枭雄的民国

傅作义与方其道率领第四混成旅主力离开后，吴孝良立即组织原溃兵组成的新兵营分批操练，以迷惑南岸的川军，旅部直属营则沿汨水北岸构筑工事，严密监视南岸川军动向。
    整整一天，川军并没有进攻意图，只派出小股部队不停的来骚扰，均被旅部直属营打退。吴孝良几次询问报务员，没有傅作义与方其道的消息。这是他第一次放手将问题交给别人去解决，事态已不在自己掌控之中，有些焦虑。吴孝良在屋里踱了整个下午，索性不再去想，脱下军装换上一身灰色长袍，一顶褐色帽子戴在头上，将勃朗宁M1900自动手枪反复检查一遍，确认没有问题，插进长袍下腰间的枪套里。
    他只带了两个卫兵，出营门时直属营营长尹呈辅正好巡营到此，敬礼问道：“旅长，这是去哪里？可用多派卫兵？”
    “不必了，若一个时辰后我还没回来，便带人去西面五里外白水镇南渡口去寻。”
    “是！”
    出了军营，吴孝良带着卫兵沿大路向西而去。早秋黄昏，一轮红日斜到西边，将三个人的影子拉出老远。五里地加快脚程一刻钟便到，白水镇南渡口地处交通枢纽，大军在侧，百姓们仍旧不绝往来，路边茶摊饭铺仍旧开门迎客。
    吴孝良在靠近渡口的茶棚坐下来，要上一大壶凉茶，先猛灌一碗，解渴至极。两个卫兵虽然身着便衣却还像军营里一般站的笔挺，警惕的观察着周围动向，吴孝良笑道“你们俩也坐下，喝口茶解解渴，这副做派反倒惹人注意，咱们此番微服私行，要低调。”
    卫兵心里嘀咕着低调是啥意思，围到桌子旁屁股挨着长条椅的边坐下来。吴孝良端起茶壶将他们面前的茶碗倒满，这是他于前世养成的习惯，穿越至今也没有适应这个时期等级分明的规则，然后笑笑，抬手示意两个人自便。
    旅长亲自给卫兵倒茶，这在等级森严的北洋军中是不可想象的，两人诚惶诚恐，受宠若惊,手足无措。吴孝良显然意识到自己给他们带来的窘迫，尴尬笑道：“喝吧，解解渴，这里不是军营随意即可。”两人这才如蒙大赦，心中暗暗嘀咕：旅长年岁不大，还真和气。
    忽然一个怯生生又极小的声音道：“先生能给口水和吗？”
    是个身材瘦小的乞丐，衣服破烂不堪，脸脏的几乎看不出本来面目，一双满是泥垢的小手握起，局促的作着揖。吴孝良没听清其说话，疑惑的看着眼前小乞丐，见他满身污秽却不似一般乞丐木然呆滞，眼睛清澈明亮，充满了期待。
    “先生，能给口水喝吗？”小乞丐立刻明白对方没有听清自己的说话，提高音量又重复了一遍，说完还舔了舔干裂的嘴唇。
    吴孝良恍然，忙拿起只空碗，满满倒上，然后递给他。
    “喝吧，不够还有。”一边说还拍了拍铜质的大茶壶。
    小乞丐又是连连作揖道谢，伸手便接茶碗，小半截白皙的手臂露出来，随着双手收回又迅速的被宽大的衣袖掩盖。吴孝良奇怪，乞丐身上怎么会如此干净？另一点疑问也浮上心头，汨水就在眼前，寻常乞丐低头便喝了，这小丐倒是有些讲究，许是哪家落魄了的公子吧。但见他并无恶意，便不愿节外生枝，从怀中掏出一枚银洋递给他，“拿去买些吃的吧。”
    小乞丐显然没料到这先生如此好心，眼中多了一丝警惕，双手犹豫着接是不接。吴孝良见状一把抓过他的右手，将银元塞过去，“拿着，买口吃的，前面要打仗了，离这远点。”
    小乞丐拿钱在手，全没注意这位好心先生的两位同伴手触腰间,满眼警惕的看着自己。
    嘈杂声传来，小乞丐吓的一惊，低头躲到了长桌下，一群人自远而近，一路鸡飞狗跳，当先一个秃头眼尖瞅见小乞丐，高喊：
    “大哥，小杂种在这！”
    一群人上来便要拿人，没等吴孝良言声，他右手边的卫兵不干了，上前一把挡住那恶徒，“我家先生在这歇脚，请绕路吧.”话说的客气，秃头一扬脸满脸不屑骂道：“老子管你先生、后生的，到了这地方，龙得盘着，虎也他妈得卧着，滚开，别挡了老子抓人。”
    秃头说完便想去抓小乞丐，突觉脑门一凉有东西顶在了上头，另一个卫兵手端勃朗宁M1900直指着好大一个光头。他当真识时务，笑道：“有话好好说，有话好好说。”边说边往后退，见持枪人没有进一步动作，退到街口撒腿就跑。
    小乞丐吓的在桌子底下瑟瑟发抖不肯出来，吴孝良意识到这里面有故事。刚想仔细问问便听街上传来枪响，街上路人吓的奔走踩踏，哭号之声顿起。吴孝良心道，回来的够快，抓住小乞丐拖出来，将桌子推倒棚子口，掏出勃朗宁M1900手枪，挨着烧水炉子隐蔽好，两个卫兵则隐蔽在桌子后挡在旅长身前。
    外面听声音有十几个人，围在街口不敢进来，一个声音高喊道：“朋友，将人交出来，就当给我过江龙一个面子。”
    吴孝良最见不得仗势欺人，“什么过江龙、过江虫的，得问问我手中这枪答应不答应。”说罢，朝外面扣动扳机。外面惊叫声起，各式老洋炮、鸟铳齐齐开火，虽然是土枪，但人胜在够多，三个人被压制的抬不起头。
    吴孝良暗悔人带少了，正琢磨对策，外面突然惨叫起来，枪声响的密集，听声音竟是二十响驳壳枪，一群匪徒眨眼间狼奔彘突，消失无踪，只留下几具尸体和满地鲜血。
    “里面的人出来吧，土匪被打跑了。”声音耳熟之极，吴孝良起身掀走桌子，只见说话之人长袍礼帽，笑意盈盈，不是蒋方震还有哪个？身后之人亦是长袍礼帽，身材高大瘦消，正是川军总司令蔡锷，身后跟着四个随从，手中枪还冒着青烟。
    吴孝良一揖到地，“多谢蔡公、蒋公援手！”
    蒋方震收了笑脸，冷冷道：“若知是你，定不会管这闲事。”