神圣懒鬼的冒险

小和田君从厕所里走出来。
「喂……」地出声叫唤。
这么一来，女子就像是偷吃被抓包的少女，全身僵硬，瞥了他一眼。然后在下一秒钟转过身，沿着来时路快步地往回走。
「等一下，为什么看到我就跑？」
小和田君追上去。女子加快了脚步。
「等一下！我又不会对你怎么样。」
小和田君开始用跑的，女子也开始用跑的。
如此这般，追人与被追的立场互换，只见她抱着小提琴琴盒，琴盒里露出一截金鱼图案的手帕，迎风招展。
「你为什么要跑？」
「不就是因为觉得丢脸吗？」
「不用觉得丢脸也没关系啊！」
女子来到里寺町通，一时迟疑了半晌，然后往四条的方向拔足狂奔。
小和田君发现她掉了一个很像钱包的东西，捡起来一看，是个藏青色的蛙嘴钱包，上头描绘着很可爱的狸猫图案，大小跟铜锣烧差不多。打开钱包，里头还有一个蛙嘴钱包，再打开，里头又有一个蛙嘴钱包。一开再开，还是没完没了的蛙嘴钱包，构造酷似竹笋，具有诱使人一路剥下去的致命吸引力。
猛然回过神来，抬头一看，女子已经跑远了。
「你的东西掉了！」
小和田君叫道。
「请等一下，听人家说话好吗！」
默默逃命的年轻女性和穷追不舍的年轻男性——看在外人眼中，除了「感情纠纷」以外什么都不是吧！也难怪过路的行人看到这样的画面，无不露出「又是感情纠纷吗？」的表情。
小和田君在河原町OPA的后面，狭小巷弄里林立着大众居酒屋和咖啡厅、服饰店的那一带跟丢了女子。
「这到底是怎么一回事啊……」
小和田君拿着大大的蛙嘴钱包，无所适从。
热气吹过高楼大厦林立的街道，吹动了嫩绿色的柳枝。昏暗又狭窄的巷弄里插着「柳小路」的标志，头上是居酒屋和咖哩店的招牌，两旁则是垃圾桶和脚踏车。耳边传来抽风机运转的声音。抬头仰望，放下帘子的住宅前面形成了黝黑的阴影，新盖的大楼高耸入云，将阳光灿烂的夏日晴空截去一角。
有只活像是用来压酱菜的石头般的毛茸茸猫咪蜷缩在巷子的正中央。
「睡在这种地方会被踩到喔！」
小和田君蹲下来，抚摸猫咪的头。猫咪十分怡然自得，连眼皮都不抬一下，仿佛在说「特别准许你们这些路过的贱民抚摸朕的头」。小和田君边摸猫咪的头，边抬起自己的头，只见巷子前方有座小庙，地上铺满小碎石，里头有一排信乐烧的狸猫。
「八兵卫明神。」
小和田君念出立睥上的字。
在他的想像里，狸猫总是摇着屁股蹦蹦跳跳。狸猫应该也有他们的生存意义与喜怒哀乐吧？但是他想像中的狸猫根本把这些当成狸耳东风，毫无根据地欢天喜地。此时此刻，小和田君觉得自己内心深处的狸猫形象与八兵卫明神的狸猫形象产生了共鸣。
小和田君对八兵卫明神合掌膜拜。
「请保佑我悠闲地度过假日。」
就在这个时候，耳边传来奇妙的声音。
「这个是、不行的唷。你错了。」
小和田君吓了一跳，往脚下一看。只见猫咪还蜷缩在他脚边，微微张开双眼，听起来还以为是猫咪开口说话了。
「刚才讲话的是你吗？」
背后传来「没错。」的回答。回头一看，是一个香烟摊。刚才光线太暗没有看见，有张小小的藤椅摆在一坪左右的狭小空间里，有个人影坐在上头。走近细看，这才发现坐在暗处的是个个头娇小的老婆婆。老婆婆脚边有个小得像便当盒的电视机正在发出闪光，但是没有声音。
小和田君提心吊胆地开口问道：
「刚刚是您在讲话吗？」
只见老婆婆像只正在晒太阳的猫，把眼睛眯成一条线，以猫咪的声音回答：
「我什么都没说喔！」
※
小和田君的四周围充斥着一股奇妙的气氛。
那是所谓「冒险」的氛围，其实是非常危险的前兆。
「这种日子才更应该要在宿舍里滚来滚去啊……」
小和田君捏紧狸猫图案的蛙嘴钱包，顺着六角通往西走。
这一带异常安静，和商店街的喧嚣隔着一段距离。安静的程度不禁让人怀疑今天真的是「宵山」吗？没有任何遮蔽物的商店街看起来明晃晃的，热得就像是整条街都浸泡在装满热水的锅子里。站在町屋屋檐外的钟馗像直接曝晒在大太阳底下，看起来着实令人同情。夏天的太阳直射着街角的脚踏车商会的瓦片屋顶，在屋檐下制造出一方清凉的阴影。
小和田君停下脚步，热得几乎要融化了。
边擦汗边回头，只见有道人影滑进脚踏车商会的屋檐底下。
「话说回来，跟踪的技术还真别脚呢！」
他假装没有注意到，继续昂首阔步，绕到六角堂去。
六角堂座落在于高楼大厦间，得以免于日晒，十分凉爽。线香的烟雾静静地缭绕在庙境内，翠绿的柳枝也增添了几许沁凉。丝毫不把人类放在眼里的鸽子们「咕噜咕噜」地叫着，一面在脚边自由来去，好几次都差点不小心踩到。在悬挂于正殿前面的大红灯笼下台掌膜拜，小和田君把左手放在六角堂的墙壁上，慢慢地沿着六角堂的四周开始往前走。走到一半，停下脚步，抬头看着六角堂的屋檐，感觉得到同样绕着六角堂走的尾随者在他背后屏住呼吸。
走到六角堂后面时，小和田君不动声色地把蛙嘴钱包放在地上。
先往前走了几步，然后再出人意表地往回走。
和正蹲下去捡蛙嘴钱包的尾随者撞个满怀。
「为什么要跟在我后面？」他质问对方。
女子发出一声短促的尖叫声，一屁股跌坐在地上。
「你到底是谁？不从实招来的话……」
小和田君说到这里，被女子恶狠狠地瞪了一眼。
「不从实招来的话，你能拿我怎样？」
「……不怎么样。」
女子皱眉，抬头望着小和田君，然后嘟起嘴巴，拿出一张看似手工制作的名片，名片上写着「浦本侦探事务所，助手，玉川智子」。
小和田君歪着头表示讷闷。
「侦探？可是你跟踪人的技术非常差劲耶。」
「……有什么办法，我只有周末才打工。」
「侦探找我有何贵事？」
「找你没事，是有事要找狸猫假面。」
女子站起来，拍拍牛仔裤上的灰尘。「我正在调查狸猫假面的真面目。因为保密义务，理由我不能说……你是狸猫假面的传人对吧？」
「才不是，你误会了。」
「我亲耳听见的。」
「我已经说过我没有要当他传人的意思了。」
「当然，继不继承是你的自由。对我而言，重点只在于狸猫假面缠着你不放这件事。所以只要盯住你，就可以接触到狸猫假面。」
小和田君听得一愣一愣，喃喃自语地说道：「原来如此。」
「事情就是这样。」女子轻描淡写地说。
「那个蛙嘴钱包是什么玩意儿？」
「这是我的护身符。故意做成再怎么开，里头还是蛙嘴钱包。趁对方捡起来，查看里头有什么东西的时候逃走。因为没有人捡到蛙嘴钱包会不打开来看看的。」女子得意地说。「这是我发明的侦探工具之一。」
「这可是狸猫图案耶。」
「我最喜欢狸猫了！」
「你该不会也喜欢狸猫假面吧？」
「……哽要说的话，的确算喜欢。」
她说完这句话，皱起眉头，瞪着小和田君。
「我知道啦！我也知道这种心态很矛盾，但这是我的工作，没办法。」
「……我明白了，我不会放在心上的，你随意吧！」
「谢谢。」女子笑得一脸阳光灿烂。
于是，小和田君离开了六角堂。
走进六角通，再出到乌丸通，还没有开始交通管制，但马路两边已经停了好几辆厢型车，开始做摆摊的准备。有个中年妇女坐在堆放在路边装满玉米的纸箱上，心不在焉地望着在行道树上拉电线的施工作业，女人身边杂乱无章地堆满了铁板和帐篷的骨架、瓦斯桶等等。
穿过乌丸通，走到西边的马路上，只见山鉾矗立在马路上，看热闹的人开始把狭窄的马路挤得水泄不通。
回头张望，那名侦探想要躲藏的心意是到了，但还是藏头露尾，反之亦然。小和田君停下脚步，喊她的名字：「玉川小姐，玉川智子小姐。」
「什么事？」玉川小姐从自动贩卖机的后面露出脸来。「不要随便叫我的名字。」
「可以请你停止你那别脚的跟踪吗？」
「请不要用别脚来形容我好吗？」
「反正你都要跟着我不是吗？那就一起走吧！我们不需要这样顾虑对方。」
玉川小姐侧着头陷入沉思。从她眉宇间的皱纹可以看出她正把身为周末侦探的尊严和跟踪的麻烦程度放在天秤的两端。
「……说的也是。」
她点点头，脚步轻快地走上前来。
※
没多久，有一间町屋【※日本的传统商家建物。】出现在右手边。格子门散发出古色古香的韵味，外头有块藏青色的暖帘，暖帘上写着「六角荞麦面」的字样。站在外面竖起耳朵，的确可以听见瀑布般的声响。
「打扰了。