千金罗刹女

    虽是小地方的客栈，好在还不算太简陋，屋子宽敞干净。缺点是没有床，只有一个不大不小的土坑。
    沈寰检视了一下被褥，没发觉有什么异味，这才放下心来，吩咐伙计去打热水。她知道今儿是洗不成澡了，但一天下来风尘仆仆，总得换件干净衣裳——问题是脏衣裳怎么办？
    自打顾承遣了祝妈妈和含香离开，起初还是他们各自浆洗自己衣裳。没过多久，顾承就借口水凉，女孩子不能受寒，不由分说地把她的外衣都拿了去。所以这一二年间，除去贴身的小衣，她再没动手洗过大件衣物。
    想想那时候，顾承曾笑言，家里没了服侍的人，往后就是他来伺候她。原来以为不过一句话罢了，当时并没多在意，岂知后来他却是在兢兢业业兑现自己的承诺。
    本来心里就泛酸，有股无处释放的烦闷，这会儿想起那个人来，胸口愈发像是翻江倒海，一时之间五味陈杂。
    伙计打了热水送进来，将将截断了她的思绪，因问起她晚上想用些什么吃食。她下意识说道，“芡实粥，胭脂鹅脯，青笋虾仁，再单炒一个银芽儿，不许放葱姜蒜。二两桂花酿，温好再拿上来。”
    伙计皱眉，“您说的这些我们这儿没有，恐怕得给您上旁边馆子里叫去，大爷能等得么？”
    “等不得能怎么着？你们这儿有的我也不想吃。”她挥挥手，“去预备罢。”打发了人出去，果真用了三盏茶的功夫，伙计才叫来了她指定的那一桌饭菜。
    食不知味，看到的一刻好像就已经饱了。沈寰询问伙计，“这顿饭，需要付多少钱？”
    “不用大爷您给了。”伙计笑道，“才刚金枪陆鼎，陆爷已经替您结过了。他让小的捎个话儿给您，今儿天晚了，请您好好休息，等明日一早他再过来，亲自拜会您。”
    什么金枪陆爷，沈寰全没听过，也浑不在意，随口唔了一道，依旧打发伙计下去了。
    胡乱吃了两口菜，洗漱一番，躺倒睡去。夜半迷迷糊糊的，到底做了个有关顾承的梦。
    梦里他还是含笑温和的模样，从外头一步步走进来，满身上下洒落的都是月华。他人呢，比月亮还清澈柔和。可惜一转眼，方巧珍就闯了进来，一把挽住他的手臂，洋洋自得的瞪着她瞧，好像在宣告那是她的男人，不是自己能染指肖想的。顾承竟然也跟着她一起嘲笑自己，然后俩人转身，就这样抛下她笑着走远。
    梦里想喊，可终究是喊不出来。她惊醒，一头一脸都是汗。黑暗中睁着眼睛，想起从前家里老嬷嬷曾告诉她的话，梦里的事儿都是和现实反着来的，不能当真。
    那预示着什么？顾承并不会那么狠心，也不会丢弃自己，去和方巧珍成亲？
    其实到了这会儿，她也依然不信他会那样绝情，总觉得事情透着古怪。可他昨儿晚上的话，用心想想，也是无从辩驳。那是一个正常的男人，最为正常的想法和选择，实在让人无可厚非。
    蜷缩在炕上一隅，眼前的景物透着陌生，从此天地间就只剩下她一个人了。这样寂寥的日子，或许三年前就该体会了。他给了她三年最真挚的温暖，然后毫无征兆的，把她驱逐出了那片温暖，驱赶进茫茫无际的孤独里，可她竟然还是恨不起来他！
    也许对那个人，她永远都没办法真正去怨恨。
    翌日一早，沈寰倒真的犯了头疼，打发人知会赶车的，先歇一天，等明日再上路。
    才喝下碗天麻汤，就见伙计上来找她，说是楼下有两位客官到访，请她移驾前去会晤。
    下了楼，因是大清早，堂上人不多，显得颇为清亮。打眼一瞅，就看见两个身形健硕的男子，一个虎背熊腰，另一个蜂腰猿背。身上不见任何家伙事儿。但练武的人，眼神动作都透着一股子气势。不必亮兵刃，也能看出是江湖中人。
    她上前微微颔首，并没拱手和那两人客套。
    那二人上下打量她一番，蜂腰猿背的先抱拳笑道，“沈爷是罢？承您赏脸，一请即到。兄弟姓韩，草字慎行。”一指旁边大汉，“这位是宋爷，江湖人称长拳宋万的就是。我们二人都是本地人士，听说沈爷昨日途径此地，在此歇脚，特来拜会。”
    沈寰做不来他这样的客气态度，随意拱了拱手，“好说，二位有什么事，就请直言。”说着也不等那俩人落座，径自先坐了下来。
    韩慎行与宋万对视一眼，双双坐定，这才接茬道，“沈爷打京里来？要去什么地方？沿路道儿可还熟，或是有什么需要我们帮忙的，尽管直言。我们兄弟别的本事没有，就是在江湖上还趁个把朋友，倒是可以给您趟趟道儿。”
    沈寰淡淡扫了一眼面前二人，“用不着，我只在这儿待两晚，明儿一早就走，不必麻烦。”
    韩慎行听她话音儿，再看她神色，越发觉得自己早前估摸的不差。索性点头一笑，“沈爷脾气真痛快，兄弟没有别的意思，不过是瞧着您一个人出远门，恐怕多有不便，想帮衬帮衬。另有一则，是我们这儿的金枪陆爷——想必您也有所耳闻。陆府上老太君近日做寿，正想请一位京师出来的班主镇镇场子。好巧您路过此地，那正是天赐的机缘。陆爷托我们哥儿俩来相请一道，希望您务必赏个光，事后陆爷自有重谢。”
    话里话外的意思是把她当成了伶人小倌！沈寰怒不可遏，冷哼一声，“二位看走眼了。我不是京里戏班子出来的，帮不上你们陆爷这个忙。”
    那二人一怔，还是韩慎行反应快，忙笑道，“呦，那对不住，是我们没搞清楚。既然您不是曲艺行的，敢问您是……？”
    没有丝毫迟疑，沈寰答道，“和你们一样，也是武行中人。”
    话说完，二人目光一亮。韩慎行再度抱拳，“失敬失敬，原来是同道，请问沈爷尊号是？”
    这是问的花名雅号罢？沈寰满脸不屑，“我没你们那些个花里胡哨的名号，行走江湖，靠的又不是名头，是真本事。”
    对面二人面面相觑，听上去好大的口气！
    韩慎行再道，“沈爷这话说的是，既是同道，大家就更是朋友。我们陆爷为人最是仗义，喜交天下英雄侠士。您来我们这儿，少不得要彼此认识认识。不如请您移步，跟我们兄弟去陆爷府上，咱们再好好相谈一番，您意下如何？”
    “不必了。”沈寰拒绝的干脆，“萍水相逢，谈不上什么朋友不朋友。”
    话音落，两碇银子已倏然拍在了桌上，“这是昨儿晚上那顿饭钱，拿去给你们陆爷，就说我还他的，打今儿起大家两清。”
    韩慎行和宋万可真是有点含糊了，行走江湖这么多年，还没遇过说话这么冲的人，且是连名号都没有一个的主儿，显见着是初出茅庐的生瓜蛋子。真是初生牛犊不怕虎！
    可这么不客气，大约还是因为缺教训的缘故。
    眼见宋万要就要拍桌子，韩慎行眼睛一轮，按下身边的人，笑眯眯道，“沈爷太客气了，不过这么一来，可是有点辜负了我们兄弟和陆爷的一番好意。咱们还是说回方才的话，您这一趟终点是要去哪儿？路上有些地界不熟的，我们兄弟可以帮您先打点知会好，省得您到时候遇上麻烦，耽搁了行程不划算。”
    “我不怕麻烦，不就是赶路么。遇上个把不开眼的，那就真刀真枪会会就是了。”沈寰冷冷发笑，“所以用不着你们操心。”
    “沈爷好胆识！可是恕我直言，道儿不是这么个走法。”韩慎行压下满心轻蔑，仍作好言相劝状，“一个人本事再高，也还是得有朋友照应才好。要知道，多数时候，双拳还是难敌四手。”
    什么照应，无非是要她投诚或是拿些买路钱出来。沈寰一脸鄙夷，“是么？眼下我就是双拳，你们是四手。可我不信，你们能奈何得了我。”
    终于公然挑衅了！看来是不能再给这个兔儿相公留面子。
    宋万霍地一声站起身来，双目圆睁，“既这么说，那少不得要向沈爷讨教两招，请您亮兵器罢。”