大战海盗 西行战记

   
  “您醒了！叔叔，我叫辛迪，请用毛巾。”   
  “我是克瑞斯，请喝水。”   
  “……”帕西被两大美女伺候着，恍如在梦中。擦过脸之后，帕西清醒了：“怎么回事？阿德那混小子呢？”   
  “您昏倒了，叔叔，最近您体力不好，多休息一下。阿德跟阿贝尔斯坦家的小姐回家看望父母，很快会回来。”   
  “那他今天回不来了！”帕西清醒后立刻变得敏锐，这精练的表情多少和阿德相似，使姑娘们感觉到了诺曼家的优良血缘关系，帕西很惊讶，但是不在脸上表达，这是他比阿德老成之处。“他怎么会认识高文娜？这位名门淑女完全大门不出，二门不迈。”   
  “高文娜？是阿特鲁托奈的英文名字吗？”   
  “阿特鲁托奈？我倒忘了。阿特鲁托奈被带回来了？阿贝尔斯坦会感激涕零，但是阿德仍然不可能回来，因为阿特鲁托奈的姐姐高文娜才是真正的撒克逊公主，为了她的美貌，哪怕只是她的一个小小心愿，英国和法国的骑士愿意随时倒地死去。我们家的出色男子不可能只看上一眼就匆匆跑回来，哪怕他已经占有你们这样的美女，他也不会因此满足。”   
  “您真是他的叔叔呢！对他很了解！”辛迪表示惊讶。   
  “当然！收集美女是我们诺曼家的传统！不过，现在不是高兴的时候，把我的好袍子拿来！我得赶紧去见国王，他一定会参加阿什贝比武大赛，我得在笨小子惹出杀身之祸前带些兵马过来。”   
  “这您不用担心！连天使也不是他的对手。”   
  “我担心的就是这个！那里，有你们想象不到的难缠角色。”   
  “翻过这山就是我家了！快点儿！”阿特鲁托奈很兴奋，“我会介绍我的姐姐给你认识，大美女哟！向她求婚的人足以组成军队。但是你不许爱上她！”   
  阿德没有听出阿特鲁托奈话中的意思：“人多不是问题，我从来也不排队。”   
  “不，不是说这个……”阿特鲁托奈不知怎么表达好，只得瞪了他一眼：“大笨蛋！”   
  “阿特鲁托奈，不要着急，你长大了，一定比你的姐姐更美丽，向你求婚的人也许会排到国外哟！”   
  “我只要你一个……”阿特鲁托奈说出口来，脸红得像茄子。   
  “说什么啊！你还是个小姑娘！”   
  “你对我做过什么！我告诉骑士公会，你的名誉就完了！你是不是想不承认？”   
  “哇，这样也行，真小看你啊！那就，小姑娘快快长大吧……”阿德没当一回事，开始唱一首北欧民歌：“小姑娘快快长大吧！梦里常笑醒，醒来难入眠，还没有做好准备，明天会不会是害羞的蔷薇……”   
  “你……”阿特鲁托奈自有打算，“哼哼，我已经把你打上我的独门标记，如果你敢打姐姐的主意，要你好看……”   
  到了山坡的另一边，科宁堡雪白的围墙就展现在眼前了，地势险峻，建筑雄伟，农庄和田地围绕着，构成了一张美丽的画卷，比罗密欧藏身的那张更真实，更令人感动。   
  一只猪叫着从面前跑过，忠实的牧羊犬在后面追逐，试图把它赶回群里，然而见到阿特鲁托奈，使它放弃了对猪的追逐，而大叫着跟在碧姬后面。“让我们看看方斯为什么放弃了它一向热爱的工作，喔，不得了，”放猪人扯着嗓子喊起来：“老八，你最好起来看一看！”“是什么让你如此紧张！难道高文娜的追求者长得实在离谱？”草丛里站起一个奇装异服的小丑，衣服是由五颜六色的布匹拼成，站在那里像是光怪陆离的帷幕。此外，他的帽子上挂着许多小铃铛，当他转动脑袋，它们便一起发出丁丁当当的响声，由于老八总是不停地晃动他的脑袋，使铃声接连不断地传过来。   
  “这位追求者在我看来不怎么样，但他带来了好礼物，这礼物可以让高文娜破涕为笑——您是在哪里捡到这头小鹿的？”   
  “老八，你要是皮痒就站在那里，否则招待他像个贵客。我要先回去换身衣服。”阿特鲁托奈不由分说把阿德推下马，和碧姬跑向城堡了。这亲呢的行为落在小丑眼里，放猪人也不是瞎子。   
  “那么，怎么称呼？”   
  “和你们一样得步行的穷苦兄弟！如果需要，叫我理查德！”   
  小丑和放猪人对阿德的谦虚感到非常满意，“那么，我把猪赶回去，等我一下，我已经闻到晚上的盛宴了……”放猪人开始和他的狗一起企图把跑得到处都是的猪赶拢，小丑和阿德有一搭没一搭地闲聊，很快彼此都有了好感。   
  然而，两个不速之客的出现，打破了和谐，使放猪人的工作也不得不停了下来。他们的尊贵身份不难确定，除了衣着和马匹极尽华贵，他们的随从多达十几人，从后面气喘吁吁地跟过来。他们是一个教士和一个骑士。教士仪表堂堂，像个长者，就像一首歌里说的，“他爱好打猎，骑在马上威风凛凛又道貌岸然，有资格当一名修道院长。”放猪人认识这是当地的西多教会长老艾默，西多会是天主教隐修会中的一派，以教规严格着称。他的同伴则身披大红披风，右肩上用白色绣着一个形状特殊的十字架，身穿锁子甲，高大像一座山。他此刻骑着一匹专供长途跋涉的马，而另有一匹牵在随从手里。那一匹全副武装，头上有马面甲，鞍旁挂着战斧，上面雕有大马士革钢的波形花纹。另有邑从高举着主人的长矛，盾牌上盖着红布，遮住了花纹，但仍可说明主人的身份——圣殿骑士。   
  “孩子们，我问你们，”长老提高嗓音，像老山羊在叫：“这附近有没有善心的人，出于对上帝的爱，对神圣教会的虔诚，愿意给它的最谦卑的两个仆人和他们的随从提供方便，让他们得到一夜食宿？”   
  “开玩笑！什么最谦卑的两个仆人和一夜食宿，现在才过中午！他们不是赶路的人，是冲着高文娜小姐来的无耻之徒！”放猪人和小丑见得多了，在心里暗骂。   
  “嗯，如果你们再往前几英里，有一座很大的修道院，可以容纳你们所有的人。”小丑故意装傻。   
  “难道你们没听过，教士不向教士收拾一税，我们教士不会彼此要求款待，我们宁愿叨扰俗人，让他们得到为上帝效劳的机会。”   
  “确实，”小丑回答，“我就像一头蠢驴子，不过依在下看来，对教会和他的仆人的布施，也应当向其它布施一样，先从自己人做起，比如让我的放猪人兄弟摆脱他的破鞋子……”   
  “不许放肆！穷鬼！”圣殿骑士扬起马鞭，重重地抽在小丑面前的土地上，要不是小丑躲得快，这一下一定会抽在他身上。一旁的放猪人见好友挨了打，立刻抽出匕首，迎了过来。   
  “好了！收起你的鞭子吉瓦尔，这里不是巴基斯坦，我的岛民不喜欢挨打，除非是神圣的教会对它所爱的人的惩罚。”艾默长老撒出一把银币，拉走了圣殿骑士吉瓦尔。这位骑士怒气冲冲：“我们这样的人不必要求他们，我们可以命令他们！就是他们在半夜睡着了，也得立刻爬起来招待我们！”   
  阿德和两个人鄙视地看着一行人远去，他们的声音还不断传过来。   
  骑士：“要是那位小姐没有你说的那么美，你还记得我们的打赌吧？”   
  长老：“当然，你的十桶酒和我的金链子！我好像已经看到那些就被我的仆人们锁进酒窖……”   
  骑士：“那可得由我来定，我承认没见过这样的美女，才算数。我看你的金链子已经危险了，我要带着它参加阿什贝比武大会……”   
  阿德对两个人说：“指我的宝剑起誓，我亲眼见到我的朋友受到侮辱，我要参加那个什么比武大会，当众把他打翻在地，让他在地上滚足十个滚。”说着，抽出普拉克之剑，在两个人眼前晃了一下。   
  小丑和放猪人没料到普通的旧剑鞘里是这样一把剑，围上来观看。“让我试试！”放猪人想耍一下，但是立刻被剑的重量所震惊。“这……到底多重？”“三百六十斤。”   
  “不用你兑现！我已经知道你是个好样的，”小丑很高兴，“你不是个庄稼汉，我们也不用为那种人扫兴。”   
  他们慢慢地走，一路上小丑招呼着来往的妇女，摆出各种奇异的行径。阿德和放猪人边走边聊，磨蹭着时间，到城堡时已经过了两个小时。城堡的主人阿贝尔斯坦正在大发雷霆：“快点！客人就要来了！阿特鲁托奈！到哪去了！我这个父亲还没看够你！”   
  “除了我们还有客人吗？”骑士吉瓦尔和长老艾默已经换了舒服的袍子，摆出一副客人的样子。   
  “没错儿！难道你以为我为了你们才杀猪宰羊？”阿贝尔斯坦相当不客气，吉瓦尔想发作，被艾默拦住了，阿贝尔斯坦是北欧人打进来前的英国王室，阿尔弗莱德大王的后裔，在本土撒克逊人中的威望不容置疑，虽然如今没有权利，但仍不宜得罪。   
  当阿德出现的时候，阿贝尔斯坦向他表示了敬意，阿特鲁托奈把阿德形容成自己的救命恩人，世上最伟大的战士，然后就去洗澡换衣服，再也没露面。阿德知道自己的家族对撒克逊人来说和暴君差不多，因此只报了名字，“叫我理查德。”