千金罗刹女

后半晌的天光渐渐暗下来，风中夹带着零星的雪粒子。顾承觉着有些冷，想问问身边少女，转过头来，他愣住了。
    一双眼睛，一个眼神，不是十二三岁少女的明快，不是青楼姑娘的婉转妩媚，淡而坚定，像是远方悠悠青山。
    顿了顿，顾承无声地笑了出来，对方还只是个孩子，他就这么被震慑住，实在有失体统。
    但那句嘘寒问暖的话，到底还是被他咽了下去。他不知道怎么开口，沈寰就大大方方解围，“怎么称呼您？”
    顾承实话实说，“鄙姓顾，单名一个承字。”想了想，又画蛇添足起来，“顾念的顾，承诺的承。”
    沈寰挑了挑眉，“好名字，好姓！什么字号？”
    顾承一笑，“粗人一个，无号。表字纯钧。”
    眉峰再度一挑，这回她眼睛里有了些惊喜，“岩岩如琐石，焕焕如冰释，先秦欧冶子制名剑曰纯钧。是这两个字儿不是？”
    顾承双眸发亮，像是遇上久别重逢的知己，可一转脸又黯淡下来，这两个字太锐利，好虽好，却不是自己能配得上的，“先父寄望过高，在下名不符实。”
    沈寰没接茬，像是缄默的肯定了他的话。顾承心绪又黯了黯，无言的走在她身畔。俩人半晌没说话，她不问去哪儿，他也觉得无谓多说。
    余光还是禁不住会去瞄她，于是察觉到一道犀利亮光，有些熟悉，一时却又忘记在哪儿见过。
    忽听她清清亮亮的发问，“你认得我父亲？”
    顾承摇头，“沈……沈大人是一品大员，在下无缘得见，高攀不起。”
    她再问，“认得我母亲？”
    他只好再摇头，“在下和姑娘家人，素昧平生。”
    但他见过她，他们是有一面之缘的，不过听她话里话外的意思，早就将这事忘了。既然如此，他也不知道该怎生提及。
    她果然不再问了。顾承一扭脸的功夫，忽听砰地一声响，前方十米开外一间酒肆的旗杆突然拦腰断开，酒旗忽忽悠悠，在风中猎猎作响，少顷轰然坠落于地，掀起一方弥散的尘土。
    顾承微有些错愕，顿住步子，他以为她会受到惊吓，赶忙要出声安慰，一瞥之下，他发觉自己错了。
    沈寰的脸上洋溢着笑，少许自得，十分莫测。他忽然想起来，这样的笑容他是在何时何地领教过。
    “你……”顾承只说了一个字，顿了顿，才接下去，“这是你干的？用，用的琉璃珠子？”
    她不否认，“十天前，我被自己的亲舅舅下了药，他们趁我身上没力气绑了我，送去才刚那个地方。我想试试，如今恢复了几成。”
    他无语凝噎，“那……那就拿人家旗杆子试？砸坏了不用赔？”
    说话间已行至那酒肆处，顾承满心愧疚，不忍看那一脸惊怒的老板，心有余悸的拉着她往旁边道上闪去。
    她竟然颇有闲情的笑了出来，眼波横生妩媚，“不然怎么着？拿你练手？还是拿路人？还是打落谁的门牙？”
    原来她都记得，记得那一幕，想当然也应该记得他！顾承蓦然间有些后悔，但是他知道，他的后悔来得太迟了。
    往后她是要跟着自己的，他不能看着她这么为所欲为，她不是从前的千金大小姐了。何况自己只是一介微不足道的从五品小吏，没能耐照应住这尊活菩萨。
    旁的不说，做人得讲理。一言不合，出手伤人，这不是顾承二十年来信奉的人生准则，实在是对他莫大的挑衅。
    顾承这个人，自然不能算在街面上混过，他出身清贵，虽家道中落，好歹也是诗礼传家。早年间因身子骨单弱，顾老爷为好养活，专门聘了京卫中一个把总教习他们兄弟武艺。不过是学学基本的拳法套路，并没太上心。
    师傅收徒前却有规矩，先要考较其人秉性如何，若是好狠斗勇之辈一概免谈。不为别的，就怕砸了自己的名声，更怕砸了一门武艺的名声。
    习武是为强身，师傅见他资质有限，教习起来也是有一搭没一搭，更多的是教他做人的道理。七八年下来，一套拳一路枪，足够他比寻常人能打架。可临了师傅有句话，他记得比拳谱枪法还深刻：你凶时，我怂。你怂时，我更怂。
    处私人恩怨时，如是我闻。
    有武艺的人最忌恃强凌弱，和人在街面上争斗，如泥潭里打滚，沦为流氓混混，是有失身份的事。
    所以他想了想，沈寰这姑娘年纪还小，得有人指点引导。明明话已到嘴边，出口却忽然成了这个样子，“把那珠子收了，回头让人瞧见不好。”
    说完自己都觉得气闷，把脸儿扭到一旁，不能再看那个人。半晌过去，沈寰也没搭理他，这话就成了怯怯的自语，想起来更让人胸闷。
    好容易走过了人声喧嚣的酒肆，身边的活菩萨终于开了言，“还要走多久？”
    这是走得累了？顾承心软，放软了声气，“对不住，我忘了雇车，再走两条街就到了。”
    沈寰笑了笑，“不累，我是在想你家住哪儿。京里地价儿最贵的街，已经过了，你们家想必不会太大，也不会太好。”
    顾承喉咙发紧，忍不住冷笑起来，“那更对不住了，小户人家，委屈您将就一把。”
    说完了又后悔，她一个孤女，年纪又小，遭逢这样的惨祸，还不兴让人有点脾气？她刻薄不要紧，刻薄自己更加不要紧，只别到处惹是生非祸及他人就好。
    顾承扭过头来，认真的看向她，这才觉出她身上的衣裳太过鲜亮，虽衬得容色娇艳，却又总觉得哪里不对——这是留仙阁的妆扮，想来她自己也一定不会喜欢。
    打眼瞧见不远处的成衣铺子，他问道，“去挑几件衣裳，把这身换下来。”
    沈寰瞥着他，“方才钱没花出去，手里还是痒痒？”
    顾承窒了窒，“就当是罢，你不能总穿那地方的衣服。”
    她又笑，笑过才问，“你家里，有我这么大的女孩么？”
    顾承一想，含香也就比她大上一两岁，身量比她还小，点点头道，“有一个。”
    沈寰道，“那就不用破费了，回头找些她的，借我穿穿就是。”她忽然这么善解人意，倒是大出顾承意料。
    才要赞她几句，又听她道，“她有孝服么？”
    顾承登时恻然，“有，不过是旧年的，不知道你穿着是否合身，若不合适，我再去买给你。”
    她不置可否，更不再说话。俩人默默走完两条街，走回了顾承那两进的小宅门。
    徐氏还在上房歇着，听不见前头的动静。祝妈妈来开门，豁然瞧见顾承身后，跟着一个天仙似的闺女，她眼皮子直跳，忙不迭问，“三爷，这姑娘谁啊？您今儿上人市去了？”
    那也不对，人市上卖的都是获罪人家出来的，关在羁候所十天半个月，任什么样儿的美人都只合尘满面鬓如霜，哪儿有这么光鲜动人。
    顾承目光闪烁，深恨自己编了一路的话，到了还是说不利索，“不是，一个，一个朋友家的妹子。妈妈先别问了，麻烦弄点吃的，送，先送我屋里罢。回头叫含香把西屋收拾出来。”
    祝妈妈目光如炬，瞧了瞧他二人的模样，心里便有一喜，看来三爷是千年铁树要开花，难得！可喜可贺。
    祝妈妈手脚麻利，一炷香的功夫，一顿晚饭已摆在案上。是两个人的分量，顾承实在没什么胃口，只将筷子递给沈寰，“吃罢，吃完了好早点休息。”
    沈寰扫了扫桌上的菜，放下了筷子，“你们家，平常就吃这个？”
    乳饼，芝麻酥，酱瓜条配上白米粥，顶鲜亮的一桌饭菜。
    顾承叹了叹，“凑合一顿，你想吃什么，明儿我给你买回来。”
    她轻声一笑，拿起汤匙，喝了两口粥。两口过后，放下了手中物事。
    顾承没办法，只好温声相劝，“是不合胃口？你说想吃什么，我让她们再做。”
    沈寰摇了摇头，“我就尝个味儿，反正也不饿。”抬头看了看窗外，忽然一笑，“也不知我爹这会儿吃饭了没，我娘，是永远都吃不着了。”
    她明明是笑着的，却让人看得想哭，顾承不知道说什么好，索性低下头不言声。
    半晌，见她抿了抿两鬓，之后把手摊在了膝头，“你赎我，花了多少钱？”
    他不知道她还惦记这个，似乎不是一个千金小姐该关注的事，想了想，还是没能编出瞎话，“三百两。”
    沈寰是真的笑了，像是暗夜中盛放出一朵优昙，“原来我值这个数。”
    是嫌多还是嫌少？顾承不敢问，想着她刚才绽放的笑容，比想着那三百两银子还令他难过。
    “灶上的事我不会，洒扫也没做过，女红学过但针脚粗，绣娘说我没天分，她不知道，其实我是故意的。”她笑着看他，“这些我都可以学，做得不会比你家小丫头差。往后月钱不用给，多早晚还完那三百两，咱们两清，你放我走。”
    顾承慌了一慌，“不是，你……你想差了。”他急忙解释，“我不是买了你，也不是让你来我家做丫头的，没有那个意思。”
    她收了笑，“我虽落难，可也不给人做妾，这事没得商量。”
    他更慌了，脸上越来越烫，“那也不会，绝对……绝对不会。”
    她不理会他的窘态，上下打量起来，“你这岁数，养童养媳，有点晚了罢？”
    顾承抚着额头，只觉得手碰到的地方铮铮地疼，“不用还钱，算我白养你的，就当是，我欠你的人情。”
    她记得那天掉在地上的钱袋子，顶破天里头也就二十两银子，为二十两，花了三百两，还不必还，这不符合常理，透着诡异。
    “顾爷是做什么的，还没请教？”她改了称呼，却也没让人觉得有多少客气。
    这是个逃不过去的问题，顾承只能硬着头皮回答，“我是，北镇抚司的……”
    她脸上当真变了颜色，好像看仇人似的，看了半日，又平静下来，“那天没瞧见你啊？”
    顾承点头，“我是管粮秣的，寻常差事轮不上我。”说完想起不对，莫名惊诧，“你能记住那天，所有人？”
    她淡淡笑着，“仇人嘛，总得记住面孔，省得日后冤杀了好人。”这话从一个比花儿都鲜嫩的姑娘嘴里说出来，真可谓毛骨悚然。
    顾承安慰自己，她不过是逞口舌快意，一个小女孩还能当真寻仇去？他好好待她，过几年舒心日子，从前的仇怨也就淡了，这世上没有时间打磨不散的情感。
    看着她安静摊在膝头上的手，顾承觉得该给她些独处的空间，她会有能力让自己平静下来。
    “我去西屋看看，收拾好了，再来叫你。”他站起身，朝门口走去。
    “管粮秣，俸禄也不多，哪儿来的三百两？”她问得清清楚楚，“贪污来的钱粮？”
    顾承庆幸自己背对着她，他瞧不见她的轻视怀疑，她也瞧不见他的尴尬羞愤，“不是。”
    明明该掷地有声的一句话，教他愣是说得缺了底气。可惜她不知道穷寇莫追的道理，或许知道，所以故意为之，“那更奇了，该不会是用，你同僚孝敬你的贪污之物？或者干脆是拿，我们家的东西？”
    阴暗角落里倏地落下一道黑影，砸在他脸上，砸得他满面赤红，满眼金星。
    身体的反应先于语言，再他还思忖该如何回答时，他的手已然拽开房门，他便已一种夺门而逃的姿态回应了她的质问。