黑铁时代

    就是这样，最终，威廉还是没有外出，去接应奥托公爵的军队。而在游牧骑兵与半人马战士一波又一波的决死冲锋下，奥托公爵也很无奈的不得不撤退，回到自己的防线上去。
    奥托公爵的军队抛下了至少四千具尸体，与之相对，塔尔塔里亚付出了接近八千斯拉维狂战士，以及两、三千游牧与半人马士兵的代价。忽必来直属的半人马重装战士的千人队伤亡过半。他的心腹将领阿鲁达也死在了迈斯提亚军队的炮击之下。
    就这样，在接下来的几天时间里，奥托公爵又几次尝试着向河口要塞推进。但是都被忽必来挡了回去。在这种情况下，撒里达汗再次改变策略。他将一支三万人左右的偏师交给了忽必来，要他阻击奥托公爵。
    同一时间，他也渡过了维斯瓦河，以亲自的执行攻击河口要塞的战略。
    尽管他已经付出了十万以上的斯拉维人的代价，但他仍旧没有善罢甘休的意思。
    也就是在这样的情况下，战斗又经过了两天，迈斯提亚守军始终无法击退塔尔塔里亚人的攻势。同一时间，塔尔塔里亚的军队也无法攻破河口要塞。同时奥托公爵指挥的迈斯提亚军队也无法突破忽必来的防线。当然，忽必来更没有办法击败奥托公爵。即使奥托公爵麾下的军队，已经降低到了不足一万人。
    同时，还有一个比较糟糕的事情，那就是河口要塞的要塞炮的炮弹，终于打空了。同时手榴弹也已告罄。幸运的是，塔尔塔里亚军队的火炮也不同程度的出现了问题。
    他们的弹药数量比起迈斯提亚军队还少。而且更加依赖进口。除此之外，过度使用的炮管也需要更换。否则的话，就会有炸膛的可能。
    在这种情况下，塔尔塔里亚军队对于南方的鄂图曼的黑暗精灵的依赖增加。而黑暗精灵们为了更好地控制与压制塔尔塔里亚汗国，黑暗精灵们也愿意向塔尔塔里亚输出一些军火物资。
    然而，来不及的。从南方的安纳托利亚半岛，经过黑海，再经过特罗尼卡，经过鲁塞尼亚，跨过维斯瓦河运输到战场上。等新的火炮与炮弹来了，什么都完了。
    也就是说，在现在的情况下，无论是塔尔塔里亚军队，还是迈斯提亚军队，都失去了他们最强的攻击与防御武器。火炮。战争的层次从火药武器的时代，瞬间下降到了冷热兵器交替使用的时代。
    理所当然的，这种情况对于威廉非常不利。局势一天比一天糟糕。而且，随着时间逐步推移，深秋逐渐到来，天气越来越冷。北方的气候要比南方寒冷很多，冬季在十一月份就会降临。
    在这种情况下，只要塔尔塔里亚军队再坚持几个月时间，那么他们就不会有任何的后顾之忧……当然，如果他们真的坚持几个月时间的话，他们的后勤会把整个汗国拖垮。
    更糟糕的是，冬天对于游牧民来说是个非常难熬的季节。通常在这种情况下，得不到照顾的牧群会大量死亡。如果冬天的时间过长，下雪量过大的话，那么“白灾”就会形成，严重时，甚至一些小部落会整个消失不见……在这种情况下，随着时间推移，游牧民，以及半人马的普通牧民，小部落的小汗，甚至是一些大贵族们都会越来越失望。厌战情绪会在军中大幅度的提升。
    也就是说，在冬季降临，也就是在十一月之前，撒里达汗要么撤兵，要么就要面临军队暴乱的可能——是的，现在整个塔尔塔里亚军队，实际上就处在暴乱的边缘。
    贵族们因为在长时间的征战中，没有获得什么好处而情绪低落。斯拉维人们——包括斯拉维贵族们，因为他们的同胞被大量的当成炮灰来使用而兔死狐悲。同时游牧民与半人马们心中记挂着后方的牲畜，牧群与家人，因而无心作战。
    即使是撒里达汗的嫡系，居住在特罗尼卡，中央汗庭，撒里达汗的直属的部落与军队，也因为撒里达汗的一意孤行而觉得失望。同一时间，因为要对黑暗精灵支付船舶税，以及购买火炮，消耗了大量财富，撒里达汗的直属部众与军队，也感到不满。
    可以说，现在的这场战争，是撒里达汗一口气支撑下去，一意孤行。靠着他多年积攒的威望，强制压迫整个汗国三大种族各个阶层的所有人的结果。
    在这种情况下，如果撒里达汗真的失败的话，那么塔尔塔里亚的所有人，都会愤怒的杀死他。
    撒里达汗，几乎没有了退路。
    必须胜利，也只能胜利。如果不获胜的话，就很有可能会死。
    威廉很清楚的看穿了这一点——他觉得，如果他是撒里达汗的话，那么他会果断的选择退兵，然后在内部进行一次大清洗。用暴力与军事手段继续维持自己的汗位。然后在接下来的时间里继续深化塔尔塔里亚的近代化改革，将汗国的重点，从南方的特罗尼卡迁徙到鲁塞尼亚。而后向北，进攻，压榨，吞噬霍尔姆嘉德与诺夫哥罗德两地的财富，人口与资源。
    在恰当的时候，吞掉这两个弱小的国家，以达成对维斯瓦河以东的广阔地区的统一。
    如果没有阻碍的话，那么在十几二十年后，撒里达汗就能够建立一个统一的强盛国家。这个国家甚至会比原本的塔尔塔里亚更加强大。
    如果他真的这么做的话，那么塔尔塔里亚仍旧能保持人类之敌的强大上升势头。仍旧可以维持旧大陆的一大强国的地位。
    然而撒里达汗没有这么做。撒里达汗希望能够继续战斗下去。希望能够以一场胜利，成为第二次大边境战争的最终赢家。
    威廉清楚，如果撒里达汗真的能够攻破这座要塞的话，那么他将会获得他想要的一切。
    他在人类世界的恐怖名声，将会帮助他不废一枪一弹，就获得一份最为优惠的和平，或者说投降的条约。
    那些已经被他吓破胆了的大公们，会集体出卖掉赫里福德家族的利益。然后竭尽所能的搜刮他们领地内的资源，财富，甚至人口。对撒里达汗予取予求，以祈求撒里达汗像是所有“文明人印象中的游牧野蛮人”那样。在获得了这些东西之后就赶快离开。
    在之后，威廉所计划的，赫里福德家族晋升，控制整个维斯瓦河以东，乃至文德王国的计划，将会宣告失败。塔尔塔里亚汗国，以及撒里达汗将会维持他们战无不胜的名声，继续成为令人生畏的人类之敌——那些鼠目寸光的塔尔塔里亚贵族，甚至撒里达汗最引以为傲的两个儿子，都没有这样的战略眼光。然而撒里达汗有。撒里达汗知道，这场战争的胜利，并不会像某些人所想的那样，是“白忙一场”这场战争的收益将会丰富至极！
    他的名声，塔尔塔里亚的名声，压榨文德王国的四个大公国的财富会让塔尔塔里亚汗国在最短时间内恢复健康。再之后，最让撒里达汗忌惮的赫里福德家族，将会在一夜间沦为一个笑柄，不自量力的渣滓，以及整个大边境地区所有国家的敌人。
    就是这样，这场战争，在撒里达汗选择继续战斗下去之后，成为了一场零和博弈。胜利的一方将总揽全部好处，而失败的一方，将万劫不复。
    撒里达汗就是抱着这样的觉悟走上战场的。他已经很久没有全身心的投入到一件事情中去了。
    “现在——哥特人最令人恐惧的武器，火炮，已经失去了他们的作用！再接下来，我们将迎来一场真正的战争！！！”
    站在数以万计的军队前方，撒里达汗高举着手中的弯刀，洪亮的嗓音盖过了旗帜的猎猎作响，以及战马的响鼻声——
    “我们无所畏惧，因为在这个领域，没有人是我们的对手，也正因为如此，我们必定会获得胜利！
    你们的敌人恐惧，愤怒，无助，他们已经连续作战了接近一个月时间！没有人能在这种情况下继续保持体力与意志的完好！我们要面对的，就是这样一个已经到达了极限的，只需要轻轻一推，就会化作乌有的，沙粒一般的城堡！
    在击败他们之后，我们通往人类世界的通道就会打开！整个文德王国上百万平方公里的领土，将会成为塔尔塔里亚勇士们予取予求的乐土！
    进攻，进攻吧，我的勇士们！我们只需要再一次努力，再进攻一次，就能获取胜利！我向你们许诺，因为这是腾格里的旨意！而我们是他最宠爱的子民！我同样向你们许诺，在战争获得胜利后，我对于战利品分文不取，所有的一切都属于你们，所有的一切都属于为汗国作战的勇士们！！！”
    在听到了撒里达汗的震撼人心的喊话声后，即使是对于这场战争的前景的士兵们也开始兴奋起来——塔尔塔里亚的军队，将要孤注一掷，与驻守在河口要塞的迈斯提亚军对决一死战！(未完待续。)