天香

    但不管如何委婉，言下之意是明显的：魏国如强弩之末，败局已定。
    究其根由，早在永康帝在位时，在对吴越，对齐国的几次战事上接连估计出错，对魏国兵力军心，已经造成损失，这是先天不足，等到魏临接掌皇位时，又被魏善分去一小部分疆土，那部分疆土后来甚至被魏善拱手送给齐国，导致魏临陷入被动。
    在那之后，顾香生虽然已经离开魏国，没能亲身经历，但想想也知道，魏临与严家联姻，严家握有兵权，未必肯事事听从魏临，魏临想要做什么，必然也会受到一定程度的掣肘，若现在是太平盛世，边上没有其它国家，或许魏临还有时间慢慢与严家角力，将他们架空，但夏侯礼又如何会给他这个机会？
    欲争天下，错失一棋都有可能全盘皆输，双方也不过是各出奇招，本无对错之分。
    顾香生相信，今时今日若是换了魏国形势大好，魏临同样也不会放过对齐国咄咄进逼的机会，直到敌人彻底失败或投降为止。
    “若魏国当真不肯投降，陛下会命人强攻么？”她问道。
    夏侯渝知道她在顾虑什么：“应该会，不过鲁巍不同于大兄，他爱惜羽毛，不敢也不会屠城的，顾家没在军中效力，魏初又是女眷，这两者应该不会有大碍。先前我还特地去拜访过鲁巍，和他提过这件事，他想必会放在心上的。”
    说罢顿了一顿：“至于魏临，若他肯开城率民投降，陛下应该不会为难他的。”
    顾香生摇摇头，她也不知道魏临会作何选择，离得远了，时间一长，她脑海中关于他的印象也变得逐渐模糊起来，甚至只剩下一个还算熟悉的名字。
    “谢谢你帮顾家说话。”她朝夏侯渝一笑，“其实你在魏国时，顾家对你也没什么恩惠。”
    不仅如此，顾经和许氏对她跟夏侯渝交好这一点非常反感，认为夏侯渝是敌国质子，又无前程可言，顾香生这样做，不仅会招人闲话，而且很可能牵连顾家，让人以为顾家与齐国有什么勾连，后来顾香生与魏临订了婚，顾经还曾特地嘱咐过她，让她不要与夏侯渝走得太近，这些事情，顾香生并没有告诉夏侯渝，但有时候大家一同出席宴会，夏侯渝不会感觉不到顾家人对他的冷淡。
    又或者说，在当时，不单是顾家作如此想法，基本上魏国的那些世家贵族，就没有会去跟一个失势质子交好的。
    齐国固然强大，夏侯渝在齐国又没地位，他们自然不觉得有必要费那个心思。
    夏侯渝温声道：“你姓顾，你还认顾家一日，我便也会将他们当作亲戚。”
    顾香生嫣然：“我自然知道你是最豁达明理的，这一说起来，我也有些想念他们了。”
    她虽然没明说，但夏侯渝也知道，这个“他们”，指的自然不会是她父母，当初在顾家，真正关照过顾香生的，也就一个焦太夫人，焦太夫人早就过世了，与她还称得上交好的，便只有小焦氏和顾琴生了。
    “说不定很快就能见面了。”夏侯渝如是回道。
    ……
    翌日一大早，夏侯渝入宫听政，顾香生却去了城门处。
    孔道周离京，她自然要去送行。
    老先生门生不少，顾香生过去的时候，城门口已经聚了一大群人。
    在众多儒生当中，顾香生一个怀孕的妇人分外显眼，不知道的兴许还会投去几分异样的目光，但大部分人知道顾香生身份的，却绝对不敢小觑她。
    不说古往今来少有女子参与修史，却说她在邵州守城与发明火弹的事迹，如今天下已经鲜有人不知，便是还有文人心下不屑，觉得传闻夸大其词，也得考虑她眼下身为肃王妃的身份，在她面前断断不敢狂妄无礼。
    人一多，难免就耽误时辰，待将老先生送走，已经将近晌午了，顾香生原是准备回长春观去看看的，眼下也只能先打道回府了。
    她虽然因为成婚怀孕的关系搬离长春观，但却一直都对学堂的事情保持关注，偶尔精力允许时还会过去授课，其余时间则交给席二郎和陈弗两师兄弟去打理，顾香生本也有借此锻炼他们能力的打算，见他们将学堂打理得井井有条，便索性不再插手，只在席二郎他们遇见难处来找自己时，才会帮一帮忙。
    在顾香生看来，这两个学生，一动一静，性格正好互补，品行却都是上上之选，假以时日，稍加磨砺，未尝不能担当重任，兴许十数年后的朝堂，也有他们的一席之地。
    不过眼下说这些为时尚早，顾香生并未刻意安排他们将来要往哪条路走，因为人生常常充满意外，她自己当初也从没想过有朝一日会留在齐国，嫁给夏侯渝。
    马车回城的时候，顾香生还特意让人绕到卖蜜饯的铺子里，让人称了半斤黄梅，半斤蜜李子，又去城中有名的八宝记带了半斤水晶鸭舌和五香牛肉丝。
    她和夏侯渝都是爱吃零嘴的主儿，她自己怀孕之后就更爱吃，闲暇时候手边几乎就没停过，神奇的是这样吃了许多，竟然也没有太过明显地发胖，兴许是那些东西全都让孩子吸收了的缘故。
    可能是看见苏木在笑，有些不好意思，顾香生亡羊补牢：“你们郎君昨日还说想吃鸭舌，这些买回去之后多半是要进他的肚子。”
    苏木绷住笑：“您是此地无银三百两么？”
    顾香生白了她一眼，见她忍笑忍得厉害，自己倒没忍住，也笑了出来。
    马车刚行至肃王府门口，上官和黄珍等人自里头迎了出来，二人俱都喜气洋溢，笑容满面。
    “恭喜娘子！”顾香生一下马车，他们便不约而同拱手行礼。
    顾香生奇道：“二位先生何故如此，喜从何来？”
    上官和道：“方才宫里来了人，颁下旨意，陛下追封郎君生母为懿节贵妃，又任郎君为吏部侍郎，郎君在宫里已经接了旨意。”
    顾香生禁不住轻轻啊了一声。
    昨日夏侯渝当面拒绝认在皇后名下之后，他们夫妻二人就曾在私底下讨论过皇帝会作何反应。
    至坏的结果是，皇帝因为这件事恼羞成怒，不再看好夏侯渝，但一般来说，皇帝的器量胸襟断不至于狭隘到这个地步，后来他留夏侯渝在宫中吃饭的举动也说明了，他非但没有生气，可能还对夏侯渝的回答感到满意。
    今日追封的旨意也恰好说明了这一点，假若昨日夏侯渝答应得痛快，又或者稍稍表现出一点欣喜，皇帝未必会高兴，兴许还会认为你为了荣华富贵就不认生母，过于薄情。
    不过碍于他对孝惠皇后的情分，将夏侯渝生母追封为皇后的可能性也不大，因为夏侯渝生母原本就不受宠，若非天大造化生了个出息的儿子，估计一辈子到头，也不会留下什么痕迹，所以能够被追封为贵妃，就已经算是皇帝格外抬举了。
    因为如今后宫位分最高的女子，也不过就是淑妃，若夏侯渝的生母被追封为贵妃，他的出身履历也会相对好看一些，虽然不如认皇后为母那样光鲜，但起码贵妃的儿子被封为储君，会比无名嫔妃的儿子被封为储君更名正言顺。
    但让顾香生讶异的并不是这道旨意，而是方才上官和说，皇帝让夏侯渝任吏曹侍郎。
    吏曹乃选拔人才，任用官员之所，六曹之中，吏曹为先。能在吏曹任职，是常人求不来的肥差，更可借此了解从中央到地方的官员，熟悉部门运作，皇帝没让夏侯渝去兵曹或户曹，却让他去了吏曹，而且让他当尚书的副手，这个任命显然寓意深远。
    虽然皇帝还没明确露出立储的意思，但他现在所做的，基本就是在为夏侯渝铺路了，明眼人都能看得出来。
    上官和跟黄珍他们也正是看出这一点，才会欣喜交加。
    顾香生心里也高兴，但面上还能保持冷静：“陛下现在什么也没说，我们自然更不能形于色外，别说现在还未正式立储，即便立了储，我们就等于站在明处，盯着我们的眼睛也只会更多，越是这种时候，越要保持谦逊低调。满招损，谦受益，无论何时，都是至理名言。”
    上官和等人也是一时高兴忘了形，被她提醒，马上就反应过来，肃容应是。
    顾香生又与他们说了两句，便与苏木回到自己院子里。
    那头朱砂早已将午饭摆上，顾香生一见桌上的水晶鸭舌就笑了：“你别摆上来，待会儿我忍不住吃掉，等他回来都没剩下一点了！”
    朱砂笑嘻嘻道：“郎君想吃就再去买，这有什么难的？”
    顾香生：“都怪苏木，在路上说我吃得多，还要拿你们郎君当借口！”
    苏木：“婢子不过是说了句大实话，就被您记仇记到现在，可见忠言逆耳啊！”
    “什么忠言逆耳？”外面传来熟悉的声音，夏侯渝大步走进来。
    “郎君回来啦！”苏木朱砂忙上前伺候他脱下外裳，又端来清水给他洁面净手。
    “你们先在外面候着。”做完这些，他拉着顾香生坐下，对苏木等人道。
    待饭厅只余下他们二人，夏侯渝对顾香生道：“刚刚传回来的消息，三日前，魏军在都城外的开阳县大败，一退再退，如今只剩下都城潭州，以及西面的几个州县了。”
    顾香生一怔，脸上却无半分意外，只叹了口气，缓缓道：“迟早会有这么一天的。”