重要性，还是把它隐藏起来为好。他详细地描述了古钱的大小和形状、颜色，毕竟热星上的那枚古钱并不是他怀中的这一枚，可以说他没有故意隐瞒什么。
    卢鲁在这段时间里，一直一动不动，过了好一会儿，屏幕上才出现他的回答：“请你先休息，我们会根据这些信息进行查找，并尽快通知你查找的结果。”
    在卢鲁的指示下，卫明来到了另外一个房间。在那里，他按照蛇人的安排，接受了仪器的检查，这是为了解他的身体是否能够适应这里的环境，如果一旦找出弱点，就要想办法防止侵害，保持健康。仪器将一个探头伸进了宇航服的接口，难道这就够了？检查结果很快就出来了，这颗星球简直就是地球的姐妹星，不论是大气、水、土壤、微生物，整个环境对卫明来说都和地球十分相近，没有任何会给他健康带来严重危害的东西。根据检查结果，他完全可以脱掉宇航服，在这颗异星上自由地行动了。但卫明还是采取了保留的态度，他没有马上脱掉宇航服，而是穿着它来到蛇人给他安排的休息房间。
    房间里有一张床，床上还有枕头，地球人要躺着才能好好休息，蛇人的安排非常周到。
    柱子上的一个小门突然打开，伸出了一个支架，上面放着一个托盘，托盘里是几种绿色的食物。旁边还有一个纸条：“这些食物可以给你补充营养，对你的身体完全适合，请放心食用。”卫明心中不由涌过一股暖流，蛇人的外表虽然可怕，但他们的内心看来相当善良。他拿不定主意是否尝尝这外星的食物，如果他决定尝尝，就要脱掉宇航服，地球人类还从来没有在外星的环境中自由地生活过。即使气压、空气成份对地球人类都没有危害，还可能存在着他们无法抵抗的病毒，因为，在不同的星球上，病毒的种类也会不同，而从外星来的人类，对这种在不同环境和历史过程中进化的病毒，可能毫无免疫能力，微小的病毒，就会造成致命的伤害。
    在漫长的航行过程中，飞船不仅在卫明生活的环境中制造出地球上的病毒，还模拟地球的情况，使病毒不断地产生变异，此外，他还经受了许多在地球上根本不存在的病毒的考验，以求增强他的适应能力。
    此刻，卫明稍一犹豫，果断地拉开了宇航服的拉链。如果蛇人对他有恶意的话，他们会有很多办法，自己是没有必要在这个问题上多加小心的。他端起盘子，把食物放进口中，食物到了口中，几乎不用咀嚼就融化了，味道很像地球上的蔬菜，一点儿也不适合他的口味，但他还是尽可能地把它们全都吃下去。
    接下来，他躺在床上，在这个神奇星球上的奇异地方，毫无戒心地就进入了梦乡。
    睡梦中，周围是一片黑暗，突然，好像有一颗蛇人的头颅向着他的眼前一下子伸了过来，他对蛇人的礼遇和接待明明是很有好感的，可还是忍不住吓了一大跳，因为蛇人的面目在黑暗中显得过于狰狞，仿佛是最可怕的魔鬼，张着血盆大嘴，难道他们是吃人的？这怎么可能？可是他却真的很害怕自己会被吃掉，他奋力挣扎着，拳打脚踢，然后猛地睁开眼睛，才发现哪有什么蛇人，自己方才是半梦半醒。此刻清醒过来，出了一身冷汗，刚才那种恐怖的感觉仍未消散。
    按地球上中国的时刻，现在又是早晨了，经历了长期的宇宙旅行，卫明仍然保持着良好的作息时间，只有这样，才能积蓄足够的精力，去进行下一步的学习和探险。卫明从床上一跃而起，做了一段简易体操，然后开始等待。
    他再一次见到了卢鲁，虽然蛇人的模样也许都差不多，但卫明相信自己敏锐的眼睛能够发现他们之间的区别，这里不知道有多少蛇人，但他见到的只有这一个。