武侯传

再回到卧龙关的时候已经是半夜了，由于每个人都是赶了很多的路，所以也并未多做客套，各自回到自己的住处，周亮等一众官兵则由李顺负责简单的安顿下来。
    一夜无话，又是一天早晨，段达再次向李翔辞行，李翔这回也没有多做挽留，只是叮嘱几人一路保重。唐猛由于身体原因留了下来，当得知周志平的死讯之后嚎啕大哭，被李翔好生一顿劝阻才安静下来。周亮带来的一千官兵也没有跟着离开，也被李翔暂时打入到卧龙关的队伍编制之中。
    两日之后，州府大营的一处内厅，刺史范臻悠闲的抿了一口茶，白皙的面容上淡淡的浮上了一层红晕。“这极品大红袍当真是好，比起那些龙井之类不知强了多少倍，贾兄何时再去京城，与我捎来二斤。”
    “范兄你可知足吧，这大红袍每年才产多少斤啊，你一开口就是二斤，难道要我去分皇上的那杯羹不成。”一位年逾四十，面色红润的锦服中年人苦笑道。此人乃州府大营兵部司马贾昌平，掌管整个西北地区的军事兵务。
    范臻好似没有听到他的话，自顾又浅浅的酌了一口，闭起眼睛来细细品尝着那一阵阵清冽的幽香。整个人深深地吸了一口气，方才自语道：“如果终日能有此茶相伴，本官甘愿舍弃这顶乌纱，做一介平民又如何。”
    “范兄此言差矣，倘若你真要做了平民，还能喝到这样的极品大红袍么，恐怕到那时候能有口水喝就不错了。”贾昌平饶有趣味的看着他，口中却没留什么情面。
    “呵呵，你不用在这对我言语相激。”范臻如无其事的说道：“只凭我范家这祖辈的荣耀，对朝廷的贡献，就算我弃官为民，衣食也绝不会发愁。”
    “范兄这话说的在理，一连三代在朝廷中官拜太师，你这范家的确是当朝第一家族了。你当然有资格说这样的话。”贾昌平说到此处，满脸羡慕的望着他，不过若是细细观察，还夹杂着一点鄙视的神色。
    两人正在尔虞我诈的敲打对方，忽地厅外有人高声报告道：“启禀二位大人，黑水关折冲将军段达及军师吴方等人在门外求见，说有大事上报。”
    听完之后，两人诧异的对望一眼，范臻随即将茶杯放下，悠悠的的说道：“让他们先在门外候着，只需一个人进来就行。”
    稍后，一身戎装打扮的段达被请进厅内，依次向两人行礼道“末将乃黑水关守卫折冲将军段达，有重大消息前来禀报。”
    简短的一句话便使范臻和贾昌平心中一惊，似乎有大事发生的感觉。贾昌平扬了扬手，示意段达继续说下去。段达便从胡人攻打黑水关开始说起，直到两日前剿灭陈大虎一众叛军之事结束，整个事情的经过几乎一字不落的说明了一遍。
    段达说完，两人已经怔在那里，久久没有言语。段达便在一旁站立，眼观鼻，鼻观心，也不做任何反应。
    良久，贾昌平才喃喃的说道：“黑水关失手了，这怎么可能，叫我如何向朝廷交代。”说罢，一阵捶胸顿足，满脸尽是懊悔的神色。
    范臻也是一副不可思议的表情，不过明显要比贾昌平沉着一些。只见他沉思了一下，突然间低声喝道：“这个周志平是在是太误事了，我一定要上报朝廷，治他的罪。”
    贾昌平似乎听出了一些端倪，微微沉吟一下便对段达吩咐道：“段将军，你先在厅外等候，这等大事我要先和范大人仔细商讨一番。”
    待段达退出去之后，贾昌平犹疑的问道：“方才闻听范兄所言，此事似乎另有门道。”
    范臻没有立刻回答他，双手背过去在厅内来回踱步，脸色时晴时暗，仿佛心中在挣扎着什么。思虑了半响，这才沉声说道：“此事非同小可，传到京城去的话甚至我们都得被连累下去，或许我还能因为父亲是当朝太师的缘故调往别处任职，可是你估计能保住性命已算上天眷顾了。”
    贾昌平闻听之后顿时慌了手脚，脸色吓得煞白，再也顾不得自己是一方重臣，连忙苦苦哀求道：“看在你我多年公事的份上，还请范兄指点一二，贾某必不敢忘范兄大恩大德。”
    范臻也是神情黯然，微微叹气道：“贾兄大可不必如此，现在你我都被绑在同一条船上，我岂能看你落水。”
    “那范兄可有解决的办法，如用上贾某，必在所不辞。”贾昌平仍然焦急的问道，双眼充满了恳求之色。
    范臻心中冷笑，暗道刚才对自己的言语之中还暗藏挖苦之意，现在却变成这幅摸样，就算我要帮你也要让你褪层皮，何况其实主要还为了帮自己而已。当下冷冷的说道：“事到如今，只能牺牲某些人了。”
    见到贾昌平仍然一副似懂非懂的表情，范臻接着说道：“我们首先要把责任推到那个周志平身上，说黑水关失手完全是因为他指挥不力，上了胡人的当，才给了他们可乘之机。此事由我明天上京，找我父亲帮忙，让他在早朝上参那周志平一本。”
    顿了一顿，继续说道：“而你要亲自前往刚才段达所说的卧龙岭，名义上是亲临前线督战，此事我也会向父亲禀明，让他在朝堂之上为你说些好话，等到朝廷的处置下来了，你再回到这州府。”说道此处，范臻的脸色变得异常的阴冷，又缓缓的说道：“我们还要以此名义牺牲一部分人，自然也要提上一部分人留待自己所用。”
    贾昌平毕竟也在官场上混迹了多年，顿时读懂了范臻话里的意思，不过仍是不放心的追问道：“范兄的意思我大概明白了，不过我们要牺牲谁却要提拔谁呢？”
    “呵呵，牺牲的第一个人，当然是那个周志平了，他虽然已经自刎了，我们仍旧可以借此大做文章。第二个也是个死人，就是李利，这两个人我们可以将其说成因指挥不力导致黑水关被迫，最后畏罪自杀。”