波涛汹涌

太平洋战争中，２８８艘美国潜艇共击沉日本大小商船１１５０艘，总吨位４８６万吨，占二战时期日本商船总损失数的６２％。此外，直接被美国潜艇击沉的日本军舰达２７６艘，美国仅损失潜艇１５艘。
战争后期，日本因海上交通线基本被切断，工业原料匮乏，战争能力锐减。美国潜艇对日本商船的有效打击，直接加速了二战的结束。
值得注意的是，美国潜艇对日作战的方式基本是单艇游猎或者小群出击，像德国潜艇那样动辄实行大规模“狼群攻击”的次数并不多，却也取得了预期的效果。其中的原因是：一，日本海军对商船的护航能力不如大西洋战场上的英国和美国；二，日本海军一直没有像英国人和美国人对付德国潜艇那样集中重大力量攻击美国潜艇。日本人犯的和永远会犯的错误是蛇吞大象，二战期间，它一口气吞下的地盘太多，四面出击，海军军力有限，应付美英等国的主力舰队尚且力不从心，当然无力将许多军舰与飞机用于对付美国潜艇；第三，美国人没有犯德国人犯下的错误，随着太平洋战局的发展，美国人越来越重视航空母舰和舰载飞机在海战中的决定性作用，大力发展航母和海上空中打击力量。进入战争中期，美国航母编队和舰载飞机已构成了对日本海军的主要威胁，日本人或者没有、或者没能将主要注意力投向美国潜艇，于是单艇或小群游猎的美国潜艇竟成了最终左右太平洋战局的战略性力量。
这一点，恐怕连美国海军的决策者自己也没有完全想到。
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日本海军如何使用潜艇·珍珠港战例之分析（此战例可代表日海军使用潜艇的一般情况）：珍珠港之战，日海军共使用潜艇３０艘，其中２７艘用于先遣编队，分为５个队，早于１９４１年１１月１１日即从基地启航，秘密驶往夏威夷，只有３艘潜艇用于南云中一海军中将指挥的突击编队。先遣支队的５个潜艇分队，３个用于战区封锁，一个用于侦察，一个进入珍珠港入口处，将所携带的５艘袖珍潜艇放入水中，准备在航空兵发起轰炸时从水下潜入港内，对美军舰艇实施战术突击。也就是说，所有５个潜艇分队均为配属突击编队行动，没有直接投入攻击。
日本人直接投入珍珠港作战的５艘袖珍潜艇的命运是：１艘在日突击机群发起攻击前即被美驱逐舰击沉；１艘在港外搁浅，艇员被俘；２艘潜入港内，未取得战果，即分别被美驱逐舰用深水炸弹和火炮炸沉或击沉；最后一艘下落不明，没有返航。这５艘直接投入战斗的袖珍潜艇，全军覆没。
负责封锁战区的日本潜艇分队也没有取得任何战果，原因是珍珠港内的美国舰队受到轰炸后并没有向港外突围或疏散。山本五十六将这样一大批潜艇用于一场战斗，试图一举将美国太平洋舰队主力全部消灭，但从战略和战役的结果看，这样使用潜艇无疑将此种具有战略意义的兵器降低成了单纯的战役和战术兵器。几乎可以断定，山本五十六并不是一个潜艇专家。
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珍珠港之战揭开了太平洋海战的序幕。
像１９３９年到１９４１年德国潜艇在大西洋海战中一样，日本海军在太平洋海战的初期也是虎虎生风，不可一世。偷袭珍珠港得逞后，日海陆军联手，连续进行了关岛、威克岛、吉尔伯特群岛、马来半岛、巴林塘海峡诸岛、菲律宾吕宋岛等登陆作战。日本潜艇参与了其中的一些登陆作战，担负的仍然是侦察、警戒、战区封锁任务。此时在战场上大出风头的是日本的航空母舰、舰载机、其它水面舰只、海军陆战队以及陆军部队。
美国潜艇开始投入对日舰船作战：珍珠港事件发生的１９４１年１２月，美国潜艇便奉命投入对日海上交通线的袭击。首先投入战斗的是美潜艇“白杨鱼”号，它于当月从刚刚遭到惨重破坏的珍珠港启航，直抵日本近海，展开单艇游猎。这是美国潜艇第一次执行破交任务，明显让人感觉到经验不足。直到１９４２年１月４日， “白杨鱼”号才在日本近海的丰后水道发现一艘商船，连续发射４枚鱼雷，也没将其击沉。６天后又见到一条商船，发射了３枚鱼雷，也才把它击伤。此时它已在海中游弋１个月余，应返回基地重新补给。返航途中，艇长接到了司令部的命令，得知３艘日本潜艇正在中途岛附近海域活动，于是这条潜艇中途设伏，向正以水面状态航行、毫无戒备的日本潜艇发射了３条鱼雷。两声爆炸后，“白杨鱼”号上浮，用潜望镜搜索，什么也没看到，十分失望。安全返航后他们才知道，自己已经击沉了日潜艇“伊－１７３”号。这是美国潜艇在二战中第一次取得战果，“伊－１７３”号于是也成了二战中第一艘被美国潜艇击沉的日本潜艇。
击沉第一艘日本商船的美国潜艇：“牛尾鱼号”。１９４２年１月１０日，该艇在菲律宾水域游猎，用４枚鱼雷攻击日本商船“明人丸”。前两枚鱼雷命中后没有爆炸，后两枚鱼雷才将这条３８１７吨的商船炸沉。
（江白按：任何一支军队的战斗力不仅依靠它使用的兵器和参战人员，还要依靠它的经验、传统和胜利历史。与德、英、俄等第一次世界大战中就大量使用潜艇部队的海军国家相比，美国潜艇部队明显是一支没有经验、传统和胜利历史的部队。于是参战之初，它们就显得有点笨手笨脚。但是一支部队的经验、传统和胜利历史是可以在战争中逐渐积累、形成、书写出来的。这一点对于也没有经验、传统、胜利历史的中国潜艇部队同样适用。）
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太平洋战争前期单艇作战的美国潜艇表现得相当英勇。
战例之一：１９４２年１月，日军进攻菲律宾，美潜艇“鳟鱼”号奉命向坚守阵地的美菲军队输送补给物资。为了在艇内装上更多的粮食弹药，它不得不把舱内的鱼雷也堆放在甲板上。１２日，这艘装载着２０吨补给物资的潜艇由珍珠港启航，经中途岛、威克岛加油，穿过巴林塘海峡南进，一路秘密穿越日军严密的海上封锁线，几经周折，终于胜利地将艇上的物资输送到目的地。真正精彩的故事到此刚刚开始：卸船完毕，将甲板上的鱼雷装回舱内，“鳟鱼”号仍需要２５吨物资才能保持潜艇均衡。开始艇长要求装上水泥。但美军阵地里水泥已经用光，守岛指挥官灵机一动，提议将马尼拉银行里的２吨金块、１８吨银块、一批有价证券及５吨邮件装上潜艇作为压载物，以免它们落入日本人手中。艇长答应了，装上了这批贵重物资的“鳟鱼”号于２月４日启航，返回珍珠港。
满载金银的“鳟鱼”号返航途中并没有停止战斗。它甚至一次也不放过袭击日本舰船的机会。２月１０日，“鳟鱼”号在台湾海域击沉日本商船“调和”号（２７１８吨）。其后，又在日本的小笠原群岛击伤１艘日本护卫舰。这条路线，并不是它返回基地的最短路线。可以想象的是，它若是再遇上了日本船只，还是会积极攻击而不会因船上装载大量金银而采取规避态度的。遗憾的是，它以后再也没有遇上日舰船，于是只好返航。
我欣赏的是故事的后半段。一艘潜艇和它的艇长应当有“鳟鱼”号和它的艇长这种举重若轻的气度和风采。这是勇敢者和胜利者的气度和风采。有了它们才会有想象力，才会选择一条更靠近日本的曲曲折折的航线。我要是一名潜艇艇长，我的潜艇和我自己也应当有这种气度和风采。
我会有吗，在生和死之间，在茫茫大海之中？
一艘潜艇投入规模空前的大海战，已经被置于死地。做懦夫和做英雄，都不足以回避可能发生的死亡。既如此，为什么不选择做英雄呢？
我会的。
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日本潜艇的一次“狼群作战”：１９４２年１月，美国太平洋舰队司令尼米兹海军上将决定派遣“萨拉托加”号航空母舰及其它三艘舰只，出珍珠港，对威克岛日军实施舰载飞机攻击。“萨拉托加”号前进途中，被日侦察潜艇发现。日海军第六舰队司令随即命令执行警戒任务的第二潜艇部队７艘潜艇全部前往目标海区搜索。美舰群随即被发现，日潜艇“伊－６”号向美舰队发射３条鱼雷，一条故障，一条没有击中目标，一条击中“萨拉托加”号，使其受到重创，整个美军战斗群被迫回撤，一次计划许久的海战被迫取消。“萨拉托加”号进坞修理了五个月才恢复了作战能力。
这是太平洋海战中日本潜艇为数不多的一次“狼群作战”，但它仍不是一场邓尼茨式的“狼群作战”。即使在胜利后，日本人也没有看出这场战斗的全部意义：几艘潜艇就能使一艘航空母舰率领的战斗群失去战斗力。于是在太平洋海战史上，以后就很难发现日本人有意识地对美军舰队组织此类卓有成效的潜艇战。
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太平洋海战初期，除了截击日本军舰和商船，美潜艇还单独执行过许多复杂任务。
炮击岸上目标：１９４２年２月２６日，美潜艇“Ｓ－３８”号奉命炮击日军设在爪哇马威安岛的无线电台。潜艇驶近目标后，从４６５０米的距离外向目标地区实施炮击，日军用小炮还击，被潜艇炮火压制。完成任务后，“Ｓ－３８”艇还在返航途中打捞了一批被击沉落水的美驱逐舰舰员。
（江白按：这样的作战行动在今天看来几乎是不可思议的。