后悔药

      因为正是冬季，农妇多半闲在家里，无所事事，正愁找不到事做，听闻许娘子雇人，都纷纷求人推荐，杜氏捡了两个勤快利落的，说定了一个人每日给五个大钱。
      两个人都是附近庄上的农妇，一个姓郑，人称“郑三娘”，一个姓邱，都叫邱娘子。俩家都是贫户，一年种地不过能剩下点嚼过，男人农闲时在镇上干些零工，出苦力，也不过一日十多个大钱，自己在这吃两顿饭还能挣上五个大钱，都乐得不得了，干活勤快麻利，很肯出力。
      有了这两个人，杜氏和贞娘就省了不少力气，许娘子铺子里的吃食也日渐有名，原本只是些平头百姓来买，后来还有些闺阁小姐夫人打发家人来买，尝了也是赞口不绝，铺子里的生意更加红火起来。
      转眼就是二月二，龙抬头，本地人讲究这一日都去上庙上拜拜，剃龙头。
      最热闹的便是镇东边梨花山的极乐寺了，传闻达摩东渡，曾在这极乐寺中歇了一夜，第二日满山梨花竞相开放，远看竟如白雪皑皑，达摩拈花微笑，并在佛前放下一朵梨花，并留下几句禅机：一花一世界，一叶一如来，春来花自青，秋至叶飘零，无穷般若心自在，语默动静体自然，然后飘然离去。
      自此这极乐寺历经两朝仍然香火鼎盛，常有那京城的达官贵人来此许愿还愿。
      极乐寺必经之路是入镇官道旁的观音桥，这桥是座石桥，下面便是五丈宽的永川河，这永川河源自关外长白山，南接顺天府的护城河。
      本地有个不成文的风俗，每到二月二这日，镇上所有的买卖家都会搬到观音桥去，形成一个集市，给来极乐寺烧香拜佛的人行个方便，也让佛祖保佑这些买卖人家来年生意红火。
      二月二这日，天气晴好，冰雪初融，树枝上的积雪随着风簌簌的掉落，仿佛下了轻雪一般，落到地面上随之消融，地面的积雪还没有融净，有的地方露出黑褐色的土地，有的地方还是白雪皑皑，但空气中略带湿润的和煦还是让人感觉到春天快要到了，因而心情也随着晴朗了起来。
      北方春迟，人们一如既往的穿着棉袄棉裤，将手拢在袖子里，倒是那些来此上香的大姑娘小媳妇，已经迫不及待的穿上了带着颜色的鲜亮夹袄，给天地间单调的黑白中多了些跳跃的色调。
      观音桥上的买卖人一边做着买卖，一边彼此打着招呼，闲聊几句。
      一辆青色棚顶的马车缓缓驶来，车身不大，套了两匹骏马，赶车的是个高大的中年男子，穿着深蓝色三纱木棉布短褐，白色绑腿，乌拉草编的棉窝子鞋，长脸，面容端肃，看上去很有几分威严。
      顺义镇离顺天府不过一天路程，来此地上香的也有些达官贵人，因此这里的买卖家倒都是有几分见识的人，见这赶车的这般威风，可这车不过是青色棉布帘子，看上去十分朴素，倒有些拿不准这车上人的身份了。
      那车夫将车停在观音桥下，回身跟马车里的人说了几句，一纵身跳下马车，寻了个茶摊要了碗热热的杏仁茶。
      茶摊的老板是个五十几岁的老爷子，半辈子都摆着摊子，性情开朗喜谈，来往的客人都爱在这喝茶跟老爷说上几句笑话。
      车夫坐在小杌子上，跟老板打听：“老板，这离顺义不远了吧？”
      老板笑眯眯的用开水冲了一碗杏仁茶：“不远，往前再走咯一炷香的时间就进镇子了。”
      “你这里有啥吃的没有，我们主人家饿了，想寻点吃的。”
      老板笑道：“哎呦，这位客人，我们这观音桥上今儿是大集，卖啥好吃的都有，你们想吃啥啊？”
      车夫伸着脖子看了看，指着前面道：“那家人最多的是卖什么的？”
      “哦，那是我们这有名的许娘子家，他们家的水晶汤包、辣面片、还有辣酱最是出名，不过那辣酱卖没了，只剩下水晶汤包和辣面片了，客人有兴趣可以去买些尝尝，味道好的很呢。”
      车夫一愣：“水晶汤包？那不是南边的吃食吗？”
      “哈哈，可不是吗，这许家娘子心灵手巧啊，这南边的吃食也会做，我老头子活了半辈子，还没见过那么精巧的点心哩，味道也好，就是小巧了些，要顶饱可要多吃几笼。”老板吧嗒吧嗒嘴，颇有些意犹未尽的意思。
      车夫迟疑了一下，主人家轻易不食外面的东西，可昨天赶了一夜的车，天气冷，老夫人和小少爷身体弱，都挨不住了，小小姐一个劲的嚷着饿，老夫人心疼孙女孙子，才让他买些热乎干净的吃食。
      看来是本地出名的小吃，不如尝尝再说。
      车夫想到这里，扔下两个大钱，大步奔了许娘子的摊子。
      杜氏和贞娘带着郑三娘和邱娘子正忙的不亦乐乎，杜氏和郑三娘包汤包，邱娘子负责煮面片汤，贞娘招呼客人收钱，小小年纪，帐算的利索，来买东西的客人都喜欢她，有时还逗逗她。
      贞娘见一个大个子男人走了过来，先是一怔，然后忙招呼：“这位客人，您要来点什么？”
      “来四笼汤包，四碗辣面汤。”
      贞娘笑盈盈的看着他：“客人是带走还是在这吃？要是带走一会可要把蒸笼和碗还给我，要是在这吃，我们这边有桌子和杌子。”
      “带走。”打死也不能让老夫人坐在这露天的地方吃东西吧？
      “好咧！”贞娘痛快的让杜氏端了四笼汤包下来，邱娘子利落的盛了两碗面片。
      贞娘看车夫两只手端不住这么多，自告奋勇的帮忙端了碗面片送到车旁。
      车里探出一只纤纤玉手将那些吃的端了进去，贞娘嘎嘣流翠的算账：“一碗面片三文，一笼汤包五文，一共是四笼汤包，两碗面片二十六文。”
      车里传来清脆的童声：“咦，这汤包好漂亮啊！”
      贞娘忙说：“客人小心啊，这汤包里的汤汁很烫的，要吹吹再吃！不然会烫着的！”
      车帘子被刷的撩开了，看着不大的车厢里其实很是宽敞，铺了厚厚的毡子和棉被，里面坐着一个老夫人，一个侍女，还有两个穿着华丽的小孩，贞娘飞快的扫了一眼那车厢，看到了车厢内放着一只大红色织金妆花罗做成的靠垫，上面绣着菱格八吉祥的暗花（八吉祥指宝轮、宝螺、宝伞、宝盖、宝花、宝罐、宝鱼、盘长等八种佛教的法器）。
      贞娘心里一震，按大金朝律法，帝、后大带、皇后常服、郡王长子朝服、辅国中尉公服、郡王长子夫人至县主冠服、文武官朝服、祭服，都常用罗制成，庶人、农人、商贾不得穿罗。这车子看上去朴实无华，车夫至车内的人穿着也都不甚富贵，可只这一只靠垫便值十几银子，而且敢用这织金罗做靠垫来用的，必然是侯府或王府。
      ☆、166第十六章
      贞娘心思如电，忙恭恭敬敬的道了福，笑道：“给老夫人见礼，老夫人万福，不知您还有什么吩咐？”
      车上的老夫人也是一愣，刚才听见外面那清甜软糯的女童声音，心里生了喜欢，便想瞧瞧，加上赶了一夜的路，在这车厢里觉得憋闷，才让丫鬟撩开车帘，一看，竟是个六七岁的小姑娘，白净的小脸，一双神采飞扬的杏眼，五官精致清秀，一看就是个美人坯子，穿着一件大红色夹袄，苍青色棉裤，脚上是一双大红色毡底棉鞋，梳着双丫髻，头上差了一朵小小的红色绒花，周身收拾的干干净净，举止大方得体，竟一点看不出是贫家女儿的小家子气，神情大方磊落，比一般大家的小姑娘也不遑多让。心里一喜，笑道：“你这丫头，倒是嘴皮子利落的孩子，好孩子，你叫什么名字？”
      “我叫许贞娘，老夫人，您是要上山烧香吗？”
      老夫人看了看远处的梨花山，神色一黯，叹了口气道：“不了，我要改日再去烧香，今天太累了。”
      贞娘一脸天真的笑道：“要我说也别赶这时候去，山上光秃秃的，一点也不好看，您赶着四五月的时候去，满山的梨花都开了，像雪花一样，可漂亮了！”
      那个小姑娘探出脑袋来，好奇的问：“是吗？这山上都是梨花啊？”那小姑娘似乎跟贞娘差不多的年纪，一双漂亮的凤眼，脸上的梨涡若隐若现，看上去十分甜美。
      “是啊，这汤包可还好吃？”
      小姑娘点点头：“好吃，比我们家厨子做的好吃多了，里面的汤汁又香又浓，你娘手艺可真好。赶明让你娘给我家当厨子去吧？”
      贞娘笑容一僵，虽然知道这小姑娘应该是个不谙世事的大家小姐，可这话说出来也让人尴尬，就算她家是高门大户，可自己也是良民，没有卖身为奴的道理。
      那老夫是人情练达之人，知道自己孙女说的话让人听了不舒服，笑道：“元敏，不可胡说，贞娘，我这孙女虽然跟你差不多大，可性情天真，你别介意。”
      贞娘忙笑道：“老夫人言重了，大小姐爱吃，我一会多送几笼过来就是了。”
      那男孩忽然插言道：“祖母，这辣面汤也很好喝，我喝了觉得没那么冷了！”