玄空诀

玄益掌门喝令将韩平逐出门墙，众人皆是一惊。他们从没见掌门发火，一时低眉垂首，不敢说话。徐云走到中央，抱拳应了声“是”，招呼另外一个弟子就朝韩平走来。秦柯忙跑步上前，跪在玄益面前，磕头道：“师父，韩大哥虽然出手不知轻重，但好在并未酿成大祸，求师父饶了这一次吧。”说完磕头不已。叶雨桐见秦柯如此，也忙去拉着玄益袖口，求道：“掌门师父，这小小比试本来就算不得数，何况这位韩大哥想必也是无心之失，惩戒一下就好了，何必要赶他走。”
    玄益一甩袖子，哼道：“你们懂什么！”他欲言又止，一双眸子冷冷地盯着韩平。韩平尚未回过神来，兀自低头看手，心乱如麻，全然不信方才自己危急关头能使出那么精妙诡异的招式。玄烛大步上前，一按韩平肩膀，喝道：“好小子，还不知跪下！”韩平只觉一股大力压到，双膝一软，身子不由自主跪了下来。玄益须发飘扬，冲韩平说道：“我且问你，你从前跟何人学过武功？”
    韩平茫然不解，答道：“我从小流浪，哪里学过什么劳什子武功了？”
    “你还敢撒谎！你方才使出的招术阴狠毒辣，直欲取人性命，若不会武功，你哪来如此轻功，又如何懂得辨认穴位？”玄益一手直指韩平。
    韩平方才那招委实太快，众人都没能看清，此刻听掌门说起，方才明白。肖仁更是冷汗直流，想起方才自己从鬼门关走了一遭，双腿不由得打颤。韩平生平最恶别人冤枉自己，不忿道：“方才他不也是招招要我的命，你怎得不去说他。我不过情急拼命自保，难道这也有错？”
    秦柯见韩平牛脾气又上来了，生怕越说越僵，赶忙跑下台阶，奔到韩平身边，跪下求道：“师父明鉴，韩大哥性子虽直了些，却不是撒谎的人。弟子与他相交几年，从没见他使过什么功夫，平日斗殴都是乱打一气。想来刚刚也不过是巧合而已吧。”
    玄益身边的玄谷沉思半晌，轻声对玄益说道：“掌门师兄，莫非你怀疑那人的余孽？”
    玄益微微点点头，却又不敢说死。玄青说道：“不会吧，当年掌门师兄不是已经将他打死了？”
    玄谷也点头道：“是啊，幽冥岛这十几年来也没有什么动静，这孩子的年纪也不像与幽冥岛有瓜葛。”玄益道：“若不是他刚刚这一招，我也不能相信。玄谷，方才他的步法不像你的扶摇功么？”玄谷沉吟道：“如此想来倒有几分相似……”玄益又一指韩平，轻声说道：“可是若是那人的余孽，今日放过了，日后养虎为患，谁能承担后果？”身边几人都沉默不语。
    韩平跪了许久，早就不耐烦，站起身，哼了一声，道：“说完了么？既然这里容不下我，那我走便是了，难道我稀罕留在玄空门么？”说着转身就走。玄烛哼哼一笑，厉声道：“你想往哪里去？”说着一把抓住韩平后衣领，又将他摁倒跪在地上。韩平恨恨看了玄烛一眼，却因手段不及，无可奈何。玄烛向玄益拱手道：“掌门师兄，此子既有嫌疑，便不能轻易放过了，如何处置，请掌门师兄示下！”他在玄空门中主持刑罚，向来铁面无私，众弟子无不畏惧，便连他的大弟子徐云，也不敢在玄烛面前造次。
    秦柯见状，赶忙向韩平道：“韩大哥，你疯了！咱们好不容易到了今天，难不成还要去做乞丐么？”说罢又向玄益求道：“求掌门开恩，我与韩大哥一同行乞四年，他的人品性情，弟子最是了解，绝不会是坏人的，求师父开恩！”玄青也轻声对玄益道：“掌门师兄，这孩子是否是那人的余孽尚不能下结论，此事重大，不能轻易定论。”玄益沉默不语，一时也不敢下定决心。玄谷凑到玄益耳边，小声道：“掌门师兄，青师弟说得有理。依我看，不如将他暂且留在门中，一来也可加以管教，二来时间一长，也能看出底细。”
    玄益点点头，沉吟半晌，冲韩平厉声道：“韩平，今日本来要逐你出门，看在这么多人为你说情的份上，我姑且留你在门中。只是从今往后你留在厨房打杂，不得学习玄空门功夫。若你本本分分，那也就罢了，若是你有一丝不轨之心，我第一个不饶你！你可听见了？”韩平抬头看天，全没将玄益放在眼里。秦柯怕他再生事端，忙拉他衣袖。韩平没奈何，只得答道：“好。”玄益“恨”了一声，转身就走。他三位师弟都向韩平看来一眼，也跟着玄益走了。
    众弟子见几位师长相继离去，依旧不敢大声喧哗，默默地离去。旁人经过韩平与秦柯身边，不自禁地绕了开去。秦柯见众人散去，对韩平道：“韩大哥，你能不能收敛收敛你的倔脾气，咱们好不容易……”韩平哼了一声，打断秦柯说话，一指不远处，道：“她在等你呢。”说着转身便走。秦柯转身一看，不远处叶雨桐正俏生生站在那里，显是在等自己。他向韩平离去的背影看了一眼，不知为何竟感觉与他生了隔阂。他叹了口气，转身向叶雨桐而去。
    韩平独自一人向住处走去，心里不时想起玄益掌门怒目而视，竟一阵心悸，又想到玄烛和徐云的嘴脸，只觉好生厌恶。最后，他居然想到秦柯与叶雨桐来，既不高兴也不妒恨，心里说不出是什么滋味。韩平正胡思乱想着，突然眼前出现一人，仔细一看，居然是张半仙。张半仙冲他笑笑，道：“臭小子，你这副死相，是要去哪里？”韩平冷笑道：“半仙，别人现在都是避我唯恐不及，你居然要贴上来。”张半仙“哼”了一声，道：“少跟我耍臭脾气，以后你就归我管了，乖乖跟我去厨房干活！”说着拉着韩平就走。韩平却不动，伸伸懒腰，叹了口气。张半仙见居然拖不动他，心道：“此子冷面高傲，来硬的可不成了。”想罢突然一笑，道：“别怪老哥哥我不照顾你，这打杂的活虽然下贱，却是美差。这百十人伙食归咱爷俩管，谁不来巴结？咱以后可是吃喝不愁呢！”韩平眼珠一转，也笑了一笑，道：“听你一说，这活倒也不错！”说着两人并肩向厨房而去。
    时光荏苒，如白驹过隙。一场新雨过后，到处都还充满朦胧的水汽，刚刚立春不久，这地处江南的玄空山上下已显出了春意。树木郁郁葱葱，无名山花冒出嫩芽，处处生机盎然。玄空门青砖黑瓦，屹立山巅，依旧冷清寂静，一如多年。
    一个高个青年背着一捆柴禾，从布满青苔的石阶一路而上，跨进玄空门大门。只见他一身粗布短衫，个子高挑，年纪不过二十出头，长发随意用绳子束了，绾于脑后，脸庞棱角分明如刀削一般，剑眉浓墨，鼻梁高耸，颌下已有些许胡茬，模样却与几年前相差不大，正是韩平。韩平入门已有五年时光了，五年来，一直跟随张半仙与谷安在厨房打杂。他今日进山砍柴，费了半日功夫，砍了足有上百斤，一股脑捆了背在背上，背进山门。
    韩平刚进大门，见广场上许多弟子几个一群，正在互相切磋武功。他走到角落树荫下停住休息，放下柴禾，擦了擦汗，不时看看众人使出的招式，兴味十足。就在这时，耳边呼呼风响，一物破空直朝韩平飞射而来。他反应迅速，转身一把将飞来之物抓在手中，定睛一看，原来是个野果，已被自己抓的稀烂。
    “呦，韩平，身手不错啊，看来每日做饭扫地长进不小嘛。”韩平抬眼瞧去，五六个青衫打扮的玄空门弟子正向自己走来，为首那人正是大师兄徐云，方才说话的自然也是他了。韩平看了他一眼，也没出声，俯身收拾柴堆，便想离去。这些年来，韩平整日在山上，安心干活，少与人接触，性子已经收敛许多。他虽不将徐云放在眼里，却也不愿与徐云冲突。徐云等人倒是偶尔会找他麻烦，每每遇到这种时候，他总是先行回避，从不纠缠。
    “韩平，大师兄跟你说话，你敢不把大师兄放在眼里？”徐云身后一人疾言厉色地道。话音刚落，那几人便把韩平围了起来。韩平抬起头来，看了徐云一眼，道：“你想怎么样？”徐云“哼”了一声，道：“我倒想问问你想怎样？你不好好干活，在这里偷学武功，好大的胆子！”韩平冷笑一声，道：“话可不能乱说，你凭什么说我偷学武功？”徐云哈哈大笑，道：“这里这么多人都看见了，你哪里不好站，偏偏站在大家练武的地方，还敢说不是想偷学武功？”
    韩平看了他一眼，淡淡道：“好狗不挡路，若是你们还想吃午饭，便赶紧让开，我还急着回去干活。”徐云身边一人道：“韩平，你是什么东西，敢这么跟我们说话！一个来历不明的叫花子，把你留在玄空门就是你三生有幸了，还不知天高地厚。”韩平冷冷看了说话之人一眼，认得是与自己同时入门的一名弟子，心里不禁腾起熊熊怒火，狠狠瞪了徐云一眼。徐云被他的眼神瞪得一惊，道：“你瞪我干么？想动手么？也好，让我来看看你到底偷学了什么招式，也好向掌门禀报！”说着摆开架势，竟是想出手教训教训韩平。
    广场四周练功的弟子听到动静，都停下来，慢慢聚了过来，想要看看热闹。韩平心道：这么多人总不会全是徐云一伙。谁知众人一见是他与徐云闹了起来，一时间竟没人说话，全都作壁上观。原来韩平心高气傲，脾气又怪，平日与众人无甚交情，自然没人愿意为他出头，去得罪大师兄徐云，甚至有人反倒暗暗幸灾乐祸，指望大师兄出手教训他一顿。就在这时，一男一女两人走来，分开人群，挤到中央。他两人模样俊俏，仿佛金童玉女一般，男的约莫十八岁，浓眉大眼，英俊潇洒，女的聘聘婷婷，如出水芙蓉一般清秀娇艳。这二人自然便是秦柯与叶雨桐了，当年两人一同拜入玄益门下，每天一起习武学道，朝夕相处，感情渐好，几年过去，已是形影不离了。
    秦柯远远听见有人在喊：“韩平又惹事了”，赶忙拉着叶雨桐挤了过去。秦柯与叶雨桐与韩平不同。叶雨桐自不必说，从小生长在玄空门，又是唯一女弟子，谁不喜欢？秦柯从小便乖巧听话，几年来人缘极好，与众师兄弟相处和睦。就连徐云等人，看在掌门入室弟子的份上，平日对秦柯也是笑脸相迎。众人看见他俩，有好事者便起哄道：“咱玄空门的金童玉女来了！”众人一阵哄笑。叶雨桐脸羞得红了，啐了一口，道：“齐师兄，你再乱说，我便不理你了。”她如今已是二八少女，虽与一众男弟子穿着相同青衫，却掩饰不了少女袅娜的身姿和散发出来的淡淡幽香，走在人群中别是一般风景。众男弟子嘴上虽在说笑秦柯与叶雨桐金童玉女，心里却是嫉妒的紧，更是没人不对叶雨桐怀有爱慕之心。
    秦柯见韩平果真被徐云几人围在中间，心里一跳。他识得这几人都是玄烛师叔的弟子，与自己倒没什么过节，却总是看韩平不顺眼，时时找他麻烦，今日却不知又是为了何事。他开口问徐云道：“大师兄，不知道出了什么事？”徐云道：“秦师弟，你来的正好，这位韩少侠本事不小，想要以下犯上，与我动手呢！”韩平见他颠倒黑白，也懒得与他争辩，淡淡一笑，转头看向一边。秦柯心里一跳，赔笑道：“大师兄说笑了，韩大哥怎么敢与你动手呢？想必这里面有些什么误会吧。”徐云身边一人道：“哼，他偷学武功，被我们撞到，恼羞成怒，竟想杀人灭口！”他胡乱用词，居然说出杀人灭口的话来，众人不禁惊呼出声。
    秦柯与叶雨桐一听这话，吓了一跳，心中却都知道这话并不是空穴来风，一时间脑中飞转，急思对策。自从五年前，玄益掌门下令不得收韩平为徒以后，玄烛玄谷玄青三人自然不会去教韩平武功，玄空门上下众弟子也对韩平侧目以对，颇为瞧不起。然而秦柯与韩平情如兄弟，自然不会与别人一样，对韩平另眼相看。韩平在厨房打杂，与张半仙等人住在厨房边一间小屋，秦柯与其他弟子一道住在后院。两人虽不在一起，但秦柯无事便跑来看望韩平。起初几个月只有秦柯独自一人，过得一阵，他与叶雨桐相处亲密之后，便拉着叶雨桐一道来。韩平在厨房帮忙一年，将做饭炒菜等等手艺学了个遍，已经能够独当一面。张半仙自然也落得清闲，将百十人的伙食统统交给了韩平。每当秦柯与叶雨桐来看他，韩平便准备些好吃的招待。有时韩平进山砍柴，抓着野鸡野兔，他便留着，待二人来时，烤得香喷喷的，三人饱餐一顿。几年下来，韩平厨艺精进，让秦叶二人赞不绝口。玄空门伙食清淡，秦叶二人得了厨房里这个“内应”，竟然油水不差，以后来得更是越来越勤了。
    如此过了两年，韩平虽一直只干些粗活，日子过得倒也安逸，比起从前流浪生活已不知好了多少。随着年龄渐长，他性子慢慢收敛，与秦柯叶雨桐相处日久，也渐渐活泼起来。秦柯根骨齐佳，学起武功颇有资质，他自己学了两年武功，却没将韩平忘了。突然有一天，秦柯突发奇想，竟然说道：“韩大哥，不如我来教你武功吧！”此言一出，韩平与叶雨桐都吓了一跳。叶雨桐道：“秦师兄，你疯了，要是被师父知道了，可不得了！”韩平点点头，道：“雨桐妹子说的没错，况且我在这里也习惯了，学不学武功我也没放在心上。”秦柯摇头道：“韩师兄，我们当年不是说过有福同享么，如今我学了武功，岂能不与你分享？况且，你比我聪明，学得更快！”
    韩平经他说了几次，心里也有些活动。于是以后隔三差五，秦叶二人吃过晚饭便跑到柴房，秦柯将自己所学招式教给韩平。平日里柴房只有韩平在此劈柴，从没人来此，如此过了两三年都没人发现。只是秦柯原本就是初学，实在也是个半吊子，更遑论教好韩平了。最终韩平也只是学得了许多招式，至于相互联系施展，却是剪不断理还乱。谁知由此竟得了一个名号，叶雨桐时常笑称韩平练的乃是“东鳞西爪功”。
    此刻叶雨桐听见徐云说韩平偷学武功，心里一跳，唯恐秦柯教他武功的事情泄漏了，便小心翼翼道：“大师兄，偷学武功可是大事啊，不能乱说。”徐云见她问自己，笑了笑，道：“我可不是乱说，韩师弟哪里不好站，偏偏在大家都在练功的时候站在这儿，不是偷学武功还能是什么？”叶雨桐与秦柯听他如此一说，原来他并未发现，便暗暗放了心。徐云冲韩平道：“小子，你不是想打我么？来啊！”韩平冷笑一声，道：“你是什么东西，根本不配我动手。你们的武功有什么好，让我学我还不乐意学！”秦柯见他浑脾气又犯了，如此一来更不能善了，心里一急，忙道：“大师兄，不如大家各让一步，就这么算了吧。”
    徐云冷笑道：“秦师弟，我劝你别强出头，我说到底还是玄空门的大师兄，如今连一个打杂的小子都能骑到我头上来了，难道还让我算了？”叶雨桐见徐云动了真怒，心里一惊。她从小在玄空门长大，深知徐云作为大师兄，在众弟子中向来很有威信，连她也不敢当真惹怒徐云。叶雨桐扯了扯秦柯袖子，不愿他与徐云作对。
    韩平伸手把秦柯拦到一边，脸色阴郁地望着徐云。秦柯从小听韩平使唤惯了，内心对韩平多少总是有些畏惧。他此刻见到韩平眼神，，想起从前每当韩平要动手打架时便是这种眼神，心里不禁“砰砰”直跳。他想不出办法，只能在心里念叨阿弥陀佛。他虽进玄空门多年，居然还忘不了从小念过的佛经。
    众弟子看看气氛僵硬，都有些害怕，就连与徐云一道的几人也有些担心，怕当真闹出事来。一人在徐云耳边道：“大师兄，可不要将事情闹大了。”徐云转头一看，原来是肖仁。他当初被玄烛收入门下，这几年每日与徐云一道，又颇有眼色，很得玄烛长老看重。怎奈徐云与韩平两人偏偏都是一样的倔强，任凭别人怎样劝，也是听不进去。
    徐云没理肖仁，对韩平道：“你这小子，今日若是不教训教训你，你还不反上天去了！”韩平冷冷地看着他，听见秦柯说道：“韩师兄，别冲动啊。”韩平理都不理，对徐云道：“你真想动手？”话音刚落，徐云一掌便向韩平脸上拍来，要先给韩平一个耳光。徐云料想自己说韩平偷学武功，不过是找个借口，他毕竟从未得人传授功夫，教训他还不是易如反掌。哪知韩平后退一步，轻轻巧巧地避开了这一掌。
    徐云“咦”了一声，双手拳掌齐施，心道，方才当真大意了，只要我使出真功夫，他总不会避的开。韩平见他来势汹汹，一时也没有对策，只得后退躲闪。他脚下连换几个步法，一跃便向后跃出了两三丈。旁边有弟子小声道：“咦，这不是扶摇功么？”秦柯心里一惊，这扶摇功正是他教给韩平的，乃是玄空门正宗轻功身法，门中除了掌门玄益，要数玄谷最精。方才说话的便是玄谷的弟子，他见韩平身法竟然纯熟正宗，隐隐与自家师父的身法有些相似，比之自己都要巧妙，不禁大奇。徐云心中一动，冷笑一声，道：“还敢说没有偷学武功！”说着手上不停，连出两三招。
    韩平屏息凝神，不敢说话，觑准他的来势，左手成爪，格住徐云右拳，右拳从下而上，直奔徐云胸口。肖仁在一边看得分明，失声叫道：“拿云手！他使的是拿云手！”徐云身在其中，如何不知，心里一惊。这拿云手是一套散手功夫，正是玄烛的看家本领。徐云心道，连拿云手他都会，想不到竟偷学了这么多功夫。其实他哪里知道，韩平所学也不过就是零散招式，熟练的更少，只是众人先入为主，竟以为韩平将这几门精深功夫都学会了。
    一时间，韩平左一招拿云手，右一式神螯拳，居然有模有样。若遇到徐云来攻，他便使一招扶摇功闪避。几个回合下来，倒把徐云唬得目瞪口呆。众弟子当然也十分惊讶，想不到韩平居然能把各个长老的看家功夫学了个遍，还使得风生水起。叶雨桐小声对秦柯道：“他的功夫都是你教的，怎么比你学得还快？”秦柯心里担忧，嘴上却说：“我不是说过，韩大哥本来就比我聪明。”其实他们哪里知道，韩平此时也不过外强中干，想起一招，便使将出来。只不过徐云心有忌惮，以为他当真把几门功夫融会贯通，不敢跟他硬拼。不然只要急出几招，逼得韩平无暇格挡，便能试出他的深浅。
    两人分分合合，转眼间斗了二三十招，叶雨桐心里偷笑，小声对秦柯道：“想不到韩师兄的东鳞西爪功威力这么大，居然能跟大师兄僵持这么久。”秦柯不说话，脸上却有忧色。徐云见斗了这么久，居然还收拾不了韩平，心里渐渐焦急，手上出招更疾。如此一来，韩平便渐渐支持不住。突然徐云使一招“拨云见日”，分开韩平双手，一掌正中韩平胸口。徐云没想到竟然能一击成功，这招是拿云手中很平常的一式，徐云以为韩平可以招架，事先想着退路，不敢使足劲力，不然这一下便要叫韩平受伤倒地。
    韩平后退几步，喘了口气，静静盯着徐云。徐云一愣，慢慢想出其中缘由，冷笑一声，道：“原来你不过是唬人的。”说着急使一招“蛟龙入海”，向韩平而来。这招是拿云手中的杀招，徐云多年练习拿云手，功力比韩平高了不知几何。秦柯一见他下了重手，心里一惊，暗想，这下韩大哥要怎么招架得了。可是想要阻拦已然来不及了。
    韩平也识得厉害，不敢再硬接，正犹豫间，徐云身影已经到了面前。他只见拳影闪闪，也不知哪一拳是虚哪一招是实。韩平抬手招架，手臂连中徐云两爪，火辣辣地疼。突然，他心里一动，福至心灵，足底下也不知如何变换，身形硬是向旁边平移了几尺，躲开了徐云必杀的一招。
    叶雨桐在一旁看得真切，不由得对秦柯道：“秦师兄，这招分明是扶摇功里的凭虚御空，可是韩师兄使出来却大不一样，连影子都看不清了。”秦柯点点头道：“韩师兄迈步有些不同，仿佛暗合某种方位……”旁边弟子听他们二人议论，面面相觑。肖仁却是面色大变，五年前他与韩平比武的那一幕仿佛便在眼前。当日韩平以诡异身法差一点伤着他，到如今都是心有余悸。肖仁忍不住喊道：“大师兄，小心！”
    徐云也想起了当年的那一幕，只是他却全然没放在心上，暗道：如此巧妙的闪避不过是巧合而已，岂能再躲过。谁知韩平情急之下使出了这一招，脑中不断闪现种种后招。只见他脚下忽东忽西，飘飘摇摇，身形化为一道黑影，绕着徐云团团乱转。徐云无计可施，只得勉力防守。秦柯也不知韩平怎的突然使出如此精妙的身法，早已超越自己，乃至玄空门众弟子中也无人能及得上。
    突然，只听“啊”地一声喊，只见韩平停下身，一掌印在徐云胸口，徐云仰头便倒，口中喷出一口鲜血，瞬间面如金纸，不省人事。众人眼见徐云口吐鲜血，躺在地上，登时愣在当场。韩平目瞪口呆，自己方才以身法渐渐占了上风，却没想到一掌居然真能伤到徐云，还伤得如此之重。秦柯也呆住了，没想到韩平会下这么重的手。叶雨桐跑去，眼见徐云躺在地上，捂着胸口，不醒人事，赶忙喊道：“快，快把大师兄抬到玄青师叔住处！”
    众人这才反应过来，七手八脚地把徐云抬起走了。其他人唯恐事情摊到自己头上，也赶忙散开，各自离去。诺大的广场上竟只剩下韩平等三人。秦柯叹口气，对韩平说道：“韩大哥，虽说大师兄故意找茬，你也不该下如此重手啊，如今将他打伤了要如何是好？”韩平默然无语。秦柯还要再说，韩平一挥手，忿然道：“打了就打了，难道我还怕了不成？再说动手的是我，与你无关！”秦柯一愣，说不出话来。叶雨桐赶忙劝道：“好了好了，你们两个就不要再吵了，我们还是躲躲吧，若是被玄烛师叔知道了，可就没法善了了。如今只能盼望大师兄不要有什么事才好。”
    韩平听了她的话，果然压下怒火。三人刚准备离去，就听不远处一个声音厉喝道：“站住！”三人心里一沉，转过身来，果然便见玄烛大步走来。玄烛身后跟着两人，其中一人正是肖仁，想必是他去报信，玄烛才能如此快赶来。秦柯和叶雨桐自行把韩平挡在身后。叶雨桐笑道：“师叔你好啊！我们正打算去给您老人家请安呢！”
    玄烛满脸怒气地喝道：“别跟我油嘴滑舌，刚刚是谁惹事？”
    叶雨桐吐了吐舌头，低下头。秦柯道：“师叔你听我解释……”身后韩平分开两人，笑道：“你来得倒真快!肖仁通风报信的本事不小。”玄烛见他居然还敢出言讥讽，厉声喝道：“你胆子也是不小！”韩平毫不示弱，昂然道：“徐云是我打伤的，一人做事一人当，你怎么处置，便说吧！”玄烛怒极反笑，连声道：“好好好……”一连说了几个“好”。
    秦柯忙求道：“师叔，不是你想的那样，方才情形是……”
    玄烛一声断喝：“没你们的事！这件事我会如实禀告掌门，由他定夺。来人！”肖仁和另一名弟子应声而上。玄烛一指韩平说道：“把他押到思过堂关起来！”这两人本就是玄烛的弟子，徐云的师弟，对韩平更无情分，得了指令，立时便将韩平反手押着走了。
    玄烛又看了一眼秦柯和叶雨桐，说道：“我奉劝你们好自为之。”说完拂袖而去。
    叶雨桐问秦柯道：“秦师兄，现在怎么办？”
    秦柯愁眉紧锁，一时也没有头绪，只好说道：“我们只有尽量恳求师父开恩了。”
    “可是师父一向不喜欢韩大哥，这次闯的祸太大，只怕……”
    秦柯叹了口气，点头道：“也只有尽力而为了。”
    韩平被押到思过堂，盘腿而坐，脸上却十分，不见喜怒。肖仁将门关好上了锁，道：“韩平，你就在里面好好反省吧！”韩平笑道：“不劳你关心。”肖仁哼了一声，两人便自行离去了。
    思过堂地处玄空门东北角，平常少有人来，十分清净，除非有弟子犯了门规，才会被玄烛关到此处。韩平以前倒是来过，数月前，却是因为北面围墙塌了一片，他与张半仙谷安一同来修补围墙。修好之后，便再也没有来过。
    思过堂空空荡荡，只在地上有几个破旧蒲团，四壁挂着几位祖师画像和门规戒条。韩平在四周转了半天，将玄空大士和冲微子的画像看了几遍。画像旁边是门规戒条，韩平又盯着看了半天。他不算玄空门弟子，自然也没人检查他门规背诵。此刻韩平对照着门规，细细查找自己要受何处罚。谁知玄空门戒条居然不多，只不过大略写了几条杀人劫掠的大戒。门规里也没有写打架斗殴该当受何处罚，韩平只得闷闷坐下。
    他坐在一个破烂蒲团上，思绪纷乱，心道，这徐云也太不经打了，自己随便一掌居然能打到他吐血。随即他又想到玄烛，徐云是他的得意弟子，只怕自己要吃点苦头了。想了一会儿，韩平突然又想起了方才使出的诡异轻功来。他自语道：“这轻功分明便是秦柯教我的凭虚御空，怎的鬼使神差的踏错几步，便反而比原来更加迅捷诡异。”他不断回想方才打斗时的情形，想着想着突然站起身，在不大的屋子里比划起来。如此来回练了半天功夫，那套身法渐渐熟练，到后来越发随心所欲，融会贯通。
    韩平直跑得大汗淋漓，气喘吁吁，方才停下来。他暗道：“这套身法颇耗内力，必要以深厚内力为基。我内功不过初学，看来只能将它用在方寸之间。”想着他一屁股坐下来，用手在地上不停画下方才所走步法方位。画完一圈，他发现地上一个个点居然暗合八卦方位。这八卦方位的学问自然也是秦柯所教，八八六十四卦，便如游戏一般，十分有趣。韩平对自己的发现心喜不已，随即又将心得与秦柯所教扶摇功一一印证。扶摇功以轻功为主，又包含一套掌法，只因其中轻功太过神奇，掌法反倒退居末流了。
    扶摇功轻功取意扶摇直上九万里，共分两科，其一为凭虚御空，其二为乘风蹈海。韩平知道，自己心得的这套身法主要便是从凭虚御空而来，方寸之间移形换位只怕是无人能及了，而乘风蹈海更注重长力，更加考验平日的内功修为，以他的修为现今是万万使不出的。韩平心有所思，不觉日头往西，已到了申时二刻。他直将自己步法的奥妙全想完了，才感觉到肚子饿得难受。韩平今天一早起来吃了几个馒头便进山砍柴，忙了一上午，早就腹中空空。他叹口气：如今玄空门中诸人对自己唯恐避之不及，还会有谁来送饭？
    就在这时，屋外传来轻微脚步声，似乎有人走了过来。韩平奇怪此地向来僻静，有谁会这时过来。正待细听，就听见秦柯的声音在门口传来：“韩师兄，韩师兄……”韩平听见他的声音，不知怎的，心里一热，暗道：秦柯果然还是不会忘了自己。他想起与徐云打斗时的情形，一众玄空门弟子从不为自己出头，再联想往日种种，只因自己只不过在玄空门打杂，便显得矮人一头。秦柯推了几下门，哗啦啦响了一阵。门上铁锁牢靠，秦柯无法推开。韩平又听得一阵窸窸窣窣声响，门下缝隙处一包东西塞了进来。门外叶雨桐说道：“韩师兄，你饿了吧，这是几个馒头，快吃吧！”韩平等的便是这个，迫不及待俯身拾起了馒头，只说了句：“多谢。”
    秦叶二人看不到韩平，也猜不到屋里情形。叶雨桐道：“我们去看过大师兄，玄青师叔诊断说他受了内伤，恐怕要调养一阵子。玄烛师叔只怕已经向师父禀报过了，可是掌门师父今天却一直没出观星阁，并不像要立即处罚的意思，这件事看来还有转机，兴许能逃过一劫。”秦柯接过话，说道：“韩大哥，你放心吧，师父那边我们会帮你求情的。”韩平心道：“玄益老儿对我可不待见，想要他放过我，只怕难上加难。”想着便道：“一人做事一人当，这件事由我而起，我自会去承担。”秦柯不想他这时候又犯起性子，韩平这倔强的脾气只会坏事。秦柯在外面只能干着急，却偏偏不知说什么好。
    叶雨桐与韩平相处这几年，也已清楚他的脾性，此时叹口气道：“韩大哥，这种时候何必再说这种赌气的话？你的事难道秦师兄会袖手旁观么？”韩平沉默片刻，道：“秦柯，雨桐，今日我闯下的祸非同小可，我难道不知？掌门和玄烛的脾气我是知道的，你们若是卷到里面，只怕要引火烧身。况且今日之事并不寻常，我怕秦柯因为与我走得近，只怕到时候你也脱不了干系。你们，好自为之吧……”说完便坐在蒲团上再也不说话了。
    秦柯道：“韩大哥，我们在外流浪时不是说过有福同享，有难同当么？莫非你以为我做了玄空门掌门的徒弟便忘了吗？你等着，我这便去向师父说情。”说完两人便走了，四周重新恢复寂静。韩平坐在地上一时思绪万千，看着手中馒头，怎么也不想吃东西，只得又包好了放在怀中。
    秦柯与叶雨桐两人小心地离开思过堂，左右看看没见什么人，想必此时天色将晚，众弟子都已回到自己房中。叶雨桐对秦柯道：“秦师兄，你当真现在就要去向师父求情吗？”秦柯点头道：“不错，韩大哥出事，我自然不能不管！”叶雨桐为难道：“可是你也知道师父一直不大喜欢韩大哥，只怕你说情也没用啊。”秦柯道：“不管有用没用，总要试一试。”叶雨桐急道：“可是我怕你受到牵连……”秦柯道：“大不了跟韩大哥一道离开玄空门罢了！”说着他又叹口气，停下脚步，面对叶雨桐，道：“雨桐，你跟这件事没关系，就别跟来了。”说着转身就走。叶雨桐愣了愣，一跺脚，骂了句：“傻瓜！”忙追了上去。
    秦柯与叶雨桐两人来到观星阁外，细听一阵，屋里安静如常，不像有人。观星阁是一个木制小阁楼，在玄空门中地势最高，几可手摘星辰，是玄益平日起居，参道练功之处。楼外有个小花园，里面花花草草全是玄益亲手所栽。秦柯与叶雨桐拜入师门后，每日便在园中跟玄益学道练武，无事时便一起帮着收拾花草。叶雨桐小声道：“只怕师父正在休憩。”秦柯点点头，寻思道，总归要等师父休息好了才能开口求情。两人坐在园中石凳上静静等候，也不说话，各自想着心事。
    过了还不到半时辰，天色慢慢阴沉下来。秦柯抬头看天，只见天上阴云密布，将天空遮得一丝不漏，还没到酉时，天色已经漆黑一片。秦柯自语道：“看来要下雨了……”突然屋里传来轻轻声响，两人忙站起身。屋里玄益轻声问道：“是秦柯、雨桐吗？”秦柯在门外恭敬道：“是，师父。”玄益又道：“进来吧。”
    两人推门而入，只见玄益盘腿坐在蒲团上。他面前的一面墙是阁窗，此时全都开着，正好可以看见天边阴云慢慢合拢。外面天光不亮，屋里只上着一盏风灯，也显得有些昏暗。秦柯与叶雨桐在玄益身边坐下，静静等着师父说话。往日他们这般坐着，都是听玄益讲道，今日却各怀着心事。玄益轻轻道：“玄烛师弟已经向我禀告过了，你们是为韩平的事来的吧。”
    秦柯点头道：“师父，韩大哥也是无心之失，请你从轻发落。”
    玄益不置可否地点点头。秦柯又道：“师父……”玄益打断了他，说道：“我心里有数，你不必多说。”他语气轻微，却自有一股威严，秦柯与叶雨桐也不敢再出声。
    玄益又说道：“秦柯、雨桐，这几年你们两人随我学武，想来也有了些长进。”
    秦柯道：“师父教导之恩，弟子无以为报。”他这句话确是出自肺腑，若不是当初玄益收留，他到今天也不过是个乞丐。
    玄益微微点点头，轻声道：“好好，你们两个都是忠厚纯良的孩子，玄空门有你们在，我也就放心了。”
    秦柯心里奇怪，玄益今晚似乎十分和蔼，与平常传授武功时的严厉大相径庭。
    玄益接着说道：“秦柯，你性格软弱善良，太过相信别人，总是以己度人，可这江湖风波险恶，只怕你以后要吃亏啊。”
    秦柯叩拜道：“徒儿谨记师父教诲。”
    玄益又对雨桐说道：“雨桐，你自小长在山上，不知外面世界，为师如此溺爱，只怕却是害了你……”
    叶雨桐听到玄益说得动情，也不禁哽咽了，道：“师父……”
    玄益拉起两人的手，合在一起，对秦柯道：“秦柯，你以后要好好照顾雨桐。”
    秦柯答应道：“师父放心，弟子记住了。”
    叶雨桐抽噎着说道：“师父，你今晚怎么说这些奇怪的话？”
    玄益笑着说道：“傻孩子，为师平日教导你们练功，想是太过严厉了些，今天对你们好些，反而不习惯了？”说完咳嗽两声，又接着说道：“有些事情本不该隐瞒你们，现在你们都长大了，也该告诉你们了。你们俩虽然都是孤儿，可是你们的来历我却一清二楚。”
    两人听到这里不禁一惊，心仿佛都要跳出来，屏息静听玄益的话。
    玄益又笑道：“可惜今日时间不多，我还有别的安排，不然应该跟你们仔细讲讲你们的身世。不必着急，以后慢慢都会知道的。你们的父母都是大英雄大豪杰，与我也曾有过很深的交情。只可惜仇家寻仇，你们的父母惨遭不幸。当年我救了雨桐，便带上了山。救下秦柯时只因事情紧急，便交给圆苦大师抚养，不想天意如此，冥冥中竟又让你回到我这里来了。”说完从袖中取出一枚圆形玉佩，交到秦柯手里，“当年我怕仇家寻着你，便取下了你随身的玉佩，你的身世更是连圆苦大师也没有告诉。”
    两人听的目瞪口呆，仿佛在听一个惊心动魄又不可思议的故事。玄益对秦柯道：“据我所知，秦家尚有人活着，你以后便可凭这玉佩寻找亲人。”秦柯呆呆地看着手中玉佩，不由使劲捏紧，生怕它一眨眼就不见了。
    玄益咳嗽两声，说道：“好了，时候也不早了，以后再仔细跟你们说吧。”秦柯还想跟玄益提起韩平的事，只见玄益摆摆手，却不愿说话了。秦柯无奈，只得和叶雨桐向玄益行了一礼。玄益突然问道：“秦柯，我数日前交给你的书册，你可收好了？可有每日习练？”秦柯一怔，忙道：“弟子始终贴身放着，每日清晨独自习练，不敢不听师父的吩咐。”他忙从怀中取出贴身藏好的书册。只见是一本破旧书稿，连封面也无，露出来的字迹已有些模糊。玄益看了，点头道：“这也是一门好功夫，只是有些艰深，想必你会有所不解，不必心急，慢慢领悟，日后必有大用。切记，勤加习练，切不可将之拿出示人。”
    秦柯拜道：“徒儿牢记在心。”
    玄益点点头，说道：“好好，你们去吧，韩平的事，我已让人去带他来此，我会亲自问他话，你们先去吧。回去时顺路通知几位师叔，酉时初刻一同来此。”
    秦叶二人离开之后，观星阁又重归安静，玄益端坐静看天上乌云密布，许久没有动一下。也不知过了多久，门外一人道：“禀报掌门，韩平带到！”玄益轻声道：“好，你下去吧。”带韩平前来的弟子听命离去了，韩平独自站在门口。观星阁他倒是第一次来，还有些新奇。不过此时韩平心里却有些惴惴不安，对于玄益掌门，心底也有些畏惧。玄益的声音轻轻传来：“韩平，你进来吧。”韩平平日极少见到玄益，更难听到他讲话，此时一听，想不到比几年前已是苍老许多。韩平不敢胡思乱想，走到玄益身后站定。
    沉默许久，玄益轻声道：“坐吧。”韩平一时以为自己听错了，站在那里没动。玄益慢慢起身，走到窗前。天色越来越暗，山上吹进来的风带着寒凉，还有一丝雨气。玄益关上窗，又走回来，坐了下来，这次却是面对韩平。这一番动作仿佛费了很大的力气，玄益许久没说话。过了一会儿，他又说了一遍：“坐吧。”
    这次韩平听清了，依言在蒲团上盘腿坐下，与玄益四目相对。他从未与玄益离得这么近，这时一看，竟发现玄益原来如此苍老。胡须头发大部分都白了，脸上也满是皱纹，不像一个大派的掌门，倒似乎是一个垂暮老者。玄益开口道：“你就没有什么话想说？”
    韩平轻声道：“无话可说。”
    玄益叹了口气，说道：“韩平，我知道你心里还在记恨当年我没让他们收你为徒，不传授你武艺。”
    韩平道：“不敢。”
    玄益轻声笑了笑，道：“你说不敢，而不是没有。”韩平默然无语，在他心里确实有过怨恨，只不过这几年渐渐淡忘了。玄益顿了顿，又道：“我虽然老了，眼睛却还没瞎，玄空门上下没有什么事能瞒得过我。”韩平本以为过来领受责罚，却不知为何玄益要对自己说这些话，只能静静听他讲。玄益道：“我知道秦柯一直都在把自己所学教给你……”韩平忙道：“这件事与秦柯无关，是我强迫他教给我的！”
    玄益听韩平一意维护秦柯，“呵呵”一笑，道：“你不用急，我也没有责怪你们的意思。这几年你一直本本分分，我也看在眼里，所以知道秦柯偷偷传你武功，我也不曾阻止。”韩平惊愕万分，没想到本来他们以为天衣无缝的事，其实玄益早就发现了，而他居然如此大度，竟默许了这一切。韩平想到这里，心里说不出什么滋味，一时间思绪万千。玄益道：“徐云的为人，我是清楚的，他经常欺负你们，我也知道。这次就当是给他个教训，让他收敛收敛。”
    韩平听他话中含义，竟没有要责罚自己的意思，心中一热。他还从未受过谁人的恩情，是以若是谁对他好，他也必会涌泉相报。韩平一下跪在玄益面前，道：“掌门宽宏大量，弟子感激不尽！”他这几句话确实出自真心，玄益的宽容让他真心感激。玄益见他跪下，正色道：“韩平，不管怎样，你既然学了玄空门的武功，便算玄空门弟子，你要记住，善恶只在一念之间，你若向善，便走的正道，你若心里有邪念，便会堕入魔道。作为玄空门弟子，更要时时鞭策自身，望你好自为之！”他这一番话平日也对秦柯与叶雨桐说过，韩平听在耳中，仿佛受师长谆谆教诲，不但没有反感，反而深受感动。他向玄益又拜了一拜，道：“弟子谨记掌门教诲！”
    玄益点点头，道：“好了，不用跪了，坐下吧。”韩平依言坐了。玄益伸手入怀，取出一本书册，紫绒封面，金线装订，封面三个烫金行书大字“玄空诀”。玄益双手捧着，庄重地递到韩平面前。韩平双手接过，不禁一愣。“玄空诀”他没见过，却听说过，这本书不仅是玄空门至高的内功心法，更是每一代掌门的信物。他不禁疑惑道：“掌门，这……”
    玄益道：“这本书是玄空门至宝，望你好好收着。玄空门以后如何，全维系于这本书上了。”
    韩平手里仿佛捧着千钧重物，怔怔道：“可是弟子只不过是玄空门里打杂的，如何能当得起这个重任……”玄益“哈哈”笑道：“当不当得起现在说还为时过早，全看你今后的所作所为了。秦柯涉世未深，尚需历练。雨桐毕竟是个女儿身，难当大任。看来看去，还是你比较合适。”韩平受宠若惊，恭敬地把书放到怀中，向玄益道：“掌门交代，弟子必将竭尽所能。只是弟子自知脾性太差，有负师父嘱托，日后秦柯历练成熟，自当把书册交给秦柯。”
    玄益点点头，道：“好好好……”他顿了顿，从身边地上拿起一封书信，信封上却没写收信人为谁。玄益把书信交给韩平，说道：“我再托你办件事，你把这封信送到后山野竹林中的木屋里。”
    韩平双手接过，回了声：“是。”心里却奇怪，后山是一片茂密树林，还有陡崖险坡，从来没有弟子去过，更不会知道还有什么木屋了。
    玄益咳嗽几声，轻声说道：“你去吧。”韩平起身，向玄益行了一礼，转身就走。走出两步，玄益又轻声道：“记住，善恶总在一念之间。好自为之……”说完闭上了双目。
    韩平回身，又拜了一拜，向门口走去。屋外风声飒飒，山雨欲来。走到门口，门却从外被推开了。原来是三位长老一同过来。韩平向几人行了一礼，玄烛等人见他居然好端端地往外走，微微有些惊讶，但也没多想，与韩平擦肩而过，继续往屋里走。韩平一脚刚跨出门口，只听身后传来一声长啸：“师兄——”
    韩平心里一惊，猛然回头，见玄烛三人围着玄益，心里陡然一沉。他奔到近前一看，只见玄益掌门盘坐于地，眉目低垂，竟已没了气息。玄青慌忙摸着玄益脉象，又解开玄益衣服，只见玄益胸口印着一个掌印，周围皮肤都显出焦黑之色。玄青转头直视韩平，说道：“你这有何话说？”
    韩平脑中一片空白，忙说道：“掌门刚刚还好好的，怎么会……”
    玄烛怒道：“这掌印与你打伤徐云的那一掌何等相似。”
    韩平说道：“几位师长明鉴，我如何敢加害掌门……”
    玄烛怒喝一声：“你还待狡辩！”说完一掌击向韩平胸口。韩平毫无防备，被这一掌打的向后飞出两三丈。韩平只觉头晕目眩，喷出一口鲜血，但细细一察，胸中气息通畅，并未受严重内伤。他低头一看，只见自己胸口衣服已被这一掌击碎，露出一本书册。原来方才竟是这本书替他挡下了这一击的劲力。玄烛一看这全力一掌竟未将他打死，也不禁犯疑。他厉喝道：“你怀里是什么东西？”另外两人朝他看去，隐约可见一本书册，挨了玄烛炽烈一掌，竟连封皮都未破损。玄谷惊呼道：“玄空诀!”
    三人立即围上来，韩平心里一惊，心道：此事我再难辩解清楚，只怕便要丧身此地。想到此处，韩平翻身而起，提起内力，便朝外奔去。他所练轻功刚有心得，便有了用武之地，脚下跨了两步，便到了门口。玄谷与他同时起身，堪堪赶到，竟只抓着韩平衣角一段布条。玄烛玄青一愣，全没想到韩平步法如此诡异，竟连玄谷也没追上。
    韩平奔出门口，正好与秦柯撞了满怀。原来秦柯与叶雨桐二人担忧韩平被责罚，将三位师叔请来后，便一直在不远处躲着。方才两人听见屋里动静，赶忙奔进来，正好与向外逃的韩平撞在一起。秦柯见此情形，大惑不解，问道：“韩大哥……”韩平却不及解释，看他一眼，起身便飞奔而去。
    玄烛等人赶到门口，黑暗中早看不见韩平的身影。玄烛恨恨道：“这贼子如何有这么好的轻功？”
    玄谷沉吟道：“这轻功分明是扶摇功，可是怎会如此迅捷诡异，莫非真是……”玄青接口道：“乱影鬼步？”
    秦叶二人齐声问道：“师叔，到底发生何事？”
    玄青眼中含泪，沉声道：“掌门师兄他，仙逝啦……”
    秦柯与叶雨桐仿佛听闻晴天霹雳，一时竟呆立在那里。秦柯恍恍惚惚地说道：“不可能，不可能……师父下午还跟我们说话……”他如疯魔一般跑到玄益面前，抱住玄益的尸身，哭道：“师父，师父，你睁开眼睛看看我啊，你怎么会死呢……”叶雨桐早已瘫倒在地，六神无主。玄益对他二人来说都是至亲之人，是他们唯一的依靠。如今玄益死了，两人仿佛变成无根的浮萍，无依无靠。
    玄烛大声说道：“现在不是悲伤的时候，秦柯雨桐，你两人在此守护掌门尸身。两位师弟，咱们带上人手分头追！”说完与玄谷、玄青飞奔出去。不多时便听见钟声急促，玄空门中人声渐渐沸腾起来。秦柯和叶雨桐两人围在玄益尸身旁边，仿佛外面的忙乱跟他们都没关系。
    韩平奔出观星阁，四周一片漆黑。他不敢经过前门，只捡荒僻小径而去，转眼便到了后墙。他知道后墙有一处较为低矮，乃是他修补过的。他摸索到地方，心想：“此一去我便再难表明清白，可是不走，恐怕更难活命。”想罢一咬牙，提气一跃便翻过了墙头。墙外是一片密林，韩平想也不想一头扎了进去。不多时，他便听见玄空门中人声鼎沸，隐约可见点点火光从几个门中闪出，朝不同方向而去。韩平知道追兵已出，不敢久留，没命地向后山奔去。
    后山是一片荒林，玄益掌门曾经禁止门下弟子涉足，是以平日绝少人迹。韩平知道别处都有玄空门暗哨，唯独后山是一片悬崖，无法从山下通往玄空门，是以不设岗哨。他暗道：“他们定以为我会直接下山，后山反倒不会有人来搜。况且掌门让我去后山送信，必有缘故。”如此想着，他便不再犹豫，向着后山森林而去。
    韩平在林中奔行许久，脸上手上被四周交错的藤蔓割开了几道口子。他一心逃命，混不在意，直到实在没了气力才停下来。此时已离玄空门甚远，四周一片静谧，只见山上门中透出点点火光朦朦胧胧，林中漆黑一片，空中乌云密布，遮蔽星光。韩平坐在树下，气喘吁吁，又累又饿，双腿打颤，靠在树上心想，此处一时该当不会被发现。他心神一松，竟迷迷糊糊睡了过去。
    天色微微亮了起来，外出搜索的弟子陆续回来。众人一个个都垂头丧气，并没有发现韩平的踪影，连值夜的暗哨回来也禀报并未发现韩平经过。玄烛沉吟道：“难道他去了后山？”玄谷道：“如此更好，后山没有道路下山，只要在要道咽喉守着，不怕他不出来。”
    玄益的尸身已经移到阳极殿，躺在楠木棺椁中。一众弟子百十人静静地立在殿中，低头不语。掌门遭害身亡仿佛一个晴天霹雳，震动了玄空门上下。玄益平日平易近人，对待众弟子恩威并施，众弟子对掌门一向敬重爱戴。此时玄益突然亡故，众人无不从心底悲痛欲绝。徐云躺在靠椅上，被人从房里推了出来。他一见到玄益的尸身，不禁大咳起来，呕出一滩鲜血。身旁几个师弟手忙脚乱，徐云却挣扎着站起身，挣脱搀扶，颤巍巍走到玄益灵前，扑通跪下，什么话也没说，一头拜倒。秦柯站在灵前，胸口仿佛堵着一块石头，双目无神，双拳紧握，指甲嵌进肉里，渗出血来。叶雨桐跪在旁边，无声地抽噎着。她双目通红，眼泪已经流尽，俏脸惨白，仿佛随时都要晕倒一般。