福气女史

那人带着有趣的眼神看着她。「跟家人走失了吗？要不要我帮妳找找？」语气有些轻浮，跟他身上那「乍看下」有别于平民的非凡气度十分冲突。
「呃……不、不用了……」糟糕！她没有想到只身一人在外头逛御街可能会遇到麻烦，比如遇上一个登徒子之类的。
仿佛没看见福气脸上的惊惶，那男子竟率性地执起她的手。「没关系，正好我有空。」非常热心地提议要帮忙找人。
不习惯被陌生人碰触，福气整张脸都泛白了，她慌张抽回手。「不用、真的不用。」
「不用客气啊，我不是坏人。」那男子大剌剌缠着福气，让福气躲也不是，跑也不是，小手被拉着走，几乎要哭出来。
呜，隐秀……
「放开她。」一句清冷的声音突然介入拉扯的两人之间。
福气泪光一闪，那男人手一松，她避难也似地躲到再熟悉不过的男子身后。「隐秀。」
隐秀一手将她藏到自己身后。两人被灯龙给冲散后，他找她找了许久，现下终于找到了她。先前那种仿佛遗失了重要珍宝的感觉这才消失无踪，心头一块空空的地方再度被填满。
还来不及责备她，只顾着紧紧将她锁在自己身后，隐秀这才有心情面对那名想要拉走福气的鲁男子，俊秀的脸庞谨慎地藏起讶然的心情。
是了，他早该想到，不是只有他会想在年节时微服出来逛御街。
「大皇兄。」
「嘘。」那名男子连忙将手指放在唇边，暗示隐秀噤声。
倒是躲在隐秀身后的福气愕然地探出头。这轻浮男子竟是太子？怎么会……
太子将注意力放在隐秀身后那张仍带着稚气的小小圆脸上，唇边浮现笑意。
隐秀注意到太子视线所在，连忙松开紧拉着福气的手，稍稍将她推离身边，一脸毫不在意地笑道：「怎么了，一个随身伺候的丫头有什么好瞧的？」不理会福气突然僵住的身体。
太子笑吟吟地看着福气。「你不用那么紧张，隐秀。我没有要对你的小丫头做什么，只是觉得她很可爱。你知道吗？她刚刚听挽歌，还听到哭了，真是个感情充沛的小姑娘呢。」
「说什么傻话呢。」隐秀持续笑道：「不就是个爱哭的丫头吗！哪里有什么可爱不可爱的。」
福气在隐秀身后听见这话，眉毛都竖起来了。怎么她不知道隐秀原来这样「看重」她？！
「偏偏我就喜欢这种性情纯真的小姑娘。如果你不喜欢的话，不如让她去我那里吧。」太子笑着建议。
隐秀皮笑肉不笑地说：「我倒不认为这是个好建议。」
「哦？」太子很有求知心地问。
「这丫头手脚笨，不会伺候人，唯一的好处就是还算老实。要让她去了东宫，一个不留神，怠慢了皇兄，恐怕不是隐秀所乐见的。」
「是吗？」太子讶异地道：「看不出来呢，真有这么笨手笨脚？」
「笨透了。不是打翻东西，就是听不懂交代，还会迷路。」隐秀继续抹黑福气，丝毫不理会身后的本人已经气到头上都快冒烟了。
太子露出难以置信的表情，配合地说：「既然是个笨丫头，也罢，还是留在你那边就好了。不过……隐秀啊，下回出门别把她带在身边，免得被人瞧见了，还以为你身边专出笨手脚的仆人哩。」
隐秀的表情看不出半点情绪。「我知道了，多谢皇兄提醒。」
看来以后不能带福气出门了。放她在他身边，久了一定会引来他人的注意，届时会害了她的。今夜他运气好，碰上的是太子，改日若遇见老四或老十或是其他人呢？思及此，他心一沉。
太子原还想再说些什么，然而他目光一转，瞥到人潮后方的一抹身影，拉下脸苦笑道：「我的煞星来了，不能多聊，得走了。今晚既然出来了，没道理不玩个通宵。一年里，像这样被允许公然玩乐的日子可不多，后会有期了，七皇弟。」
隐秀没有回头去看太子口中的「煞星」是谁，只拱手道：「隐秀且祝皇兄步步高升、事事如意。」
太子挥挥手，也道：「恭贺新禧。别说你见过我呀。」快溜方为上策，转身混进人群之中。
福气还来不及和隐秀说话，另一名男子便出现在眼前。她赶紧低下头，因为此人正是正牌的翰林学士黄梨江。她曾经错认过他。
只见黄梨江穿着一袭民间男子常服，束发凌乱地从人群中走来。
见了隐秀，他眼中闪过一抹讶异，但并未多说什么，只拱手道：「御街上，恕梨江不多礼。」他想七皇子既然微服出游，一定不希望被人知道他的身分。然而他刚刚远远地便瞧见七皇子站在这里与什么人说着话，必定是宫里的旧识。
因此他问：「请问我在找的那个人……」
隐秀点头回应，伸手指向太子先前消失的方向。「往那儿去了。」全然没有想替太子隐瞒行踪的意思。黄梨江这东宫属官立场十分艰辛是有目共睹的，他不想为难他。
「多谢。」黄梨江再度拱手为礼。「失礼了，梨江先告退。」说完，便匆匆往同一个方向追去。
待四周恢复平静——一贯的人声鼎沸——隐秀才回过头，专注看着福气。
她正想开口，但他摇头，示意她别说话，随后带着她转往人潮较少的摊货区，买了两只应景的皮制面具。
「戴上。」他说，递给她其中一个云纹面具，自己则戴上另一个绘制着凶猛饕餮纹的面具。戴上面具，遮住了脸，就不用担心被人看见了。
福气好多话闷在心里，一戴上面具，便脱口道：「我不笨。」
隐秀就知道她会不满他先前贬低她的那席话。
正待解释，她却摇头道：「你不用解释，我其实懂。」
「妳懂？」饕餮面具下，目光如星。
「我懂。」福气点头。「你想保护我，害怕别人会因为你的缘故来伤害我，甚至是透过我的存在来伤害你。这些事情，我不是不了解。可也正因为这样，我很担心……」宫廷事是如此地复杂，有时她怀疑她是否能有修成正果的一天。
她果然懂。
隐秀目光如星地看着福气，有点讶异她比他想象中更能洞悉宫廷中那复杂的一面。他很讶异平时手脚并不怎么俐落的福气，有时心思却异常地聪慧，她往往不经意地便直接说中他的心思。
「隐秀，我担心……」她伸手扯了扯他的衣袖。
「妳不用担心。」他将她的手握住，包在掌心里。「那种事，由我来操心就可以了。」
「可是……」她会担心他。「我不想变成你的弱点。」如果跟隐秀当朋友会为他带来麻烦，那么她会考虑离开。
他低笑出声。「妳不是我的弱点。」他很清楚地道。福气不是他的弱点，他既不打算娶她为妃，也不打算改变两人的关系，那么她就没有理由成为他的弱点。他会极力确保这件事永不改变。
不想讨论这个敏感的话题，他故伎重施，开始顾左右而言它。「妳刚真听挽歌听到哭了？」
福气叹了口气，不是下明白他想改变话题的用心。「我才不是个爱哭的丫头。」
他揉揉她的发。「妳不爱哭？不，我不这么认为。」
「是那个歌者将挽歌唱得感人肺腑，可惜你没有听到。」福气反驳。她才不爱哭，她只是偶尔哭一下而已。那样不算爱哭啦，她有很努力坚强一些的呀。
隐秀只是微笑地说：「那才好。我不爱听挽歌，那是送葬的曲子，除非我死了，不然我一辈子不想听见挽歌——这样吧，如果我比妳早死，妳到我坟上给我唱首挽歌，是妳唱的我就听——」
「别胡说！」福气突然伸手掩住他的嘴，彻底吓到了。「我不给你唱挽歌！我不唱！」
隐秀感受得到她语气里透露出来的惊惶。他的死……吓到她了？
才松开手，她便孩子气地扑抱住他的柳腰，眼泪扑簌簌掉了下来。
瞧瞧，是谁刚刚说她不爱哭的？
隐秀素来不爱被人碰触，然而他却不想推开她。
月上中天，灯火如画。
旁人的感受与他无关，他只想珍惜眼前这样微薄的温暖。
福气的拥抱好暖。
她的眼泪沾在他的襟口。衣衫下，他的心也是暖的。
特别是在这样的冬日雪夜里，他怎能不贪恋如此短暂却温暖的碰触？
她怎会是他的弱点？
一个小宫女呵，他从来没料到，她会成为他的心继续跳动的理由。
若不是有她，他早已厌倦了宫廷里的生活。
七岁那年，他早慧外显，震惊宫廷，母亲受他牵累，那杯掺了剧毒的茶，原本该是他要饮下的。自那时起，芦芳便不肯原谅他。
夏晖宫成为他祭吊母亲芳魂的坟冢。
他是一个守坟人。
露晞明朝更复落，人死一去何时归？
御花园里的茶蘼花开始凋零的时候，宫人们也将身上的粉色春衣收起，换上了柳色的夏衫。
在四季分明的天朝里，春花、夏木、秋月、冬雪的变化使这盛世之人，对季节的递嬗感受相当深刻。
然而宫廷里，各色奇花争放，使得季节之感稍稍减弱，长年深居后宫的皇族女眷，往往是在勤快的宫人们开始换上新一季的宫服后，才惊觉时光荏苒。
那日云芦宫里，公主正在午憩。宫殿内外，宫女们纷纷为即将来临的夏季做度夏的准备。在内务府发出公告后，她们开始换季，面露微笑地穿上这质地上佳且轻软无比的夏服。