游戏时代

那是什么？”
“沙尘暴！”哈里老爹蓦地睁大眼，声音中闪过更大的惊恐，几乎哭出声来，“老天爷都在把我们往鬼城赶啊！”
“怎么办？”桑巴亲自骑着骆驼到队伍前面来问我，他身旁紧随着弗莱特和黛丝丽，都彷徨无依地望着我，我深吸口气，藏起眼中的恐惧，指着前方的鬼城平静地说：“我们先到那里去躲避沙尘暴！”
风渐大，沙漫天，黄昏时分，我们在一片混沌迷蒙中，缓缓走向沙漠鬼城。
我现在不知是该诅咒老天还是该感谢老天，它在用风暴逞威的同时，也给了我们一座石头城以避难，又或者是用风暴把我们赶进传说中的鬼城，让鬼城来咀嚼吞噬消化我们这些无辜者，就像沙漠中那恐怖的传言一样。我猜不透它的心思，却已无从选择。
铺天盖地的黄沙向我们袭来，就像是天神在挥动巨铲把沙子尽数倾向大地，撒向我们，要尽力把我们埋葬。整个商队缩在鬼城几处巨大的岩石下，不管鬼城以后有什么不测的凶险，毕竟现在为我们挡住了大半的风沙，不然商队的人畜至少有一小半不是被飓风卷走，就是被沙子完全埋葬。
风沙从鬼城林立乱石间穿过，发出刺耳的厉啸和呜咽，就像无数恶鬼在城中疾走呼号，我卷缩在一柱怪石背风的角落，望着在飓风中纹丝不动傲然而立的嶙峋岩石，突然间有些明白鬼城的由来，想必这儿原本是一片山丘，只因时常出现的飓风吹蚀了不够坚硬的岩石，留下了这最刚强的部分，风沙千百年来在这一大片山石上雕蚀，终于用鬼斧神工劈出了这座诡异阴森的鬼城。至于它在沙漠中神出鬼没的说法，大概是因为阳光和水气折射的不同幻像被沙漠中的旅人看到，以讹传讹而来，就像我们这几天看到它的幻影早晨和黄昏出现在不同的方位上一样。至于看到鬼城的人就必然会走进来，再也出不去的说法，我现在已完全不放在心上，如果这说法成立，那么所有看到鬼城的人都该被困在鬼城中，这传言也就无从而来，甚至不会有人知道什么鬼城。
风沙肆虐了足有一个多时辰，当飓风渐渐趋弱后，天色已从漫天的混沌昏黄变成了笼罩天地的迷蒙幽暗，繁星弦月也重新出现在头顶，虽然还很朦胧模糊，但我知道，这场飓风总算过去了。有这些林立的怪石掩护，商队没有受到什么损失，不管关于鬼城的传言多么可怕，它也先从天威之下救了我们一回。
风沙过去后，传来弗莱特的声音：“今晚原地扎营，歇息一夜再走！”
我带着苦力们卸下驼背上的货物，清点所有牲口，没想到在这场惊天动地的飓风中，仅有一匹有伤的战马走失，多亏了这阴森的鬼城。
扎好营布置完岗哨已经是中夜时分，大家对周围那些寂寂如恶鬼异兽的嶙峋怪石渐渐习以为常，恐惧有时候仅源于未知，如今置身于鬼城中，大家反而平静下来。这一夜我睡得很好，虽然微风穿过乱石林整夜都发出一种幽咽的怪响，也没让我从一个诡异古怪的梦中醒来，梦中的情景异常清晰，却跟我生活中的情景没有哪怕一丁点相似，人在梦中总会见到些稀奇古怪的东西，所以早上一睁开眼，我已把那个梦忘得一干二净。
朝阳在正前方升起，万道霞光让我们目眩神迷，商队蜿蜒在嶙峋怪石间穿行，我手搭凉棚走在队伍最前面，领着大家不偏离大方向的同时，尽量避开太难走路。前方乱石间，一点不同的颜色在一片灰黄中有些显眼，引起了我的注意，那种深黄不该是沙石的颜色，我仔细审视半晌，仍然不敢确定那是什么东西，虽然它像块不高的岩石一样狰狞峭立，寂寂不动，但我肯定那不是一块岩石。
它越来越近，我反而越来越不敢肯定那究竟是什么，直走近到十多丈距离，我才看清它随风轻轻摇曳的长毛，才想起应该是我们昨夜走失的那匹伤马，看清了它我反而浑身冰凉如坠冰窟，迎面而来的炽热阳光竟也驱不去我心中的寒意，我见过无数的马，无论活的死的，伤的残的，腐烂发臭或者只剩骨架的，都从来没让我恐惧过，但这一回，我恐惧得浑身发抖。
没有人会把它当成马，如果不是它身上还有一张完整的马皮的话。
几个武士小心翼翼地围了上来，一个武士突然抖着嗓子说，“是、是我的马！我认得它的蹄掌，我亲自给它钉的！”
它不该叫马，也不该叫骨架，因为还有完整的马皮松松地罩在那骨架上，它不像沙漠中饥渴而死的马那样，马皮紧紧贴在身上，鼓着夸张的大肚子，它就像、就像它皮下的血肉肚腹突然被抽得一干二净，皮和骨虽然还在一起，却已经完全分离，那皮现在就像松松套在它骨架上的宽松套子。我小心翼翼地用脚碰了碰它的肚子，立刻肯定，除了这皮和骨，它已没剩下任何东西。
“呛――――”
身后蓦地传来一声弯刀出鞘的声音，众人忙望两旁让开。只见托尼表情严肃地走近两步，突然一刀划向马腹，马皮应刀而裂，发出空洞声响的同时，也露出了白森森的肋骨和空空如也的肚子。托尼小心翼翼地用刀把裂开的马皮翻开，我总算看清了马皮下的一切，白森森的马骨干净得就像腐烂了百年的白骨，干净得见不到一丝血肉，就连翻开的马皮背面，也光洁得像匠人硝过的皮革。
“啊――――”身后突然传来一声长长的尖叫，把大家都吓得浑身一个激灵，回头一看，却是黛丝丽害怕地蒙起了双眼，却又忍不住从指缝间偷看。她和桑巴已闻讯赶了过来，望着地上的马皮和马骨，桑巴清了清嗓子，似乎想宽慰大家两句，却不知道怎么解释眼前这情形才好。
“是吸血鬼！”哈里老爹满脸惨白，“我们都逃不了，是鬼城中的吸血僵尸！”
“吸血僵尸只吸血。”一个武士立刻抢着说，刚说完不禁缩了缩脖子，害怕地向四处望了望。如果吸血僵尸只吸血，眼前这情形，岂不是比遇到吸血僵尸还可怕？
“我、我们快回去吧！”恐惧让肥西忘了自己的身份，结结巴巴地向桑巴哀求，“我们赶快离开这鬼城，我宁愿在沙漠中饿死渴死，也不想被鬼吸光全身血肉！”
桑巴脸色发白，望了望托尼又望了望我，然后问托尼：“你怕吗？”
“不怕！”托尼立刻道，干涩的声音显然有些色厉内荏。
桑巴把目光转向我：“你还能保证不迷失方向？”
我深吸口气，镇定地吐出两个字：“当然！”
“好！继续赶路，我们尽快穿越这鬼城！”桑巴决然地挥手指向前方。我对桑巴的坚定有些惊讶，为了发财，也不必如此冒险吧？虽然我不相信有吸血僵尸或者其它什么鬼怪，但眼前这情形完全超出了我能理解的范畴，人对未知的凶险总是最感恐惧，它总给人以无从防范的感觉。如果要我决定，我宁愿先退出鬼城，摸清其中究竟再作打算。
“我不走！我要回去！我要回去！”肥西突然大叫起来，转身就往回跑，只看他那狂乱的眼神我就知道，这几天繁重的劳役、长时间的缺吃少睡和一直伴随着我们的恐惧，终于使他的精神彻底崩溃了。
几个武士让开一步，有些同情地望着他跑远，眼看他就要跑出我们的视线，桑巴突然指着他的背影对托尼说：“抓他回来，把他绑在马背上！”
拼命挣扎的肥西被抓了回来，他满脸通红，眼神涣散，显然已失去了理智，我知道桑巴并不是出于怜悯之心，只是怕更多的人逃回去，才不得不把大家都绑在一起。
商队又开始继续前进，没有人有一句话或一声咳嗽，大家尽量在屏住呼吸，好像是怕自己发出的声音惊醒了沉睡中的鬼怪或猛兽。我们不约而同地加快步伐，恐惧让人几乎不知道疲倦和饥渴，严格按标准分配的清水根本不能滋润我的身体，我边走边揉着几乎要干裂的喉咙，幻想着咸水镇那苦涩的井水，突然，我眼前真的出现了水，一大片清水！
我使劲揉揉眼睛，呆呆地不知所以，以为是渴望让我出现了幻觉。没等我从惊讶中回过神来，几匹马已欢叫着冲向那片水塘，直到那些马“啪嗒啪嗒”的饮水声刺激了我的耳朵，我才敢相信这决不是幻觉！
几个武士和伙计欢叫着冲向那水塘，像马一样扑到那水边狂饮，我很渴，我也想像他们一样扑过去狂饮，但一种本能，我敢肯定是一种多年坚苦训练培养出的本能，使我强压下身体强烈的渴望，超常冷静地观察着眼前一切，立刻就发现了明显的异常。
“不能喝！决不能喝！”我猛地把想扑过去的尼奥和巴斯摔倒在地，我没想到自己的力量竟是如此之大，轻易就把他们掀翻，不等他们反应过来，我已扑向水边，顾不得身份，拼命踢打着那些武士和伙计，尽力把他们从水边赶开。
“回来！都给我回来！”托尼在纵马大叫，“我命令你们回来，不然立斩不饶！”
托尼的命令使几个喝足了水的武士本能地站起身来，回望着大家露出满足的神色，所有人立刻面露惊恐，我更是骇然后退，立刻就明白，他们已回不来了！
他们人人脸上一片青黑，就像涂上了一层深色的颜料，而他们却毫不自知，脸上露出心满意足的微笑缓缓向我们走来，那笑容出现在这样颜色的脸上，显得尤其诡异，我一步步后退，紧张地盯着他们的脸，大概是我们惊诧恐惧的表情使他们感觉到什么，不禁疑惑地相互对望，当即惊得指着对方的脸大叫起来，待见到对方也在指着自己的脸时，不禁发出更加渗人的尖叫，立刻用衣袖使劲地擦自己的脸，这才发现手上肌肤也是完全青黑。
几个武士还在使劲地擦着自己的脸，擦得皮肤也渐渐渗出了血水，那血已呈黑红色，完全不像人的鲜血。