流氓俊娘子

    穆家的叔公、叔父们你一言、我一句，有斥责，有讥讽，亦不忘好言相劝，黑脸、白脸扮得欢快，哪肯听她说话？
    如此甚好，任他们东南西北风吹过几轮，总有吹累的时候，她能等。
    原想在「浣清小筑」待过整个秋季，和心爱的人在一起，多陪陪姥姥，多得一些清闲时候，不料事与愿违。
    坐着听长辈们叨念，坐久了，听多了，神识都飘浮了，忽觉眼前一切荒谬好笑……好好的平野聚落不待，怎来到这儿挨骂？
    噢，是了，是为了十一族弟穆行谨。
    行谨是她五房叔父穆知信的独子。
    当日她与珍二在平野聚落的溪畔闹那么一幕，五房叔父刚巧寻来，后来才知叔父是细问了关外「广丰号」货栈的伙计和护卫们，且还走了一趟珍二位在关外的马场，因她的「私奔大业」起于关外，叔父好一番功夫旁敲侧击又推敲斟酌，才确定她往南边走。
    至于她可能落脚何处？姥姥行医的「浣清小筑」便在叔父所列出的单子上。
    叔父甫至平野聚落，已先拜会过她家姥姥，并将前来的目的告知。
    姥姥知情后，遂请村民们帮忙带路，领着叔父来溪畔候她，结果……
    她虽未公开表示自己是女儿身，亦不再刻意隐瞒，平野聚落的百姓们见一身仍作男子装扮的她被珍二搂在臂弯里缠吻，这些日子的猜测和狐疑目光想必都已得出解答。
    族中长辈忽现平野聚落，私奔的她被寻得。
    她愣怔着还来不及害羞，已听叔父沉声急道——
    「行谨失踪。你必须出面。」
    行谨赴了一场江南商宴，那宴席地点是在一艘建有两层方楼的华美舫船上。
    据随行的穆家小厮后来所道，自家主子宴席到一半已打算离去，似是与宴会主人话不投机，但舫船不靠岸，想走也走不了——
    「那位很贵气的宴会主人就冲着咱们家十一爷冷冷笑，还说要走请便，船不靠岸，你就给我游上岸……十一爷气得脸色发白，当场离开宴席，他说要在甲板上站会儿，小的就陪他站，后来小的有些尿急，心想快去快回，于是就绕到另一端船尾朝江里小解，岂知……岂知回到船首甲板，便不见十一爷，整艘船都不见他身影。
    那宴会主人竟还笑笑说，是十一爷跳江，自个儿游上岸了。」
    那天她随叔父离开平野聚落，之后见到行谨身边的小厮，经仔细盘问，那名小厮如此告诉她。
    很贵气的宴会主人。
    至少行谨失踪有大方向可寻。
    行谨被带走，宴会主人明摆着脱不了干系，但要取出证据指称对方行此恶事，竟困难重重，因当天事情闹开，宴会主人无丝毫心虚之状，舫船靠岸后便大大方方让穆家五房的人马会同衙役上船捜查。
    一艘大舫船前前后后、里里外外搜遍，无果。
    事后弄明白宴会主人真实身分，当地知府与底下县丞竟急巴巴赶来拜会兼赔罪，更把穆家的人手骂个狗血喷头。
    那人将行谨这事干得粗糙却又细致，让人得知肉票只可能在他手里，偏就拿他莫可奈何……若然如此，他倚仗的无非就是「国舅爷」这皇亲国戚的势头，但这般行事，为难行谨和穆家，却又为何？
    「爹，几位叔叔，您们瞧瞧，瞧瞧她现下这德性！女儿家身分早揭了底，还完全一副公子哥儿装扮。大马金刀坐在那儿，手里摺扇装模作样地搨，咱们教训的话，我看她根本左耳进、右耳出，没当一回事！」
    这场「会审」，骂得最欢的就数二房叔父穆存义。
    长久以来，穆氏宗族大房独掌一切，如今大房男丁不盛，而唯一的一根独苗、人称「广丰号」穆大少的穆容华，在族中长辈眼里，从头至尾都是一场骗局、一个天大笑话。
    好不容易得来这个把柄，自然得狠狠抓住，努力踩践，以吐过去总落在大房之后、被人压着打的怨气。
    穆容华心里清楚，既要追查行谨失踪一事，管回「广丰号」，她就非现身不可，一旦出现，必然得面对族里长辈今日摆出的这等阵仗。
    欲攘外，必先安内，穆氏宗族里反她之势若不来个快刀斩乱麻，后续追寻行谨踪迹一事将更难掌控。
    眼前事态，她早已料到，却依然感到无比厌烦。
    在场的恐怕也只有五房叔父待她真诚些，几次听人骂过分了，还会出面替她缓颊，但打压她的声浪仍然不歇——
    「几房长辈们召你来『广厦庄』把事交代清楚，你竟然敢安坐着？！在这族中的正厅大堂上，岂有女人家的座位！也不掂量掂量自个儿，那椅子是你能坐的吗？！」
    「这椅子，凭什么我不能坐？」她徐缓收起摺扇，神态从容。
    穆存义似没料到一直状若沉吟的她会突然出声，还不答反问。
    他一时间措手不及，怔怔看她抬起一袖，手中扇子指点四周——
    「堂上这十六张紫檀灵芝雕纹扶手椅，以及八张紫檀嵌山水石方几都是穆氏公中出资买下，若我没记错，咱们公中的银钱还是从『广丰号』每年的盈余里提拨出来的——」突地，摺扇朝亟欲抢话的穆存义挥了挥，穆大少轻笑——
    「二叔莫急，小侄知道，您想说『广丰号』也有各房长辈的挹注入股，公中银钱便是宗族的钱银，如今宗族长辈反我了，我就该乖乖的，是吧？
    「不过可惜，我也想扮乖啊，但也得您给小侄这样的机会，您不留活路，我也不会心慈手软，真要较起真，那就来战。」笑笑说这话时，骇人的锐光刷过那双漂亮眸底。
    「每年『广丰号』的盈利，小侄可都算得清清楚楚，核对再核对，分送到您们各房手里，那数儿可都实打实，不曾减扣一厘半毫。公中的钱若真是宗族共有，就该由穆家五房子弟共同出资，为何各房只愿分盈余，却把出钱的活儿推给大房独撑？」
    「那……那是长房赚得多、分得多，族中用度自然由钱多的人承担！」
    「所以二叔说，这张花我自个儿钱买来的椅子，我究竟坐得？坐不得？」穆存义胀红脸。「你这是诡辩！不是你花钱就有资格坐，这儿可是族中！」穆容华想起什么似，摺扇忽地轻敲额面一下——
    「是啊，这里是族中，小侄记得孩提时候曾随爹亲来看这块地，当时还请来一位十分厉害的堪舆先生，那位先生丈量了风水，开掘一个藏风聚气的穴井，这『广厦庄』便是以那口风水穴井为央心建造而起。」低笑了声。
    「二叔提醒得好，『广厦庄』可是族中呢……只是这座庄子从上一代传下，如今归小侄所有，外边大片沃野的地主亦是小侄，哪天小侄手头紧了、周转不灵了，又或者心情不美了，大可把整座庄子连同田地全卖出，图个清净，也就没什么族中不族中的事，您说是不？」
    她当男儿当惯了，与人说事、谈生意的姿态和模样，并不因为女儿家底细泄漏而有所改变，还口口声声以「小娃」自称，竟连穆家几房长辈都不觉有异。
    「还是穆家子孙吗？这般的话都敢说出口要胁？」开骂的是年逾古稀的老人，手中乌木杖重重敲地。
    「二爷爷，」她唤了二房叔公一声，称谓很是亲近，然，云淡风轻的样子却能把老人家气得满眼冒星。「孙儿绝无要胁意味，怎么说，就怎么做，很实在的。」
    「你、你——混帐！混帐！」乌木杖又敲得咄咄响。
    「穆容华你——」穆存义一吼出，略略顿住，心知她是长房当年诞下的那双龙凤胎中的女孩，而非男孩，但那女娃儿叫什么名字，他早忘了，只得继续用原来名字吼她。
    「你别嚣张！」
    「二叔莫忧，小侄必然韬光养晦过日子，不嚣张。」
    穆存义这一次没立即再骂，像被气到无话可说。
    他瞠目狠狠怒瞪，胸膛起伏明显，挨近些都能听到咻咻响的气息声。
    穆知信见状况不妙正欲开口，穆存义却眯起眼哼笑——
    「我就看你怎么韬光养晦。你把『广丰号』的生意丢给十一顶着，害他忙得分身乏术不说，赴个宴席竟还闹到失踪。这会子『广丰号』可惹来一号大人物了，当朝户部尚书家的年轻小公子，更是当今皇后娘娘的亲弟弟、皇帝老子的小舅子，哼哼，如今这位国舅爷找上门了，咱就瞧你如何收拾！」
    说她害穆行谨，实是过分指责，但穆容华心里对于穆十一失踪，事也的确很过意不去，此事自然得査个水落石出。
    但奇诡的是，这位国舅爷对于当日穆家连同衙门兵勇捜船之事，到目前为止并无任何报复举动。
    不但没有，竟还打算与「广丰号」做买卖，说是要助「广丰号」打开南洋通路，往后不仅南货北销、北物南运，更可通货至南洋上诸岛诸国。
    眼前局势不明，来者用意成谜，要怎么接招确实得步步斟酌。
    见穆容华沉吟未语，穆存义以为踩到她痛处，气势一下子高涨——
    「这一次是五房的十一出事，也不知长房管着的『广丰号』是怎么惹祸上身，往后还不知会招来什么祸事，依我看啊，咱们各房养在『广丰号』里的钱就该全数撤出，免得将来闹出大事赔得一干二净。