魂归隋唐 隋唐乱

随后，周家被迫害幸存的家族成员被陆续找到，并看押候审。   
  ……   
  华纪十四年十月十五，扬州“王贺言逼婚案”开堂审理，而主审之人正是大赵武帝李元霸！   
  大堂设在扬州刺史府，两个中队共三百名近卫军将士把守公堂之外。   
  武帝李元霸高坐大堂，心中感慨：“整风肃纪”的第一刀可就要劈下了，这一次，不知有多少人会因此家破人亡啊！可叹！……天作孽，犹可活，自作孽，不可活！   
  “升堂！”武帝一声大喝，大堂内一片肃静。现任扬州刺史苟成随即喝道：“带人犯王贺言上堂！”   
  当下王贺言便被带上堂来。   
  不待堂上喝斥，王贺言便已跪下。   
  李元霸威严地坐在大椅上，沉声喝问道：“王贺言，你可知罪！”   
  王贺言跪倒在堂前，大汗淋漓，身子直哆嗦。因为惧怕，他的口齿已经不太清楚：“陛……下，小人，小人不知……不知有何罪……”   
  李元霸冷哼一声，道：“周莲儿你可认识？”   
  王贺言闻言呼吸急促，面色煞白，只是咬紧牙关闭口不答。   
  李元霸冷冷道：“你可是以为我大赵律法明令刑讯只用笞杖，自认可以捱过去？”   
  王贺言仍是紧闭其口，他确实是这样想。《大赵律》中规定，公堂刑讯只能使用笞杖，不允许用笞杖以外的他法拷掠。这是李元霸考虑到地方官员可能严刑逼供，造成冤假错案所制定的，没想到此时却被这犯事者利用。   
  李元霸不再理会他，只吩咐堂下的衙役：“再传王雅之上堂！”   
  王雅之一上堂来便痛哭流涕，立即供认了其弟逼婚致周莲儿自杀、她协助弟弟逃脱罪责的经过详情，但她又刻意隐瞒了丈夫刘尧勾结张士卿毁灭证词、构陷许敬宗、迫害周家之人的诸多罪行，企图为丈夫刘尧开脱罪责。   
  听到姐姐主动将姐弟二人的罪行供认不讳，并将所有罪过揽在姐弟二人身上，就为了将丈夫的罪过开脱。一时间，王贺言心中的怨恨冲天，简直无法言喻。他只恨自己不知道姊夫是怎样与人勾结的，不然，定可将姊夫一并拖下水来！   
  随后，在听取了那周莲儿的叔叔周贲、舅舅宗虎的控诉和证词之后，王贺言再也死撑不下去了，他乖乖的写下笔供，签字画押。   
  武帝李元霸并没有立即判决量刑，而是在下午接着审理了与“逼婚案”关联的“刺史府失火案”！   
  刘尧与张士卿都是有头脑的人，虽然二人在措不及防之下被扣押，但是二人自知很可能是四年前的事发了，他们可都自认手脚干净，只道拒不招认就可逃脱此劫。   
  李元霸先传上了刘尧。   
  刘尧不同于王贺言之前的抵死不答，他对武帝所问每每必回，但是所有的答案都只是在说明他只负责驻军事务，因此不但对周莲儿之事一无所知，就是对刺史府失火一案也只略知一二。   
  李元霸不动声色，吩咐衙役将之押下，复又传上张士卿。这张士卿如同刘尧一样，凡事一问三不知，将干系脱的一干二净。   
  由于此案间隔时间长达四年，众多的人证、物证在张、刘二人的刻意施为下已无从查找，再有知情者王雅之对此坚决隐瞒，一时之间李元霸竟无从下手。   
  眼看天色已黄昏，武帝见久审不果，遂宣布退堂，次日再审。   
  刘、张二人因案情尚未确定，且二人皆为朝廷大员，因此并没有关押在牢房，而是由风旅近卫军看管在刺史府内。同时为防二人串供，二人关押之地相隔甚远。   
  天色将黑时，一名近卫军士卒提着饭匣为刘尧送饭来了。   
  “刘将军，饭来了！”士卒将饭匣送到刘尧面前，并背着房门指着米饭向刘尧递个眼色。随即，士卒大声说道：“刘将军，您慢用，小的待会儿来收拾！”言罢，士卒躬身退出。   
  刘尧心存疑惑，连忙装作进食将米饭扒开，忽见其中露出一方折叠整齐的小小纸块。刘尧迅速将纸块取在手中，悄悄在桌下打开……只见小小的一方纸上写着一个“中”字！   
  刘尧一边咀嚼着饭菜，一边暗自想道：“中”字，口字上一竖，那就是要我封口、闭口！……这会是谁送来的？……张士卿？嗯，只有张士卿才会想到知会我拒不交待！   
  张士卿啊张士卿，只我闭口有什么用！四年前送你那两万两金票和四年来暗杀马来商人分得的珍宝可都是自你那小妾“惠玉”手中过的啊！……不行！待那士卒前来，定要他知会张士卿！   
  ……   
  一个“中”字便让刘尧对士卒有了一定的信任。这是刘尧在犯罪之后潜意识里有着恐惧的心理，他总在想着为自己开脱，因此极度渴望通过一切办法来掩盖自己的罪行。这也是他一见到“中”字就立即联想到此乃张士卿与他联络，示意他三缄其口逃避罪责！处在这种心态下的刘尧不会去想那“中”字也可解释为一把刀劈开“口”，可作“开口”之意！他更不易想到……这纸条或许就是武帝设下的“请君入瓮”之计！   
  刘尧很快就将饭菜吃光，等着那士卒前来。在等待中，平日老成持重的刘尧竟也显得心急火燎，他用心倾听着门外的脚步声，期待那敲门声响起。没想到等待的时间竟是如此难熬，好容易等到敲门声响起，刘尧差点站起身来跑过去开门。   
  稳稳心神，刘尧开口道：“进来！”   
  果然是那士卒，只见他另提着一个饭匣，笑嘻嘻地走过来，说道：“刘将军，可吃好了？”   
  刘尧瞟了一下他手中提的饭匣，微笑道：“好了，兄弟，还要送饭去啊？”   
  那士卒笑道：“是啊！还要给张大人送饭呢！”说罢，冲刘尧眨眨眼睛。   
  此时屋外的看守喝道：“干什么呢！收拾好了就赶紧出来！”   
  那士卒连忙将刘尧面前的碗碟收起，放入饭匣中，并趁着收捡碗碟的机会悄声对刘尧道：“刘将军，小的是张大人的同乡，你可有什么要我传递？”   
  刘尧刚要开口说出惠玉之事，却又犹豫，毕竟这事可关系他的身家性命啊！   
  那士卒见刘尧犹豫，似乎也是很焦急，他不时瞟向门外的看守，悄声说道：“刘将军，你若是没什么交待的，小的就告退了！”   
  刘尧见士卒将最后一个碟子放进饭匣，就要迈腿退出，他终于开口，轻声说道：“告诉张大人‘惠玉’二字便可！”刘尧相信，张士卿能够使动他这老乡在此传讯，他一定会让此人通知外面的心腹将惠玉灭口！   
  那近卫军士卒退出房门，脸上立即浮出笑意。他一路小跑着，不是去为张士卿送饭，而是直接去了武帝李元霸的卧房。   
  ……   
  “启奏陛下，果如陛下所想，那刘尧要末将为他传‘惠玉’两个字！”   
  李元霸听罢，自语道：“惠玉？这是一个人的名字吗？还是，代表别的什么意思？”   
  皇帝陛下自语，曹章可不敢轻易接口。   
  不一会儿，只见李元霸微微一笑，对侍立一旁的曹章说道：“反正也不急这一时半会儿，曹章，你接着再去演一出戏罢！”   
  ……   
  曹章提着饭匣来到了关押张士卿的房里。   
  “张大人，你看看饭菜还热乎不？呵呵，小的刚为刘将军那里送过饭，丝毫没耽搁就过来了！”   
  张士卿听得面前这近卫军士卒自刘尧处前来，忍不住重重看了他一眼。恍然间，张士卿只见那士卒眉角含有古怪的笑意，正在向自己递着眼色。   
  张士卿心中一动：莫非，是刘尧有话传来？   
  张士卿也只是心动一下而已……此事关乎项上人头，他怎敢凭着一个猜测便贸然动作？当下，张士卿装作没有看见士卒的眼色，不动声色地接过饭菜开始进食。   
  那士卒似乎甚是焦急，只见他迅速瞟了门外的看守一眼，立即悄声对张士卿说道：“张大人，李将军有话要我带给你！”   
  张士卿抬头望向士卒，并不开口。   
  只见那士卒迅速自怀中取出一张金票扬了扬，随即便收入怀中，并开口大声道：“张大人，你慢用，小的待会儿来收拾。”说罢，士卒躬身退出。就在士卒掩上房门时，张士卿还能看见他脸上阿谀的笑容。   
  张士卿一边吃着饭一边揣测，那还算丰盛的饭菜在他口中就如同嚼蜡。   
  竟是一张一千两的金票！一个普通的近卫军士卒哪里来这巨额的金票？难道真是刘尧用金票买通他来传信？但是，这也极可能是皇帝陛下为了从我口中骗取口供设下的套啊！   
  张士卿左思右想，终在曹章再次前来之时作出了决定。   
  曹章再进张士卿屋中时，饭桌上已经摆放了一张一千两面额的金票。张士卿面色漠然，不待曹章开口，他便轻声说道：“兄弟，天色黑了还要烦劳你为我送饭，真是辛苦你了！……唉！可叹我此次蒙冤，陛下震怒，眼见存活的希望渺茫，……”张士卿将金票推向曹章，“这些钱财放在身上也是无用了，兄弟为我送食劳累，且收下这张金票，算是我的一点心意罢！”