日本帝国的衰亡

他跟参谋长森下握了握手。他的幕僚万感交集地望着伊藤在倾斜的甲板上平衡着身子走开去，伊藤把螺旋扶梯的门打开，消失了。他的副官动了动，准备跟上去，森下却喊道：“八格！年轻人得活下去效忠天皇!”
    下午二时二十五分，倾斜度迅速加大，这艘巨型军舰终于横倒。海水涌入声淹没了“万岁！”的喊声。“大和”侧身躺着，象一条动弹不得的鲸鱼。大炮残骸、弹药、一具具尸体无情地滑入大海，灯火也随之熄灭。水兵们挣扎着爬上几乎垂直的甲板，不时被战友们的鲜血滑倒，到顶端后，他们翻过右舷栏杆，挤在军舰的侧壁上。
    副舰长野村只觉得身子被一股巨大的力量吸入海中。他在清澈的海水中看见水兵们在漩涡中“手舞足蹈”。脚下是个深蓝色的无底洞。头上的亮光渐渐消失。眼看就要死了，他突然觉得神智莫名其妙地清醒，他在痛苦中越沉越深，明亮的红色闪光射透海水。一系列冲击波象撞锤一样锤打着他。这真象“天崩地裂”一样——弹药在水下爆炸，野村被推上海面。波浪上面滚着一个个火球。他翻身躺在水面上，他想，“大和”完了，帝国海军完了。
    在驱逐舰“雪风”上，舰长寺内正道中佐绝望地望着“大和”——大和的意思就是“日本”——翻身消失在大海中。他给在驱逐舰“冬月”上的舰队新的最高级军官吉田正义大佐发出信号：建议继续前去执行任务。
    对方回答说：“救起幸存者后再决定行动方向。”
    “雪风”的鱼雷长想放下小艇去搭救幸存者，但寺内制止他。“这次任务不比寻常，”他喊道。“这是一次敢死攻击。‘大和’沉了，咱们也得继续前进。”他又给吉田发出信号，请求重新考虑，然后命令水兵搭救幸存者——但只准救战斗中还有用的人。“不要去管伤员！”。“大和”有乘员三千三百三十二人，只有二百六十九人生还。
    在水里的人面临着双重危险——被抛弃和挨美机扫射。美机有组织地在战斗海域编织了一个死亡的图案。原眼看着一架美国水上飞机撇过水面，在附近减速滑行。它朝一片染成绿色的水面冲去。一个美国飞行员从救生筏里爬出来，钻进水上飞机。当它象一只老鹅一样呼呼飞离海面时，原觉得很是羡慕。
    几小时后将近黄昏时，原本人和古村将军及“矢矧”的其他余生者才一起被救上驱逐舰“初霜”。古村不慌不忙地擦净脸上的油污，借来一套制服穿上，然后给联合舰队写了一封电报：“我们目前正开往冲绳。”他的整个舰队只有两艘完整无损的驱逐舰，另外两艘虽然未被炸沉，却正踉跄开回日本。古村的电报尚未发出，联合舰队就全部取消冲绳的任务。“初霜”掉头返航。当年正是古村派出第一批飞机飞临珍珠港——从“筑摩”起飞的搜索机——尔今他又经历了日本海军最后一次出击活下来。他亲眼看到了始末。“我算是够了，”他喃喃自语说。
    
·４
    在东京，下届首相的独子铃木一当晚不能成眠，他的父亲在“二·二六”事件中曾奇迹般地死里逃生(穿过胸膛的子弹仍嵌在背上)。毫无疑问，这次他又面临着来自少壮派激进军官的危险。一已经不是孩子，觉得应该庇护他的父亲。次日清早他就对父亲老铃木说，他要辞去在农林省的差使，当父亲的私人秘书。“你别陪我去死，”老铃木说，“我离黄泉已不远，你的日子还长着呢。”小铃木不听——在战败的日本，个人的雄心壮志是毫无意义的。
    铃木把冈田启介海军大将请到自己家里，要他在新内阁里担任军需大臣。铃木的建议使他吃惊不小(他退出海军已七年，但仍是激进派军官的咒诅对象)铃木家中的乱糟糟的样子也使他惊讶。铃木周围全是些好心但办不了事的外行人。连电话都用不好，更不用说帮他挑选阁僚了。冈田给他的女婿迫水久常——就是在一九三六年把他从首相(冈田)官邸里救出来的人——打了个电话。“我现在在铃木将军家里，你帮他组阁吧，”他说。既了解政界又了解军界的迫水是“唯一”能使铃木免于犯灾难性错误的人，不到一小时，迫水就辞掉在大藏省的职务，当上内阁书记长官。
    铃木的最大的力量在于深信自己是最有资格结束战争的人，但在目前，对于应如何进行，他还心中无数。如果他宣布这样的“失败主义”政策，哪怕只对内阁宣布，他也会被迫离职或遭暗杀。他暂时不得不玩弄一下“腹功”，就是说，在寻求和平的同时假装支持战争。固此，近卫由于铃木没有保证“为和平工作”而拒绝在内阁任职。另一方面，他又匆匆向杉山元帅保证，他将把战争进行到底，还对记者说；“现在是一亿国民都要改变萎靡不振，成为护卫国体的光荣后盾的时候了。当然，我会处理国政，并作你们、我国国民的先锋。我要请你们，我国国民，以勇敢决然的意志，表现出新的战斗力，跨过我的老骨，奋勇前进，以慰皇心。”
    此时，铃木还未向任何人透露他的策略，但他的儿子铃木一却本能地理解他父亲的心事，他写了一个通知，把他父亲的真实意图告诉亲密的友人。
    新内阁于四月七日成立，不过最重要的职务外相还没有人担任，其他阁僚基本上是根据重臣和迫水的意见选择的。经过深思熟虑之后，铃木看中的必然会策划和谈的人是东乡茂德。调查表明，在珍珠港事件期间抓任外相的东乡曾反对开战，后来，又因为反对东条的“独裁的高压政策”而辞职。
    其时，东乡还在轻井泽乡间，这是日本的阿尔卑斯山附近外交人员喜欢去的避暑胜地。他接到铃木的中间人、长野县知事打去的电话转告铃木的意图。东乡的回答是直率的：要同新首相商谈并“取得一致看法”后才能定下来。除非让他放手工作，否则他不准备再任公职。然而，到东京后，他发现铃木不愿放弃“腹功”，即使与观点相同的人密谈时也是如此。“我猜想，你肯就任，心里一定是有主见的，”东乡用很重的九州口音对他说，“现在要处理国务确实不容易，因为战争活动已到了垂死挣扎的阶段。”
    铃木的回答使东乡不得不敬而远之。他说：“我认为我们还能打两、三年。”
    于是东乡拒绝出任外相。“即使我觉得本人能承担我国外交的重任，只要你我之间对战争前景的看法不同，首相与我就不可能有效合作。”
    然而，事情并未就此告终。许多人都认为东乡是主和的，他们轮番给他施加压力。不到二十四小时，就有六个领导人，包括两个重臣和天皇的首席顾问，硬要他出任。例如，冈田海军大将就解释说，铃木的政策“不一定是不能变的”，东乡可以“帮助修正”。冈田的女婿迫水也为铃水辩护：第一次见面时就谈论早日实现和平，对铃木说来太冒险。“这种话，如果从首相口中说出，而且又是在那样的情况下出口，可能会产生不良反响。”
    这样的兜圈子东乡实在不懂。对实现和平，如果铃木同意他的意见，为什么在私下交谈中不让他知道呢？如果铃木连他看中当外相的人都不信任，在未来危急的日子里他们怎么可能合作?
    下一个请求来自内大臣。木户的秘书长松平透露，天皇本人希望结束战争。这种协调一致的邀请使东乡再次来到铃木那里。这次铃木已认识到自己应该更直率一点。“就战争的结局而论，”他对东乡说，“你的观点使我很满意。至于外交，你可以放手去办理”。
    东乡仍然不愿意出任。他要求得到保证，如果调查研究结果表明战争不能再打三年，内阁就要支持和谈。铃木丢掉了一切虚伪矫饰。他毫无保留地接受东乡的条件。但对局外人，铃木仍继续搞他的“腹功”，装得与东条一样致力于要苦战到底。
    
·５
    美国两个陆军师登上冲绳一周后，向南挺进时除了遇到敌军的前哨外，仍然什么也没有遇到，使原定日程大大提前。
    特纳将军十分有信心，以致在四月八日中午给尼米兹发出电报称：
   “我可能疯了，不过，看来日本鬼手已放弃战争，至少在这一段地区是如此。”
    尼米兹讽刺地回答：把“疯了”两字后其余的字全部删掉。
    美军即将在首里北方遇到强固的防御阵线。这里，岛宽四英里，石灰石的丘陵连绵起伏，有许多天然山洞，坟墓星罗棋布，还有许多台地、悬崖和山谷。由于山的走向全是由东向西，美军遇到了一道接一道的天然防线。
    那天下午，敌人连续不断的火力使巴克纳的东翼完全停止不前，西翼则被一块高地所阻，这块高地从海岸向东延伸一千码到五号公路，该公路穿过防线中心，一直通到首里。这个高地叫嘉数高地，两面是山，中间呈马鞍形。看上去，这算不了什么障碍，因为它既不高也不十分崎岖不平，不过是长满了野草、灌木和小树。
    然而，这个又矮又胖的丑陋小山却是保卫首里的关键，当美军四月九日上午涌上山顶时，却遇到强有力的抵抗。到了傍晚，由于弹药用尽，加上伤亡甚重，美军只好退下来。