彩云国物语

无法解读影月用意的克洵，泛起一个似笑非笑的笑容。
“可以……拜托你一件事吗？”
什么事？影月简短询问，于是克洵说出一位堂妹的名字。已经逃离祖父仲障的魔掌，据说目前正藏匿在燕青安排的居所，一位心地善良的贵州千金芳名。
“春姬---就拜托你了，虽然我很清楚，交给燕青大哥是完全不用操心……但是，她不会说话，一出生就发不出声音。”
影月微微屏住气息。
“……我明白了，我向你保证。请你务必小心。”
“如果我死了……”
“我不想听这么多，我不会替你传话给春姬小姐的。”影月断然拒绝。
“请不要轻易把死挂在嘴上，请你一定要活下来，你有生存的价值。”这番斩钉截铁的说词让克洵面露克笑。“怎么老是让你为我打气呢？”然而茶氏一族的问题必须由一族之人解决。纵使他可能完全派不上用场，但是拿这件事当成什么也不做的理由，更是一种罪恶。
“加油……千万不可以轻言放弃生命。”
正因为遇见了他们，他才能够鼓起勇气。虽然指尖还在发抖，克洵仍然努力挤出笑容。
为了自己，为了茶家，为了开拓所爱之人的未来。
“我要去阻止祖父大人跟朔洵二哥。”
他带着仅有的一小撮勇气，如此表示。
-----那晚，茶克洵就此消失无踪。
第二章 “花”之邀请函
夜半时分---茶春姬蓦地清醒。两旁传来相当豪迈的打呼声。
从川字的中央缓缓起身，春姬朝着半空眯起一边的眼睛，仿佛正注视着某物。
“……春姬姐？你怎么了？想上茅房吗？”
前一刻还在沉睡的翔琳与曜春忽地清醒过来。他们宛若野生动物一般，对于气息的敏感程度相当惊人。
春姬内疚的微斜着头，伸手指向烛火。
机灵的翔琳立刻为她点火，曜春则拿来毛笔跟大片树叶。
由于平时生活清苦，这间草庐并没有可使用的纸张。树叶倒是多到快烂掉----刚来到此地的时候，着实不明白递到眼前的树叶代表什么意思。后来才明白，原来他们是准备与无法出声说话的春姬进行笔谈。如今双方藉由树叶笔谈已经是家常便饭。
春姬动作流畅的在叶面写下一连串文字。
即使居住在这个荒山野地，由于第一代头目“茶州秃鹰”（也就是他们的父亲）孜孜不倦的教导他们识字，所以翔琳跟曜春读写皆有一定程度。
“我也是啊，在遇到邵之前，连个字也看不懂，那小子硬是教我识字，结果还蛮有用的，多记一点有益无害啦！”
----老爹说的完全正确，原本以为在山里的生活根本派不上用场的读写能力，在遇到春姬之后变得相当受用。
两名少年接过书写完毕的树叶，视线在昏暗之中落在文字上头。长年在野外生活的他们，即使就着微弱的烛火，也可以毫不费力的看见一切事物。
沉默半晌，翔琳猛地转身弟弟。
“曜春！”
“是！哥哥！”
“笨呐！叫头目才对啦！明白待会要做什么了吗？”
“立刻打包行李对不对！”
“一点都不错！身为第二代‘茶州秃鹰’，在此郑重宣布东山再起！”
“哇----好帅哦头目！那么现在马上展开秋季新鲜美食之旅！”
“好！继老爹之后，‘第二代大义贼传说。修正版‘就从现在开始啦！”
“是！我也会记住我的‘树叶日记簿’上免得忘掉。”
望着两名少年突然精神大振的模样，春姬显得惊慌失措，她原本并非这个用意，她是打算独自展开旅程---翔琳笑逐颜开的将握紧的拳头指向春姬，接着竖起大拇指。洁白发亮的牙齿显得清新爽朗，在夜晚看起来格外耀眼。
“行旅要伴侣，处世要互助。出发之前一定要先去一趟茅房，这没什么好丢脸的，春姬姐！”
“……”
春姬被打败了。
馥郁的香气缓缓飘散，如沉淀物般逐渐弥漫整个室内。
在不久之前，婢女与家仆为了讨主子欢心，从不间断的来回穿梭，到了最近已经明显减少。辞行人数也一直增加。因为很可怕---他们异口同声如此低语。
青年踩着优雅的步履，毫不客气的闯起宅邸主人的寝房，目光扫向四方角落。隐蔽处的阴影日渐加深，看起来似乎正在一点一滴的侵蚀着这间寝房----这座宅邸。丝毫没有察觉的，只有老丑衰弱的一家之主。
勾起线条优美的嘴角一端，男子宛若拨弄香气一般走近坐在房中央的老人。
“祖父大人。”
“……朔洵吗？一切安排妥当了吗？”
声音，眼神目前仍然保持理智。单凭这一点就让朔洵感到钦佩之至。
是什么因素让这个老人的心留在俗世。虽然不感兴趣，但他还蛮想探究那份执着的缘由。
这次愿意帮忙跑腿，并非发自血亲之情。而是因为，只要参与祖父的计划，想必就能与那位红家千金搭上线，多少可以打发时间，仅仅如此而已。
“是的，已经将宗主继任仪式的事通知全族，并送出邀请函给新任州牧。”
“命人打造的戒指进度如何？”
“当天便可送达。”
“太慢了，等戒指交差之后，就砍了工匠的头。”
茶仲障如鱼一般仰头吐气，这阵子身体突然变得笨重。
“……老实说，我没想到你办事能力这么强，为何终日游手好闲？”
“那时不是还有草洵大哥在吗？”
因感觉晕眩而紧闭眼帘的仲障，并未瞧见朔洵瞳孔中一闪而过的嘲笑。
“草洵吗？……那孩子的死法真是令人哭笑不得。他毫不掩饰对我的杀意，明知如此我却仍然有意在日后将茶家交给他继承。最令我意想不到的是，好不容易臣服的‘杀刃贼’竟然窝囊到那种地步。”
淡然的语气听不出任何情绪。在接获草洵的死讯之际，仲障连眉毛都没挑一下。仅仅点头说了句？“是吗？”甚至没有进一步追查杀人凶手。
“撒出的金子差不多快见底了，谁教祖母大人与母亲大人挥金如土。”
“只是把金子换成玉环银纱。金裥锦绣罢了，只需变卖一个手环，金子又会滔滔不绝而来，这些还不至于成为眼下的问题。”
咯咯发笑的双眸如同深不见底的沼泽一般混浊不清。
“火种已经撒下去了，当然也包括琥琏在内。郑悠舜固然难缠，不过已经毫无用处。等最后利用完毕就可以除掉----朔洵。”
“在？”
“由你接下继承权，是有附带条件的，你必须迎娶茶家直系千金为妻，生下男孩。”
口吻听来仿佛完全不认为朔洵毫无这个意愿。
“红家千金只能作为正室……不过保持茶家纯正血统只有这个办法，如同我还有你的父亲一样。我大哥过去将男性直系子嗣全数杀尽，所幸女子全数存活下来。这群女人自视甚高，打从心底瞧不起我们旁系，不过我想你也知道，只要拿金银财宝就可以满足她们，当成在饲养一群噬钱的猪就行了。”
朔洵发出清脆的笑声----客观来看，祖父的才能并不逊色。
加上脑筋动得快，会冷静观察事物，且兼具能够轻易斩断家族亲情的冷酷以及坚强的意志。若非长年全心投入某件事情，或许可以成为一位有趣的宗主。
香气愈发浓厚。
“祖父大人，据说克洵回来了。”听见朔洵的低语，仲障的双眸终于忽地瞠开，经过一瞬的沉默。
“把他关起地牢，可不能让他坏了好事。”
这下子可以和你们可怜的父亲待在同一处地牢了---仲障语气冰冷的啐道。
朔洵头一次答了声“是”，对于祖父大人终于提出这个饶富兴味的意见泛起微笑。
眼角斜视着四周黑暗徐徐伸出触手的光景，朔洵甩动微卷的长发，踩着优雅的步履走出房间。
仲障呼出气息，吸入甘甜的香气，再次闭上眼。靠着椅背的背部……不，全身宛若生了根一般沉重不堪。
感觉朔洵告退之前留下的笑声，似乎在整个房内不停回荡。
不，这是----“又要……嘲笑我吗？鸳洵大哥？”
但是舞台已经准备好了，仲障紧握住满是皱纹的手。
“我会表现得跟你一样好，我的大哥，而且还会超越你----”
四周的黑暗逐渐加深，唯独仲障丝毫没有察觉。
“克洵他----”
从金华出发之际，秀丽得知克洵一事，不由得大吃一惊。
“既然是茶家，小姐应该也了解才对……你明白原因是什么吗？”
听燕青这么一问，秀丽噤口不语细声喃道：是的。
“那小子，打算去做自己该做的事，因为他是茶家的一份子。”
“……可是，怎么会单独前往……”
“告诉小姐一个秘密好了，鸳洵老爷子往生以后，茶家陷入一团混乱，那小子在参加一族会议的时候，率先提议将茶家全权交给英姬奶奶。”
第一次听闻此事，秀丽跟影月瞠圆了双眼……那个克洵吗？
“克洵是个老实人，一族所有人都瞧不起他，也因此当时他的提议只换来哧之以鼻。但那小子依然好几次打算说服一族，结果仍旧没人理他，但他还是很想做点事情，于是跑来找那时被关在牢里的我。”