梁上夫人

“咳，咳……”云芃说话太多，喉咙干涩咳嗽起来。
    云莱闻声而入，端来水扶住云芃喝下。云芃甫喝几口，又急着与黄晴川说话：“我给看一件东西。”言毕，手指靠墙的一个柜子。云莱会其意，取来一物，外表以黄绢裹之，里面乃一画轴。黄晴川视之，已猜到是梅秀枝的画像。比及云莱将画轴垂下，果如所料。
    云芃道：“在我不辞而别的第二天，我接到一封匿名信，有人邀我到离腥风寨二十里外的雨燕亭见面。那人蒙着面，听声音似与我之前并不曾见，他交了这画轴于我，还说了很多关于秀枝的事情。我也是听他讲才知道秀枝遇害的事。我问他是谁，他处处回避。我真的很蠢，明知对方是想骟动我对殷宜中的仇恨，借我的手去和腥风寨拚命，可当我一想到秀枝死在唐云步手上，就无法再控制住自己。”
    黄晴川道：“上天安排我阻止你的妄为，这就是天意！”
    云芃说话越来越吃力：“既然上天让我遇上一个假的梅秀枝，那我就干脆当成真的算。我应该好好多谢你。若不是你，我可能一错再错！腥风寨的伤亡虽不能全部归咎于我，但我已深深自责。有件事情明摆在眼前：清廷已下定决心要翦灭腥风寨、华文剑宗以及其它残余的江湖门派。尽管我很想为你们尽点绵力，以作弥补，可惜已然清谈。呜……汉人江山……定要光复，绝不能……”他气息渐微，眼光凝滞，无法将话说完。
    云莱泪水激涌，抱住弟弟尸首失声痛哭。黄晴川心中滋味亦甚为难受。正是“人之将死，其言也善”，过去恩仇种种，皆在生人魂归天国之后烟消云散。
    云芃及葬，黄晴川随云莱至墓前致祭。云莱口中念道：“尘归尘，土归土，斯物无用，亦归尘土！”欲将梅秀枝画像焚之。
    黄晴川止之道：“云大哥且慢，小妹尚有事情想不明白。”
    云莱道：“但说无妨！我自当知无不言，言无不实！”
    黄晴川道：“实不相瞒，这画轴是我西顺镖局押运之物，本来就是送来给青旗镇的云府，也就是你们兄弟二人。当日在腥风寨附近遭人劫去，几经周转之后还是到了你手上。依我推断，劫去画轴的人与云芃所见的蒙面人必有关联。可奇怪的是，他为何多此一举，劫了东西再交到你手上？”
    云莱道：“这或许与在下有关。”
    黄晴川急问：“此话怎讲？”
    云莱道：“其实黄姑娘与梅秀枝长相神似，我早就知道。两年前我曾到过镇江府，机缘巧合之下见过姑娘一面，当时已深深惊叹——世上竟有相貌如此相似的两个人！向人问过姓名后，方知你是余总镖头的义女。没想到两年之后，我终于与姑娘你打上交道。秀枝死后，我满怀悲痛，一心找回云芃，阻止他上腥风寨生事。可一连几天都不见他踪影，于是再上后山找寻，顺便也看看唐云步有否履行诺言。结果，我遇见了一个人。”
    “是谁？”
    “腥风寨少寨主林路遥。”
    “她？她怎样了？”
    “当时，林路遥神色古怪，与我撞见，即问我有否见过一个轻功极好的人经过？我猜出她所指的人一定是前来安置秀枝尸首的唐云步，于是告诉她不曾见过。她满眼狐疑，问我何故从后山上腥风寨。我告诉她是来阻止云芃上山滋事的。她二话不说，突然奋力飞出一掌向我左肩袭来，我意识到躲避不及，唯有集中内力抵住她的掌气。她的内功极其深厚，我几乎抵御不住，好在她很快就撤回掌气，说了一句奇怪的话：‘果然不是你’！”
    黄晴川瞪大眼睛：“那后来呢？”
    “林路遥将秀枝已死的消息告诉我，并领着我到发现尸首的地方。我的猜测是对的，唐云步欲安葬秀枝的尸首，中途被林路遥发现。林路遥以为他是凶手，自是不予放过，可惜轻功不及他，让他逃了。据林路遥描述推知，唐云步其时穿着黑衣，蒙着面纱，他身材又与我有几分相似，都是修长瘦削之躯，所以她一见我，便以为我是凶手。”
    “她为何打你一掌，而后又收手了？”
    “这是我后来才弄清楚的。与她分开后，我在一隐蔽处发现受伤的唐云步，于是给他疗伤。原来他左肩处吃了林路遥一掌。林路遥偷袭我，就是想看看我左肩处有否受伤。见我丝毫无损，才相信我不是凶手。”
    黄晴川心忖：林路遥果然是个机关算尽的丫头。
    “我再次见到秀枝的尸首，忍不住痛哭起来，于是林路遥更加相信我的话。她很担心殷宜中一旦得知秀枝的死讯，会受不住打击。于是我告诉她，天底下有一个人长相与秀枝很像，那人就是你。”
    黄晴川差点昏过去：“原来把我推进火坑的人是你！”
    云莱将崩山剑抬起，剑柄递向着黄晴川，道：“云某实在对姑娘不住，崩山剑在此，若然姑娘无法抑止心头愤怒，可抽剑将云某杀死，云某绝不遮挡！”
    黄晴川无奈道：“算了吧，事已至此，我杀你又有何用？如果为了泄愤而杀人，那我和云芃有何分别？”
    云莱道：“那云某当欠姑娘一条性命，他日姑娘若有求于我，虽赴汤蹈火万死不辞！”
    黄晴川心中敬仰云莱为人，道：“云大哥虽曾不义于小妹，但到底是个谦谦君子。”顿了一顿，又指着画轴道，“云大哥对梅秀枝仍然情深款款，果真舍得烧掉画像？”
    云莱被她切中心事，叹道：“怎会舍得？只不过想让我弟能够安息九泉罢了。”
    黄晴川道：“云芃已然安息，而云大哥也应将这份珍贵的感情永远保存下来。若真可忘情，则毋须烧掉画像，若情不可忘，烧掉画像亦是徒然。留下画像，就当是给自己留下一个美好的回忆吧！”
    云莱心头一酸，两眼噙泪道：“可叹我‘关中五剑’，同时爱上一个不该爱的人，说要忘情，谈何容易？”遂将画像握紧，掩面而哭。他与殷宜中年纪相仿，已是人到中年，身材修长瘦削，更使他看起来多了几分沧桑。他寂寞的余生，却要在繁华喧闹的青旗镇黯然度过，这是何等痛苦之事！
    坟头的小鸟好不识趣，依旧在吱吱喳喳地哼着歌谣，声音虽然悦耳，可云莱依旧听出歌声中深藏的悲切：
    卷陌风光纵赏时，笼纱未出马先嘶。
    白头居士无呵殿，只有乘肩小女随。
    花满市，月侵衣，少年情事老来悲。
    沙河塘上春寒浅，看了游人缓缓归。