奴隶帝国

一年来在偏僻的西港作一方土皇帝，对部下声色之行耳濡目染，倒真的随着纵情声色起来。
因此之故，秋雷不免对玉龙密谍怀恨在心。密谍以鲁神工为饵，并未知会军方，独自调动大批高手行动，还出动了龙字五老，欲将柳雨菲、吕经纬及光复会高手一网打尽，他乐得轻闲。
昨夜玉龙密谍失利，连同奴隶营哗变，秋雷今日上午便有情报得知，故安如山两次来访，他都避而不见，一则是借机羞辱密谍，一则是心中却另有打算。
城守府前的安如山却不知这些根由。以他在密谍中的地位特别又是“寒冰刀”厉星海的记名弟子，所到之处无不受到礼遇。不料这珍宝师团一个小小的联队长如此倨傲。眼见两次拜访被拒，趁哗变奴隶立足未稳进行围剿，抓回柳雨菲和鲁神工的良机稍纵即逝，耳中明明听见城守府内传来莺歌燕舞之声，又被十几名侍卫挡在门外，他不由怒从心头起，再也无法保持沉稳，沉喝一声“闯”。
那十几名侍卫是秋雷亲卫精锐，人人都有不下三品的实力，为首的侍卫更是五品高手，见安如山等人要硬闯，都拔刀相向。
安如山刀未出鞘，默运“阴罗寒冰真气”，全身散发出阴冷逼人的气势，十名密谍高手也提气作势，缓缓向城守府大门内逼去。
众侍卫抵挡不住强大的气势，呈半包围之状后退。为首的侍卫见势不妙，提聚真气，暴喝一声：“快通知秋大人。”长刀卷起漫天刀影，向安如山攻去。其余侍卫也纷纷向众密谍攻去！
当！那为首侍卫被安如山一刀震退三步，手臂发麻，阴寒之气沿脉而上，大惊之下运功相抗，不敢再动手出招。其余侍卫也纷纷被震退，勉强重新合围。好在密谍方面有求于人，都下手有分寸，无人受伤。
警号响起。入门五丈后，黑暗中人影晃动，数十道人影从树上、假山、墙上等各处立起，强弓劲弩指向安如山等人，封住通向城守宴厅的路。
安如山停下。他能感应到，那些劲弩机括所驱，劲道虽强，也还罢了，对自己这批五品以上的密谍高手威胁还不够。但其中十来张强弓，却分明被不弱于五品的高手所执，真气贯注之下，混乱中确有极大的杀伤力。
“秋将军，玉龙密谍密字营统带安如山求见，莫非真要撕破脸么？”安如山贯注真气扬声道。他表明身份，料秋雷也不敢真的撕破脸皮。
“有请安大人到会客厅稍候。”果然，秋雷的声音懒洋洋地传来。
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华映宏和柳雨菲从候幕白处出来，便前往鲁神工宿处。
吕经纬正与鲁神工围着烛火谈论什么，见二人进来，吕经纬忙向柳雨菲行礼，又向华映宏招呼，向鲁神工介绍。
鲁神工却是上下仔细打量柳雨菲后，才行大礼道：“臣鲁神工参见公主殿下！”
柳雨菲急忙还礼，口中急道：“鲁相不必多礼！鲁相受先皇重托，为大唐历尽艰难，当受雨菲一礼才是！”说完重新行了一个宫廷之礼。
鲁神工连叫不敢当。
华映宏见鲁神工气色儒雅，神情淡然自若，倒不像想象中作为一个时代顶尖科学狂人的模样。
鲁神工对华映宏道：“适才听吕兄言华兄弟运筹帷幄，奇计妙策，令人叹为观止。果真英雄出少年。”
华映宏道：“那是吕老哥过誉。鲁相机关器械之学独步天下，受先皇之托守信重义，才令在下钦佩不已。”
华映宏廖廖数言，不着形迹地将鲁神工生平最得意之两件事点出。所谓“千穿万穿，马屁不穿”，这恰到好处的一拍，让鲁神工对他大生好感，不由问道：“华兄弟竟对机关器械之学也感兴趣么？”
其时华龙大陆人人皆以武为尊，以文为荣，至于机关器械之类被称为杂学，虽也重视，无非为军事需要，从事研究之人地位不高。鲁神工武功不过三品，以机关器械之学被先皇柳清华提为工部副相，实为大大的破格之举。至于从事军事器械制造的工匠，被称为“军户”，世代落籍，隶属于工部之下军械司，比之奴隶不过境况稍好。鲁神工听华映宏推崇其杂学，是以有此一问。
华映宏道：“在下偶有涉猎。其实学问无分贵贱，以经世致用为要。若无所谓杂学，便无社会进步，今世之人或许仍以树叶遮体，刀耕火种，又何来诗书礼仪之荣。”
“说得好！”鲁神工听得“学问无分贵贱，以经世致用为要。若无所谓杂学，便无社会进步”之论，大有同感，且不论华映宏对杂学知道多少，单以此论，便足以让他引为知己，相见恨晚。
“便以弩为例，”华映宏又道：“玉龙以西，赤蒙、银狼、乌孙等草原诸部原为大唐之患，草原之上，人人精于骑射，来去如风，大唐军骑术射术均不如，屡屡大败，不得以筑城彻墙以拒之，犹时时受袭扰。自二十年前，神工弩问世，局势立改，虽普通兵丁亦可持以射杀草原精骑。边境之患大为减轻，百姓少受流离之苦。东边与倭虏海战，神工弩亦建大功。一弩之功，岂是言语可表。只可惜……”
“可惜什么？”鲁神工急急问道。华映宏却不知神工弩便是鲁神工得意之作，当年发明此弩后，才脱颖而出，被先皇柳清华慧眼看中，多次提拔官至工部副相，实则主持工部之事。
吕经纬道“华老弟不知，神工弩便是鲁相之杰作。”
柳雨菲美目盯着华映宏，秋波流转，脉脉含情，一脸期待之色。爱郎行事总能给人意外之喜，却没想到连这机关器械之学都能精通。
华映宏先告罪，再道：“神工弩劲道强，威力大，然有三大缺点：其一，不及远。据闻草原精骑，开弓可射一百三十步，顶尖高手可过二百五十步。而神工弩射程亦仅一百二十步左右，以五十步以内杀伤力最佳。若以远攻近，弓比弩强。其二，装填慢。以精骑之速，一百五十步至五十步内，不过数息。神工弩最快不过三发。敌人侵近后便需弃弩近战。其三，穿透弱。神工弩对普通软甲、盾牌均能穿透杀伤，然对特制厚盾和钢甲重骑，效果有限。”
鲁神工连连点头，道：“这些缺点我也深知，亦想改进，却苦于无法。后帝国大变，再无心思。华兄弟可否赐教良方？”他本性难改，于器械之学闻猎心喜，见华映宏说得头头是道，便知其定有改良之法。
华映宏道：“赐教不敢当，不过确有些想法。具体方法，仍需鲁相以大师之学验证。”
鲁神工、柳雨菲和吕经纬闻言一震，都期待着华映宏说出下文。
第二卷 初露锋芒 第十七章 敌军来袭
“神工弩设计精巧，无需大变，只作稍许改良即可。”华映宏道。
“我亦研究改良之法。若以精钢制作机簧、弩身和箭体，可射一百五十步，穿透力也增强，但仍不够远，且重量大增，普通士兵携带已很难行军。至于射速，仍无法可想。”鲁神工不无遗憾。
“在下的想法，却是将神工弩分为两种。”华映宏对于古代弓弩曾作研究，特别对诸葛连弩的构造感兴趣，若能借鲁神工之手将此利器造出，今后征战天下也就更有本钱，遂侃侃而谈道：“一种便在目前的神工弩基础上，通过改良增加射速，以利近战；一种却是依鲁相所言由精钢制作，不过索性加大型号，弩箭也以精钢制作，专用于袭远和穿透重甲。至于机动性方面，一则可单作守城利器，不必移动；一则可在大军中单设神机营，以车马运输，临敌时再部署用于野战。”
当下，华映宏连说带划，将记忆中的诸葛连弩构造原理细细解说。听着听着，鲁神工脸现惊奇之色，连吕经纬和柳雨菲也听得津津有味，似乎华映宏根本就是在说一件已经造出的东西，而非仅为一个单纯的构想而已。
华映宏比划完，心下也没有底，不知以现世的技术水平能否造出。却听鲁神工道：“好高明的设计！华兄弟真乃天纵奇才。此弩对机括要求精细，对钢材质料要求高，且易损坏，不过以现今的条件，应可制作出来。若是批量生产，装备军队，战争的方式只怕也要改写吧。可惜！可叹！”
“鲁相为何叹惜？”华映宏不解地问。
柳雨菲道：“若华大哥早生十五年，或许大唐帝国当不像现在这模样。鲁相可是为此叹惜？”
“公主英明！所谓神工宝库，不过是大唐珍宝财富和当时工部最新研究的先进战争器械而已。”
鲁神工又道：“有华兄弟如此奇才，神工宝库之器械已无大用，倒是其中珍宝财富甚巨，可作复国之资。但目前若取出，先不论宝库所在本是危险之地，单各国朝野、黑白两道、各大门派众多势力便非我方实力可应付，恐怕未见其利，先见其害。故老臣不敢说出藏宝之处，公主请明鉴。”
柳雨菲道：“无妨，鲁相考虑周到，行事小心本是应当”。
华映宏道:“眼下有一物可能急用，不知能否劳驾鲁相率人制作若干。”
鲁神工于新奇之物最是感兴趣，道：“华兄弟不妨说来。”
当下，华映宏便把现代特种部队攀爬的钩绳式样仔细说出，还画了一副草图，将性能要求解说仔细，并道：“有劳鲁相费心。”
鲁神工道：“华兄弟不必客气。制此物倒是不难，只需数十人手，精铁若干，明日午后可成。只是此地工具简陋，略为粗糙而已。”
华映宏见天已至二更，便道：“不必精细，耐用便好。鲁相好生休息，此物明日下午前做好即可。在下改日再讨教。”
鲁神工本想再与华映宏交流杂学，见华映宏似另有要事，便道：“华兄弟太客气了，改天咱们好好研究一番。”
西港，城守府会客厅。