魔手飞环

你想这种钱，我能替你老人家输掉吗？”
  杨百岁听得只有苦笑连连道：“这么说，老朽还是非承你叶大侠这分情不可了？”
  叶天道：“那倒不必。只希望你老人家下次再给我送东西，可千万不要摆得太高。
  万一砸伤了那个小寡妇，我忙着照顾她都唯恐不及，哪还有闲情帮你老人家办事？”
  杨百岁干笑道：“这事好办，老朽以后特别留意就是了。”
  叶天又道：“还有，请你老人家务必吩咐手下，绝对不可向小寡妇下手。我这个人死心眼得很，万一她有个三长两短，我在伤心之下，说不定当天就带着金子离开襄阳，到时候你们可不能怪我拐款潜逃。”
  杨百岁忍不住“叭叭”地猛抽了几口烟，道：“好，叶大侠尽管放心。从现在起，萧姑娘的安全问题包在我身上。就算她半夜打床上掉下来，摔断了胳膊扭伤了腿，老朽也负责把她治好。你看如何？”
  叶天道：“这样一来，我就可以安心为你老人家办事了。”
  杨百岁道：“老朽也有一个小请求，不知叶大侠可否卖给我一个老面子？”
  叶天道：“什么事？你老人家只管吩咐。”
  杨百岁低声道：“我们拜托你的那件事，要办就得快。老朽带来这批人，开销大得不得了，一天少说也得几百两银子，拖下去实在吃不消。”
  叶天笑笑道：“你老人家放心，这件事我也不想再拖下去。”
  杨百岁道：“你打算什么时候开始行动？”
  叶天道：“我现在坐在这里，就是在等。”
  杨百岁道：“等什么，”叶天道：“等出手的机会。只要那些赌场伙计过来算帐，我即可登场。”
  杨百岁满意地点了点头，又道：“还有一笔小帐。”
  叶天一怔，道：“什么小帐？”
  杨百岁先把烟袋往腰上一别，然后郑重其事地拱了拱手道：“昨夜在李家大院，多获叶大侠扶了我一把。没让我当场出丑，我非常感激。”
  叶天忙道：“好说，好说。”
  杨百岁继续道：“幸好刚才我也还了你一把，咱俩互相扯平，谁也不欠谁。”
  叶天瞧他那郑重的样子，不禁诧异道：“这等小事，你老人家何必如此认真？”
  杨百岁长叹一声，道：“你认为是小事，我却认为大得不得了！不瞒叶大侠说，我这一生最怕的就是欠人家的人情债。这些年来，我几乎都是为了还不完的人情债在到处奔波，所以我一欠下人家的人情债就头痛，夜晚连觉都睡不安稳。”
  叶天道：“原来如此。”
  杨百岁又道：“我方才所说的还了你一把，也许叶大侠还不明白指的是哪件事。”
  叶天道：“正想请教。”
  杨百岁回头一指，道：“你看最靠里边的那张台子，是不是一直在赔着？”
  叶天道：“不错，赌得还蛮起劲。”
  杨百岁道：“如果那副牌里少了个丁三，你想他们还赌得叶天恍然道：“难怪他们一直没有出声，原来我拿的那张丁三你帮他们补上了。”
  杨百岁道：“错了，不是帮他们，是帮你叶大侠。”
  叶天苦笑着道：“是是。”
  杨百岁接着道：“如果我没帮你把那张牌及时补上，他们发现少张牌而嚷嚷起来，梅花老九听了，心里必定起疑，你再想在她面前耍花样，恐怕就不容易了。”
  叶天道：“你老人家分析得对极了，这个人情我领了。咱俩一笔勾销，你看如何？”
  杨百岁这才爽爽快快道：“那太好了，我现在总算可以回去安安稳稳睡一觉了。”
  说完，又向叶天拱了拱手，回头就走，谁知走出几步，忽然又转了回来。
  就在这时，十几名气势汹汹的大汉已自门外一拥而入．先将所有的出路堵住。
  叶天不慌不忙道：“三眼陈七，这些金子你拖得动吗？”
  陈七笑嘻嘻道：“再多十倍也没问题。”
  叶天道：“小心跟在我后面，人和金子一样都不能丢。”
  陈七拍胸道：“叶大侠放心，这点小事还难不倒我们弟兄三个。”
  叶天站起来，先伸了个懒腰，然后左手将吓得脸色发青的陈小开一抓，右手已将那只残月环甩出。
  “咻咻”连声中，厅内明亮的灯火刹那间已灭掉一半，残月环已乌光闪闪地飞回叶天手里。
  四周顿时响起一片惊呼，有的人已开始朝门外跑。
  叶天一面拖着陈小开往外走，一面又将残月环甩了出去。
  几个人在黑暗中连挤带闪，终于冲出了大厅。叶天停也不停，身形一纵，已经带着陈小开越过高墙，落在一条无人的巷道中。
  陈小开大惊失色道：“我的天哪！原来你竟是个……飞贼！”
  叶天笑眯眯道：“你说错了一个字，不是飞贼是飞侠。，说话间，三眼陈七已连人带金子同时摔落在地上，紧跟着两声惊吼自墙里吼到墙外，原来是陈七那两名弟兄被人从里边扔了出来，结结实实地摔在叶天脚下，半晌动弹不得。
  叶天急忙抬首一瞧，发现竟是“索命金钱”彭光正站在墙头跟他招手，不禁哈哈一笑道：“彭老大，你这人财运不济，没赶上赚钱的机会，实在可惜。”
  彭光道：“老子不想赌钱，只想吃红。”
  叶天环顾左右道：“什么叫吃红？”
  三眼陈七和他那两名弟兄同时摇头。
  陈小开却已说道：“你们怎么这么笨！吃红的意思就是……”
  叶天不等他说完，已把他的嘴捂住，道：“我明白了，吃红的意思，就是叫我们赶紧走路。”
  三眼陈七接道：“而且走得越快越好。”
  陈七的一名弟兄也道：“最好是跑。”
  另一名弟兄立刻遭：“而且绝对不能回头。”
  彭光听得哈哈大笑道：“原来你们这群龟儿子都是痔炱轻友之辈，老子方才算白救你们了。”
  叶天忙道：“你救的是他们，可不要把我叶天也骂在内。”
  彭光得意道：“你想置身事外恐怕也不容易，你不要忘了，这已经是我第二次替你解围了。”
  叶天一副满不在乎的调调，道：“第二次第三次都无所谓。
  有一件事我不得不先表明，我这个人跟杨老头不一样，从来不还人情债。如果你想让我欠你的，最好是用点别的方法。”
  彭光笑眯眯道：“哦？你看应该用什么方法呢？”
  叶天眼神一转道：“譬如说你把腰里那十二只真家伙扔给我，我想我一定会感激得不得了。到时候你别说想吃红，就算你想吃朝天椒，我也会托人从你们家乡带来给你，而且又快又好，保证你吃了还想吃，吃光了还要流口水。”
  彭光果然咽了口口水，道：“你不要操之过急，不妨慢慢地等，迟早有一天我一定会送给你，到时候你想不要都不行。”说罢，跃下墙头，哈哈大笑而去，边笑边回头，边回头边笑，那副神情，简直已经到了得意忘形的堤旖。
  叶天莫名其妙，望着他的背影，直待他去远，才带着陈小开及陈七弟兄湖相反的方向走去，一面走一面想，愈想愈不对，总觉得彭光神态怪异，其中必有蹊跷，不由停住脚步，道：
  “等一等，让我仔细考虑一下。”
  四个人同时回头看着他，没有一个人吭声，一副唯他马首是瞻的样子。
  叶天想了想，道：“‘索命金钱’那家伙肚子里一定有鬼。
  走，我们跟过去瞧瞧。’”陈小开皱眉道：“可是往那边走愈走愈远，只怕到天亮也惶旎了家。”
  叶天道：“晚一点回家有什么关系？难道你不想看看那家伙葫芦里卖的究竟是什么药？”
  陈小开想了想，道：“好吧！你说去就去吧，谁叫我是你的朋友呢！”
  陈七弟兄三人不待吩咐便已迈开脚步，好像已经跟定了叶天似的。
  空荡荡的大街整个沉睡在月色里。
  街道两旁的店铺早就打烊歇市，连专卖夜点的“老张汤圆”摊位都已收起来，只剩下挂在摊位角上的一盏破旧的油纸灯笼仍在夜风中摇晃，除此之外，就再也看不到活动的东西。
  三眼陈七走在最前面，一路上东张西望，边走边道：“奇怪，我明明看到他走进这条大街，怎么一转眼就不见了？”
  陈小开瞄了身旁的叶天一眼，道：“那家伙也会飞，说不定又飞到哪家的屋顶上去了。”
  叶天笑笑，什么话都没说。
  陈七却立刻将目光抬起，开始向高处搜索，刚刚走出几步，忽然身形一颤，连抱在怀里的金子都差点滑落在地上。
  原来这时突然有只黑猫自“老张汤圆”的油布棚上蹿起，蹿上隔壁的屋脊，转瞬间便已逃得无影无踪。
  陈七吐了口气，道：“我当是谁躲在上面，原来是一只猫。”
  说完，又想往前走，却被叶天一把拉住。
  众人不禁被叶天突如其来的举动吓了一跳，不约而同地缩到他的身后，慌里慌张地四下张望。
  叶天的眼睛眨也不眨地紧盯在“老张汤圆”的布棚里。
  橱里静悄悄的，没有一点响声。
  叶天却忽然冷笑着道：“是哪位朋友躲在棚里？出来透透气吧！”
  棚里依然没有回音，只有一颗白白的东西从里边抛了出来．“叭”的一声落在叶天脚下。
  众人定睛一看，竟是一张骨牌，骨牌上只有三个点，正好是刚刚逼得梅花老九无法揭牌的那张小丁三。
  陈七把那张骨牌捡起来，还狠狠地在地上“呸”了一口，道：“我当是何方神圣，原来只不过是江大少手下的保镖而已。”