饲仙记

何秀秀拿定了主意便开始担心未来衣食的着落，一大早就带着蒋小花出去找活干，只把蒋小苗留在客栈里休息。中午何秀秀回家了，因为她考虑到手里的钱不多，单身女子带着两个幼女单独住着也不安全，最终还是决定找一份包吃包住的工作，她的老本行是洗衣妇，在镇子上找工作并不难。
    镇上靠采药制药为生的单身男人很多，辛苦的工作也给他们带来不错的收入，做饭浆洗的事情自然是外包给别人了。经过一整天的求职，何秀秀母女最终找到了一家叫做“漱玉阁”的千年药材店做洗衣妇，包吃包住，看表现在过年的时候给红包，多少就不好谈了。现在掌柜的还没有和何秀秀一家签订契约，要等着她们全家过来见见才做最后的打算。
    漱玉阁的掌柜是个五十多岁的妇人姓姚，也是守寡多年的可怜人，又不曾生育，只把侄女收养在名下养老。姚掌柜的年轻时曾经在幽兰宗当过外门的杂役弟子，若不是资质实在不够修炼，不然就她凭着家族和幽兰宗的关系用些资源也能领她上修真之路。
    姚掌柜的侄女夫妻都是幽兰宗的外门弟子，如今两人去了外地帮幽兰宗办事，大约要大半年之后才能回来。老太太寂寞地很，猛然见到来找活做的何秀秀一家人，脸上立刻就有了生气。
    她老人家还是很喜欢小孩子的，特别是蒋小苗足够机灵，有礼貌，进店才一会儿工夫就把姚掌柜的哄得满脸是笑。因为这个老太太才同意多添一张嘴，蒋小花快十岁了，能干活，养起来收支差不多。至于养了蒋小苗纯粹就是一个吃闲饭的，可老太太一点也不在乎，立刻让管事拿了契约来签。
    在契约上按下手印之后，何秀秀立刻开工，卖力地把当天店铺伙计的衣服洗干净了，又忙着收拾掌柜的安排居住的小房间。她忙进忙出，到半夜才算安顿好了。两个孩子头一次住上有地龙和火墙的房子也兴奋地不行，心想这个冬天好过了。
    蒋小苗昨天收拾着床铺，不知怎么就歪头倒在床上睡着了，一觉醒来就看见蒋小花兴高采烈地拿着一块放了红豆的发糕来给她吃。
    蒋小花的样子看起来像吃饱了饭，她美滋滋地对蒋小苗说到：“妹妹，住在这里真好，你怎么知道一直往东走就能找到这么好的地方。我们的东家是个好人，我们在这里吃得饱，住得暖和。只要我们干完了东家给的活，还能做些私活赚些衣裳钱。这豆子糕真好吃，是东家赏给我们的，一人一块，真好。”
    看到傻姐姐有饱饭吃就天下太平的样子，蒋小苗就颇为羡慕，为毛呢？是因为她的天性喜欢看得长远，喜欢更多更好的东西，因为不容易满足，所以也没有那些简单的幸福感。
    被蒋小花的幸福所感染，蒋小苗也开心地把手中的红豆发糕给吃完了。吃饱了的两个小姐妹各自去做自己要做的事情，蒋小花要当老妈的助手，今天是闲不下来了。
    何秀秀早上就开始把昨天晚上洗好的衣服放在太阳地里晾晒，等某些衣服晒干之后还要帮着缝补。伙计们今天还会让何秀秀帮忙把一些被褥拆下来浆洗，何秀秀也巴不得每天忙碌，这样她们母女才好在这块地方立足，没用的人谁肯养着吃闲饭。
    蒋小苗就喜欢做个闲人，本来嘛，她才不到六岁，身子也瘦弱，这次在路上也吃了些苦头，在观察完生存环境之前，她是不打算动手做些什么。早上起床之后，蒋小苗穿上补丁最少的一件水红褂子，梳起自认为很萌的包包头，就开始在漱玉阁的院子里闲逛起来。她的小嘴很甜，很快就大致了解了漱玉阁的事情。
    漱玉阁是个千年老店，靠山就是幽兰宗。漱玉阁前头是卖药的铺面，装修很上档次。东西从一两银子一小块排毒的药糕点心，到上千灵石一枚的筑基丹药都有。在铺子里撑场面的是一位幽兰宗的筑基前弟子，论起年岁来算是姚掌柜族中的祖爷爷辈。
    这位爷爷辈的老仙人在筑基四层徘徊很久都没法突破，便离开宗门在家族的产业里度过最后岁月，算是为家族发挥余热了。他对生意上的事情一概不管，只管解决麻烦，辨认一些特殊药材。
    一般情况下，日常的生意都是由伙计和管事完成，姚掌柜只需要核对账目，把银钱和晶石，灵石之类的东西收起来就好。不过现在因为侄女夫妻不在店铺里，现在她老人家还要管着去幽兰宗丹堂送原料药，采买成品丹药的大事情。好在她年轻的时候已经做惯了，再接手打理大半年也不算麻烦。
    漱玉阁铺子后面还有一个大工坊，加工着所有要送去幽兰宗的原料药。这原料要从采药人的手中收购来，经过分类或者加工之后才能用。因为炼制药草算是隐秘的事情，所以收药草和加工坊之间还有法阵隔开，蒋小苗没有资格进加工坊，只能在收药草的地方看热闹。
    这个时节正是铁线草和黄红楸，白辉果的采摘旺季，到了傍晚在后院的收药点上有很多药客把自己一天的收获卖给漱玉阁。漱玉阁的药房管事是这行里的老手，随便看看就能分出药草的等级，这行的药客对他很是尊敬。管事喜欢喝茶，每天早上泡上一壶茶就开始整理昨天晚上没有整理完的药草，到中午才能入库，过了未时才渐渐有药客拿今天新采的药草换钱。
    看见蒋小苗来了，药房管事有些意外，将小苗马上行礼叫声“大叔好”，然后自己介绍自己是新来洗衣妇的女儿，因为初来乍到，特意来跟管事见礼。
    管事带着两个伙计正在忙着，见小姑娘是个懂礼貌的，便随便说了一句，又从柜台后摸出几个药客昨天拿来送他的山果。现在山上的果子经了风霜，味道格外甜，管事觉得小孩子会喜欢。