魔手飞环

  叶天干笑两声，道：“可不是嘛？连龙四爷都看上了这箱东西，我的麻烦还小得了吗？”
  后面那人冷冷接道：“你错了。四爷派我们出来，是为了杀人，不是为了金子。”
  说完，“骼”的一响，钢刀入鞘，似乎敌意全消。
  但叶天却仍旧两眼一翻一翻地看着前面那个人，动也不敢动一下。因为龙四爷是襄阳最有权势的人物，他实在得罪不起，而前面那个人正是深受龙四爷倚重、人称“袖里乾坤”的丁长喜，只有他才有资格替龙四爷讲话，后面那人虽是号称“江南第一快刀”
  的何一刀，但毕竟只是名杀手，杀手只能替龙四爷杀人，绝对不能替龙四爷讲话。
  所以叶天在等，非等丁长喜一句话不可。
  丁长喜朝地上扫了一眼，淡淡道：“这点黄金算得了什么！莫说四爷，便是我们弟兄也未必看在眼里。”
  叶天这才松了口气，道：“既然龙四爷对这箱东西没兴趣，那我就放心了，”
  丁长喜道：“我却有点不放心。”
  叶天听得不禁一怔。
  何一刀冷冷接道：“他是在替你担心，担心你怎么才能把这箱金子搬到小寡妇的楼上去。”
  叶天道：“这有何难？扛上去就行了。”
  丁长喜道：“可是从这儿到小寡妇那间酒铺还有好几里路，这段路你怎么走？”
  叶天道：“当然是一步一步地往前走。”
  丁长喜摇头、叹气。
  叶天莫名其妙地回首看着何一刀。
  何一刀道：“只怕你没走出多远，命也丢了，金子也不见了，这辈子再也见不到那个小寡妇了。”
  叶天怔怔道：“为什么？”
  何一刀道：“因为前面正有很多好朋友在等着你，每个人都是硬点子，而且每个人都好像对你这箱黄金的兴趣大得不得了。”
  叶天皱眉道：“奇怪，那些人怎么知道我会带着金子回去？”
  何一刀道：“小寡妇的恩客泄露出去的。”
  叶天一呆，道：“小寡妇的恩客？哪一个？”
  何一刀道：“‘三眼’陈七。”
  叶天狠狠地吐了口唾沫，从怀中取出那坛“千里香”，“咕嘟咕嘟”地喝了几口，又急忙收起来，好像唯恐那两人向他讨酒喝。
  丁长喜这时才悠悠道：“看样子，你恐怕只有一条路可走了。”
  叶天道：“哪条路？”
  丁长喜道：“跟我们合作。”
  何一刀接口道：“对，只要有我们四爷替你撑腰，绝对没有人敢动你一根汗毛。”
  叶天想了半晌，才叹了口气，道：“好吧！你说，你们打算要多少？”
  丁长喜道：“什么多少？”
  叶天道：“金子。”
  丁长喜道：“我不是跟你说过吗？我们对你这箱金子一点兴趣都没有。”
  叶天又是一怔，道：“你的意思是说……你们不要金子？”
  丁长喜道：“不要。”
  叶天道：“那你们想要什么？”
  丁长喜道：“我们只想知道这箱金子的来路。”
  叶天轻轻松松道：“这是人家送给我的。”
  丁长喜道：“谁送给你的？”
  叶天道：“一位姓杨的老人家，木易杨。”
  丁长喜道：“就是带着一群人各处打听你的那个土老头儿？”
  叶天道：“不错。”
  丁长喜道：“你能不能告诉我，他千辛万苦地寻找你，究竟为什么？总不会为了专程送一箱黄金给你吧？”
  叶天想了想，道：“还有请我喝酒。”说着，忍不住掏出了那坛“千里香”，又“咕嘟咕嘟”地喝了儿口。
  丁长喜不慌不忙道：“除了请你喝酒，还有没有别的原因？”
  叶夭又想了半晌，道：“有。”
  丁长喜道：“什么原因？”
  叶天道：“跟我交朋友。”
  何一刀听得忍不往冷哼一声，两眼紧盯着了长喜的脸孔。
  丁长喜却一点也不生气，依然笑眯眯道：“为了交朋友，出手就是一箱黄金，这个杨老头倒也阔气得很啊！”
  叶天道：“可不是嘛！”
  丁长喜道：“像这种好朋友，我想我们四爷一定不愿失之交臂。”
  何一刀道：“哼，这种朋友不交实在可惜。”
  丁长喜道：“能不能请你带我们去见见他？你放心，我们只是先替四爷做个礼貌性的拜访，绝对没有别的意图。”
  何一刀立刻道：“好在李家大院就离这儿不远，金子我帮你拿，如果你走不动，我背你去，怎么样？”
  叶天道：“你们既然知道地方，何不自己去？为什么，一定要拉着我？”
  丁长喜道：“因为你是他的朋友，有个朋友居中引见，总比冒冒失失闯去好得多，你说是不是？”
  何一刀又道：“而且我们也等于是在保护你。你以为凭你那两手收发暗器的功夫，就真能把这箱黄金扛回去吗？”
  丁长喜紧接着道：“就算你能平平安安地把金子扛回去，今后你也休想再有好日子过，除非有个强有力的人物站在你背后；而襄阳地面最有力的人物是谁，我想你应该比我还清楚，所以你除了跟我们合作之外，难道还有第二条路可走吗？”
  叶天叹了口气，道：“没有。”
  丁长喜道：“那你还等什么？”
  叶天道：“我在等你们把尸体搬开，我好收金子。”
  月影西斜，夜色显得愈加昏暗。
  叶天扛着黄金，抓着酒坛，犹如识途者马般穿过通往前院的小径，直奔正房，边走边喊道：“有人在吗？有人在吗？”
  房里一片沉寂，一点回音都没有。
  叶天停下脚步，继续喊道：“杨老管家，杨老管家！”
  房里依然没有一点回声。
  何一刀已忍不住冷冷道：“小叶，你在搞什么花样？这种地方怎么可能有人！”
  叶天道：“为什么不可能？刚才我离开的时候，这里还热闹得很。”
  何一刀冷笑，眼瞟着丁长喜，好像只要丁长喜一歪嘴，他马上就给叶天一刀。
  丁长喜嘴角依然挂着微笑，和颜悦色道：“小叶，你最好看看清楚，你刚才来的真是这个地方吗？”
  叶天道：“当然是真的。我总不会为了骗你们，先请人来铲草，再在小径上铺上上层细沙，然后再把路旁的树枝也修剪得整整齐齐……”
  说到这里，他忽然把话缩住，脸上也变得好像碰到鬼似的，充满了恐怖之色。
  因为他发现路旁根本就没有树，地上也没有细沙，四周杂草丛生，连一丝修铲过的痕迹都没有。
  何一刀又开始冷笑，丁长喜脸上的笑容也不见了。月色也显得更黯淡，东方已隐隐现出了曙光。
  叶天呆立良久，突然大步朝上房奔去。
  何一刀不待丁长喜示意，人已纵身而起，身在半空，刀已出鞘，刚好落在叶天前面，大声喝道：“你想溜！没那么简单
  话没说完，只觉得身影一闪，叶夭已擦身而过，同时身子一轻，整个人已被撞得翻了出去。等他站稳了脚，叶天已然冲上石阶，“碰”的一声，将两扇门喘开。
  厅中顿时尘土飞扬，隐约中仍可看见正中央果然摆着一张餐桌，但桌面上却覆盖着一层厚厚的灰尘，一看就知道已经很久没有使用过了。
  叶天飞快地将箱子和酒坛放在餐桌上，迫不及待地冲向里面的墙壁，壁上果然也有一条伤痕，他看了又看，怎么看都不像是一个多时辰前才留下的，以他的经验推断，这条伤痕少说也该有十多年了。
  他长长地叹了一口气，在这种时候，他除了叹息，还能干什么？
  何一刀已在身后大声叫道：“姓叶的，你还有什么话说？”
  叶天回转身形，茫然地望着丁、何两人，道：“看样子，我好像是真的遇到鬼了。”
  何一刀恨恨道：“你少跟我来这一套！你当我们弟兄是那么好骗的吗？”
  叶天好像连话都懒得说，只做了个无可奈何的表情。
  何一刀目光又立刻落在丁长喜脸上。
  丁长喜正在冷笑，眼睛却紧紧地盯着黑暗的墙角。
  “飓”的一声，何一刀已蹿了出去，但见刀光闪动，还没有认请对方是何许人，已接连劈出七刀，刀刀连环，声势凌厉已极。
  对方也绝非等闲之辈，但见他身形游走，双掌翻飞，在凌厉的刀风之下，一点落败的迹像都没有。
  突然，何一刀大叫一声，接连几个翻滚，退到了丁长喜身旁，一面捏着小腿，一面以钢刀指着叶天，大吼道：“姓叶的，你这是什么意思？”
  叶天耸肩道：“我是在救你啊！”
  何一刀骂道：“放你妈的屁！不是你多事，老子早就把他宰了。”
  叶天道：“问题是这个人绝对宰不得，否则你的麻烦保证比我还要大。”
  何一刀呆了呆，回望着丁长喜，道：“那家伙是谁？”
  丁长喜也居然叹了口气，道：“看样子，我们也好像遇到鬼了。”
  说话间，只见一个身形瘦长、面色苍白的中年汉子自黑暗中缓缓走了出来，身着宝蓝色的长衫，腰系血红腰中，腰间一块铁牌黑得发亮，一看就知道是公门中人。
  何一刀失声叫道：“‘鬼捕’罗方！”
  那人嘿嘿一笑道：“多年不见，想不到你还认得老朋友，难得，难得。”
  何一刀顿时跳起来，道：“谁跟你是朋友！我从来就没见过你，你少跟我套交情。”
  鬼捕罗方重新打量他一阵，道：“咦？