宫阙九重

我同刘崇明向殿上坐着的皇上、皇祖母、姑母行礼。他们也是一脸诧异，不过既然一开始就决定将太子遇刺一事先压着，如今再挑破也不好。皇上连忙摆了摆手赐座。
    殿中，十几个舞姬正在伴着乐声翩跹起舞，杨柳般的细腰轻轻扭动，大红水袖随着藕臂抛向空中，如水般柔美。她们跳得卖力，恨不得将自己的柔美在这一方殿堂全数施展。只是这大殿之上，真正仔细观赏之人却寥寥可数。大多数人的目光还在朝着刘崇明投来，疑惑的、遗憾的、诧异的，各怀心思。
    我随刘崇明在右侧第一张案席前坐下。我第一眼便看到了霍时徽，他坐在左侧第一张案席上，与我们正对着。我朝他望去的时候，发现他也正好看着我，我便朝他颔了颔首。爹爹在霍时徽的旁边，皱着眉在琢磨着什么。一看到爹我就想起了娘亲，不知何时才能回府去看望。
    “没想到宫里的舞姬竟然都是这样的货色，论身段论姿色，还比不过江南随便找的烟花女子！”那声音很大，远高过殿内的管弦丝竹。我连忙收回思绪，随声望去，大言不惭的人就坐在对面第二张案席上，四十岁上下，满脸肥肉、腆着肚子，看上去很是臃肿。我皱着眉辨认了许久，才依稀瞧出些淮南王的影子来。实在不敢想象，二十年前那个被赞誉貌似潘安的淮南王，竟然发福成了这般模样，想来他在淮南的日子倒也好过。
    当着皇上的面，如此口无遮拦，他话音未落，殿上之人面上均有些尴尬，我朝高台上望去，皇上脸色看上去也不佳，不过他应是对这个皇弟包容惯了，也不愿诸多计较。我这时才注意到坐在皇上身旁姑母，一身正红色的翟衣，戴金凤冠，可这华服金饰衬得那脸色更是苍白，没有一丝血色。这些天她消瘦了不少，许是日夜都在为刘崇明担惊受怕。她正望着刘崇明出神，我朝她看去，她才意识过来，嘴角扯出一丝笑意，然后别过头去，伺候皇上喝酒去了。
    刘崇明就坐在我身旁，跪坐着。我看到他膝上的手紧握成拳，槽牙紧咬。初冬的夜里，额上的汗却沿着鬓角成股留下，想必是十分的疼。我不知该怎么为他分担，只得替他夹了几个清淡的菜，他向我投来一个含笑的眼神，像是在宽慰我不用担心。
    “太子殿下！”淮南王朝着刘崇明举起酒杯，“这一晃也有许多年没见着你了，记得你小时候身子虚弱，就那么点高，药都是没有停过的。我那时还在为你担心，想着你这般孱弱的身躯，日后可挑不挑得起这北汉的万里江山？”说着，他朗声笑了起来，仰头将杯中酒水饮尽，然后将酒杯倒转过来给刘崇明看，示意让他喝，“我这个当叔叔的先干为敬！”
    淮南王的心思可谓昭然若揭，皇上的寿辰他前几年可没来过，而这回到好，冬猎的时候没来，却在刘崇明遇刺之后日夜兼程地赶来了。刘崇明遇刺的事情他不仅知道，他应该还以为刘崇明伤势极重，因此特意过来捡漏子的。只是这春秋大梦还没做几天，在这千秋宴上便被刘崇明当头一棒打醒了。
    刘崇明的身子岂能经得起这烈酒？淮南王虽然愚钝，可心思却阴毒。他这样一来是试探，二来是刁难。若是刘崇明不饮这杯酒，他仗辈分，便可给太子扣上一个傲慢无礼的名头，若是强行饮下这杯酒，身子却没能扛住，便刚好应下他方才的话。
    刘崇明不笨，他当然知道这杯酒之后隐藏着的手段。淮南王的话已说到这份上，皇上为了维护颜面，也没有阻扰。满殿都是揣着明白装糊涂的人，丝竹声渐息，连那乐师都分了神望着边瞥来。所有的人都在看着刘崇明喝还是不喝这杯酒。
    我抬头朝他看去，刘崇明神情淡然，双眸微敛，嘴角勾起的笑意带着些轻蔑的意味。他将手从膝上举起，我知道他这是要喝，连忙递过一杯“酒”去。我朝着他挑了挑眉，他端起酒杯，嘴唇刚触到酒杯的边缘，我便看到他的眼角闪过心领神会的笑意。刘崇明不紧不慢地喝下。喝完，他斜了斜酒杯，也给淮南王瞧了一眼杯底。
    “我们也敬太子殿下！”说着，淮南王身后几个跟随他前来的官僚接连起身，都来势汹汹不怀好意。刘崇明没有回绝，一一举杯颔首回应。我看着满殿或怅然或惊愕的神情心里发笑，可是让他们那些等着看笑话的失了望呀。他们怎么都没想到我早已提前动了手脚，将酒壶里的烈酒换成了一壶茶水。
    不过，我真是佩服刘崇明的演技，他在我没有提前告知的情形下，竟然能装模作样地将这茶水喝完，还没有露一丝破绽。
    淮南王那边看起来心有不甘，仍在没完没了的敬酒。刘崇明喝的虽不是酒，可喝那么多水下去也是麻烦。我干脆反客为主，举杯道：“皇叔远道而来，雪阳敬您一杯。”
    淮南王抬眸看了我一眼，眼带不屑地举杯饮下。
    “再敬您一杯！”我率先喝干。
    他略微皱了皱眉，然后举杯。
    “您已有五年未还京，雪阳也是许久未见您了。今日不妨将从前欠的全数补上。”说着，我连倒了五杯茶水，一杯一杯地灌下。我心里暗想，幸好我早已掉了包，今日宴上的酒可是上百年的陈酿，五杯下去，我肯定早就醉得不省人事了。
    我成功地为刘崇明转移了目光，如今全场的视线全都集我一人之身。虽然我好骑射的男儿性情在京城是闻名的，可他们都没料到我这一个女儿家能这么耐喝。我喝的时候稍稍瞥了一眼爹爹的脸色，他应该感觉到了我在胡闹，整张脸难看的就像阎王一样，生怕我惹出什么事端。反倒是他一旁的霍时徽，始终噙着笑意，优哉游哉地用筷子一颗颗地夹碟中的花生米。怪不得爹爹曾经是霍时徽的手下败将，他就差人家这么一点临危不乱的大将风范呀。
    我玩心一起，也不是那么容易收场的。我朝着淮南王挑了挑眉，“皇叔，雪阳已先干为敬，您随意就好。”我虽然嘴中说的随意，可这激将法已下，淮南王这么好面子的一个人，岂能随意？
    他方才被我连着灌了几杯下去，整张脸已经通红。只见他身子前后摇晃着，醉醺醺地喝下前四杯，酒汁从他的嘴角溢出，黏在胡须上，仪态尽失。他颤颤巍巍地举起第五杯酒，他的幕僚见他不胜酒力，试图劝谏。哪知淮南王竟耍起酒疯来，猛地一掌拍在酒案上，大喝一声，“谁都别拦我！你们可知道我是谁？我可是淮南王！皇上的胞弟！太后娘娘的亲儿子！”说着，他抬起手来直指着刘崇明，然后朝他嗔笑着喊道：“太子么？太子算什么？我和你爹抢皇位的时候，你可还没出生呢！你今后能不能当皇帝，还得看我让不让给你！”
    我才意识到，我好像闯祸了，我把淮南王喝趴下了。我遥遥看着对面席案我爹正死死瞪着我，眼睛里快冒出烟来。我有些心虚地抬头瞥了一眼刘崇明，只见他仍气定神闲地坐着，置若罔闻，眼底浮过些微笑意。为此，我一次这么庆幸，幸好我是嫁到东宫里去了，否则回家免不了挨一顿打啊。
    “砰”地一声巨响，皇祖母狠狠的拍了一掌酒案，比方才淮南王还要响，“住嘴！”皇太后难得发怒，那些在皇祖母手下当过官的老臣，可都知道她的厉害，顿时整个花萼楼鸦雀无声。只有淮南王一个人趴在桌上笑嘻嘻地凭着酒劲大吵大闹，“母后！您不是答应让我做皇帝的么？说话怎么不作数啊！”