长生两千年

这次与摩根家族的对抗，可能是一场旷日持久的战争，也有可能是一次并不荣誉的妥协，总之这件事情无论以何种方式收尾，都不是在急切之间能够解决的。
    所以端木赐在经历了片刻的担忧之后，又恢复了从容，轻轻地吹去漂浮在水面上的茶叶，端木赐喝了一口茶。随着隽永清香的滋味在舌尖泛起，端木赐的心情也恢复了平静。
    “这件事情很棘手，却也未必无解，更何况摩根家族也不见得非要赶尽杀绝，此事依我看应该还有转机，说不定还是一次机会，且看我们如何去把握了。”
    “机会？”阿斯兰不明所以。
    “当然。”端木赐调整了下坐姿，“想要成为一个英雄，最迅速有效的方法就是打败另一个英雄！如果威灵顿公爵没有在滑铁卢打败拿破仑，那么他也只不过是一个喜欢在城堡里举行舞会的大贵族罢了，怎么会被世人乃至于后人记住呢？”
    “同理，如果我们这次可以成功应对摩根家族的威胁，那么在外人的眼里，我们身上就会贴上‘这是摩根也奈何不了的家族’的标签。而这对于我们来说，无疑是一个提高声望的最佳时机！”
    阿斯兰若有所悟地点点头，“按你们中国人的说法，这就是‘富贵险中求’？”
    “没错！你知道李自成吗？”
    “知道。”对中国文化深有研究的阿斯兰说，“李自成是明朝末年的农民起义军领袖，他灭亡了朱氏皇族的天下。”
    端木赐点头继续说，“李自成是当时世界上最强大的暴力者，他几乎终结了汉人的统治，在他的攻击下，衰落的明帝国节节败退，如果有哪位帝国将领可以在他的攻击下哪怕是有尊严的战败，谁就会被皇帝重用！”
    “换句话说，如果我们可以与摩根家族进行一场精彩的对决，而不是一触即溃，那么我们也可以获得相应的尊重，在大家的眼里我们也可以被视为‘能够与摩根对抗的家族’，这或许也是塞翁失马，焉知祸福。”
    端木赐的意思就是，摩根家族作为世界商业金字塔的顶峰，凡是能够和摩根进行有效对决的家族，都会被人高看。就像是在拿破仑横扫欧洲的时代，如果有哪位贵族领主可以在拿破仑的进攻下保存自己的领地，那么他一定会被国王赐予更多的领地！
    因为那是可以与拿破仑对抗的人，而这个道理放在今天用也是一样。如今摩根家族和端木家族即将以一种不对等的姿态进行抗衡，同时也将使这两个家族在某个时间段处于一个同等的水平，这对于端木家族来说是十分有好处的。
    打个并不确切的比喻，这就好比是某个三线女明星传出了和某位超级天王的绯闻，那么这个绯闻对于天王来说或许是件愁心事，但对于这个三线女明星来说却是大喜事！因为这将使她身价倍增！
    当然，这一切都要建立在端木家族有能力与摩根家族对抗的基础上，否则一切皆是空谈。
    阿斯兰皱眉，“你是说，我们要趁这次和摩根交手的机会，来提升自己的身价和地位。”
    “当然。”端木赐说，“就好比你们美国总统是不会跟乞丐打架一样，能跟总统对决的人最起码也得是国务卿。”
    阿斯兰闭着眼睛，忽然睁开，“我懂了，你这是要‘捆绑销售’！”
    捆绑销售的意思是把两个或两个以上的品牌在某个时间段中放在一起合作销售，如果两者的身份不匹配，那么这种捆绑销售将有利于地位较低者提升品牌形象。
    毫无疑问，摩根家族是高者，其余家族是低者，两者之间的对决在某种程度上将有利于低者，当然，前提是有资格接招。
    端木赐露出孺子可教的表情，“没错，就是这样，虽说这么做有点失格，但这也是没有办法，你们回去的时候也好好想想自己手里有没有什么能用的筹码，能多一点是一点。”
    然后他转过头，对着步瞳熏说道，“你等会去给芝加哥的老管家打个电话，就说事情有变，TheMagnificentMile先压着不要卖了，且看看摩根家族有什么反应。”
    TheMagnificentMile是芝加哥最繁华的一条商业街，芝加哥市政府此前一直想出价把它买下来，而端木家也准备接受他们的出价。这件事原本一直是交给老管家管理的，可最近端木赐得到消息，说是想买这条街的买家另有其人，也就是摩根家族，也难怪此前会有“这条街是摩根家族的产业”的这种流言出现。
    这也算是一个筹码，看看能不能为自己争取到一个更有利的位置。
    随后端木赐请了阿斯兰吃了一顿晚饭，然后坚决地拒绝了阿斯兰请求留宿的要求——女人来留宿也就罢了，男人来干什么？更何况这个男人还有一座超五星的酒店可以去随便住！需要自己收留吗？
    在阿斯兰走后，端木赐坐在沙发上，若有所思地说，“总感觉像是忘了什么啊……”
    步瞳熏端了一杯红酒放在端木赐面前的茶几上，闻言也蹙眉，“是啊，我也感觉好像是忘了什么事，好奇怪哦……”
    端木赐想了一会，随即不在意地摆摆手，“反正近期也没什么大事，或许只是忘了些小事而已，也不用太在意了。”
    步瞳熏深表赞同地点头。
    其实对于端木赐和步瞳熏这一对主仆来说，阿斯兰的存在感实在是不高，一时之间忘了送国际友人阿斯兰回酒店也是可以理解的……
    于此同时……
    在寒风凄冷的景园大街上，在汽笛声凄厉的黄浦江岸边，一道孤独的身影在寂寞地徘徊着，似乎是在思考着什么问题。只见他哆嗦着身子把双手插进裤兜，摸着那一张张花花绿绿的美钞，不禁无语地抬头望苍天——
    “我这是造了什么孽啊！”
    ……
    ……
    PS：端木赐：你为什么不回来找我？
    阿斯兰：因为没面子。
    端木赐：那你怎么回的酒店？
    阿斯兰悲愤地怒吼，“我让酒店经理帮我垫的！垫的！”
    ……
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