金陵春

    常氏出嫁，请她过来帮忙，彭城夫人正满心欢喜，哪里会留意袁氏的表情，转过身来看见袁氏，已高声笑着和她打招呼道：“哎哟！袁夫人来了！不是说你病了吗？好些了没有？这些日子我忙着帮常家准备常姑姑出阁的事，一直没空去看你。原想等忙过了这几天再说，不曾想在这里遇到了你。看你面色不错，身子骨应该大好了吧？”
    从前程劭一直和袁氏等人住在杏林胡同。后来程劭添了孙子这才搬过来。当时是袁氏过来帮着整理的宅子。
    此时用作新房的院子并不是双榆胡同的上房，而是上房东边的跨院。
    不大不小的三间正房，东边三间厢房，后面两间的退步，东厢房背面种着一排老槐树，西边的墙角是两块太湖石叠成的假山，种着一株芭蕉，两丛翠竹，院子正中葡萄架下石桌石椅旁是个大鱼缸，描了几株兰花，落地柱和窗棂都重新做了漆，糊上了雪白雪白的高明纸，整个院子看上生机盎然，新清可人。
    袁氏看着莫名地就觉得心中不悦，觉得这天下的男子都还是薄情的多。想当年，原来的那位二婶婶和程劭也算是琴瑟和鸣了，可不过几年的光景，程劭却要娶妻了，还重新修缮了宅子，高高兴兴地当起新郎倌来。
    她不由在心里怅然地叹了口气，问彭城夫人：“您老人家怎么在这里啊？”
    按理说，彭城夫人一个孀居的老太太，怎么也不应该在新房，这不是要坏程劭的姻缘吗？
    彭城夫人嘿嘿地笑，道：“我就来看看。没进屋，没进屋。”
    常氏虽然没有拜她做干娘，可常氏的弟弟却拜了她作干娘，她也算是常氏的亲戚了，常家的全福人请的是她娘家的侄女，他们看新房，她就趁机跟着过来了。
    袁氏在心里冷笑。也不点破彭城夫人的失礼。只是道：“也不知道新婶婶都置办了些什么嫁妆？”
    彭城夫人欲言又止。
    常姑姑在宫里当值，月例还要人情客往，手里怎么可能有银子？常家舅老太爷过来的时候带了八百两银子过来。那已经是掏了家底，她私底下就拿了五千两银子给常氏陪嫁，谁知道却被常氏退了回来，包括常家舅老太爷的那八百两银子也没有要。还倒贴了常家舅老太爷二百两银子，言下之意。郭老夫人拿了五千两的体己银子帮她置办嫁妆，给她做面子。
    不管怎么说，既然是郭老夫人的体己，这做儿子的都就有份。做儿媳妇的就有份，她还是别提这岔子事为好。
    彭城夫人想到这里，突然失去了和袁氏寒暄的兴致。道：“你去见过你婆婆了没有？这新房我也看过了，等会回去也有话和常氏说了。我就不在这里耽搁她们铺妆了。我去你婆婆那里坐会，和你婆婆说说家常去。”
    袁氏压根就没有想到郭老夫人此时在这里
    都是被周少瑾和闵氏给气糊涂了。
    她在心里嘀咕，忙道：“我原本准备去给我婆婆问安的，看到您在这里，就先来给您行礼了——我和您一起去我婆婆那里好了。”
    彭城夫人见她不再盯着自己在东院的事，乐得自在，更不会说什么了，两人笑着去了后面的小院。
    天气渐渐热起来，韫哥儿还有两、三天就满周岁了，却突然能够丢开手走两步了。
    全家人都围着他转，哄着他走路。
    他也很喜欢动，每天这里那里的不停手脚，走累了就用爬，爬累了就扶着东西走，一天不知道要换多少件衣裳。
    有时候樊刘氏不免会说韫哥儿屋里的丫鬟：“别让大爷乱跑，让大爷在地衣上玩。”
    郭老夫人听了笑道：“你毕竟带的是小姐。这姑娘和小子可不能一样的养。姑娘家矜贵，走到哪里都要如珍似玉般的捧着，这小子生来就是要支应门庭的，小的时候就管东管西的不让他动弹，再大些了他哪里还敢在外面行走？随他爬好了。不过是多洗几次澡，多做几件衣裳。这小衣裳做多了，不是还可以留着给他弟弟穿吗？”说完还吩咐韫哥儿身边服侍的，“他要摘花你们就让摘，他和雪球玩你们就随他玩耍，只是要在旁边盯紧了，别摔着咬着了就行了。小子就不能管头管脚的。”
    她老人家都发了话，谁还敢说什么？
    只是辛苦了韫哥儿屋里的丫鬟，每天不知道要洗多衣裳。
    周少瑾体恤她们不容易，除了从她那里每个月私下补贴韫哥儿屋里服侍的五百文钱之外，还把自己身边的两个粗使婆子给了韫哥儿使换，专门给他浆洗衣裳。
    为着这件事，郭老夫人还特意在程池面前赞扬了周少瑾：“……你们这是重新开府，以后子子孙孙都会照着你们的规矩行事，这规矩就特别的不能乱。少瑾能把韫哥儿的开销从自己那边走，就凭这一点，已有了当家主母架式，我看再过两年，这个家少瑾就能撑起来了。”
    程池听了笑道：“娘，她有今天，也是您教得好。至于说到主持中馈的事，娘这几年还是多多担待些的好。我们还准备给韫哥儿添几个弟弟妹妹呢！”
    郭老夫人最爱听这话，闻言脸上不由笑开了花，连声道：“这好，这好！只要你们能开枝散叶，我怎么也要帮你们把这个家管好了。”
    周少瑾羞得脸如飞霞，半晌都说不出一句话来。
    郭老夫人想着这样一来，韫哥儿只怕多半的时候都要跟着她了，想着韫哥儿是长子，越发地对他上心了，程劭成亲，她就带着韫哥儿住进了双榆胡同，也是想看看韫哥儿怕不怕生。在厅堂铺了地衣由他在上面翻滚。
    韫哥儿玩累了就仰躺在地衣上抓着自己的小脚玩，嘴里还咦咦呀呀地不知道在说些什么。
    郭老夫人看着呵呵地笑。
    袁氏和彭城夫人撩帘而入。
    彭城夫人立刻“哎呀”了一声，热情地道：“这不是我们韫哥儿吗？怎么一个人躺在地上？是不祖母得罪了你啊？快起来，快起来！”说着。就要去拉韫哥儿。
    韫哥儿的乳娘不敢去拦彭城夫人，朝郭老夫人望去。
    郭老夫人不以为然地挥了挥手，道：“你别管他了，他喜欢这样玩。”随后道，“你是什么时候来的？怎么也没有让小丫鬟通禀一声，我也好去迎了你。”
    彭城夫人不敢说自己在院子里朝着新房瞅了几眼，笑道：“正巧遇到了你的大儿媳妇。就一块过来了。”说话间。她已抱住了韫哥儿，谁知道韫哥儿却出乎她意料之外的沉，她差点没有抱起来。又使了使劲，这才把看上去并不是很胖却十分结实的韫哥儿抱在了怀里，笑道，“我们韫哥儿的周岁礼准备的怎样了？”
    郭老夫人笑道：“都准备好了。就等客人来了。说起来也是我们韫哥儿的运气好。桐乡袁家、庐江李家等几家的老太爷们听说二叔续弦。寻思着没事，又年事已高。接了帖子都要过来喝喜酒。韫哥儿的周岁礼正好和二叔没隔几天，几位老太爷都说到时候要去看韫哥儿抓周呢！”
    “我们家韫哥儿可真是有福气啊！”彭城夫人知道这几位的老太爷都是闻名大江南北的鸿儒，等闲难得聚到了一起，她给郭老夫人出主意。“怎么也要几位老太爷给我们韫哥儿留幅墨宝，以后可以当传世之宝。”
    这样的东西程家从来都不缺。
    郭老夫人直笑。
    韫哥儿却在彭城夫人怀里直往下掉。
    彭城夫人只好把韫哥儿交给他的乳娘：“这孩子，可真是沉手。你们怎么抱得动？”
    韫哥儿的乳娘忙道：“我力气大！”
    郭老夫人听了又是一阵笑。请了彭城夫人上座，问起常氏那边的情况来。
    袁氏在旁边听着。视线却像被黏住了似的，好不容易从韫哥儿的脸上挪开，不一会又情不自禁地望了过去。
    她从前还真是没有正眼看过这韫哥儿。
    现在才发现孩子长得好看。
    乌黑的头发随了周少瑾，俊朗的五官却随了程池，粉嘟嘟的，不像一般小孩子那样胖呼呼的，却也手脚结实，动起来灵巧机敏，看着就让人心都变得一软。
    这要是自己的孙子多好啊！
    念头一闪而过，袁氏的眉头紧紧地蹙在了一起。
    闵氏如果能给她生个孙子，那可是流着程闵两家血脉的孩子，肯定是个读书种子，比韫哥儿更优秀。
    可惜这个闵氏不得力，端着个架子不愿意低头。不然她怎么到今天还抱不上孙子？
    接着她想起了程许外放的事。
    心里就更不舒服了。
    如果闵氏五年之内都没有动静，那就别怪她不客气，让闵氏给程许屋里安排人，给程家开枝散叶了。
    袁氏思忖着，心里终于好过了些，主动和郭老夫人、彭城夫人说起韫哥儿抓周的事：“……要借孩子他大伯的印官？好啊！我等会回去就跟他大伯说，他大伯一准高兴。”
    “也不拘就要他大伯的官印，随使用个鱼符代替也可以。”郭老夫人道，“也就是凑个趣的事。”
    “话可不能这么说。”彭城夫人不同意，道，“他大伯的官印可是正一品的，多好的兆头啊！你别听你婆婆的，听我的，准没错。明天你就直接拿去朝阳门。”
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