择一林终老

常宁二年正月上元节，对于清都的百姓来说，可算得上是热闹非凡了。不仅上元佳节，花灯盛会，还是当今皇帝唯一的弟弟君蝉华与天泽公主洛清绾的成婚之日。听闻清都百姓口口相传，那日十里红妆，新郎高头大马，人面如玉，眼波流转间倘若一片桃花盛开，惹得当时路旁围观的少女纷纷红霞满脸，连姑娘们手中的花灯都失了颜色。
    夜深十分，舒窈送算空闲了下来。洛清绾在清都并无所谓的闺中好友陪伴，便点了舒窈的名让她陪着，前前后后忙碌了一整天，直至天色全黑了，才跟着等待已久的舒赫往家的方向走去。半路上，舒赫见她实在困得很，连走路都在打瞌睡，便弯下腰，示意舒窈趴上去。舒窈倒是被自个儿爹爹的行动吓了一跳，随即反应过来，使劲儿一扑，倒是差点儿把舒赫扑倒在地上。舒赫稳住身子，低骂一声：“你个傻丫头。”
    舒窈在舒赫背上舒服的蹭了蹭，沉沉的睡了过去。
    君蝉华婚后，皇帝便着礼部的人，按照祖制封其为徐王，掌管融城，择日上任。这一调令一出，明眼人都看出了皇帝对自个儿弟弟的态度并非大家之前所想的一般兄友弟恭了。融城位于西宿西北端，穷山恶水，与蒙国相邻。蒙国国内四分五裂，百官无心管理百姓，多出刁民盗匪，常常溜进融城骚扰民众，抢完就跑，官府却碍于盗匪老巢并非处于西宿境内，不好出兵剿匪，百姓纷纷苦不堪言却又无可奈何，因此但凡有点儿关系的官员都不想去融城，毕竟难啃的骨头，自个儿接了容易咯牙。
    如今调令一下，君蝉华也没得耽误，正月刚刚过完，就带着新婚妻子，踏上了北去的道路。
    转眼间，舒赫也该启程回冉州了，舒窈内心多了几分期盼，早早的就往冉州送了信，说明了马上启程回冉州的事情。回清都的月内，皇帝倒是三番五次的寻了由头召舒赫进宫，但说来说去都只是冉州十万大军的兵权的事儿。舒赫还是对先帝骤然驾崩持怀疑态度，自然不肯轻易松口，油盐不进。好在皇帝刚登基不久，似乎对他还是有几分忌惮，试探几次后，也只好作罢。
    临走时，魏家父子都出了城门送行，驿道边仍有残雪零落，风吹的有些刺骨寒意。舒窈如往常一般同魏哲翰打闹一番，才跨马而去。魏哲翰瞧着舒窈跨马欲去的背影，眉头蓦地跳了一跳，心里一紧，下意识的喊出了声：“阿窈！”
    舒窈转过头，笑道：“怎么？还想再打一架么？”魏哲翰摆摆头，“阿窈，一路保重。”
    舒窈挥了挥马鞭：“你怎么这般婆妈？放心，这条路我好歹走过几遍，无妨的。你也少跟你的红颜知己们厮混几天，赶紧过去上职才好。”
    魏哲翰只好点点头：“好，你先回冉州让宋明月扶留他们给我多备点好酒，我回去要跟他们大醉一场。”舒窈鄙视的看了他一眼，挥了马鞭，朝前跑去。
    自清晨从驿站出发，到正午时分，舒窈一行人已经连续赶了三个时辰的路了。如今他们所处之地位于任州边界处，四处多是高山。舒窈口渴的很，见前方不远处有个小茶棚，便叫住了舒赫，下了马，进了茶棚，准备叫些茶水就着干粮填填肚子。
    休息期间，舒窈暗自算了算行程，今日已是从清都启程后的第六日，按照如今的速度，顶多再有个六日就能到冉州了。途中再加快点速度，或许用不到五日就能到。离开了月余，舒窈只觉得越发的想念了，具体想念个什么，她却又说不清。
    到底全是在军营里打滚的人，休整速度也较常人更快一些。三两下吃了干粮，舒赫便招呼着众人重新上了马，继续往前飞驰。
    渐渐地，舒窈内心不对劲儿的感觉越来越强烈。她驾马跑到舒赫身边，低声问：“爹爹，你可有觉的不对劲儿的地方？”
    舒赫也放缓了速度，脸色凛然：“你这么一说，我倒真是觉得有些不对劲儿。这不是刚吃过干粮没多久么，我怎么又有种饿得发软的感觉。”舒窈无奈的白了他一眼，正欲跑到宋孔清身边继续商量，舒赫才正色道：“我知道，这四周着实安静的有些异常了。天气虽然依旧寒冷，可也不至于我们这一路过来，一点儿人烟都看不到。你去给那些小兵仔们悄悄说一下，各自打起精神来，小心为妙。”
    舒窈点点头，给身后跟着的士兵一番低声提醒，相互转告，一时间，整个队伍气氛都紧张了起来。舒窈压下心中的躁动不安，望着眼前被大雪覆盖的山林，心中只求能安稳过去。
    突然，路边的树林里突然传来异响，下一刻，便有后面的士兵闷哼着倒下。舒窈回头望去，马匹上已经空了，原本的主人正无力的倒在了雪上，胸口赫然一根深深刺入的箭。舒赫一声大喊：“有敌来犯，全体戒备！”
    又有一支箭破风而来，直直冲向舒窈面门。舒赫见状，大吼一声，挥刀将马上到舒窈面前的箭打落在地。与此同时，舒窈极其快速的拿起弓箭，架弓朝箭矢所来之处射去。林中一声闷哼，舒窈内心一喜，分明是射中的情形。
    也不知是不是舒窈这一箭的威力，一时间林中毫无动静，似乎刚才的一番动作仅仅是梦境而已。等了半饷，舒赫朝着林子大声道：“不知来者何人？为何出手伤人？若是男子汉大丈夫，何必这么缩头缩脑，不妨出来一见。”
    林中响起了悉悉索索的声音，舒窈闻声皱紧了眉头，听这声音，林中人并非少数，况且刚一开始便径直动箭，来者可是一点善意都没有准备。
    待来人终于钻出林子站在不远处时，舒赫惊呼：“余统领，怎么会是你？这又是怎么回事儿？”
    来人名余临乐，清都卫军统领，负责整个清都以及皇宫的安危，由每任皇帝任命，也只听从皇帝的命令。如今见他出现在这里，舒赫浑身只觉得坠入了冰窟。
    他还记得当年还并未去冉州上任的时候，君席楼也是个天真纯良的半大孩子。君蝉华体弱，跟着他习武强身，君席楼有时候也会跟着一起来凑个热闹。那个时候，他还会帮着照顾年幼的舒窈，对君蝉华也是一个爱护弟弟的哥哥的样子，因此哪怕他怀疑先帝的死，内心却还是有几分相信君席楼的。先前君席楼几番试探，他都躲了过去，也就以为这孩子罢了索要兵符的心，谁知搞了半天，原来是在这里等着。
    舒赫冷笑一声，只觉得这如今正月里的风，都不及他心底里的寒意。
    余临乐既然敢现身，自然不怕身份暴露，抱了抱拳：“舒将军一路辛苦了，我余某也不绕弯子了，此次前来，是受了皇上的命令，来向舒将军要回一个东西。”
    舒赫冷笑：“要回？也真是厚颜无耻。冉州十万大军是先帝亲自交到我手里，说在我有生之年，这一半兵符始终是由我舒赫掌管的。先帝如此信我，我怎能辜负？”
    余临乐踱了两步：“舒将军何苦呢？先帝已逝，如今新帝也是想让您可以安享晚年，才想要索回兵符，舒将军何必敬酒不吃吃罚酒呢？”
    “那也要你有本事让我吃了这罚酒！你不是真的以为，这区区几百人，也能拦住我？”舒赫心知此战难免，索性拔出了佩刀。
    余临乐倒是大笑了起来：“我自然知道舒将军早年驰骋沙场，无人能敌，只是君命难为，拼死也得一战。不若舒将军还是交出兵符为好，然后找个小地方，安静养老吧。”
    舒赫举起刀：“你当我傻？这架势，分明没想过给我留活口。既然如此，那就战吧！就看看今日，是你死，还是我亡！”
    见说不通，余临乐一挥手，身后的侍卫便冲了上来。舒赫转向舒窈：“阿窈，切记待会儿趁乱逃出去。”舒窈径直往前，头也不回：“还没战呢就说跑，你看你这将军当的。”
    舒赫噎了一下，默默地提起刀，驾马朝前奔去。然而还不等到他挥刀砍向近在咫尺的余临乐，舒赫高举的刀突然间垂了下来，险些掉落在地上。舒窈心中一惊，暗道中计。余临乐似乎等的就是这一刻，望着舒赫满脸的不可思议自得道：“我知道舒将军常年征战沙场，我这等人是断断没法儿赢了您的，所以只好在先前的茶棚里，给将军的茶水里加了点东西，也好让我赢得轻松点儿。”
    闻言，舒赫身后的一行人纷纷拿起武器，却又纷纷无力的垂下手臂。舒赫自然是瞧见了身后人的反应，怒目圆睁：“余临乐你这个小人！妄你也是沙场中征战过的人，没想到竟会用这等下三滥的手段!”
    余临乐嘲讽一笑：“将军征战多年，怎不知兵不厌诈这一点呢？自古以来便是胜者为王，至于如何得胜，又有多少人会去追究呢？”语罢，一挥手，身后的卫军便挥着武器冲了上来。舒赫怒喝一声，勉力提起刀，将冲上来的卫军一个个斩于马下。身后的舒家军们见状，也纷纷大喝，挥起各自的武器，勉力杀敌。一时间，兵刃相撞，鲜血四溅。