窈窕恶女

一夜无眠。
    春草，夏纹领着小青等人进房服侍姑娘洗漱，却见陆鹿黑着眼圈，披着外套，盘腿坐在床上发呆。
    “姑娘，起床了。”
    “我再躺会。”陆鹿又歪倒床上，打个哈欠。
    外头小丫头报：“姑娘，姝姑娘那边打发采芹姐姐来了。”
    “这么早？”陆鹿哈欠连天，有气无力：“问她什么事？”
    夏纹转过屏风出去了，很快就进来，手里捧着一叠书册，笑说：“姝姑娘可真有心。瞧瞧，这是学堂里的课业。特意遣采芹送过来。”
    陆鹿脑仁疼，好不容易躲过上学堂，陆明姝还好心巴巴的送来？真不晓得她是不是故意为难她。
    “放下吧。”陆鹿慢吞吞梳洗，眼角都不扫一下。
    夏纹放下后，过来给她梳头。
    刚搞定起床这项繁锁的工程，卫妈妈脸色不太好也进来。
    “姑娘，这可怎么好？”
    “卫妈妈，你老大清早又拉着脸做什么？谁得罪你了？”春草抿嘴笑。
    卫妈妈翻翻眼，瞪她：“还不快去领姑娘的早膳，晚了，只怕又是清粥小菜了。”
    “是。”春草看一眼无动于衷的陆鹿，带着小青和小秋转去大厨房。
    夏纹将薰笼里的燃香拨了拨。
    就听卫妈妈拉着陆鹿叹息：“姑娘，这回禁足可是老爷亲**待的，也不知几时解禁。”
    “正好，我也懒得去敷衍他们。”陆鹿不以为然。
    卫妈妈跺足急：“姑娘，离常夫人办的赏菊会可只余得两天了。”
    “对哦！”陆鹿精神一下大振，怎么把这件大事给忘了？
    “赏菊会？还是知府夫人所办，那一定很热闹！”陆鹿向往了下，好不容易有个出门应酬的机会，届时全城官女绅女都会参加吧？
    她记得，前世倒是跟着庞氏去了，只不过，她的性子软懦，口才不好，人又没见识，真是乡下来的。一下子见到那么多活色生香的同龄人自卑感大涨，不但没结交到朋友，还一直笨笨的待在内厅，不敢走动，惹得庞氏很不喜。
    反倒是同去的陆明容，举止有度，进退得宜，加上相貌姣好，为人又圆滑，不但结交了一帮同类，还小小出了把风头。
    “可不就是。”卫妈妈唉叹不已说：“可姑娘你在禁足，若没老爷格外允许，太太必不会带着你同去。这可怎么是好？”
    在卫妈妈看来，这可是自家大姑娘亮相的最佳时机。
    若能一举俘获夫人，太太们的目光，大姑娘的婚事想必会顺风顺水，不为别的，挑个年貌相当的是绰绰有余。
    可若养在深闺不出门，那些参会的夫人，太太们自然见识不到自家姑娘的好，又怎么会想着结亲呢？
    姑娘家，最大的心愿可不是嫁个好人家！
    这次赏菊会，就是起这么一个夫人，太太们相互交流，相看，试探的平台活动。
    陆鹿却笑了，安抚忧伤的卫妈妈：“放心吧，我会去的。”
    “可是老爷……”
    “有禁必有解。爹爹他还不至糊涂到这个地步。”陆鹿伸展四肢，忽然摸摸贴身小衣里怀揣的几张宝票，心思微动。
    饭后，陆鹿就叫春草把小怀带到偏厅。
    小怀是外伤，府里又请的朗中好生看顾，所以，现在看，精神不错，脸上也带着感恩的笑容。
    陆鹿最爱打量别人。
    溜眼一看，穿上崭新的秋袍了，从头到脚都是焕然一新，看起来更清爽伶俐了。
    “小的见过大姑娘。多谢姑娘开恩相救，小的无以为报，愿当牛做马，报答姑娘。”他恭敬磕头，说的很诚恳。
    陆鹿端坐着任他感恩谢过后，才慢悠悠笑：“起来吧。多大的事。”
    “是。”小怀爬起，双手垂立一侧。
    “没大碍了吧？”陆鹿关心问。
    “托姑娘福，小的已大好，姑娘有什么吩咐，只管差遣小的。”小怀很机灵。
    陆鹿笑，拿起茶盅笑道：“你果然是个灵伶的。”
    “小的愚笨，还请姑娘提点。”
    陆鹿轻啜口茶，使眼色让春草等人退出。
    说实话，春草还真不愿意，职责所在，她是该一直守在姑娘身边的。只是，也晓得自家姑娘性子古怪执拗，行事不循章法，猜不出透主意。
    小怀也很紧张，把人遣出去，这是又有机密事吗？
    “小怀，那些银子，周管家可还你没有？”
    “回姑娘，不但还了，管家爷爷还格外赏了小的十两。说是冤屈小的了。”
    说到这里，小怀是真心感谢的。
    虽然挨了打，遭了无妄之灾，可好歹雨过风停，一切朝着他想像不到的方向发展。
    “是不是府里录了籍，以后按月领银子？”
    “是。小的只后就归姑娘使唤，按例每月有半吊月银。”小怀低头咧嘴笑。
    陆鹿入下茶盅，微笑问：“我二叔那边大哥哥没赏你？”
    小怀一怔，他被接到二老爷府上养伤，陆度可是一直在密切关注，等他能开口说话了，便问了一些杂七杂八的话，他不是很懂。
    他不太懂陆度问的事，只在心里衡量了下得失，挑了一些他认为瞒不住的说了。
    “回姑娘，度少爷赏了衣裳，还请朗中好生看顾，小的哪里敢得寸进尺。”
    “你倒会说话。”陆鹿冷哼一声又问：“我且问你，他们是怎么问你的？你又是怎么答的？”
    小怀怔了怔，茫然望着她。
    陆鹿拍桌子，怒容满面道：“除了供出太平坊十八号，你还说了什么？”
    “姑娘息怒。”小怀一下又跪倒，惶恐道：“小的，小的也是一是糊涂，让度少爷给套出话来……实在是当时烧迷糊了，就……”
    “好啦，这事不提，你只老实交待，还说了些什么？”
    “多谢姑娘。”小怀抹抹额汗，低头道：“除了这个，小的，什么也没说。”
    “真的？”陆鹿狐疑。
    小怀左右看看，膝行几步，小声道：“小的发誓，除了太平坊，什么也没多说。就是福郡王别院，小的一句没透露。”
    “算你灵泛。”陆鹿咬牙愠恼道：“亏得你没供出来，不然，你只怕早让人老爷打死扔到府外头去了。”
    小怀唬一大跳，后怕道：“是，全托姑娘福，小的才福大命大。”
    陆鹿嗤笑，这小子，嘴倒油滑得很。
    “好啦，前事不究。我且问你，周管家派过来，有什么吩咐没有？”
    小怀松口气，感激她没揪着过往事不依不饶追究，却又迟疑下。
    “说。”陆鹿敏锐捕捉到他的困疑。
    “小的不敢欺瞒姑娘，是，是老爷亲口许小的回竹园听使唤。”小怀头垂的低低的。
    “老爷？”不就是陆靖喽。
    陆鹿还不太明白是什么意思，皱起眉头，背着头踱两圈，猛然击掌道：“反常必有妖！小怀，老爷还对你说了什么？”
    小怀很为难。
    一边是威严的老爷，一边是行事乖张的大小姐，都是他主子，一个都惹不起。