布雷德利

若是能批准，霍奇斯的10个师就不用再充当预备队了，可以与巴顿一起进攻卡塞尔，这一点，蒙哥马利绝不会同意。 
  唯一能让艾森豪威尔批准布莱德雷的新构想的优越条件是霍奇斯已渡过了莱茵河。霍奇斯若能坚守雷马根桥头堡，将是争取计划批准的唯一条件。开始，布莱德雷向布尔陈述了他的计划，指望得到支持，但布尔呆板固执，把该计划说成是异端邪说，还把占领大桥说成是一种错误，与整个作战计划不吻合。 
  布莱德雷决心给艾森豪威尔打电话，他只能寄希望于艾森豪威尔了。接电话时，艾森豪威尔正和李奇微、加文、泰勒等空降部队将领用餐。一接到布莱德雷的电话，艾森豪威尔欣喜若狂，连声说"好极了！好极了！"他要求布莱德雷守住这个最佳突破口，先派5个师去保卫桥头堡，布莱德雷喜出望外。当布莱德雷告诉艾森豪威尔布尔反对这个计划，反对利用雷马根桥头堡时，艾森豪威尔大声说： 
  "让他们的计划见鬼去吧！就这样干，布莱德雷，我将全力支援你，坚决守住桥头堡。" 
  艾森豪威尔很痛快地下达了命令，其实他不了解布莱德雷的真实意图，他把固守桥头堡当作支援蒙哥马利北面主攻的有限进攻，可以吸引蒙哥马利正面的德军。艾森豪威尔第二天打电话给美英参谋长联合委员会时也持这样的看法，他并不知道布莱德雷"别有用心"。蒙哥马利获悉这一消息后，也兴奋异常，他把布莱德雷的部队突破莱茵河看成是对他的有力支援，可以把德军从北面吸引过去。 
  美军突破莱茵河并固守桥头堡给希特勒以沉重打击，希特勒一怒之下撤了冯·龙德施泰特西线总司令的职，代之以艾伯特·凯塞林。凯塞林派他的部下沃塞·莫德尔指挥从意大利调来的6个步兵师、4个坦克师向美军的桥头堡扑来。这些德军师虽然人员、装备不足，缺乏实战经验，但仍顽强地反扑，拼死攻击和夺取关键的桥头堡。为了加强火力，德军调来了飞机、重炮，动用了浮雷和蛙人。最后还向大桥发射了11枚V－2导弹，这是第二次世界大战中德军唯一一次在战术上使用了V型导弹。霍奇斯也是一块硬骨头，顽强地抗击着德军的反扑，虽然大桥被破坏塌了下去，但霍奇斯的部队在莱茵河东岸站稳了脚根，并建立了6座浮桥可以渡河。首先占领鲁登道夫大铁桥的是伦纳德的第9装甲师，该师刚归属从第3集团军划归霍奇斯第卫集团军的第3军。在作战中，第3军军长米利金缺乏指挥艺术，表现怯懦，与霍奇斯的关系越来越坏。最后，布莱德雷同意霍奇斯解除米利金的职务，保留其原有军衔，调任第13装甲师师长。经艾森豪威尔同意，布莱德雷提拔他的同学吉姆·范佛里特担任第3军军长。范佛里特因名字与人雷同而没得到应有的提升，布莱德雷在9个月中把他从团长提升到军长的位置上，可谓是大胆用人，不拘一格。 
  布莱德雷和美军的4位集团军司令霍奇斯、辛普森、巴顿、杰罗，还有几位空军将领在那慕尔于3月9日接受了法国勋章，法国阿方斯·米安将军亲自抵达那慕尔为他们授勋。布莱德雷抓住几位集团军司令相会的良机，与他们秘密商谈，透露了自己的计划。他准备以雷马根桥头堡为全面进攻卡塞尔的起点，向卡塞尔击出盟军的右翼铁钩。几位集团军司令都欢喜雀跃，但布莱德雷警告他们要严守秘密，这个计划还未获批准，蒙哥马利的北面仍然是主攻。第1集团军还要准备10个师作为蒙哥马利的预备队。 
  就在布莱德雷与几位集团军司令密谈的那天傍晚，平克·布尔打来电话，他告诉布莱德雷，艾森豪威尔已批准其右翼铁钩计划，要求布莱德雷投入5个师的兵力死守雷马根桥头堡，并扩大战果以求早日向东南方向挺进。布莱德雷表示可再增加1个师的兵力，并向桥头堡以东推进16公里，包括控制鲁尔一法兰克福高速公路。3月13日，艾森豪威尔下达书面命令：以莱茵河东岸桥头堡为据点，支援"盗窃"和"低音"作战行动，减少原来分配的战斗任务，整个集团军从此出发，向法兰克福挺进。 
  布莱德雷认为，这是第二次世界大战中艾森豪威尔下达的最重要的命令之一，它给美军以平等的机会与英军一起对德军作战。从盟军来说，这个命令意味着他未与美英参谋长联合委员会商量就修改了既定的战略方针。批准布莱德雷的右翼铁钩计划，意味着承认布莱德雷的从莱茵河两路突击德国的战略。表面上，艾森豪威尔为让英国人放心，仍以蒙哥马利的部队为主攻，而把布莱德雷的作战行动贴上"支援"蒙哥马利作战的标签，第1集团军仍最少保留10个师的兵力作预备队。但第1集团军向法兰克福挺进，并与巴顿的第3集团军会师，辅助进攻就变成主攻了。从本质上来说，第1集团军抽掉兵力支援蒙哥马利的可能性越来越小了。 
  3月13日，艾森豪威尔计划用空降部队，主要是第82、第101空降师和英国1个空降师进攻卡塞尔，并运去4～7个师的部队，阻止德军在那里建立坚强的防线，缩短第1、第3集团军进攻的补给线，减小阻力。但是，布莱德雷认为不必在卡塞尔使用空降部队，以确保巴顿和霍奇斯进攻卡塞尔的突然性。同时，利用空降飞机为部队运输汽油及其他补给品更有长远价值和现实意义。地面部队的进攻可能会非常迅速，在伞兵抵达目的地前，部队可能早已抵达那里了。由于布莱德雷的反对，艾森豪威尔被迫放弃这一计划，空降部队仍待命执行遥远无期的空投柏林的原计划。 
  布莱德雷得到了命令，可以放手扩大战果，大举进攻了。从3月9日至16日，美军逐渐扩大了桥头堡阵地，准备向东南挺进。许布纳的第5军在河西担任预备队，柯林斯的第7军、范佛里特的第3军在桥头堡英勇迎敌，打退了一次又一次的反扑。此后，美军推进迟缓，战斗异常残酷。布莱德雷不顾多方批评，命部队稳妥行动，小心谨慎，以免失去桥头堡而让巴顿、霍奇斯的作战行动落空。布莱德雷认为，在巴顿大举进攻东南，突击美因兹，整个集团军渡过莱茵河前，霍奇斯的第1集团军不能出击大远，而失去对巴顿的呼应。布莱德雷还暗地希望，待蒙哥马利发动北方进攻之后，美军再大举进攻，这样德军兵分两路，更容易将其击破。 
  3月13日，巴顿令沃克第20军的6个师开始执行"低音"作战计划。15日，埃迪第12军的6个师渡过了摩泽尔河。沃克的进攻在齐格菲防线前遭到德军顽强抵抗，但埃迪的部队进展顺利。休·加菲的第4装甲师势如破竹地向沃尔姆、美因兹迅速推进，德军一击即溃，抵抗微弱。3月20日，第3集团军已抵达沃尔姆、美因兹的外围，德军的齐格菲防线开始动摇。 
  在南部战线，帕奇的第7集团军的3个军于3月15日发动进攻。海斯利普的第15军以6个师的兵力充当前锋，向齐格菲防线猛攻。开始，德军拼死抵抗，但巴顿的部队杀向齐格菲防线后方时，德军知道快要被包围了，凯塞林下令撤退。帕奇的第7集团军很快通过了齐格菲防线和萨尔，包围圈中有9万名德军，但他们撤退得很巧妙，巴顿和帕奇未能收住包围圈，大部分德军渡过了莱茵河，未受大的创伤。 
  3月18日，布莱德雷飞往兰斯去见艾森豪威尔。艾森豪威尔在史密斯等人的敦促下决定第二天去夏纳一所别墅休息一段时间。长期的劳累，使艾森豪威尔面容憔淬，萎靡不振，现在战事正按计划进行，更紧张的战斗还在后面，最高统帅部的主要将领坚持让艾森豪威尔放松一下。史密斯还要求布莱德雷与艾森豪威尔同行。 
  布莱德雷决定利用此次会晤实现他的作战计划。他想扩大右翼铁钩攻势的规模，并将这个计划称为"航行"作战计划。艾森豪威尔同意让布莱德雷将第5军的5个师渡过莱茵河；同意巴顿的第3集团军渡过莱茵河，攻打美因兹，然后北进与霍奇斯的第1集团军在吉森会师；2个集团军会师后双双向卡塞尔推进，攻占卡塞尔。艾森豪威尔没有明确取消从第1集团军抽调10个师支援蒙哥马利的命令，以免弓！出政治风波。3月21日，艾森豪威尔同意了布莱德雷的"航行"计划，并指示实施"低音"和"航行"计划要猛打猛冲，渡过莱茵河后即以法兰克福地区为桥头堡，之后合攻卡塞尔。 
  布莱德雷获得艾森豪威尔的许诺后，立即通知霍奇斯和巴顿，在卢森堡巴顿的司令部会晤，具体讨论"航行"作战计划的实施方案。同时布莱德雷命霍奇斯让第5军立即渡河，扩大雷马根桥头堡，防止德军反扑。一切准备妥当以后，美军从3月23日起开始突击。届时杰罗第15集团军的6个师将推进到莱茵河西岸的科隆地区担任防御和占领任务。巴顿的部队以最快的速度在奥彭海姆渡过莱茵河，到达吉森与霍奇斯会师，若不能渡河，则可能被抽调10个师的兵力作为蒙哥马利的预备队。3月20日，布莱德雷陪艾森豪威尔去戛纳度假，同行的有史密斯、萨默斯比和其他要员。两天中，布莱德雷时而和艾森豪威尔打打桥牌，以让艾森豪威尔彻底放松身心。22日，布莱德雷匆忙回那慕尔的司令部指挥作战。 
  23日早，布莱德雷正在吃早餐，巴顿突然来电话，他压低声音说： 
  "布莱德雷，不要告诉任何人，我已过河了！"