黑铁时代

    大军仍旧在南下，接受了草原各个部落的质子，各个部落的战士，奴隶，牲畜，工匠等等之后，威廉的军队膨胀到了二十万。数量上扩张了一倍，草原游牧部队的数量已经超过了百分之七十。这一切让这支远征军看起来更加混乱，更加杂乱无章，也更加的游牧化了。
    威廉身边的副官们的抱怨声越来越多了。为这样一支大军寻找足够的补给品可不是一件容易的事情。更重要的是，要训练这些家伙，让这些家伙勉强派的上用场，又是另外一回事了。
    除此之外，想要给这些家伙足够的武装，同样是一件麻烦的事情。
    当然威廉对于这些事情并不是太在意，他告诉他的副官，军需官们，有什么就用什么好了。不要将这些家伙当成是正规军，尤其不要将这些家伙当成是赫里福德家族，俄罗斯——哥特帝国的正规军看待。
    钢制武器只要发给那些头人还有精锐部队使用就好。甲胄则要给更上一级的家伙。至于说左轮手枪与卡宾枪。这种东西自己还不够用呢，由威廉作为奖品，赠给那些最忠诚最勇敢的部落一两支，让他们当成传家宝就好。
    至于说火炮？
    呵呵。
    威廉绝不会允许那些家伙，拥有火炮这么危险的东西的。就算是之前，那些哥萨克骑兵旅被缴获了的火炮，他也重新拿了回来。顺便将那两个哥萨克旅长的脑袋拧了下来——他早就跟所有人说过了的，在逃跑之前，放弃炮兵阵地之前必须使用铁钉钉死炮门，以防止敌人利用这些火炮，但这些白痴就是不知道。
    看起来，教会这些家伙最快也最简单的方式就是杀人了，杀一批家伙，再然后剩下的家伙一定会认真学习的。这样一来效率就会很好了。嗯，就是这样。
    威廉就以这样的战术，来调教他的新的手下们，目前看来，效果还算不错。虽然有一些有疑虑和反对的家伙。不过很快，这些家伙就跟昔班尼汗一起了——你说昔班尼汗还没死？无所谓，反正差不了几天。
    在威廉的强制压力下，整个草原的战争潜力被全部开发出来。威廉现在又找到了像是之前，在库曼——钦察草原时的感觉了。每前进一步，他的力量就会增加许多。
    想必，等他离开了乌兹别克草原，前往撒马尔罕之后，他的军队数量可以扩充到接近三十万。
    有着足够的炮灰，他可以轻而易举的撕裂南方的防线——是的，在真正的考验没有到来之前，威廉准备暂停使用他麾下的主力部队，也就是来自赫里福德，俄罗斯——哥特帝国的大军。这些军队还在继续努力的训练，编练，并且保持纪律，要这些家伙不会受到外围，那些纪律过于散漫的游牧民族的影响。
    在这种前提下，威廉将会尽可能的保留这些部队。然后尽可能的消耗那些新附军。
    就是这样。
    撒马尔罕，威廉的下一个目标就是这里，原本被威廉当成是暂时的陪都，同时也将是未来撒马尔罕大区的首府，现如今，这座商路上最重要的交通枢纽城市，财富与商贾汇聚之地，正处在琐罗亚斯德帝国的控制之下。
    虽然很惊讶，同时也很不理解，为什么那些野蛮的游牧民会突然退兵，然后乱成一片。但是琐罗亚斯德北部边境的总指挥官，总督，以及军区将军还是觉得，这是一个相当难得的好机会。
    在这之前的几场战役中，吃了昔班尼汗不少亏，同时也被沙阿下诏训斥了的他，现在急需要一场胜利，来证明自己的能力，让沙阿觉得满意，同时也避免那些攻讦他的小人得逞。在这种情况下，他没有怎么想，也没有思考，这样究竟是正确，还是不正确，再然后便大大咧咧的带着他的军队，占领了这座边境上最重要的城市。
    然后就向大流士沙阿的宫廷传去了情报，宣称他已经获得了成功。
    也就是在这种情况下，赫里福德家族的大军赶来了。
    威廉，对于琐罗亚斯德帝国的行为感到非常不满。他先是向撒马尔罕的边境总督提出了要求，击败了昔班尼汗的人是自己，全部占据昔班尼汗的所有领地也是理所当然的，像是这样趁火打劫决不是一个好人应该做的事情。期望这家伙快一点悔悟，将非法占据的帝国领土全部都换回来。否则的话，后果会很严重。
    而前往大流士三世沙阿宫廷的使者，所提出的意见，以及要求，也基本上是这样。目前暂时还想要麻痹一下对方的威廉，对于大流士沙阿的亲笔信还算是客气。
    这也造成了大流士沙阿的一点欲望，想法，除此之外还有顾虑。
    在大不里士，大流士沙阿的宫殿内，黑人太监将威廉写的亲笔信件递给了沙阿的亲信们。坐在上手宝座上的大流士沙阿的表情，看上去颇为忧愁。当最后一位重臣也看过了这封信件之后，他叹了口气，然后说：”既然大家都已经看过信了，那么就说一说应该怎么办吧。“那位皇帝的使者才走了没几天。
    虽然他们之前说过，准备对付那些野蛮人的，但是，我们甚至连这个消息都没确认，就在这么短的时间里，他就已经击败了那个可怕的野蛮人可汗，甚至还吞并了那么多的游牧部落。
    现在他向我要求，要我们退出所有侵占了的乌兹别克人的土地，你们说，我们应该要怎么办呢？”
    大流士三世说完之后，他的身边响起了一阵嗡嗡声。那些大臣与将军们相互之间交头接耳，小声的讨论着这件事情。有不少人像是大流士三世一样满面愁容，甚至认为边境总督占领了那些领地，为琐罗亚斯德帝国惹来了不必要的麻烦。
    当然除此之外也有一些人，主战派的将军们，他们认为不能接受威廉的讹诈。
    “那些领地全都是我们自己占据了的！凭什么要我们交出来？！我们双方是各凭本事作战的。谁得到了多少也不应该羡慕别人啊！”
    虽然说是这么说，但是将军们的语气并不是很强烈。因为实际上他们也知道现在发生的这件事情他们做的有点不地道。
    当然了说是这么说，但要他们说什么既然如此，那就干脆将土地换给对方吧哈哈哈。他们也做不出来。因为这绝对会被其他人当成是懦夫，甚至是卖国贼的。虽然说北方来的全新的征服者看起来非常强大。通过他们与昔班尼汗的战斗就能看出来这一点。但问题是战争这种事情谁又说得准会怎么样呢？
    所以，在没有真的打一场，确定胜负之前，他们也不能确定对方的战斗力究竟有多强。
    这些武将们是这么想的。而文臣们想的则相对更多一些。主要原因是，如果在这一会儿退让的话有损国格，琐罗亚斯德帝国好歹也是个历史悠久，底蕴深厚，相当强大的帝国来着。如果一场战斗都没打，别人说一句话就把土地割让出去的话，那也未免太怂了。尊严上过不去。
    同时聪明一些的家伙也想到了，如果自己这边的退让，被那位凯撒当成了软弱的话，事情可能会变得更糟糕，谁知到对方会不会得寸进尺，再进一步的想要更多地好处，更多地土地，更多地别的东西呢？
    所以说，文臣武将的一群人纷纷发表了议论。总而言之就是一句话，不能不允许，不能接受，无论如何，这些土地都不能交出去。
    看着这些大臣与将军们全都这么说了，大流士三世多少回复了一点精神：“既然这么说，那么，我们要向对方宣战么？”听大流士三世这么说，文臣武将们又是一阵尴尬。
    宣战什么的……稍微想一想就觉得不太对劲不太好的啊。毕竟对方看起来非常强大的样子，只是短短的几个月时间就将整个乌兹别克汗国给搞定了。
    这一会儿这些人如果主战的话，那么失败之后，大家找理由，然后被当成替罪羊拉出来宰了，这可就有点划不来了。
    所以说所有的文臣武将都很尴尬。不知道该说什么才好。就这样过了一会儿，才有人开口了：“陛下，我觉得……宣战什么的，稍微有点早。对方看起来也没有对我们宣战的意思啊。我们或许可以先谈判，向他们解释一下——毕竟撒马尔罕还有其他的领地，也是帝国的一部分来着。”
    他说的帝国的一部分，是说曾几何时琐罗亚斯德帝国强大的时候，势力曾经达到过那个区域。所以说这么说虽然不算太严谨，但是也不算错。
    迂回，很快，按照这个基调，琐罗亚斯德君臣们制定了一份针对赫里福德家族，俄罗斯——哥特帝国的战略。
    他们不希望与帝国交战，他们同时也不希望将那些土地交给帝国。所以他们选择了谈判。如果可以，他们会支付一些代价，作为酬劳，佣金以及谢礼，感谢俄罗斯——哥特帝国的大军为地区和平做出的贡献。
    除此之外，他们还期望与俄罗斯——哥特帝国正式建立外交关系。这样一来，就不会产生像之前那样的误会了。
    当然了，在期望外交解决争端的同时，琐罗亚斯德帝国的人们，也没有忘记防备。大批的军队，援军，物资都在向北方运输——当然，前提是以不影响东西两线，对莫卧儿帝国与鄂图曼帝国战争的前提条件下。
    琐罗亚斯德君臣就这样满怀期待着，期望事情能够向着好的一面发展……(未完待续。)