黑铁时代

    “很快就不是了。”撒里达汗的笑容变得愈发危险。
    “但是，那个‘很快’怎么也要有两个月，不是么？”
    “如果他们投降的话——”
    “——他们不会投降，因为塔尔塔的半人马会屠杀所有人的。就算是那些愿意投降，愿意为塔尔塔半人马做内应的人也一样。”威廉打断了撒里达汗的话：“您的长子，说实话，他是个好将军，只是稍微残暴了一点。”
    “哼。”撒里达汗并没有就这个问题与威廉辩论下去。他自己的儿子是个什么德行，他比威廉知道的更多。
    “而且，除此之外。如果我的军队……哦，我是说联军偏师真的要进入鲁塞尼亚境内，援助鲁塞尼亚的话，那么这场战争，恐怕还有的打。”威廉补充了一句。
    “你们没有那个能力。与我的军队对峙，这已经是联军偏师的极限了。克拉科夫的情况我并不是不知道，他们不会给你提供任何援军的。”
    “准确的说，是本地贵族们不会给我们提供任何援军的。”威廉纠正了一下撒里达汗的说辞：“而那些骑士则不一样。他们的手中仍有一万大军。”
    “是的，一群活在妄想世界的人。一万军队，有用么？”撒里达汗微笑着反问。
    “没有用。”威廉回答：“所以我最近正在与弗里西亚，伦巴第还有波洛茨克的金匠银行家商量贷款的事情。”
    听到威廉的话之后，撒里达汗是真的动了杀心——或许某个野蛮，粗鲁，原始的半人马酋长不会听明白。或许比较聪明的能稍稍弄明白一点儿，推己及人，他们也会觉得士兵——金钱之间有着非常大的联系。
    然而撒里达汗不一样。撒里达汗非常理解人类世界的军事制度。他相信战胜敌人的一个前提就是要对敌人有足够了解。他明白人类的佣兵部队的德行。有钱，就能有兵。有多少钱就能有多少兵。
    “迈斯提亚公国的财政状况非常不错，去年的时候，无论种植小麦，还是油料作物都获得了丰收。我们可以借来足够多的钱，雇佣几万，甚至更多的军队作战。”威廉说：“如果有必要，我们也能拉出十万大军。”
    “十万大军……还真吓人啊。”撒里达汗几乎是从牙缝里说出了这句话。
    然而威廉仍旧没有动容。
    仍旧很冷静，很从容，甚至说冷漠。就像是在诉说着某件与他没有什么关系的事情一样：
    “十万兵，如果您全力以赴的与我作战的话，那么的确，我没办法获得胜利。毕竟，无论是武功还是兵力，您都比我强的太多。但是……十万兵，已经足够我做些事情了。”
    “那么，你要做什么？”撒里达汗问道。
    谈话进行到了这里，威廉知道，他的目的已经达成了一半了：“援助基辅。”威廉毫不犹豫的说：“时间不长。但是足够了，十万军队，击垮您的军队，然后进入鲁塞尼亚，援助基辅。尽管您对鲁塞尼亚的控制不差，但是毕竟，基辅城内的斯拉维贵族才是那片土地真正的主人。”
    “没用的。”撒里达汗有些意兴阑珊：“还以为你能说出点什么来呢……十万，十五万。或者更多。就算你能击败我的五万军队，也改变不了鲁塞尼亚的命运。我赢定了，你现在在赌桌上丢下的赌注越多，接下来要输掉的东西也就越多。”
    “是的，如果按照一般状况来说，您说的的确很正确。您已经赢了。或者说就快要赢了……那么特罗尼卡和鲁塞尼亚，您觉得哪个更重要一点？”
    说到这里，威廉有些莫名其妙的转变了话题。
    “当然是特罗尼卡。那里才是我的根本所在。”撒里达汗毫不犹豫的回答说：“但是那又怎么样呢？还是说，你要南下，去进攻特罗尼卡，来让我的军队返回？计算一下路径吧，那根本就不可能。”
    “每一个游牧民可汗都不会注意他们所拥有的海洋么？”
    接下来，威廉说的话让撒里达汗面色大变。
    这位睿智的半人马可汗的反应速度非常快。黑海，南方，鄂图曼的黑暗精灵。他们的确是一个巨大的威胁。如果他们不管不顾的派遣主力海军与精锐部队进攻特罗尼卡，那么的确是一个非常大的麻烦。
    ——但是那不可能，是的，他们的主力舰队必须要面对伦巴第人与阿斯图里亚斯人的海军。比起黑海，蔚蓝海域的海上争霸才是他们必须要重视的。所以说，他只要保存一支规模较小的防御性海军，就足够——
    “——阿斯图里亚斯人的海军分身乏术。少数的主力战舰都被分派到了他们更广阔的海外殖民地上。而伦巴第人，他们自顾不暇。帝国的新皇帝对他们比自己更富有这个事情很不舒服。所以说。”
    “所以说？”
    “所以说，他们是自由的了——我是说鄂图曼帝国的海军。黑暗精灵可以聚集二十万大军和一千条战舰，从南方进军，进攻特罗尼卡，毁坏您的根本。”
    “你是怎么知道这些的？”撒里达汗看着威廉。威廉注意到，他已经握紧了他腰间配刀的刀柄。或许下一刻，这位塔尔塔可汗就会拔刀出鞘，将冒犯他尊严的混蛋砍成十八段。
    “因为这一切都是我告诉她的。那位女素丹法蒂玛……嗯……叫什么来着。您知道的，一般来说黑暗精灵的名字都有点奇怪，长，而且拗口，所以一时间我记不清了。但是——”
    下一刻，威廉就倒在了地上——被撒里达汗按倒在地。同时，他的那柄足以销金断玉的弯刀，也抵在了威廉的脖子上。速度快的让威廉根本来不及反映。威廉挣扎了两下，又发现他根本挣脱不开。对方的手臂像是铁钳一样有力。
    “很强……或者说非常强。我好歹也有大骑士级别的战斗力了。但竟然连他的一招都截不下来。简直就是怪物。”威廉心里面这么想着。同时再次露出了之前出现过几次的，讽刺式的笑容……(未完待续。)