鏖兵西北

他们没有表示出多大的兴趣来。
阎锡山最后宣布兰州决战计划。
在座的各位长官，全都站起来，肃立待命。
阎锡山先望着马步芳，大声道：
“命令马步芳部，沿华家岭节节抵抗，尔后退守兰州，吸引共军主力于兰州城下，紧紧咬住敌军，实施兰州决战之计划！”
马步芳挺了挺胸膛，大声应道：
“是！”
阎锡山满意地点了点头，又望着马鸿逵，继续发布命令道：
“命令马鸿逵部，待主力退出固原一带后，迅速折向兰州，参加兰州决战！”
马鸿逵粗声应道：
“是！”
阎锡山最后望着胡宗南，停了一下，语气缓和了一些，宣布道：
“命令胡宗南部，进击陇南，对共军实施包围合击，最后完成兰州决战！”
胡宗南声音沉沉地回答道：
“胡某将努力作战！”
阎锡山双手撑住茶几，十分严肃地讲道：
“兰州战役，实乃西北大决战，胜败在此一举，希望参战的各部队鼎力合作，争取在兰州城外，将彭德怀之主力一举消灭！”
马步芳，马鸿逵和胡宗南齐声道：
“坚决执行兰州决战的命令！”
最后，阎锡山又宣读了任命马鸿逵为甘肃省政府主席的正式文件。
胡宗南的心里，一直不痛快。想当初数十万大军，他在蒋介石面前说话也是挺着腰杆的，如今只剩下10来万人马，退缩在陇南和陕南一带穷山恶水间，竟然觉得说不起话来了。就连阎锡山也敢在他的面前指手划脚了。唉，真是此一时，彼一时啊！想’到这里，他心里更是闷得慌。会一散，他就甩着袖子走了。
阎锡山知道马步芳和马鸿逵之间有矛盾，有意后走。他看看马步芳，又看看马鸿逵，故作亲热地一手拖了一个，三个人说说笑笑地步入了小餐厅。
胡宗南离开会场，径直去见蒋介石。此次见面，蒋介石给胡宗南交了个底：准备将陕南、甘南的部队转移到川北，设法保住西南。这就是说，蒋介石明里委派阎锡山继续给西北二马打气，暗里却另有打算了。
阎锡山设宴款待马步芳和马鸿逵酒过三巡，阎锡山亲自动筷子，给马步芳和马鸿逵各挟了一只鸡翅膀，笑道：
“人说翅上的肉好吃，我是个粗人，性子急，总耐不下心来啃这鸡翅膀。”
马步芳本来就是个爱吃剔骨肉的主儿，瞅着鸡翅，哭笑不得。但是，又不得不皱着眉头去啃。
马鸿逵是官场老手，生来就喜欢在骨头缝里找肉吃。他笑了笑，不慌不忙，有滋有味地啃了起来。
阎锡山见马步芳、马鸿逵都在啃着骨头，便借着酒兴，推心置腹地说：
“兰州一战，不仅关系着大西北，而且关系着整个党国之命运，万望二位齐心协力，携手并肩，毕其功于此役，为党国分忧解危，尽力尽忠！”
他说着，眼圈有些发潮，鼻子也有点儿酸，说话的声调也变得沙哑了。
马步芳见阎锡山大动感情，不觉心里一阵难受，眼眶也湿了。他声音哑哑地说：
“请院长放心，我定在兰州城下，将埋葬共军的坟墓挖大，挖深，挖足，将彭德怀的主力一举全歼！”
马鸿逵见马步芳安慰阎锡山，也慌忙用手帕沾了沾潮糊糊的眼睛，说：
“有马家军在，西北就姓马，是马家的天下！彭德怀就别想进西北！”
阎锡山听了这话，有一种安慰感，泪水真的从眼眶里出来了。他使劲地握住马步芳和马鸿逵的手摇着，激动地说：
“西北有你们二位在，西北就是党国的固上！有二位方才的话，我也就放心了。为了党国的振兴，还望二位多多保重，多多保重才是啊！”
马步芳和马鸿逵听了这话，也同声回敬道：
“望院长多多保重！多多保重！”
马步芳和马鸿逵跟阎锡山告辞之后，两人面对面地坐在沙发上，一边吸着水烟，一边说着话。
二人同坐一处，却心怀各异，互相拿话试探着。
马步芳掸掉烟灰，望着马鸿逵，假装出一副十分诚恳的样子，说：
“有一段，你不来兰州上任，风传说你抱怨没有正式任命文书，名不正，言不顺，这也难怪，落到谁的头上，都会这么想的。这一次会议上，阎锡山当众宣读了任命你做甘肃省主席的决定，现在名正了，言顺了，其实也早该如此，政府机关办事实在太拖拉了，直至耽搁至今日才正式发表任命书，唉！”
他叹了一口气，表示对马鸿逵的同情，便又咕噜咕噜地抽起水烟来，抽得有滋有味。
马鸿逵心里清楚，他做甘肃省主席的任命，虽然曾有过一纸电文，但正式文件之所以晚到今日才公布，就是由于马步芳在暗中捣鬼，一心想把这个官位抢到手，由他们父子独揽甘肃一切大权，霸占甘、青两省，深恐宁夏的势力渗透到甘肃，跟文书发下来。
他心里虽这么想着，脸上却装出一副亲热的样子，笑了笑，说：
“难得你尕娃如此关照，我不知怎么感激才好。”
马步芳顺竿往上爬，想在马鸿逵面前讨个好，做个空头人情，便故作神秘地声道：
“不瞒你说，我从内心里盼望着你早日坐镇兰州，同商大事，共度时艰。这次来广州，我一见阎锡山，就向他催过你的任命之事，这下可好，总算公布了！”
马鸿逵从鼻孔里喷出两道雾状的浓烟，眨巴着眼睛，笑眯眯地说：
“真蒙你尕娃多方关照，费了这么多的心，有情后补吧！”
马步芳身子朝沙发上一仰，哈哈一笑，连连摆着手，扇得面前的浑烟浊雾一派纷纷乱乱，大声说：
“哪里话？哪里话？自家人，何必说那见外的话？嗯！”
马鸿逵故作姿态，脖子像鹅一般向马步芳伸过来，一本正经地说：
“我这人，你尕娃是知道的，知恩必报嘛！咱们今晚坐在这里，在明灯底下说话，我句句可是打心眼里掏出来的啊！”
他的这一招，真灵验。马步芳也把身子倾向前，脖子伸过来，亲热得几乎要脸贴脸了。他语气里充满着诚意，说：
“咱俩，谁还不知道谁，死了烧成灰，再捏个灰泥人儿，谁也哄不了谁啊！”
马鸿逵点头如捣蒜，连声道：
“是啊！是啊！这话叫你尕娃给说绝了！”
马步芳抬起头来，先笑了。
‘哈哈哈哈……”
马鸿逵按照辈份和亲戚关系，都排在马步芳的父辈上，但他心里明白，马步芳虽表面上一口一个“老爸爸”地在喊他，但内心深处压根儿就没有他这个作长辈的，时刻都面笑心不善，笑里藏刀，几十年来一直对他就没安过好心。这阵儿，他见马步芳笑得挺得意，也坐直身子，跟着笑起来。
“嘿嘿嘿……”
笑了一阵，马步芳把青铜水烟枪“啪”地往茶几上一搁，眼睛盯着马鸿逵，挺认真地问：
“说实话，你打算啥时到任？”
马鸿逵也把青铜水烟枪放在茶几上，端起细瓷茶杯，呷了一大口茶水，哈地一声咽下去，反问道：
“你看啥时好？”
马步芳挺干脆地说：
“我不是跟你说笑话，甘肃各界人士早等着欢迎你这位省主席到任就职哩！要我说，越早越好啊！”
马鸿逵摸着下巴颏，问：
“此话怎讲？”
马步芳开门见山地说：
“天降大任于你我二人。西北如果不保，党国就完啦！眼下这种大乱之时，能够挽救党国之危亡的，唯西北你我二人啦！”
马鸿逵听了这话，觉得挺顺耳，连忙随声附和道：
“这话也对，这话也对啊！”
马步芳见火候已到，提议道：
“我看明早，咱俩同机飞回兰州，由我来主持你的就职仪式，岂不更好？！”
马鸿逵未及细想，随口应道：
“好，好呀！”
马步芳一听，喜形于色，霍地一下站起来，伸出一只巴掌，大声喊道：
“那就一言为定了！”
马鸿逵也站起来，抓住马步芳伸出来的手，用另一只手拍了一下，笑着说：
“君子一言，驷马难追！”
马步芳就势握住马鸿逵的手，起誓道：
“你我今晚虽在广州，但兰州和银川已是大敌当前，眼看就要兵临城下，咱二人对苍天起誓，为保兰州，同生死，共患难！若在心，天地不容！”
山盟海誓，只隔了一夜，不知为了何故，第二天一早，仿佛压根儿就没有发生过夜里赌咒发誓的那回事儿一样。
马步芳想将马鸿逵诱到兰州，作为人质，必要时可威逼宁夏出兵，支援兰州。
马鸿逵睡到半夜，从噩梦中惊醒过来，冷汗出了一身。
他渐渐觉得酒醒了许多，头有点闷痛，再把夜晚他跟马步芳灯下说的一番话，从头至尾仔细回想了一遍，立时发觉上了圈套，后悔莫及。不过，还为时不晚，周旋的时间还是足够的。
清早，马鸿逵突然变卦，借口先回银川部署出兵支援兰州，不肯跟马步芳同去兰州，而是乘专机朝银川防向飞去。
马步芳气得顿足捶胸，唾骂了一通马鸿逵说话出尔反尔，不如放屁。尔后，孤零零地爬上飞机。
马步芳和马鸿逵在广州演了一场戏，一夜的攻守同盟，未及天亮便撕得粉碎。
马步芳坐在飞机上，心如满天浮云，乱糟糟的总是平静不下来。
飞机降落在兰州机场，马步芳见前来迎接他的只有刘任和彭铭鼎二人，却不见马继援，便问：
‘吗继援呢？”
彭铭鼎说：
“他在定西，准备与共军决战。”
马步芳长叹了一声，脸色愈加难看了。
刘任禁不住问：
“马鸿逵呢？不是说一块儿来兰州吗？”
马步芳咬牙切齿地说：
“他天不亮就溜回银川躲清静去了。”
刘任忿懑地说：
“如此做法，兰州怎么办？”
马步芳用拳头击打着发木的脑门，叹息道：
“唉！