湘王无情

    一连三天，若棠都装病不出。不管人找她要银子还是真的有事要禀，她一律不见，迫不得已必须要见的，她也必然一副要死不活的苍白样子，人家两句话没说完，她就开始吐血。人家要是再敢啰嗦半句，她就开启喷血模式。
    最后的结果，必然是将人吓得立马逃窜，生怕跑得慢了王妃嗝屁了的账就要落在自己头上了。
    也因此，若棠过了三天还算清静的日子。
    采青也终于能够下地了，一边给若棠梳发，一边同她商量：“姑娘，咱们这清秋院没个库房，先夫人的嫁妆也不好总这么随意的摆放着，您瞧那些进来回事的人，哪一个不是眼冒绿光的盯着这些箱笼。咱们就两双眼睛，根本看不过来，便是有那顺手牵羊的，拿走了咱们的贵重东西咱也不知道。是不是腾个屋子专放先夫人的嫁妆？”
    “是该好好收拾收拾。”若棠也发愁啊，周氏的嫁妆太多了，清秋院里里外外都摆满了，尤其她的房间，连下脚的地儿都快没有了。那些个盯着她嫁妆的奴才眼睛发绿她当然知道，她自己的眼睛都还是绿的呢。
    但她跟采青就两个人，采青还是个半残废，她也是个手无缚鸡之力的，真要她两个亲自上阵来收拾，累不死她们才怪。
    采青显然明白了若棠因什么而发愁，“可恨的是，咱们使唤不动她们。”
    清秋院里也是有丫鬟婆子的，但这些人都是邓侧妃的，明面上不会顶撞若棠，但总是阳奉阴违不将她放在眼里。不但用不顺手，还尽给人添堵，更何况若棠也不喜欢她们盯着自己的一举一动然后跑去汇报给邓侧妃，因此能不用她们，若棠是坚决不肯用的。
    就连采青，都是若棠亲自给她上药擦洗的，她不得不谨慎啊，就采青这么个用得顺手又忠心耿耿的宝贝疙瘩，再被人给害了，她还不得哭死去。
    采青一开始当然也是死也不肯让若棠照顾她的，她是奴才，怎么能让主子照顾她呢。但听了若棠掰开了揉碎了给她分析她们的处境之后，采青才勉强点头答应了。只是到底还是不习惯，一下地就赶紧将活儿全抢了过来。
    “姑娘，咱们需要人。”采青神色凝重的对她建议道。
    若棠其实并不喜欢做什么事身后都跟着一串人的排场，一举一动都在别人的眼皮子底下，就连放屁都得忍着憋着回了净房才能放，否则让人听见了就是失态失仪，一点隐私都没有。何况等她将王府中馈这个烂摊子甩脱手后，清秋院她只打算留下采青一个人。因此若棠明知她们缺人，也没想过要重新添人或者收服收拢邓侧妃的人来为己所用。
    她有钱，可以花重金来买这些丫鬟婆子为她做事，比如收拾嫁妆这一桩。但若棠很怕给了这些人甜头后，她们的眼睛就专盯上清秋院了。
    千日防贼可是很累的。
    “把妆画得比昨天更难看更虚弱些。”若棠端坐在梳妆桌上，把玩着妆奁里的红翡滴珠凤头金步摇，“我也该出去走走了。”
    “只怕您一走出清秋院的门，那起子贪婪的东西怕就又要伸手问您要东要西了。”
    若棠笑微微的道，“所以今天我们要做件事，若是做成了，咱们就有好日子过了。乖采青，把那套八宝翡翠头面和红翡翠头面装好，咱们今天去送礼。”
    采青一听她出手就这样大方，不由得有些着急，“什么人啊，姑娘您就送这样重的礼。先夫人虽然嫁妆很多，但也经不得您这样挥霍……”
    “好了，咱们就割肉这一回。快去快去——”若棠赶鸭子似的将喋喋不休的采青赶走了。
    用过早饭后，采青便扶着苍白病态、死气沉沉的若棠出了清秋院。果然一开院门，便有丫鬟婆子一窝蜂的跑过来。
    “娘娘，您终于好了，谢天谢地，奴婢这两日不吃不喝不眠不休的在菩萨面前为娘娘诵经祈福，总算是没事了。”
    说得好像她没事都是她的功劳似的。不吃不喝？若棠瞧一眼她面色红润的大圆脸，精神抖擞成这样，她怎么好意思到她跟前来说不眠不休这句话？骗人也要带点诚意嘛。
    “是啊娘娘，您生病这两天，可把府里上下都急坏了。这府里上下许多事，都离不开娘娘您啊。”
    是离不开银子吧。她装病这几天，也没听说离了她谁就活不成了。看大家都白白胖胖滋滋润润的，她们又趁机收刮了不少吧。
    不过她们再怎么收刮也无所谓，这王府从前不是她的，现在不是她的，以后也不会是她的。
    若棠翻了翻眼睛，采青立刻道：“都嚷什么，没瞧见娘娘仍是病的不轻吗？这般围着娘娘，娘娘都要透不过气来了，赶紧散开。”
    “采青姑娘，我们也不想打扰娘娘，只是娘娘如今管着府里的事，许多事真的一时半刻也离不得娘娘。”有那嘴皮子利索的跟采青顶嘴道：“如今账房也病了，支不出半两银子来，眼看着府里真就要揭不开锅了。咱们也是无法，才不得不来扰了娘娘的清静……”
    天天哭穷，天天揭不开锅了，怎么没饿死两个往她跟前摆摆呢？
    采青将若棠的腹诽问了出来，“都吃不上饭了，那谁饿死了不成？厨房揭不开锅，娘娘不也跟着一起挨饿的？就你们要吃饭，娘娘不用吃饭了？行了行了，都别说了，一会娘娘自会给你们交代，散了吧。”
    采青也不管那些人如何讪讪，不耐烦的说完后，扶着若棠快步走了。
    ……
    凝香斋。
    秦氏正大发雷霆，“贱婢，手脚不会轻点啊？”
    “这是哪里来的药，怎么敷上去反倒更痛了？打量着我如今不济事了，便拿这些不中用的东西来敷衍我是不是？”
    “止痛的药到底要什么时候才能端上来，你们是存心要痛死我……”
    凝香斋里上到大丫鬟轻柳，下到洒扫的小丫头子，无不战战兢兢小心翼翼。
    光这几天，不少进屋里服侍的都挨了她的打，前天一个端药进来的小丫鬟因为紧张洒了一些药出来，当即就被她打了一顿撵出了院子。
    有小丫鬟轻手轻脚走到轻柳身边，悄声道：“轻柳姐姐，王妃来了。”
    轻柳掀了帘子出去，见果真是若棠亲自来了，忙屈膝行礼道：“娘娘恕罪，姨娘如今还起不得身，不能出来迎您……”
    若棠摆摆手，一副气若游丝的模样，“无妨，我就是过来看看她，跟她说两句话。”
    轻柳悄悄抬眼打量若棠，见她连嘴唇都是白的，忙上前扶了她另一边，“娘娘快里边请。”
    秦氏心里对若棠又气又恨，面上倒是半点不显，还装模作样的要挣扎着起身给若棠请安，气喘吁吁汗如雨下好不娇弱的模样。
    这边若棠也毫无征兆的发出一长串惊天动地的嘶咳，秦氏的娇弱表演顿时被吊在半空不上不下的，不知道是该继续挣扎着起身还是索性躺着等若棠咳完了再说。
    一时间倒有些进退两难的样子。
    若棠见秦氏光顾着纠结了，觉得自己也算打乱了她的步调节奏后，又再使劲儿咳了两声，捂住嘴的帕子似再也无力捏着了，轻飘飘的落了地。
    采青一声惊呼：“哎呀娘娘，您又吐血了。这可怎么了得……”
    若棠有气无力的哑声道：“我的身体我自己有数，你别大惊小怪，吓到了人。”
    采青这丫头什么都好，就是演戏不走心，这么浮夸的表演……算了，这会儿人都注意她染血的帕子去了，也没人去看她一个丫鬟的表情。
    王妃吐血了？
    王妃竟然吐血了！
    哇哈哈哈，这沈氏不但是个没用的，还是个病佬鬼！看样子都不需要她亲自动手，她自己就离死不远了！
    回过神来的秦氏开心的就差手舞足蹈了，她虽极力掩饰，但一双带笑的眼睛仍是出卖了她的欢喜心情。
    忽然觉得屁股上那火辣辣的痛感都不是那么难以忍受了。
    秦氏欢喜无限的笑眼配上她假意关切焦急的神色，落在若棠眼里，简直比采青还要不走心。
    “娘娘这是怎么了？可请太医瞧过了，王爷呢，王爷知不知道娘娘的病情？”又一迭声的吩咐轻柳，“还不快扶娘娘坐下，赶紧给娘娘倒水。”
    轻柳领着小丫鬟有条不紊的服侍若棠漱口，好一番收拾后，终于可以好好说话了。
    “我这都是积年的老毛病了，平日里也吃着药的，就不必惊动王爷了。”
    “这可怎么好？”秦氏趴在床上，原还觉得自己这模样让若棠见了很是狼狈，心里不舒服的很，眼下见了若棠命不久矣的样子，她早忘了自己受辱挨打这一遭。“王爷待您情深意重，若您有个闪失，不是叫王爷伤心难过吗？”
    那变态只会拍手称快好吗？
    若棠虚弱的笑了笑，“正是因为王爷待我好，我才不忍心让他知道这些，白累他担心罢了。秦妹妹，这件事千万别告诉王爷，好吗？”
    她才交了一份胭脂虫红出去，不想连最后一点存货都被那变态收刮干净。
    “这可怎生是好？”秦氏摆出副左右为难的模样来，“独我知道您身子是这般情况，心里难免不安的很，就怕哪一日实在管不住自己的嘴巴……”
    若棠懒得跟她打太极，开门见山道：“我初来乍到，身子又不好，早想跟你们一块坐坐说说话，趁着今日身上还有点劲就过来了。我这里有一套红翡翠头面，那日见了妹妹的好颜色，觉得也只有妹妹你才能衬得上这副头面——采青。”
    秦氏做梦也想不到若棠专程上门来给她送礼的，还一出手就是这样厚的大礼。她秦家也算得上书香门第百年世家，她自小也是见惯了好东西的，但当采青打开锦盒，仍是叫她惊怔了好一会，方才神色复杂的抬起头来。
    “这头面太贵重了，我不能收，您留着给以后的小郡主用吧。”
    若棠苦笑，“我这身子，哪还敢想以后。不是什么值钱的玩意儿，便当是我这做姐姐的，给妹妹的见面礼了。”
    秦氏一双眼睛都要粘在那头面上了，真要舍得还回来，直接递给轻柳便是，哪里会抓的那样紧，生怕旁人会抢了去一样。
    她本就是嘴上客气的推辞一下，听了若棠的话，便道：“那妹妹就厚颜谢过王妃姐姐了。”
    “不瞒妹妹，我今日来，其实是有事相求。”倒是挺会顺着杆子往上爬的，这就姐姐妹妹的叫起来了。
    “您太客气了，我能帮上您什么呢？”她就知道不会有无缘无故的馅饼。
    若棠一副愁眉不展的模样，“王爷将偌大的王府交给我一人打理，可你也看到了，我这身子不争气，府里大小事务哪里管的过来。知道妹妹聪慧伶俐，便厚颜来求妹妹帮帮我了。”
    秦氏张大了嘴，“娘娘您……您的意思是要我协助您管理王府？”
    送了她昂贵的红翡翠头面不提，竟连她心心念念的管事权也送到了她手里来，她不是在做梦吧？
    秦氏忍不住在被子里偷掐了自己大腿一把。
    好痛！
    不是做梦！
    这蠢妇是真的把管事权送到她手上来了！
    哪想若棠却摇了摇头，“不是协助。”
    秦氏发光的脸顿时垮了下来，“那您的意思？”
    若棠看够了秦氏不停变换的嘴脸后，终于心满意足的道出了答案，“我希望妹妹能代我好好打理王府内务。”
    秦氏的嘴再一次合不拢了。
    协助不过是帮着王妃管理王府，而代管，则是王妃将管理的权利全权交到了她手上。她这辈子最大的梦想就是干掉邓侧妃从她手里抢过王爷跟王府的中馈啊！
    “这——”秦氏紧张的喉咙发紧，面上却还勉强做出推辞之态来，“这不太好吧，我知道您是信任我，但我从未接触过庶务，很怕辜负了您对我的信任。”
    若棠虚弱的笑了笑，“谁又是一开始就懂这些的？王爷不也说了，不懂可以学嘛。若不是我这不争气的身子，我也不会来拜托妹妹受这份累。我知道管家不是个轻松活计，所以这边拜托了你后，我还得去见刘妹妹，你们平日里本就要好，若能相帮相助着管理好王府，我也就放心了。”
    秦氏脸色微变，这权不是给她一个人的？
    ……
    秦氏坚持要陪同若棠前往刘氏的渡月轩，接下来，基本就没若棠什么事了，因为从进门开始，话都是秦氏在说。
    “刘姐姐，你可还好？王妃姐姐跟我来看你了。”
    “你快躺着好好休息，王妃姐姐仁慈善良，不会怪你没有礼数的。”
    若棠悠闲的坐在一旁，看秦氏如何忽悠满脑袋顶着问号的刘氏。
    “你的伤好些了没，我带了我屋里的伤药来，我用了几天，如今都能下地了，你也试试，要是觉着好，就让人去我那里拿。”
    刘氏一头雾水的谢过她，她深知秦氏跟她一样恨透了害她们挨板子的王妃，又怎会毫无芥蒂的跟王妃手拉手的一起来探望自己？尤其还一口一个王妃姐姐的喊着，恭维着。
    倘若王妃没有给秦氏足够的好处，是换不来秦氏这样的态度的。
    那么，秦氏到底得了什么好处？这好处跟她们携手来探她又有什么关系？
    刘氏心痒难耐，奈何秦氏东拉西扯了半天，才终于说到了正题上。
    “方才王妃姐姐去了我那里，托我代管王府内务。王妃姐姐知你我一向要好，很希望你能跟我一道管好咱们王府，让王爷跟王妃姐姐没有后顾之忧，如此，王妃姐姐也好安心养病。”她看一眼闭着眼睛仿佛睡了过去的若棠，轻声细语的说着话，生怕吵到了若棠一般。
    刘氏一怔，也向若棠看了过去。
    “方才跟我说话也是这样，而且在我屋里都吐血了，可吓人了。”秦氏凑近刘氏耳边小声说道，“说句大不敬的，就算她没有被阿白吃掉，只怕也命不久矣。其实她跟我说让我帮她管理王府内务时，我也吓得不轻，一个劲儿的推辞来着。只是她态度特别诚恳，一出手就是一套红翡翠头面，我也就不好拒绝了。想着你与我最是要好，便与王妃提议，请你以后帮着我些，她也同意了。”
    她说着，顿了顿，似撒娇般的摇着刘氏的胳膊，“好姐姐，你会帮我的吧？”
    刘氏对秦氏的话半信半疑。好歹也是一起生活过两年多的人了，对方什么样的人，刘氏还不清楚吗？倘若王妃真的委托她管理王府内务，她来她这里抖威风都来不及，又怎么会提议让她协管？很明显，秦氏的话并不实。
    刘氏假意推辞道：“好妹妹，难得你心里记着我。只是我压根不是管家的料，哪里能帮得上你。我就不凑这个热闹了，省得到时帮不了你倒还给你添乱就不好了。”
    “好姐姐，你就当疼疼我吧。”秦氏急了，小声哀求道，“便是看在咱们以往的情分，你也知道这王府从前都是藏香院把持着，我突然上手，她定然要从中作梗给我小鞋穿。好姐姐，你就答应了吧。”