晚烟痕

常道：芙蓉宜植池岸，临水为佳。若他处植之，绝无丰致。
    这芙蓉园中的芙蓉，即临水而栽。细细密密的绕着园中湖水。月色中，宛若艳染胭脂色。湖边芙蓉宫灯出尘，也写尽一片未浓意。花水相媚好。灯影总相照。
    漫步园中，人极少。远处灯火照耀，显的这里愈发冷清。人皆醉翁之意不在芙蓉。独醒一人步于花丛中，倒有些遗世独立的矫作了。
    从没有这副盛装打扮，顶着稍重的头饰，感觉有些酸涩。抚着脖子，头微晃，一支步摇自发间跌落。借着月色灯光看去，原来自己已不知不觉走到假山了，那步摇就落在入口门洞处。
    走近，弯腰拾起。这时，似有话音从假山那头传来。身形一动，便躲在一旁。
    衣裳摩挲。人渐近。说话声也清晰起来。
    “赵相公，你答应我的事，可别忘了啊。”女子的声音。柔媚入骨。
    “好好好，窈娘，不忘不忘，来，让我好好疼你。”男人的嗓音有些颤抖，似迫不及待。
    “恩……啊……”肌肤接触□□的声音，女子的□□声，在假山内回荡。
    “窈娘……”许是欲望，男人嗓音暗哑。
    “不行，今天不行。”女子似乎比那男人冷静许多。
    “怎么了？”男人沉浸在欲望中无法自拔。
    “事成之后，窈娘自当……恩？”柔媚声里倒添了点诱惑。
    “好，这事包在我身上了，到时，你可要重重谢我啊！哈哈……”
    “那我就靠你了。赵相公，该回去了，到时候，赵夫人她……”
    “那个黄脸婆，要不是看在她娘家的份上，哼！”男人的声音里有着不甘，“那我先回去了。”
    “好。”
    脚步声渐远。
    “出来吧！”本柔媚的声音忽的凌厉起来。
    我一惊，已闭气，怎会被发现。
    “窈娘不才，虽不会武，鼻子倒有几分灵敏，品香居的胭脂倒是知晓几分。”
    原来，是今天这浓妆漏了身份。
    缓步移出。那女子已站至假山外。
    那名为窈娘的女子似二十出头的年纪，身材丰腴，披着薄薄的一层纱衣，内只着肚兜，露出大片肌肤，月色下肤色剃透晶莹。瓜子脸上丹凤眼酥魅入神。
    她一见我现身，冷声道：“姑娘家，倒学的这等偷听的本事！”
    我晃了晃一直拿在手里的步摇，笑道；“刚才有什么吗？我只是捡回我的步摇而已。”
    说完，欠身，悠然离去。感觉，有道灼热的视线一直跟着我。
    一路走来，已无赏花兴致。虽多经历了一世，对男女□□有所了解，但仍难免坏了雅兴。举步回到厅内。仍挑了个角落位置落座，举目望去，金三万已不在，怕是收拾“后院”去了。笑意在面纱后散开。往上座看去，严守正和旁人寒暄，严玉如恰巧转向我这边，对着我笑意连连。稍点头，便将视线调开。
    “夜小姐？”转头，见一中年男子已在我身旁落座。
    我想了想，脑中的资料过滤了一遍也没有任何眼前这肥硕男子的印象。
    “你是？”我疑惑的问。
    “呵呵……”他稍微有些尴尬的笑笑，说道：“在下赵志奇，岳父大人是李公。”
    李公？若说南都以商业闻名，那繁华路段的商铺子也跟着水涨船高。而李公虽无开设商行，但手里却握着好些个铺子的地契房契，是南都大地主之一。李公名李冰，因年事已高身份特殊，世人都尊称其李公。李公去年刚过世，家产转给了唯一的女儿。据说李公的女婿是个不事生产的主儿。看来，就是眼前这位了。
    “幸会。”我点头打了招呼。
    “那个，夜小姐，有个不情之请。”说完，他低头喝了口茶。
    “但说无妨。”心里闪过丝疑惑。
    “影门前几天刚刚从我这买走了玄武大街的原本是布庄的那个铺子，我想高价收回。”
    微一沉思。林伯跟我提过这个铺子，玄武大街上有名的是各色林立的布庄、绣庄，是女子出入最多的地方。相比竞争就较为激烈。那布庄本是租了铺子经营，就因经营不善而转手。当初决定花钱买下，也是思量着可以在这街上有个立足之地。
    “赵老板何出此言？这可是已成的买卖，哪有说收就收的。”
    心念一转，姓赵？莫非……
    “赵志奇，原来你已经把铺子卖了？”女性特有的柔媚嗓音突然响起，多了分冷意。
    侧头看去，站在他侧后边的，是窈娘。刚才的确是他们了。
    赵志奇往旁边一看，吓得面如土色。
    “窈娘，你听我说，我也是才刚卖出去的，我……我会买回来的。”他急匆匆地解释。
    “相公，你竟然又偷我的地契！”一尖叫声响起。“还惹上品香居那个狐狸精！”
    不用看就知道赵夫人来了。
    真吵。我掸掸袖子，站起，举步，将身后的喧哗落在影子里淡去。
    厅外廊边就已有些安静了。夜风袭袭。芙蓉香朦胧而来。吹淡了一些铜臭味。
    “这味道倒遮了些这里的臭味。”窈娘走到我身边。
    “不知道影凤城品香居的水娘子，竟然会参加芙蓉会？”还是那赵夫人提醒了我。难怪她对我的胭脂敏感。在影凤就听闻品香居，不仅将女儿家的胭脂水粉做出了名堂，而且老板自身也是个传奇。以寡妇的身份周游于生意场。要知道，那是在影凤，即使在南都，女人做生意也是有些微词的。
    “我也不知道无影山庄的夜小姐，竟不似传闻中的那般！”
    “呵呵……哪般？嘴总归长在人家身上。”我自嘲一笑。
    “是长在别人身上。面前叫我水老板、水娘子，背后还不是叫我贱人，还有，骚货！哈哈！”她笑着随意的坐在栏杆上，潇洒利落，竟有一股男子气概。“三年前，我的丈夫刚过世，家产都被他败尽了。我选择投湖自尽。有人救了我。他告诉我，女人为什么不可以和男人一样活着，甚至可以更精彩。后来，他成了我的知己。正是有他这句话，才有了今天的窈娘，今天的品香居。”
    “为什么告诉我这些？”觉得有些累，我倚着廊柱。
    “因为，我知道，我们是同一类的人，不管别人如何，我们只做自己值得做的事。”她挺起身，望入我的眼睛。“而且，不达目的决不罢休。”
    “这么说，那铺子，你是决计要拿到手了？”我也随性坐在栏杆上。
    “夜小姐，开个价吧？”她眼光如媚。
    “窈娘，不如，我们合作怎样？”我看着她，静静说道。“我出铺子，你出品香居的牌子。五五分。”
    “夜小姐，你光出铺子，我出人出力。五五？你太小看我了吧？”她伸出食指，在我面前摇了摇。
    “那加上这个如何？”我笑笑，拿出我的云丝绸帕。
    “金云纹？”她接过一看，满脸震惊。“你知道金云纹的染法？”
    金云纹曾在开朝始流行过一段时间，不同于平面，它是由凸版套印而成，有一定的立体感，但因过程繁复，往往只印于绣帕上，因常配以金色染料，印染结果如流云般，故名金云纹。后，金云纹染法失传，连成品金云纹帕子也只为皇室珍藏。现在民间只得金云纹的图片以慰后人。
    “我有。”我淡淡一笑。影谷奇珍异宝何其多，何况这个金云纹的染法。
    “好，成交。”她毫不犹豫地决定。
    “我想，我们都不会后悔的。”起身，该回去了。
    “我们是朋友了吧。不仅仅是因为合作。”她没动，只是坐着，眺望着廊外的芙蓉。
    “窈娘，你知道芙蓉又名‘拒霜’吗？因为尽管霜侵露凌，它却依旧丰姿艳丽，占尽风情。”
    她说对了，其实，我们是一样的人。
    因为还忙着日宛城醉芳楼的事，品香居在南都的开张事宜，都是窈娘在张罗。我信任她，将金云纹的染法给了她。她倒真把我当成了朋友，三天两头往山庄跑。于是山庄里就常能听见她爽朗的笑声。
    “这样也可以？”她睁大了眼睛。
    我笑了。相处久了，窈娘在我面前显露的总是一幅真性情。
    “为什么不可以？谁规定品香居不能既卖胭脂，又卖其他东西？”我反问。
    “好主意。那那些小姐买好胭脂水粉后，可以试用那些成衣，或者腰带、发簪什么的。”
    “当然了。”不愧是窈娘，一点即通。
    “同理金云纹不仅可以染在帕子上，还可以在袖口、群摆上。”她显得有些兴奋。
    我摇摇头，这副样子，哪象水娘子。
    “赵志奇有找过你吗？”忽的想起这个人。
    “那色鬼，给他点甜头，就缠着我不放。放心，他家还有个母老虎呢！”她有丝不屑，又急切地看着我。“小晚，你相信我吗？我从来都没有和谁做个那件事。”
    “当然相信。”我坚信不移。她有着和我一样的骄傲。
    “好。果然是我水窈娘的朋友。”她艳丽一笑。“对了，开张那天，你可千万要来啊！哪有你这样的老板，放着铺子不理事。”
    “知道知道。”我翻开放在一旁的帐本。“特别是那铺子是你朋友你的救命恩人设计的。”
    “他真的帮我很多，也是我生平见过最特别的男人。”
    开张那天，匆忙结束了其他的事，赶到了品香居。
    一下马车，我楞住了。
    而窈娘正走出来。笑语晏晏。忽然，她望向我身后。
    “你来了！”
    闻言，我才反应过来。转身，惊讶万分。
    “是你！？”