大明金主

    “真是废物！”
    躲在暗处的刘峰骂了一声。
    朦胧的月光之下，舒振邦平地摔跤，一罐火油就这么砸了个干净。看着舒振邦茫然从地上爬起来，刘峰真是哭笑不得：世上竟然会有这么蠢的人？还是这人太聪明，已经看破了局面，装傻求生。
    火烧鼎甲堂的安排是此番“倭寇袭扰”的重中之重。
    书院被人焚毁一向都是“惨无人道”的事，鼎甲堂又出了那么多新科进士，有声望加值。再者升湖书院是以徐阶的字号各取一字命名，有特殊含义。所以徐元佐和左右商议之后，一致认为倭寇袭扰的最**就该定在这里。否则光是十几个人在城厢闹腾一阵，实在难以吸引士林的注意力。
    如此重要的戏目，焉能不放上几具尸体点缀一番？所以舒振邦就是现成的祭品。今晚他无论如何是逃不过一死的，刘峰守在这里就是为了送他一程。
    可这家伙竟然将这么简单的事都搞砸了！
    为了让这小子顺利完成任务，又不惹人嫌疑，刘峰可是花了不少物力财力。或是请守街老军喝酒，或是叫看门人去耍钱——输了算他的……以此保证舒振邦一路走来绝不会遇到意外情况。
    眼看着就要到位了，舒振邦竟然在平坦的石砖地面上摔了一跤！
    刘峰见舒振邦蹲下身用手舀火油，暗暗摇头。他去鼎甲堂看过，有很多引火的资材。他甚至可以空手进去就引起一场大火——当然这需要一定的技术。只要舒振邦聪明些，哪怕用罐子破片舀的火油都够了。
    他竖起耳朵，夜风中隐约传来了丝丝喧杂。这应该是城厢的“倭寇”开始动手了，目标是云间集团下属的店铺，以及几户徐家奴仆的外宅——那是徐诚给的名单。顺手为之，并无道理可讲。
    ——不能等了。
    刘峰从阴影中走了出来，在他身后是四个同样黑衣黑巾的健硕汉子。五人如同雁行一般，以刘峰为头雁，朝舒振邦奔去。
    舒振邦想跑，腿一软。反倒跌坐在地上。他并不是蠢人，已经意识到了自己陷在死局。
    “老七老九，你两点火。”刘峰压低声音吩咐道。
    这些人都是刘峰收罗来的锦衣卫子弟。锦衣卫虽然是上直亲卫，本质还是军户，所以每代只有一丁入值，其他子弟就成了“余丁”。余丁没有收入，没有法定义务，作为替补自力更生，在固化的社会阶层中生活并不轻松。虽然有康家这样成功崛起的例子。但是更多余丁却因为没有生产资料，只能成为城狐社鼠的保护伞。
    他们耳濡目染学会了各种江湖门道和三教九流的手段，有些人家中还有世代相传的各种技术手段。虽然好用，但徐元佐肯定是不能去招揽他们——那是坏名声的事。让刘峰出面就不怕了，刘峰本就是此类翘楚，压得住他们，又不在乎什么名声。
    老七老九地上寻了略带弧度的碎片，只看沾了火油。便有自信起火。另外两人夹住了舒振邦，往这倒霉孩子嘴里塞了个核桃。两指宽的布条麻利一绑，叫他只能发出呜呜的哀鸣。
    刘峰一挥手，众人便朝鼎甲堂疾奔而去。
    在黑衣融入黑影之后不久，鼎甲堂里亮起了一盏灯。这盏灯渐渐放出光明，越来越大，终于发出一声轰鸣。火舌突然之间就吐向天空，展露狰狞。精美的雕花在火焰之下干枯焦绽，只留下深浅不一的碳色。
    梁柱在火焰中扭曲，勉力支撑，终于倒下。
    明亮得耀眼的焰色之中。渐渐浮现出五个黑点，很快便消失在阴暗之中。
    “走水啦！来人啊！”
    整个华亭县今夜到处有人呼叫。
    ……
    徐元佐一觉睡到天亮，走出房门的时候，闻到了空气中的焦炭气味。
    这是后院的厨房已经生火做饭了。
    茶茶端着铜盆过来，满脸笑意：“佐哥儿怎么出来了？这就洗漱么？”
    徐元佐拉伸了一下筋骨，道：“就这里吧。”说罢便叫茶茶将铜盆放了，亲自绞干面巾，擦了擦脸。然后取了鬃毛牙刷沾了青盐，清洁牙齿。这个时代的牙刷已经跟后世极其相似了，用不着徐元佐改良，只是没有电动牙刷和牙膏，让徐元佐觉得生活水平难以恢复，其他倒是不怎么影响。
    刘峰来的时候，徐元佐已经收拾妥当，在院子里开始锻炼了。因为徐元佐并没有意识到这套“功法”的价值，所以并不介意刘峰旁观——谁锻炼个身体还不让人看？只是刘峰却没这种开放的胸怀，见徐元佐练功不避讳自己，深深受到了感动，以为这是引为私人的信任。
    等徐元佐完成一组项目，停下来擦汗休息的时候，刘峰方才道：“佐哥儿，昨晚的事都办妥了。”
    徐元佐点了点头：“消息传出去了么？”
    “今早就传到城里了，下午就能开始抓人。”刘峰按照计划书里的流程报告道。
    徐元佐不置可否，又开始下一组锻炼。
    刘峰再等徐元佐停下，又道：“佐哥儿，现在是时候下定论了。”
    昨晚这么一闹，到底是倭寇来袭，还是富豪恶奴，这个性质迟迟未定。徐元佐之所以一直不下定论，就是要看看苏州商人的站队。现在沈绍棠是他在苏州商界的代表，很多消息都通过沈氏在传递，所以需要一些时间。
    徐元佐道：“这事且再饶我三天。你们可以先抓人过审。”
    刘峰道：“一切听佐哥儿吩咐。”
    徐元佐喘着气，拿了干面巾擦汗，道：“昨晚死了多少人？”
    “一共五个。”刘峰道：“跟咱们安排的一致，并无牵累无辜。”
    徐元佐心中轻松了一些，道：“那就好。我虽然没有妇人之仁，不过松江是咱们安身立家的地方，还是不能太过放肆。接下去的事，就要你多多上心了。”
    “愿为佐哥儿效犬马之劳。”刘峰朗声道。
    徐元佐笑呵呵地给刘峰发了打赏，要他代请兄弟们喝酒。这是第一次，却不会是最后一次，商场如战场，从来没有温情脉脉，尤其是在资本最初崛起的时候。
    *(未完待续。)