村居清贫

  楠哥儿心愿难了，哼哼唧唧地发起了脾气。常子胜温声和儿子打着商量：“楠哥儿，你娘累了一天，让她歇歇气。爹爹抱你，咱们靠着你娘坐是一样的啊。”楠哥儿才不会听呢，死命往杨雪这边挣扎。杨雪亲了亲儿子的手，认命地将那胖身子抱了过来。
  常子胜不满地皱眉，随即一把将妻子抱起坐在椅子上。他身形高大，抱着妻儿倒是轻松，可椅子却发出吱吱嘎嘎的声音。杨雪担心椅子被坐垮，忙道：“放开我，当心椅子给坐坏了。门也没关，叫人瞧见咱们这副样子，不得笑话死。”
  “椅子哪能这么容易坏。咱们在自己房里，我抱着自己的媳妇，谁敢笑话！”常子胜满不在乎地说完便急不可耐地在杨雪脸上没头没脑地一通亲。
  “四哥你……干什么，儿子，儿子……看着呢？”杨雪慌乱地闪避。“儿子年小知道什么，瞎担心。而且儿子也喜欢看到他爹疼他娘吧。是不是啊儿子？”常子胜冲楠哥儿挤眉弄眼。
  楠哥儿被他爹娘的行为逗乐了，学着他爹先在杨雪脸上亲了一下，跟着又亲了他爹一下，然后咯咯咯地看着爹娘笑。常子胜得意地大笑：“我儿子就是聪明，一学就会。乖儿子啊，这个还真得好生学，不然往后拐不着媳妇。”
  杨雪捶了常子胜一拳：“四哥你疯了，这样的话怎么能跟儿子说，教育孩子，言传身教耳濡目染什么的你懂不懂？叫长辈听到非对你动家法不可！”
  常子胜弹了一下妻子的脑门：“小古板还真怕事。这不儿子不懂事，眼下又只有咱们两个我才敢浑说两句，也就是逗趣儿罢了。”
  杨雪不自在地扭了扭脖子：“放开我，我一身的汗没洗澡，味儿太大，你也不嫌难闻。”常子胜扑哧笑出了声，附在杨雪耳边低声道：“妹妹怎么样哥哥都不会嫌。其实我就顾着赶路，一路疾走不也出了一身汗，我还担心你嫌弃我臭。可我太想你了，看到你又忍不住想抱着你，真希望这会子天就黑了，我都快憋不住了。”常子胜边说边身子暧昧地动了动。
  常子胜身体的反应杨雪清晰地觉察到了，脖子上又被这家伙微热的气息熏着，杨雪瞬间脸赛红霞，将儿子往常子胜手里一塞，急速弹了起来，羞臊道：“憋不住也给我憋着！我去烧水，趁着那边晚饭还没熟，我烧了热水咱们先洗澡。”
  常子胜道：“不用去，我已经烧了，这会子水该热了，你取出衣裳先洗吧。”小夫妻两个先后洗好澡，那边常红也过来喊他们过去吃饭了。
  常子胜念及侄儿侄女没少帮着杨雪带楠哥儿，这次回家特地买了两斤松子糖，吃完晚饭，他将孩子们叫拢来分给大家吃。
  杨雪趁机又表扬了常柏常松他们帮自己挖蚯蚓赶鸭子，说自己已经许诺，年底要给他们一人买一斤县城的糕点吃，让常子胜千万要记着。常子胜很高兴，拍着胸脯说自己一定不会忘记。大家在旧房子院子说笑了一通后，常子胜就拉着妻子回了房。
  哄睡了儿子，常子胜迫不及待地扑向了妻子。杨雪虽然白天累了一天，但久旷的丈夫兴致高昂，她自然不能扫他的兴，少不得打起精神应付。两个人折腾了两回，常子胜虽意犹未尽，但见妻子精力不济，也就不忍心折腾，心疼地抱着妻子入睡了。
  农忙时节，小夫妻早早地就起来了。两口子去灶屋洗漱，刚一洗好，柏哥儿就来赶鸭子了。常子胜看着鸭子们在柏哥儿棍子的驱赶下摇摇摆摆走出院子，嗔怪地对妻子道：“不是让你别养这些东西嘛，你怎么又养了。”
  杨雪不好说自己不养长辈们不高兴，就说自己见嫂子们都养眼红了，而且养了鸭子不但过年可以杀了吃，鸭子们下了蛋还可以做咸鸭蛋。两个人絮絮叨叨地说着这一两个月的事情，常子胜道：“有件事情我忘记说了，妹妹你不是很好奇王大叔究竟是何来历吗？”
  “怎么，你听到了关于王大叔的消息？”杨雪瞬间来劲了。“对，我在县城碰到了蔡捕头，他告诉我说王大叔去年已然正式认祖归宗了。原来王大叔是京里庆国公府上的子孙，庆国公王家的爵位是世袭罔替的，王大叔的亲娘是眼下这位庆国公的外室。”
  杨雪目瞪口呆，庆国公的儿子，王大叔竟然出身这么牛！可即便只是外室所生，王大叔也不至于沦落到孤身一人来到这偏僻的靖远州武清县吧。
  “就知道你会吓一跳。”见妻子瞪大双眼一副不可置信的模样，常子胜笑道，“当初我也觉得不大可能。蔡捕头告诉我说，庆国公的嫡妻是庆国公姨妈的女儿，很得庆国公老太君的欢心。王大叔的亲娘一直不被庆国公府承认，连着王大叔也一直不能认祖归宗。后来王大叔的亲娘没了，然后他的妻子也难产而亡，养到七岁的长女也生病死了。王大叔一气之下离开了京城四处漂泊，然后因缘际会和蔡捕头成了好朋友。”
  杨雪喃喃道：“娘没了，妻子儿女也死了，可怜的王大叔，难怪那么不爱说话总是沉默。”常子胜叹了口气：“是啊。据说他那长女跟你一般大，很是孝顺懂事。王大叔会那么照顾你，估计是想到自己闺女了。”
  移情什么的很正常，杨雪点头同意丈夫的推测。问道：“既然庆国公夫人当初不肯让王大叔认祖归宗，那为什么如今又肯了？”
  常子胜道：“那是因为庆国公夫人自己生的儿子十年前就没了，然后唯一的孙子又因为跟别的纨绔争风吃醋，与对方打架，两个人相互打死了对方。眼看着庆国公府要绝了香火，庆国公又死活不愿过继旁支子弟承袭爵位，庆国公夫人没法子，只好同意让王大叔认祖归宗。蔡捕头说，王大叔已然娶了一名高门贵女做续弦。他才三十几岁，应该很快就能再有孩儿吧。”
  杨雪双手合拢望空祷告：“好人有好报，但愿老天保佑，王大叔的妻子能多生几个孩子。”
  因为这个好消息，杨雪一整天的心情都不错。常子胜在家里只住了三个晚上就走了，即便家里的秧没插完也不能再多呆了，因为做工那边也忙。常子胜说接下来自己可能要到六七月间双抢时节才能回家了，好在下半年蔡大郎承包的活计是在县城，到时候杨雪可以带着儿子一道去县城找他。
  秧苗插好，还有山上的黄豆绿豆这些庄稼要忙乎，乡下人四五月间的活计做不完，杨雪成日里在山上转悠，加上楠哥儿正是要会走路又不大会的年纪，正是磨人的时候，倒也没多余的精力思念丈夫了。
  一天杨雪去山上给绿豆锄草，锄完了顺势捡了一担柴火挑回家。正走到半路上，忽听到前方山弯处有人在哭，她赶紧大步跑过去看，却见一个七八岁的小姑娘坐倒在地上，双手捂着小腿哭得涕泗横流。杨雪隐约记得这是村中心一户人家的闺女，名字仿佛唤作秋谷。
  “谷姐儿，你这是怎么了？”听到杨雪的声音，秋谷小姑娘抽噎着指着自己的小腿道：“呜呜，我，我被蛇咬了一……口，要……要死了，呜呜……”
  杨雪大惊，赶紧放下柴禾，蹲下身子去察看她的伤势，嘴里忙不迭地问：“是什么样子的蛇，你看清了吗？”秋谷扁嘴大哭：“是，是胀脖子那种蛇，呜呜，我活不了了……”
  糟糕，是毒蛇，杨雪努力回想起薛氏教过的被毒蛇咬了要怎么办的步骤，强压下惊慌，仔细察看了小姑娘的伤势，应该是才被咬，毒素尚未扩散远。
  杨雪松了口气，抽出腰上挂着的柴刀，掰过小姑娘的脸，郑重道：“好孩子，你只要肯听我的话就不会死。你听着，我跟着要在你的腿上划两道口子放毒血，你要死命忍着疼，不挣扎不乱动。你一乱动，这毒就流到你全身，你就真的活不了了。你能做到吗？”
  小姑娘被杨雪郑重又温和的神色安抚住了，停止了哭泣重重点头：“我能做到，我忍住疼，我不动。”杨雪点头：“那好，你闭上眼睛不要看。”
  接下来杨雪麻起胆子在女孩子被蛇咬伤之处用刀划了个十字架，然后埋头吮吸出毒血，之后撕下小姑娘自己已然划烂了口子的裤腿的一小截，割成细条，将她的小腿紧紧绑了一道。
  秋谷是个勇敢的说话算数的小姑娘，即便疼得冷汗直冒，也没有乱动。杨雪边忙乎边赞扬着她，弄好之后背起她就往村里赶。
  乡下地方毒蛇很多，每年总少不了有人被咬，所以懂得治疗蛇伤的人也不少。秋谷所说的胀脖子蛇药，罗老太太就懂。杨雪背着小姑娘深一脚浅一脚地往自家跑，路经溪边的时候，有人问怎么了，杨雪飞速解释了两句，并请人家报信给秋谷家大人。
  
☆、京城来信
  杨雪一通飞跑，到家的时候脸都白了腿也软了。罗老太太察看了秋谷的伤，赞扬杨雪处理得当，说不要紧之后就出门找药去了。那些蛇药分散在田间地头，要找齐要点时间。
  罗老太太还没回来，秋谷的祖母和娘就哭着寻来了。原来秋谷的娘将斗笠落在了黄豆地里，喊闺女去拿，谁知道小姑娘竟然在路上被毒蛇咬了。
  得知自家孩子没有性命之忧，两个女人松了一口气，询问秋谷事情的经过。秋谷委屈地将自己是怎么被蛇咬了，杨雪怎么帮她吸毒血，又是怎么一路疾走背着她回村的经过说了一遍。婆媳两个听完感激涕零，拉着杨雪的手不断地说着道谢的话，弄得杨雪都不好意思了。
  罗老太太找齐了药材，洗净拿回家捣烂敷在了秋谷的伤口上，又交代了一些注意事项之后，秋谷的祖母背着孙女回了家，秋谷娘则坚持着去给杨雪挑那扔在路上的柴火担子。