皇图霸业一醉中

赤流历第五年冬。
    这也是萧国最后一位皇帝——江统帝萧启在位第三年。节节败退的萧国，在赤流与银雪的夹缝中苟延残喘。如果说萧国还剩下百姓最后能指望的人，赤、雪二国唯一心悸的人，那便是萧国末期出现的、难得的巾帼女将——叶天歌。
    叶天歌镇守的景江城，是萧国最后的据点。一旦景江城被占领，白漓便直接暴露在赤流与银雪面前，萧国的时日，也就所剩无几了。
    乱世争霸，风起云涌。人们不知道，在这个平凡的夜，赤流人和银雪人，早在远处虎视眈眈，静待时机的到来。若是占领了景江城，攻下白漓就是探囊取物。如果赤流成功，那么它尚且有和银雪抗衡的能力；但若白漓城归了银雪，便是高下立判。
    “所以，忧儿……你也是为这个来的吗？”年近四十的中年女将神情恍惚，那一声叹息，轻不可闻。
    城下的小树林里，月光黯淡。玄逸隐没在黑暗里，看不清表情。
    忘忧——记忆里，那是多遥远的名字了？模糊中，从他刚刚记事起，一个温柔的女人总是轻轻摇着摇篮，在耳畔低低呼唤：忘忧、忘忧……你一定要无忧无虑地长大……
    玄逸别过脸，忍受着心头酸楚。
    “母亲……你也知道，萧启昏庸无能，萧国的朝廷官僚腐败，气数已尽，完全是靠您一个人在支撑。”玄逸的声音渐渐沉了下去，几近恳求：“上一次守城战您就受了伤！您知道吗，这次君主没有派我，派的是莫离。而银雪——派出的是青龙王，四王之首青龙王！两国都下了重兵，今夜，势必血染景江城。孩儿不孝……求您放弃！”
    没有人看见，在这个游走着紧张与杀气的暗夜里，赤流拥有至高权力的右护法，朝敌国的将领深深跪了下去，万分痛苦地一遍遍叩首。这样的事情若让外人看到，后果不知有多严重。成为赤流右护法后，玄逸从未向任何人，包括自己的君主下跪过。如今他唯一的亲人——他最敬重、最在乎的母亲，生命受到了威胁，没人能明白他心中的焦急和恐惧。
    要知道，叶天歌身上的伤，是十几日前拜他这个儿子所赐。当时玄逸完全没料到母亲会替萧青挡下那一剑。他以为他能做到，攻下景江城的同时保全母亲的性命，但那时他才明白，母亲发誓要与萧国共存亡的决心。
    现在想来，叶天歌当时应该是吃定了玄逸的不忍。
    “忧儿……”叶天歌眼中充满了莫测的表情，她语音平静，“没想到你投奔了江渊，却还是惦记着我这个做母亲的，我很高兴。”
    坚毅的眉宇间，露出了一抹宽慰的笑容。
    “但世事难两全。你既然知道我是萧国的将军，仍然继续追随江渊，就不该忌惮于我们刀剑相向的那一天——就像我不会怪你，不承认有一个萧国的母亲一样。”她的笑容淡下去，“走上这一条路，就要有随时在战场上交命的觉悟，跟了江渊十几年，你居然还没学会，还这么儿女情长？真让我失望。”
    跪在地上的人一时语塞。
    叶天歌看了看他，又望向了漆黑的天幕，眼底渐渐划过一丝不为人解的痛苦。不知回忆起了怎样沧桑的往事，她突然长长地叹了一口气，喃喃着：“这样的收场……也挺好。你回去吧，我也该回去了……幸好呢，江渊没派你来。这一仗打完之后……忧儿，你再来看我吧。”
    阴影之下，叶天歌眼底流过了难明的酸楚——忧儿，这一仗打完之后，你再来替我收尸吧。把我带回那片青山绿水之中……那个，我们母子曾经相依为命的地方。
    “母亲，既然都知道凶多吉少，为什么还去送死？”玄逸突然轻声冷笑，“你为萧国做得已经够多了，而你最担心的其实是无辜的百姓，才会把沦陷城池里的百姓都接到白漓城里去。江渊不是你想象中的暴君，他很仁慈，不会对无辜的民众下杀手。如果你活下来，做一个世外的隐者，凭你的医术与武功，能拯救的人岂是少数？”
    叶天歌愣了一愣，忽的笑：“忧儿，你说什么？江渊仁慈？”她缓缓闭上双眼，似是特别难过，“忧儿、忧儿，你怎么这么让我失望……你可知道，我们母子俩为何会是如今的模样？”
    这回，换玄逸怔在那里。
    .
    他一生下来就没见过父亲，母亲也不提。从小母亲就不愿教他武功，希望他能无忧无虑、远离战乱地过完这一生，但那却不是他的梦想。终于，战火烧到了家乡，雪国人的铁蹄踏破了原本平静的家，除了母亲，族人全部被杀死，他沦为俘虏。
    那时，他不到七岁。
    在流放营里，他结识了江陵，然后遇到了改变他命运的那个人——江渊。
    “孩子，追随我吧——建立一个全新的国度，让这个天下都按我们的想法运转。”江渊如是说。那双伸向他的手有无穷无尽的魔力，他战战兢兢又无比好奇地把手搭了上去。
    他拥有了新的名字，后来，那两个字渐渐令天下人闻风丧胆——“玄逸”。风风雨雨十几年，学武，练剑，征战，建立赤流，和称霸一方的银雪帝国平分天下，一点点抢占萧国的土地。
    他不是没有想过，萧国，是他的家，那里，活着他的至亲。但他更相信江渊说的：再强大的国家，再稳固的山河，要是从内部溃烂，都逃脱不了覆灭的命运。萧国已经从里到外腐烂殆尽，只剩少数一群人的忠心和热血在支撑着大局。与其让百姓涂炭在一个破败腐朽的国度，不如彻底推翻它，建立一个全新的国度。
    这才是拯救苍生最根本的途径。
    .
    “江渊是那个救了我，一手成就我的人……走这条路，也是我自己的选择。母亲，你误会他了。”玄逸别过头低声道。
    叶天歌不语，一愣之后，竟惨淡地笑起来，苍苍凉凉。玄逸不知道她在笑什么，只好无措地、焦急地看着她。
    “记住，追逐权力的人，眼中只有价值和利益，没有什么仁慈可言。”终于，叶天歌不笑了，冷定得让玄逸一悸，“忧儿，保持你的价值和忠心，供他驱使。一旦有人可以替代你，或者江渊怀疑你，就立刻离开他，知道吗？”
    玄逸一时沉默，似乎在咀嚼对方那番话。叶天歌长长叹出一口气，喃喃道，“也罢……那些事，你不知道也好。”失落与空洞的表情触目惊心。
    “母亲……？”玄逸心下一乱：那样认命的语气，母亲瞒着他什么？
    “什么都不用说了，你回去吧……我意已决。”叶天歌摇摇头，难掩疲惫之色，转身想离开。
    “如果我说——我意亦决呢？”玄逸的话语里多了一分不顾一切。
    叶天歌轻笑：“怎么……我儿子还真长出息了？”几乎是同时，她的手已搭上腰间佩剑。
    .
    如果说玄逸此生有过痛苦的、不坚定的时候，那就是现在。
    叶天歌并没有用全力，但玄逸却不敢真正发力，一剑上去封住对方的行动，将叶天歌劫走——这终究是悖逆母亲心愿的事。他了解他的母亲。面对自己的时候，叶天歌永远是一个温和的母亲，以一个母亲广阔的胸怀去原谅他做的任何事——今天，他若动手了，叶天歌不会恨他，他却怕极了那种责备的目光。
    当手中铜剑被母亲一剑封住，玄逸甚至没有抽剑脱身，任凭对方控制自己的行动——他抬起头直视叶天歌的眼睛，一刹那，痛苦、无助、绝望，所有情绪再也压制不住，从眼底喷涌而出。
    失去了平日右护法的风度，玄逸就像一个孩子，委屈地看着自己的母亲，希望母亲能依他这一次。
    叶天歌也呆了，动作停在那里。战场上交剑了好几次，看惯了儿子英姿飒爽的样子，当他一瞬间回到十几年前无助的模样时，叶天歌一时不知所措。
    保持着交剑的姿势，母子两人静止在原地。
    “咦？你是……忘忧哥哥？”
    一个声音木讷地问。那人对于眼前突现的场景，仿佛惊诧了好久，才分辨出执剑的人。
    是忘忧哥哥吗，就是那个赤流的右护法？怎么动作显得这么有气无力？十六七岁的布衣少年暗自想。
    有陌生人闯入，玄逸这才浑身一震，意识到自己现在的样子有多失态。他赶忙收剑，微咳几声整理凌乱的情绪。但慌乱只在一瞬间——他立刻眼神一变，意识到什么地方不对劲。
    玄逸霍然转过眼去，冷冷打量这个擅闯者：忘忧哥哥？
    布衣少年只觉心下一跳。他显然没料到，初次相遇会是这种状况，对方充满敌意和防备的眼神让他一句话也说不上来。
    “他叫苏言，你失踪以后，我收养的第一个孤儿。”叶天歌缓慢地解释着，声音平静如水，暗含了某种失望。她随后转头望着苏言，轻笑嘱咐：“小言，你长大以后，一定要成为忘忧哥哥那样能干的人。”
    玄逸一愣，极为尴尬地笑笑，算是收回刚刚的敌意，以示友好。他了解母亲悲天悯人的性格，十几年里，母亲前前后后收养了好多孤儿。可是，这个苏言竟脱口叫他“忘忧哥哥”……看来，母亲早就把他的身份、他们的关系告诉了这个少年，说不定还是时常挂在嘴边。
    苏言愕了愕，转头看看叶天歌，又盯着玄逸纳闷地瞅了瞅，张口想问什么——却终究什么也没问，懂事地闭了嘴，只回复了一个礼貌的微笑，随后对叶天歌说：“母亲，高城主找您，要您立刻回去。”
    玄逸忽的有很微妙的眼神变换，似乎刚刚那两个字——“母亲”——刺痛了他内心深处的某个地方。
    “出什么事了吗……？”叶天歌喃喃问，却没有动。她的目光一直停在玄逸身上，似乎舍不得离开。
    “杀！——”突然，不远处传来震天的冲锋号角。三个人同时心头一凛，纷纷转身朝声源处望去。