狐说魃道

    三十四.
    话音落，屋里所有人的视线都集中到了我身上。
    每双目光都很安静，但又都明明白白带着它们主人各自的心思，于是那种层层而来的压迫感，无声无息中让我有点难以适从。
    所以下意识朝铘的方向看了一阵，我不知道自己在期望些什么。
    但他置身之外的神情明确了他的立场。于是僵持片刻，我慢慢朝素和甄看了过去。
    素和甄额头上有道长长的伤痕。
    从右眉处一直到发际线，被他用长发遮挡了一部分，所以最初见到他时，我几乎忘了他曾受到过重创。
    然而他自己也似乎遗忘了这一点。
    在满室因他的话而凝固起来的空气中，他目光灼灼看着我，仿佛我真是他一心想娶的女人。然后他若有所思，对着一动不动的我微微一笑：“我倒忘了，原本你从小就爱跟着他，习惯已成自然。却为何最终会答应我和你这门亲事，是否因为你和他一样，都以为我能因此忘了过去，并成为他未来的替身。”
    “阿甄！”素和甄的话，令素和寅脸色一阵发青。
    从来平静如水的一个人，在自己兄弟的话语中，终于没能再继续隐藏住自己情绪。当用尽力气喝止了素和甄后，他慢慢靠回椅背，握在扶手上颤抖的十指勉强维持着他在人前不愿彻底暴露的孱弱：“我告诉你过无数次，不要去说那些今后会让你后悔的话。”
    “谁能预知自己今后的后悔是什么，大哥？”
    素和寅脸色再次一变。
    本以为他是恼怒于素和甄的反问，但见他双唇抿紧，倒更似在克制某些话语从自己口中不经意间说出。然后神色渐渐放缓，他抬头望向素和甄道：“你答应过我，往后会好好待她。切记你的承诺。”
    “若她安守本分，我自是会遵守诺言。”
    “何为安守本分？”
    “兄长是否可先回答阿甄一个问题。”
    “说。”
    “我知晓陆晚庭在寻找这口瓷。早些时候他修书与我，便是为了索要这件东西。所以你现今将它打碎，除了让我放手过去，可还有着旁的什么原因？”
    这句话问出后许久，素和寅始终没有回答。
    或许是虚弱得无法再说出话，也或许是他并不想答，他看着素和甄兀自沉默。
    而那张苍白到发青的脸，早已失却哨子矿里时那副咄咄逼人的神采，隐隐带着层晦暗的死气。素和甄看在眼里，终是动摇了先前进门那一瞬间凝聚起的怒意，便没有继续追问，他蹲下身，从一地碎瓷中拾起一片来，低头朝它依旧渗着血丝的缝隙看了片刻。“青花夹紫美人瓶，当初耗费多少心血才将它烧制出来，世上独此一件，即便父亲为它受尽冤屈，却至死都未曾说过它半点不是。”
    “如此不祥的东西，陆晚庭为什么要找它。”素和寅终于开口，喑哑问道。
    素和甄没答。抬头朝铘的方向扫了一眼，见铘用目光同素和寅道别后转身离去，他才道：“他说当年这只瓷瓶所惹出的祸端，他可能已找到原因，所以想亲眼见一见此物，以求证实这一点。”
    “你倒是信他？”
    “不是信或者不信，而是对他所说的一句话颇有兴趣。”
    “他说了什么？”
    素和甄再度沉默，一双眼黑沉沉看着我，想来，后面的话他不愿当着我的面说。
    素和寅见状眉头微蹙：“她是你妻子，但说无妨。”
    “但她亦是燕玄家的人。”
    “阿甄！”话刚出口，素和寅突兀将手巾用力按到嘴上，随即一片殷红从手巾白色表面徐徐渗透出来。
    一眼望见，素和甄忙起身走到他身旁，边将新的手巾递给他，便欲将他扶起：“那些事往后再说，我先扶你去休息。”
    素和寅摇头拒绝。
    见状素和甄眉头拧紧，突然朝我冷冷横扫一眼：“若不是为了救她，你何至于此，耐不住等到我醒来么？吴庄再怎样大胆，岂会真的弑主。”
    “他受人蛊惑，即便不下杀手，亦是危险。”
    “呵！”素和寅虚弱却执拗的回答，令素和甄一声冷笑：“既如此在意，我早说过，她应该与你成亲，那才是真正的为你冲喜。”
    “够了！”
    这句话仿佛一把尖锐的刀子，瞬间刺得素和寅神情一阵扭曲。
    随即一把甩开素和甄扶在他臂膀上的手，他试图自己站起身，但这剧烈动作后所带来的痛苦，却使他猝不及防间急急喘了两口气。
    遂只能继续僵坐在原处。
    素和甄见状，纵然有些错愕，手伸了伸后却没再继续试着去搀扶他。只与他一同沉默下来，由着素和寅以冷冽的目光，对他发泄着无声的怒气。
    这当口门外噔噔一阵脚步声由远而近，是庄子里管家领着几名仆从匆匆跑了进来：
    “庄主！二爷他不见……”
    到里屋门口时，原是想向素和寅禀告素和甄不见的消息，但一转眼见到素和甄就在屋里，而庄主则脸色煞白半身是血，管家口中的话语登时戛然而止。
    随即惴惴然朝素和甄看了过去，被他眉头一拧迅速呵斥了声：“发什么愣，还不快赶紧把庄主送回房间！”
    立时回过神，管家领命，忙一边指派仆从去将轮椅推来，一边小心翼翼走到素和寅身边，将他从椅子上搀扶了起来。
    此时的素和寅身子已是没有半点力气，因此没有拒绝旁人的碰触，也没有再说一句话。
    只将目光转到我身上，朝我定定看了一阵，随后嘴角轻轻一动，牵扯出一丝淡淡苦笑。
    之后，他便听任众人将他小心翼翼扶到轮椅上，一路往他住屋方向推去。
    那瞬间我感到有些难受。
    想他在哨子框面对吴庄和他手下一干人的时候，是何等的飒爽英姿，挺拔强势得几乎让人忘了他身上的病痛。
    此时则生生地像是换了个人。
    由一个仅凭一人之力就抗衡了魔煞、并操纵得了妖精的神仙般人物，变成一个只剩半□□气，连话也已经说不出来的垂死病人。
    这巨大转变着实很难让人接受。
    所以下意识地，我循着他背影跟了过去。但没走两步，身后淡淡一道话音阻止了我：
    “如意，你先留下，我有话要同你说。”
    我心里咯噔一下。
    素和甄要和我说话，总不会是什么好事。想他刚才言语中所流露出种种对如意小姐的布满，隐隐让我头皮有些发麻，我不希望这会儿成为他发泄情绪的唯一突破口。但又不好当场拒绝，于是捏了捏汗湿的掌心，我回头看向他问：“你不去照看你大哥么？”
    “已让人去找了娄医师。我不是医者，此时在他身边也是无用。”
    “你要同我说些什么？”
    他没有立刻回答。
    短暂的沉默更是让人不安，所以我再度想要往外走，但这当口听见他干净利落说了句：“你能否对阿寅坦白一些。”
    我一愣：“坦白什么？”
    “坦白地去告诉他，如今的如意，早已不是当年的那个如意。”
    “……什么意思。”
    这句话让我心跳漏了半拍。
    一度以为他和狐狸一样，可能是藉由什么事情察觉到了我这躯壳根本上发生的变化。不过他接着的话，须臾间推翻了我的设想：“否则你怎会忘记，提亲那天，那只作为聘礼的瓷兔由阿寅带给你，对你和他来说究竟是意味着什么。”
    说罢，见我一味看着他，没有旁的任何反应，他便笑了笑问：“这会儿当着我的面，你能说得出来么，如意？”
    我慢慢吸了口气。
    没法回答这问题，同时也猜不透他为什么突然要在这节骨眼上问起这个问题。
    所以只能硬着头皮对这问题视若无睹。素和甄见状，哂然一笑：“你果真一点儿也记不起来了。遥想当年天真烂漫，那被作为聘礼之一被带到你家的瓷兔，原是当年我与阿寅离开你家时，由你亲手烧制，并亲手交予阿寅，要他在你成年之后带去万彩山庄向你提亲的信物。”
    闻言我有些吃惊，但倒并不意外。
    原来那只瓷兔并不是素和甄所做，而是素和寅同如意的定情信物。这也就难怪，为什么素和寅在将它交给我的时候，脸上神情会别有深意。
    所以，原本的困惑也就变得明朗起来。
    为什么明知素和甄对她并无多少感情，如意仍执意要嫁给他；
    为什么明明素和寅看起来更为在乎她，她却没有选择他。
    很显然，那是因为人们混淆了两个长得一模一样的孪生兄弟，尤其当另一个还患有重病，那么健康的一个，必然是本能中的不二人选。
    想到这里时，我见素和甄目不转睛地打量着我，于是忙歉然地朝他笑了笑：“的确是忘记了……”
    他却仿佛没有听见我的话。
    又兀自沉默了片刻，他继续说道：“阿寅曾同我讲，这么多年过去，只怕当时年幼的你早已忘了如此幼稚的一个约定。他猜对了。毕竟那时你还太小，多年时光，对一个孩子来说，仿佛是把肆意雕琢的篆刀，既能让你逐渐忘记些什么，也能让你慢慢地改变些什么。不过话说回来，当你不再是多年前那个追逐阿寅脚步的孩子，那么唯一能让你接受素和家求亲，并嫁给我这个对你来说记忆早已模糊之人的理由，便只剩下一个。”
    说到这儿，素和甄有意顿下话音，随后用一种饶有兴味的目光，朝我听得专注的脸静静看了片刻。“这会儿不妨把话说开些，”然后用着轻而笃定的口吻，他缓缓对我道：“坦白而言，我认为你嫁来这里的唯一理由，便是为了替素和与燕玄两家当年那段恩怨，作个彻底的终结。”
    说罢，见我对这‘真相’依旧一副无动于衷的沉默，他转过身来到我身边，低头看了看我故作淡定的脸：“不过，假使一切仅仅只是如此，倒也无可厚非，毕竟你是燕玄顺的女儿。然而除此之外，你可还有什么事瞒着我与阿寅么？”
    “我能瞒着你俩什么？”我问。
    “你出嫁之前，万彩山庄曾发生了一桩命案。死者曾是你的贴身丫鬟，死因据说是因与人偷情被捉后，不堪忍受私刑之苦，于是投河自尽。但我想你应该清楚得很，那丫鬟的死与你不无关联，否则她死后怎会对你苦苦纠缠，乃至一股煞气剧烈到，竟逼死了那名试图化解她怨气的殓葬人。”
    “你是怎么知道的？”
    “无论怎样，总是自己要娶的娘子，我怎能对她一无所知。”
    “春燕死前已很久没有服侍过我，二爷凭什么认为她的死会和我有关？”
    “我曾告诉过你，昨日你家中有人来访，一则为了告诉我，你我两家一齐入选瓷王堂之事；二则，是为了想要我询问你一声，在你出嫁之时可曾有从家中带出一样不该带出的重要之物。”
    “除了我的嫁妆，我不晓得有哪些是不该从家中带出的。况且所有带出家门的物品，每件都是由三姨娘挑选、管事的婆子们整理摆放，如发觉有什么不妥，为什么不先问问她们？”
    “你可知那件重要东西究竟是何物么？”
    “呵……”我笑笑：“我怎么可能知道。他们昨天可有告诉过二爷？”
    “是你燕玄家的传家之宝，万彩集。”
    “万彩集不见了么？”我立即想起那本被如意偷藏在自己梳妆台里的册子，心脏悄悄跳快两拍：“但如此重要的东西，我爹爹一向将它收藏得非常仔细，我平时连见它一面的机会都没有，又怎么可能将它随随便便带出家门。”
    “我知道你父亲做事一向谨慎，所以也曾听说过，安置那本万彩集的地方，唯有早年过世的宜兰夫人，才知晓那把开启它的钥匙在哪里。所以，它本该是被保管得万无一失的。然而事发后仔细想来，除此之外，万彩山庄中倒还有一个人，可比任何人都有机会接近及得到那把钥匙。”
    “谁？”
    “那便是三代在你家中做事，自小开始服侍了你父亲整整四十年的李福李总管。”
    “既然这样，为什么东西丢失不去找他来问，却偏偏要来问我？”
    “李总管的儿子叫李春来，李春来便是春燕的丈夫。”
    “二爷想说什么？”
    “都道李春来为人憨厚木讷，不善言辞，因此与春燕夫妻关系并不融洽，所以才致使春燕红杏出墙，与别人暗度陈仓。但事实上，凡是熟悉他俩的人都知道，自他俩成亲后，李春来一向对春燕宠爱有加，言听计从。而春燕也同他琴瑟相和，夫唱妇随。所以，春燕背着他与别人暗度陈仓之事，实在是一件令很多人都觉不可思议之事。”
    “这同万彩集的失窃有什么关联？”
    “春燕与人偷情被抓的那天，正是你爹爹发现万彩集失踪后的第二天。”
    “……这应该只是个巧合。”
    “巧合么？”听我轻描淡写说出这句话后，素和甄淡淡一笑，随后用着同样的口吻，轻描淡写对我说道：“你可知李春来在你出嫁后不久，也已死了。”
    “怎么会？生病么？”虽然那男人毫无存在感得令人难以留下什么印象，但记忆中，应是个健康结实的男人。总不见得会猝死，所以一听之下，我未免吃惊。
    “和春燕一样，投河自尽而死。”
    “他为什么要自尽？”
    “因为他自责。”
    “自责什么？”
    “自责自己对春燕太言听计从，所以利用自己父亲的职务之便，悄悄协助春燕进入库房重地。又因后来得知深锁于库房中的那本万彩集失窃后，自知大祸临头，于是忙在李福的授意下，为了撇清关系卸去自身的过错，找到你父亲出卖了春燕，将一切尽数推在了春燕身上，致使春燕在受尽折磨后含恨自尽。”
    “……这么说，其实在寅大哥前来我家提亲之前，我父亲就已经发现万彩集失窃，并已认定春燕是窃书人？”
    “没错。”
    “他倒隐藏得好。但万彩集是记录燕玄家烧制瓷器众法之书，春燕区区一个丫鬟，窃它有何用，毕竟连拿出去卖钱都是不可能。”
    “万彩集对春燕来说的确没有任何用处，因此她绝不可能为了自己而窃取那本书，更没有胆子去为那本书冒上受死的危险。所以，必然是有人在幕后指使，才会令她从命去做，而且那人必然对春燕许下过绝不会让她为此遭难的承诺，才能令她安心涉险。”
    “那个人会事谁。”
    “纵观阖府上下，能令这丫头死心塌地地服从指使，并深信此人的承诺必可兑现，那名幕后指使者除了燕玄家当时唯一的继承人如意大小姐，还能是谁？”
    “……所以，二爷认为是我让春燕去偷的那本万彩集？”
    “它是你家中的东西，原是不该说偷。但若娘子真的知晓它的下落，还望能够坦白告知。”
    话音落，我抬头朝素和甄看了片刻，然后点点头：“原来你是替那位燕玄家的来客，审问我来的，对么。”
    “错。我只希望籍着这件事，能向我兄长证实你的不可信。”
    “呵呵。”
    冷笑声令素和甄瞥了我一眼：“有一件事情我从未对我家兄长说起过。若你心存困惑，我只能告诉你，那件事是你与我之间问题的起因。”
    “什么事。”
    “当初你为逃避相亲而离家出走一事，在整个景德镇被传得沸沸扬扬。都道你逃避相亲是为了与我私定终身，然，真正的原因，想来你自己心知肚明。你与我多年未曾见过面，即便年幼时青梅竹马，岁月也早已让一切变得无比模糊。因此，你怎可能为了一个面目都已在你脑中变得难以想起的人，而以那样蠢笨的方式去同你爹爹决裂。因此，之所以那时甘愿冒险离家出走，你其实只是为了借着那个名头，去逃避一桩不可告人的丑事。”
    “什么丑事？”一时忘了说话时要保持三思，我脱口而出。
    素和甄旋即沉默下来。
    当我由此意识到自己问了不该问的问题时，他朝我淡淡一笑：“年幼时的记忆可以模糊甚至消失，但那件事才过去几个月，你怎的需要来问我？”
    说罢，见我不语，他冷冷一笑：“而可惜的是，纵使明眼人都可看出你一身疑点重重，我兄长却仍以近乎放纵之姿态深信着你。一个年幼、又面容几乎无甚姿色可言的孩子，那么多年过去，他仿佛受了蛊惑般对你始终执着，即便明知自己病入膏肓，还异想天开地试图用我来取代他，替他在往后的日子里守着你，护着你。如意如意，面对如此一个痴人，若仍有异心，你怎能安心？”
    最后那句话，我被素和甄问得一阵发愣，又一阵发怵。
    虽然明知他问的并不是我本人，但难免感同身受，同时想到，如果此时换了是燕玄如意本人在场的话，如今这番场景，这对她来说得是生命中多么可怕的一个转折。
    尽管听了先前素和甄那番话后，让我感觉如意似乎远不如我所以为的那么简单，甚至以往对她的那些仅有的认知，可能都会随着以后事实的明朗化，而一一被推翻。
    但仍是心有戚戚然。
    早知道素和甄对如意小姐心存芥蒂，但我没有料到，他对这已成为自己妻子的女人，怀疑心竟然这样强烈。而昨天燕玄家的来客，更是将这怀疑给彻底激化，于是，在自己兄长为了救我而使得本就孱弱的病体越发恶化后，此时的素和甄，竟连表面上的和谐也不再愿意继续维持下去，直接就对我说出了他心中的怀疑，乃至对我提出了那么一番直接到□□的质问。
    所以，历史中真实的如意小姐，大概也正是因了类似遭遇，于是在这样一种让人窒息的婚姻中生活，直到最终成为他手里牺牲品的么？
    想到这里，我立即冷笑一声，反问：“万彩集失窃，究竟窃者是谁无人有确凿证据可以证明，二爷怎能仅凭推测而一口咬定是受我指使。所谓丑事，或许连二爷自己也说不出个所以然，只能捕风捉影，试图强加于我一个莫须有的罪名。我知道二爷向来对这门亲事不屑一顾，但不知竟然厌恶至此，若是二爷觉得这门亲事着实让你勉为其难，不如坦荡行事，直接与我退亲便好，何必要给我平白扣上这些可怕罪名，玷污我的清白？！”
    话刚说完，我的下巴被素和甄蓦地扣住。
    “退亲？呵，我不会做任何违背阿寅意愿的事情。所以，若要休了你，唯有我兄长亲自开这个口。也所以，如意，我的娘子，能否请你坦白告诉我，那本万彩集究竟在哪儿？以你之身份，若只是想取它来看，只需对你爹说上一句话便可。之所以要偷偷将它窃盗身边，无非是因为想要看它的，是另有他人。所以，那个能令你不顾一切为他做出这等事情的人，又究竟是谁？若能坦言告知，自是最好，我想那足以令阿寅从此对你死心，也可就此退亲。你觉得如何？”
    说得倒是轻巧，算盘也打得很好，只是：“若我一样也说不出来呢？”我问。
    “那我唯有效仿你爹爹对待春燕之举。”
    “你要对我动私刑？”
    “我不可能对自己妻子做出这样的事，那有辱我素和家的门庭。”
    “那你打算怎么个效仿法？”
    他笑笑没有回答，只回过头，对着房门方向淡淡说了句：“来人，带二奶奶去燕归楼。从今日开始，未经我允许，任何人不得擅意打扰，她着实需要独自一人清静清静。”