云邑夫人

心知不可再等，阿七一面裹紧裘衣，一面俯身安抚白马——白马似是极不情愿，不停喷着响鼻，载着主人犹犹豫豫上了山道。
  未走出多远，依稀辨出凄厉山风遮掩下的马蹄声之时，但见一队玄甲骑兵疾驰而来。急急勒马，仍旧避之不及——阿七挡在山道正中，来者少说亦有七八百人，此刻纷纷驻马。
  晦暗天光之下，仍能依稀辨出众人所骑之马，俱是高身长颈，四肢遒劲，绝非来自中土与祁地，倒颇似颁多贺的战马；而对方手中所擎的，却是黑底镶金的衍军军旗——
  “你是何人！”随着一声断喝，一柄长枪闪着凛冽寒光，指向阿七身前。
  阿七掣马回身一避，继而跳下马背亮出腰牌，扬声道：“在下奉荆河营司徒将军之命，前往青潼关——”一语未尽，手中腰牌猛然间被对面长枪挑落，只听那统领一面破口大骂，一面高声斥道：“你们定北大营出了恁多奸细，老子不认这个！老子只认主将手令！”
  阿七不明所以，又不敢激怒此人，只得向衣襟内掏出司徒文敬的亲笔信，“司徒将军手书在此，命在下送往青潼关呈与叶都统亲阅！”
  此时一名兵士驱马上前，将信劈手夺过，交与统领。
  “将军不可！此信要交与叶都统亲阅！”阿七大急，正要上前争抢，却被兵刃拦下。
  “什么‘亲’阅‘干’阅，老子先阅了再说！”统领一把撕开火漆，示意手下燃起火把。
  阿七百般无奈，只见那统领展开信笺凑向火边读过，面上怒意更盛，“求叶都统宽限时日？哼！我等将士们在前方出生入死尚不知苦，不过让他们押个粮，便推三阻四，竟还有脸叫苦？若嫌苦，不如早早滚回京中，滚回他老子娘脚跟前道苦去！”
  阿七眼睁睁看着，却拦阻不得，又见对方遥遥指着自己，道：“即刻回去报与司徒文敬，限其三日内整顿人马，筹齐粮草，运至青潼关，不得有误！”
  虽不明裴邵与舒韦逊等人的旧怨，阿七却也知如今朝中派系林立，士庶之争愈演愈烈，早已不限于朝堂，军中亦如是——由此隐约猜出个大概——如此蛮横跋扈，不将裴邵、司徒文敬乃至叶子谦放在眼中，除了舒韦逊手下亲军，再无旁人！
  “将军虽如此吩咐，在下实难从命！”本不该趟这浑水，阿七却不卑不亢道，“在下惟司徒将军之命是从，此行务必将信送至青潼关报与叶都统！还望将军归还！”
  口中说着，不留神却被一名兵士上前来一拳打翻在地，未及爬起，统领已将信撕了个粉碎，一扬手撒开，怒道：“狗胆包天！找死！还不快滚！”言罢抬臂一挥，一行人竟纷纷打马而去！
  群马奔腾跳跃，自头顶疾驰而过，马蹄溅起无数冰渣与泥浆。阿七浑身泥污，半晌才自地下撑坐起来。捡起腰牌，又胡乱将手背抹一把面上，吐了几口沙土——手信既失，且连对方名姓亦不知，心中懊悔，却已是无法可想，只得回荆河营领罚。
  所谓祸不单行，归返途中，一处山涧之上的破败木桥已被狂风吹毁，阿七迫不得已另择一条山道，行出一段，不期然竟追上了方才那队人马。
  丝毫未作停顿，阿七目不斜视，疾行越过队列，将一众人越落越远——此时两旁山势渐陡，穿谷而过的风雪迫使白马放慢了步子，身后数百战马不多时也踏入山谷，蹄声隆隆好似滚雷回旋在谷底。而在这呼啸寒风与轰隆马蹄之中，阿七仍是听得道旁极细微的一声轻响，好似毒蛇咝咝吐信，不动声色却又暗藏杀机——
  山野间四顾苍茫，乍看绝无异样，一颗心却骤然提起，喉中似被堵住，木然张了张口，一时竟发不出声响。
  是箭簇破空之声！
  是不慎失手的弓弩手！
  半空中霰雪纷飞，愈来愈密，入目皆是片片白影，而背后马群愈行愈近——突然拼劲全力大喊一声，那喊声仿佛不是从自己口中发出：“伏兵！有伏兵！”
  狠命一扯缰绳，阿七猛的掉转马头，一面打马狂奔，一面放声喊道：“有伏兵！前方有伏兵！”而任凭她吼破了喉咙，嘶喊仍旧被滚滚沙尘与铺天盖地的铁蹄声湮没。
  成百上千的战马如怒潮般涌来，半数已涌入敌人伺机已久的弓弩阵，任谁也不曾留意立在山道正中的少年，却有骑手望见不远处谷底乍起的火光——却是阿七情急之下点燃了道旁枯草，漫山荒枝薄雪，火借风势，浓烟乘风而起，终是阻断了大半人马。
  而浓烟之后，利箭如疾雨般从天而降，惊马之声，惨呼之声，顿时不绝于耳。一轮箭雨过去，冲在前方未被浓烟拦阻的上百骑手悉数中箭坠马，恰在此时，山崖之上传来阵阵哨笛，无人驾驭的战马竟循声狂奔而去。
  继而笛音立转，变作急促短哨，余下数百匹战马，虽载着骑手，此刻却纷纷人立而起，齐声嘶鸣——统领与一众兵士惊愕不已，一时间阵脚大乱，眼见着又一轮羽箭便要袭来，方才那少年已策马穿过浓烟冲入队列，口中大喊：“速速退出山谷！前方是颁多贺的伏兵！”
  众人赶忙调转马头，无奈战马受笛声所扰，全然无顾骑手呼喝驱遣，寸步不肯前行，只在原地兜转跳跃，更有许多人猝不及防被掀下马背！
  统领亦难驯服坐骑，既惊且怒，不禁破口大骂，却见那少年向自己喊道：“头马在何处！可有头马？”
  斜地里不知何人接了句：“樊将军所骑正是头马！”
  话音将落，少年竟自白马背上跃起，飞身扑来，可巧此时头马一个撅蹄，结结实实将那自命不凡的樊统领抛下马背，跌了个灰头土脸——而少年却已稳稳落上马鞍。
  众人见少年将自己手中白马的缰绳向统领身上一丢，不知如何便安抚下惊马，继而低低一声轻喝，头马竟乖乖载着少年，沿来路疾驰而去。
  头马如此，众马复又变得乖驯，纷纷追随头马而去——
  
五 再遇君时君不识（5）
 待数百号人马尽数退出山谷，聚于道旁一处开阔缓坡。一番清点，箭阵内中箭又兼踩踏，共计折损百余人马，余者皆还。此时再寻那少年，竟是跌坐马下，满面泪痕，较之方才那副临危不乱的气势，全然判若两人。
  望着地下这惊魂甫定的少年，统领腮边横肉不觉抽了几抽，却仍是一抱拳，蛮声道：“谢过！”言罢便要翻身上马。
  阿七赶忙爬起，将衣袖一抹鼻涕，跟上前说道：“樊将军可是欲往山外追敌？不妨先听在下一言——”
  统领已打马欲走，此时回转身，道：“讲来！”
  阿七便道：“若在下料得不错，这千余匹良马，正是监军大人青潼一役中俘获的敌军战马。西炎人御马有术，此番借由地势天时设下弓弩手伏击，又以哨笛驱遣马匹，而观其箭阵，想来不过区区百人——此刻伏击不成，必已遁入山林，又如何追得？”
  “如此说，竟要善罢甘休不成？”统领怒道，“方才箭阵之中，贼人只射人，不射马，必是意在夺回战马！”
  “战马惊逃，前方谷口必早有接应之人。”阿七道，“而此时山外沙暴肆虐，贸然前去，若再惊了众将士的马匹，更是不妥——”
  统领虽恼怒不已，而听闻阿七之言确是有理，当下便命众人稍事休整，再做计议，又向阿七道：“你是司徒文敬的手下？叫什么，家在何处？”
  阿七恭声答道：“在下云七，津州人氏。”
  “好！云七，我便还你一个人情！”统领说着，唤过一名得力手下，将司徒文敬手书内所述之事道与此人，命其折回青潼关报信。
  阿七大喜，抱拳行礼，“多谢将军！”
  低头见这瘦俏少年立在自己马下，如孩童般喜形于色，樊统领不禁也笑道：“如此，你只管回荆河营复命便是！”
  谁料少年虽口中称谢，却执意要随自己的手下一道往青潼送信。统领闻言不禁又有些火大，将马鞭指着阿七怒道：“竟敢信不过我！”
  阿七忙道：“将军息怒。只因司徒将军命在下两日内将信送至青潼，在下不敢有误——”
  “两日？司徒文敬只允你两日光景？”此言一出，非但那樊统领，周遭众人亦是暗暗称奇，“依你所说，由荆河营驻地至此，你才将将用了不到一日？”
  “昨日入夜启程，”阿七如实答道，“今日晨间才得遇樊将军——”
  统领将阿七从上到下一番打量，忽而扬声问道：“膂力如何，可愿到我樊征手下，入我骁云飞骑？”
  。。。。。。风和日暖，月窗外仍是一片浅碧轻红色，好似融融三月间。窗内绣架之上，悬了半幅未绣成的映雪白梅，在旁一句旧诗——初雪无负慧山梅，一笔一划，皆仿着一个人的字迹绣成。
  他的字，她看过不多，无非一纸药方，龙骨半夏，熟地陈皮。。。。。。被她偷偷临摹下来，翻来覆去不知看过多少回，早已捻熟于心。
  聪慧如她，仅凭一张方子，便能仿出他行笔间七八成神韵。而那旧诗，却是早年间他与她的兄长闲谈，她躲在屏后听得一句：何时再回青城，往慧山访梅？
  兄长无意中曾道与她，此人心沉若水，想来这世间无一物能令他驻足。
  可他却提及慧山梅——青城城郊慧山之上，遍种白梅——她便绣一幅梅，却并非为了赠他——深闺中的女子，又如她这般的家世，怎可与男人私相授受？更何况，他四方游历，行迹无定，此刻许或正远在西炎，又或此生也不会再回青城；而她，若非久缠病榻，如今早已嫁作宸王妃。