绝命谷

熊式文至此不敢再说下去了，他无可奈何地脱下衣衫包起了熊式武，丧魂失魄地走去。
当他临出石洞的时候，却又转身对忘我方丈说道：
“熊式文明天中午再来，望求方丈大发慈悲，设能救舍弟不死，熊式文发誓今生绝不敌视方丈。”
“牙痛咒老衲不愿再听，有话明天说吧。”
熊式文嗟吁一声却又说道：
“方丈，熊式文还能再说一句话吗?”
“快说，说完了快走，老衲早巳不耐!”
“方丈，熊式文坦诚地告诉方丈吧，但愿明天中午，方丈能够准允我的请求，否则熊式文也就不再向方丈哀求什么了，那时候熊式文会亲手先杀了我的胞弟，免他生受痛苦，然后……”
“熊式文，老衲不惧任何威胁，然后你又能怎样?”
“方丈，然后我立即离开此处，对方丈的仇恨，自难忘怀，但是我却愿意留在未来清算，我首先会赶奔‘伏虎禅林’，当我到达伏虎掸林以后，在一个时辰之内，伏虎掸林的寺僧会死尽死绝!然后我不论有仇无仇，对方是否武林中人，见一个杀一个，直到我气力用尽为止!
方丈，你莫要认为熊式文只说不做，这更不是我熊式文假言威胁方丈，方丈是过来人，相信会明白熊式文现在的心情，熊某兄弟昔日年少，就有恶行也是在遵奉师命无可奈何之下所为，方丈应当谅解。
从隐居这绝壑之后，却无丝毫恶行恶事，方丈师徒突然光降，方始勾起舍弟一试功力技艺之心，固然这是我熊氏兄弟的错误，但是方丈却也有诱人为恶之意，何况对搏一掌之时，我兄弟确实怀有能够医治方丈万一不幸而不致伤残的技艺和药物，虽说彼时方丈难免病卧些时日，但却绝对不致于死。
如今舍弟之伤，已危在旦夕，是方丈惜仰解穴道之便暗下毒手所致，方丈不肯医治是存杀人之心，设若不幸舍弟因之而亡，熊式文除适才所说愤而再出江湖之外，已无第二条路走。
方丈，熊式文言尽于此，至盼方丈能够仔细考虑一下，但愿明朝中午过后，方丈慨发慈悲救治舍弟一命，否则至时熊式文绝不再求方丈施术，那时武林之中惨遭熊某毒手诛戮之人，虽非死于方丈之手，却系……”
忘我方丈终始没有接话，似在沉思此事，熊式文的用意居心已经说明，果然严重非常，忘我方丈不能不惊心动魄，他深知自己师徒无法阻拦得住熊式文离此绝壑，自然也无法拯救伏虎寺僧及无辜之人!
除非忘我方丈答应代熊式武疗冶内伤，但他仔细思考之后，已有决策，因之中途接口况道：
“熊式文，你这是来威胁老衲?”
“方丈，熊某况过此非空言威吓，设若方丈明朝仍然坚决不代舍弟疗伤，至时熊某必按所说而行!”
“老衲不欠他人恩情，即便是天下人死净死绝，皆与老衲无干，熊式文，你打错了如意的算盘!”
“任凭方文怎样来说好了，熊某之意已决。”
“老衲也任随熊式文你怎样去做好了，老衲亦已早有决念!”
“方丈之意可是已经决心不代舍弟疗治内伤了?”
“如今言之过早，明午再说。”
“一日时间短促易过，方丈……”
“老衲向无空言，今日不谈此事，你去吧!”
“好，望方丈三思。”
熊式文说完这句话后，顿足飞身抱扶着乃弟而去。
明觉大师才待相随出洞窥彼行否，忘我方丈已开口说道：
“明觉不必出去，明恒就要回来了!”
明觉闻言止步，才待开口有所询问，明恒果然已自洞外飞射而入，直到忘我方丈身前方始停下。
忘我方丈不待明恒说话，已低声道：
“此行甚险，你先休息一下再说，灶上有火，吃过东西之后，咱们师徒再为详细一谈好了。”
明恒应声既是，明修早巳跃身而起，他本来就是假睡，此时自然不须再装下去，起身之后先代乃弟准备吃食，明恒已然饿极，很快地吃了三大碗饭，方始拍拍肚皮对着明修明觉含笑致意。
明修和明觉早巳不耐，急欲间明一切，只是忘我方丈始终并未开口，因此他俩也不敢任意发问。
明恒看出乃兄及明觉焦急之情，遂对方丈说道：
“事果不出方丈神算，明恒奉渝……”
忘我方丈不待明恒说完就接口道：
“上面果然还有一间石室对吗?”
“不错，就在咱们这座山洞上层。”
“你没有进去看看?”
“弟子遵谕而行，没敢妄登。”
“很好，适才熊式文离去之时看得清楚?”
“弟子看得非常清楚。”
“他兄弟是奔向何方?”
“东北方向。”
忘我方丈至此点头，明觉和明修仍然莫明其妙，忘我方丈似已知晓，对明恒说道：
“你把经过告诉两位师兄听吧，我懒得开口了。”
明恒应诺一声对明觉及乃兄况道：
“当方丈令小弟打进一粒火珠到洞顶那个圆洞之中后，因为竟有火焰喷出，方丈断定上面必有洞穴……”
明觉突然接口道：
“师弟，我听不懂了，那碧绿火珠的暗器，出手自然发火，师弟怎说方丈因此才断定……”
明恒一笑答道：
“师兄只顾认定火珠是特殊之物，而忽略了另外一个自然的道理，所以才想不明白内中原因。
碧绿火珠虽说出手则燃，但却也须有个自然的条件，那就是必须在空阔地方，换言之这和我们必须呼吸一样，人若窒息刚死，火无空气自灭，譬如将火珠抛进罐中，将盖扣上，火珠必灭……”
明觉大师恍然大悟道：
“对对对，那顶上的深洞若无通气之处，必然不会喷出火焰，因此方丈才断定这座山洞的上面……”
明恒一笑接口又道：
“还不止这一点，师兄可还记得方丈那天说出一搏受伤的经过时候，熊式文竟能听了个完全的那回事吗?”
“当然记得。”
“对了，当时方丈已经心疑熊氏兄弟必有隐身窥听而能无所不闻的地方，后来熊式文进洞之后，首先仰望洞顶，越发令方丈心疑，最后方丈令小弟在洞顶搜索而毫无所得之后，才断定上面另有石室可通。”
明修此时接话说道：
“师兄弟你是否为此才隐身暗处一窥究竟的呢?”
“不错，方丈虽说已然料见及此，但是为了证实此事，并且料到熊式文必然还会潜临，才令我隐身暗处。
“后来果然熊氏兄弟一道来此，熊式武留于洞中祈求方丈医治内伤之事，大哥你和明觉师兄已经亲见，小弟却在洞外暗处小心戒备地注意着熊式文的动态，那时小弟仍怕方丈料错或被熊式文发觉了形踪，因此大气也不敢喘，岂料方丈神算，一切果如预料，熊式文上当而不知。
“他梦想不到我就隐身暗处，洞外的火堆帮了我的大忙，他形影都休想隐蔽得住，被我看清了一切……”
明觉不耐地接口说道：
“你真罗嗦，多说这些没用的干吗?”
明恒一笑道：
“师兄现在说是没用，当时小弟却大喜若狂，我跟看着熊式文离开山洞之后，手里拿着一堆……”
明觉急得一跺脚道：
“那是熊式武的衣服鞋袜谁不知道，我亲服看他带走的还用你说，你只说他后来怎样好了。”
半天没有开口的忘我方丈这时一笑说道：
“明觉你性子太急了些，只顾不让明恒多说闲话，怎不想想你接口岂不更是多费时间吗?”
明觉这才不再插嘴，明恒接着说道：
“熊式文刁猾至极，他出洞之后毫不回顾，飞般奔向东北方去，但在刹那之后，却已空手悄悄赶了回来。
洞外火堆照明，他避着火光悄登壁间，就在我们现在所居的山洞上面三丈地方，他揭开了一片杂草，露出了一个大小恰足容纳一人出入的洞口，他根本就没有向后面看望，身形一闪就钻了进去。
我发现目的之后，仍然不动，又过了半晌，熊式文匆忙而出，飞身而下，随即走进下这座洞中。”
忘我方丈此时突然说道：
“明修再在洞外火堆之上加两捆山柴，明觉明恒立即扎好几枝火把备用，咱们上去一探究竟。”
明觉等闻令即行，刹那火把扎好。
忘我方丈对明恒说道：
“明恒先出洞了望，明修明觉与老衲同行。”
明恒立刻应声出洞，刹那之后他在洞外说道：
“请方丈和师兄们出来吧，外面无人。”
师徒四人由明恒带路，登上壁间。
壁间三丈地方，有一丈余小径，明恒随手拨开了一片杂草，果然露出一个足可容人出进的洞口。
进洞之后，明觉首先说道：
“方丈，这是一间整洁的石室，大约两丈正方：”
“明觉，仔细告诉我室内的布置，记住，室内一切东西不准沾手或挪动，也不准紧靠着石壁。”
明觉答应一声，回顾片刻之后说道：
“这间石室布置得像是一间书房，但却在左角落上有一张石榻，榻上的被褥已经没有了。”
一张石书桌，桌上有不少瓦罐，不知何用。
右壁有一凹进之洞穴，穴中有尺余大小的通风洞眼，这地方大概就是熊式文偷听我们在下面洞中说话的所在了。
书桌上有不少册书籍，有文房四宝，看来这是熊氏兄弟日常静修功力的所在，不过，这绝壑根本无人……”
忘我方丈立即接口说道：
“你说得很对，此间并无他人，熊氏兄弟似乎不该另辟此室静修功力，因此老衲断定这是他们提练瘴毒的所在，故而你们不能挪动任何一件东西，并须极端小心地戒备，防突然而来的意外。”