村居清贫

  白氏抱着楠哥儿，听到这话不由挥舞着外孙子的小胖手笑着逗他道：“哎呀，不得不说你娘就是福气好。你看，你们家正需要钱起房子，这京里的贵人就送了银票来。有了这二百两，你爹明年根本不用再出去挣钱了。”
  杨元莲道：“虽说是我们雪姐儿福气好，可这孩子若不是品性良好，能得到贵人的青眼？”薛氏欣慰地笑，点头赞同闺女的话：“那是，我们雪姐儿自来心地仁善。”
  楠哥儿给他外婆逗得咧嘴直乐，口水一个劲儿地往下掉。杨元兰伸手给他揩去口水，好笑道：“你看这小东西也为这事儿高兴呢。”
  杨元莲抚掌：“可不就是，这孩子像她娘，瞧着就是个聪明的。雪姐儿，既然京里的贵人愿意提携，往后你们就让楠哥儿走科举的路子吧。这孩子若是高中做了官，你和四郎也跟着享福不是。”
  这世道，做官哪里那么容易，杨雪忍不住腹诽，嘴上却道：“看看吧，他要真的是念书的料，我们绝对会供他。”
  杨元兰道：“雪姐儿啊，依我说你们索性正月就将木材都砍好，人手不够让你表哥去帮你们砍，明年上半年就动手起新房子了。房子一起好就赶紧搬，省得和那孟氏挤在一栋房子里斗气。”
  上回为着几只鸭子，杨雪和孟氏吵嘴这事，常子秀回到婆家后不小心说漏了嘴，让杨元兰听到了，所以才会说出这样的话来。
  杨雪道：“我们也是这么想的。不过楠哥儿他爹心里却有些疙瘩。说乡下人起房子谁不是自己慢慢挣钱，然后找亲戚们借点，凑拢来才敢动工的。如今咱们家有了王大叔的银票，一下就够了。这飞来的横财虽然叫人羡慕，可终究是因为我才得的。他这个一家之主都没出什么力气房子就起了，心里总有些不是滋味。若不是和三房挤在一栋房子住实在是不舒坦，他非得要再挣一年的钱再起房子。”
  大家都觉着常子胜这想法实在是没必要，正好笑着，薛氏却正色道：“这也是他身为男子汉的骨气使然，咱们当着他的面万不可笑话。雪姐儿你平日里说话更要注意，千万别说出什么全靠着我之类的话来，知道不。”
  杨雪点头道：“知道，男子汉最讲面子，我没那么傻。再说依靠别人的馈赠起了房子，也不是什么值得骄傲的事情。”
  杨雪背着楠哥儿回到家，首先去旧房子那边见了罗老太太，将自己买给长辈以及孩子们的点心拿出来。罗老太太她们也听到了京里来信之事，杨雪回来自然是要拉着她问个究竟，杨雪少不得又解释了一番。
  马氏和孟氏本来巴望这事是假的，听到杨雪本人的话之后两个女人彻底死心。那边罗老太太和赵氏白氏几个在为杨雪夫妇高兴，孩子们也兴高采烈地吃着四婶带回家的点心，马氏和孟氏却强颜欢笑走到一边嘀咕起来。
  “那就是银票，我这辈子还是头一回见到。二百两啊，这么多！杨氏怎么就这么走运，当初还是杨家没男丁了她才顶上去的，谁知道竟然在河堤工地上遇见了贵人。这下好了，他们一下得了那么多钱，应该跟着就可以起房子了，明年上半年就可以搬出去，省得咱们老挤到一起。”孟氏明明心里难受，却勉强挤出几分笑模样来，结果脸色僵硬要多难看有多难看。
  孟氏尚且可以自欺欺人，马氏的心里却猫抓一般的难受。四房一下得了二百两银票，跟着就可以起房子，而自家的钱还没凑够，不可能赶在人家前面动工，这样一来可不就在全村面前被四房给比下去了。
  她心里泛酸，便道：“四房没地基，哪能那么快。”孟氏不以为然地道：“有钱还怕没有地基，二百两起房子买地基或者开凿地基足够了。”
  年前，常子胜结了工钱回家，特地找长辈商量起房子的事情，难免要说到地基，赵氏这才知道小儿子早已经将地基都解决了。赵氏知道了，马氏孟氏自然很快也知道了。
  得知四房不过花了二十几两银子就解决了地基，两个女人都愤愤不平，觉得当初分家四房表面上吃了亏，其实根本没有，而自己两房不过白白担了名头。
  孟氏忿然道：“我就说杨氏婆娘当初怎么不争不闹，那么平静地接受了分家结果，原来老家伙早跟他们交了底。”马氏咬牙：“也就只有咱们这样的傻瓜不明内情，还以为自己占了大便宜，杨氏婆娘躲在一边只怕肚子都笑疼了。”
  马氏心里不平，晚上和常子柱发牢骚，常子柱倒是平静：“再怎么样，刨去当初分家四弟他们多分的钱，人家也还得自己拿了银子买地基的，这么说他们还是吃了亏的。”
  马氏恨铁不成钢地道：“你这猪脑子，你怎么不算四弟这一年在外挣的钱呢？就是因为他们没分到地基，长辈们才帮他种田的，不然他能那么放心的出去。这一年长辈们事事帮四房做，杨氏有多舒坦你没看到？若是你出去做工，你挣不到钱，买不了那边的地基？”
  常子柱翻了个白眼：“你这婆娘倒是说得轻巧，去那边起房子远离了长辈，什么都得靠自己，长辈们不可能跑那边去给我们帮忙，你愿意？再说了，叔祖父是看在四弟和四弟妹帮忙治好了子云的病才便宜让出自家的地基。换成咱们，兴许人家都不想卖。我就不明白了，四弟他们的地基解决了，咱们不是该替他们高兴吗？怎么你就这么愤愤不平呢？”丈夫神色不善，马氏哪敢再多话，一肚子的牢骚乖乖咽了回去。
  虽然地基已然够起房子了，但常子胜和杨雪想着房前屋后宽一些更好，自家眼下又不缺银子，还是请了人开凿岩壁，拓宽地基。这不元宵节才过，他们就请了人，一拨人砍树，一拨人开凿地基。
  常家兄弟这些年没少给人帮过忙，杨雪当初在工地上又颇得那些男丁的拥戴，如今他家起房子，村里人都乐意帮忙。甚至连桐木冲当年去服劳役的人都自发跟着罗大安来帮忙。虽说不用开工钱，但一日三餐总得管人家的，即便有罗老太太赵氏白氏帮忙，杨雪还是忙得团团转，没法子只好把楠哥儿送去了外祖家。
  正月刚过，常子秀生了个闺女。等到孩子满月宴的时候，杨雪家的木材也好地基也好都弄好了，双重身份，索性一家三口都去宋家祝贺。自己连生了四个儿子，唯一的闺女却没能一举得男，赵氏很是失落。虽然闺女的疯病嫁过去后就没听说发过，可赵氏还是担心杨元兰夫妇会因为常子秀没生下儿子而轻看了她。
  赵氏为此在外孙女满月宴的时候，格外留心杨元兰对常子秀的态度，罗老太太虽然不像赵氏这么情绪外露，但也暗自观察着。好在杨元兰夫妇表现正常，杨元兰一副稀罕孙女的模样。
  常子秀则精神焕发，人也丰腴了不少。问常子秀坐月子期间，宋家都给她吃什么，常子秀的回答很是让人满意，罗老太太和赵氏总算放了心。 
  马氏就是再不甘心，四房还是在二房之前动工起了房子，进展顺利，新房子四月底就建好了。因为不缺钱，什么围墙谷仓猪圈之类的都弄好了，虽然眼下只有一家三口，但楼上的房子也都隔好了。
  罗老太太和薛氏一道寻了风水先生定了吉日办了酒席之后，杨雪一家定在了五月十六这天搬家。
  
☆、使坏
  搬家是一件大事，也有很多讲究。虽然知道罗老太太会坐镇指挥，不会出什么差错，但薛氏还是带着杨元本和杨冬天没亮就动身赶赴常家沟，孙女搬家这样重要的事情，自己怎么也得亲自盯着才放心。
  杨家三口赶到的时候，杨雪刚起床，正抱着儿子在洗漱，常子胜则在灶前烧火准备做饭。东西前两天杨雪已然陆续打包归置了，薛氏来了之后帮着杨雪将一些精细值钱的东西收捡好。大家吃完早饭，就开始搬家了。
  搬家之前得烧纸焚香祷告，请祖宗保佑搬家顺利。正式开搬先得搬火盆，而且火盆里头得烧着旺旺的火堆，这预示着主家往后的日子红红火火。如果最先进新房子的不是火盆，而是别的东西，对主家来说是很不吉利的。
  东西搬进新房子，还得烧纸焚香祷告，总之乡下人搬家门道讲究极多，薛氏和罗老太太事先说好，一个守在新房子，一个守在旧房子，两个老人睁大了眼睛全程盯着，生恐小夫妻不懂犯了什么忌讳。杨雪本来不大信这些，被两位祖母神神叨叨的架势一影响，也变得郑重其事不敢丝毫马虎了。
  四房的新房子什么都弄好了，住进去之后不用中途请木匠来隔断楼上的房子，孟氏对此眼红得晚上都能气醒。人家有钱一劳永逸，而自家这所谓的新房子，却是堂屋最外头这一面壁板都没装，楼上的房子也没隔断。所有这些要弄好，得要不少钱。而凭着自己和丈夫两个，不知道要到哪一年才能完成。
  孟氏再次感叹老天太不公平，什么好事都让杨氏碰上了！她心里一股子怨气，自然不愿意帮杨雪搬家，借口自己头天晚上掀被子受了凉，头晕乏力。马氏却一反常态，不用常子柱叫她就自己主动和白氏一道来帮忙。
  搬家最先进屋的得是燃烧得旺旺的火盆，所以搬家队伍走的第一趟打头的就是搬着火盆的常子胜，杨雪暂且留在老屋这边指挥大家搬东西。因为大家搬的是大件的东西，所以走的是宽敞的大道。谁也没注意马氏抄了近道，这婆娘负责的是锄头和柴刀镰刀这些工具。但见她肩上扛着一把锄头，手上提了一把锄头，背上背篓里放了好几把柴刀镰刀之类的东西，满头大汗吭哧吭哧地爬上台阶，准备走进四房的新房子。