珍禽记

昨天正好，我们副总司令呀，带了个日本朋友来了，叫植田谦吉。他教了我一个法子，就请小白老板您……”何采薇莞而一笑，小声地说：“就是请小老板您‘高抬贵手’。一定手到病除。”
  赛燕由偏厅走过来，正要伸手推门时，猛听得屋里是“啪”的一声脆响，显然是又重又定的。连忙推开门，见何采薇用手捂着脸，站在屋里发傻，然后突然将脚一跺，哭道：“你……你想造反呐……”
  赛燕还未回过神来，羽飞已经由她身边出去了，将门摔出一声闷响。赛燕这时候总算猜出大概了，走过去拉着何采薇道：“行了行了，谁会知道呢！十七八岁的小爷们儿，你还指望他有什么好性子？！更别提服侍人了，你和他计较什么,都是叫领事夫人呀.议长太太呀,买办小姐宠坏了的.连他师父师娘还让他三分呢,你犯不着和他逞强!”
  何采薇将手放下来,赛燕才知道她是假哭,一点眼泪也没有,赛燕一席话,她听了倒嫣然而笑，说：“从小到大，还没谁敢打我呐，嗬，他还真的敢和我动气呢！”说话间娇嗔满面，竟是心醉神驰之状，赛燕万没想到这位副总司令太太，如此不可理喻，几乎要怀疑她的脑筋是不是有哪里不大对劲，不过她没有动怒，真可谓一桩幸事。但这一次算是不了了之，下一次又该怎么对付呢！
  
  
今夜频将明烛剪
  总统夫人亲谒韩家潭的三辉大下处，令白玉珀夫妇颇为疑虑。前些日子，京中报纸已刊载了一条新闻，说徐总统的独养女儿徐茗冷小姐，西渡求学。按理，徐小姐的一应瓜葛早已了结。如今总统夫人来访，必另有缘由。无事自然不会再来，就不知这一回，又有什么麻烦？别是徐小姐又半途回国才好。
  时令入秋，白玉珀穿了件黑底古铜寿字花的缎子长衫，外头罩了件斜襟的玄色滚边深蓝夹马褂，和夫人洪品霞一起，迎出三辉的大厅，在阶下才一站立，总统夫人便在月亮门出现了，高高地盘着个髻，额头宽广而发际线很高，黑得有些深度的发色，在洁白细腻的额角弯了个高雅的弧，跟墨笔绘了一般，鬃角轻淡，发线清晰，再配了一对精心描绘的长眉，弯弯翘翘的，极有品味，看上去异样舒服。
  徐夫人还是第一次看见三辉的老掌班白玉珀，为他雍容安详的气度所折服，先就伸出手。走过去道:“白老板,幸会!”转向洪品霞,也是一个京中少有的大家风范之妇人,亦是握了握手:“白夫人,幸会!”
  引进大厅,宾主坐定,上了茶,寒喧几句，徐夫人就说：“梁小姐，哦，现在是石二太太了，二太太去我家里，和我提了个很好的建议，就是明天春天，撮合小白老板与梅老板的婚事，不知这件事情，白老板和夫人，可知道吗？”
  白玉珀听见提赛燕，心里十分不好过，自己暗暗地难受了好久，才回答：“赛燕去总统府以前，已经回来过，说了一些事情，当中就有这一件。不过我和内人商量了很有一些日子，觉得明年春天，太迟了。”
  副总司令太太何采薇越发放肆，这还罢了，如今时事如三伏天，翻云覆雨，京中大大小小更有一些常去戏园子的太太小姐，各各都有些来历，如何采薇之辈，举不胜举，只怕到明年春天时，又有什么做不了主的变故。这些话没有明说，但徐夫人是反应过来了，说道：“早一点当然好了。就不知早在什么时候呢？”
  “今年旧历的十月十一,是个好日子”。洪品霞说：“今儿是十月初八了，还有一个月，时候挺宽裕的。”
  “很快了嘛。”徐夫人笑着呷了口茶，说道：“婚礼是用旧式，还是新式呢?”
  “点莺病了很久，直到现在还没有好，大家都是知道的。”洪品霞见徐夫人饶有兴趣地听着，接下去又说，“本来是该旧式的，我们这样的地方，最重祖宗，可是旧式的规矩太多，三跪九叩，闹新房，新娘子最辛苦，就怕点莺那孩子还病着，支持不下来，所以还是披了婚纱，鞠躬了事，又简单又不累人。”
  徐夫人早掖着一句话，听到这里，就说出来了：“徐总统是爱热闹的人，那次赛燕姑娘到我们家一说，他就高兴起来，要给羽飞和梅小姐两个孩子，当主婚人呢！所以我这次特意来征求白老板和夫人的意见，这个主婚人的位子，空着没有？”
  白玉珀含笑道：“徐总统要来主持婚礼，是求之不得的好事，届时我们亲自送个柬子到府上，若是夫人也有空。务必请一起光顾寒舍。”
  这桩事这么着就算定了，可是徐夫人还有话，细细地品了一会茶，说：“羽飞这个孩子，看上去还小，怕足岁只有十七吧！”
  “他是秋天的生日，这个月底，就十七岁了。我们算的是虚岁，说他十八了，再过个年，就算满十九了。”
  “他是秋天生的吗？”徐夫人似乎有些心神不定，“我听茗冷叫他的字，是‘克沉’，这名字很好，是谁起的？”
  徐夫人的话有些令人费解，何以对于羽飞的生辰名字，突然感兴趣了？洪品霞并不愿意说得太详尽：“是我们起的。”
  “前些日子，我在〈万华园〉听了他的一出〈借东风〉，唱做都很好，小小年纪，扮起诸葛亮来，还真老气横秋的哩！”徐夫人望着半空中,微笑起来,“我们一起去的一些人都在疑惑着，小白老板这么年轻，就有这么地道的功夫，必是幼年投在白老板门下为徒的。”徐夫人扭头，看着白玉珀问，“这么好的徒弟，是在哪里寻的呢？”
  白玉珀“哦”了一声。“是在上海买的吧。”
  “买的？”
  “是我们这儿一个人去办的。”洪品霞接口，“是他看着这孩子很好，是块材料。”
  “那么这个人在哪儿呢？”
  “他去芜湖办事了，要两年以后才回来。”
  徐夫人不语了。若是在上海，一切都错开了。依石妈所说，她带小克坐的也是那艘往广州的船，下了船之后，却找不见同船的先生太太，只得带了立峰回湖南。也就为着这段主仆的故情，石立峰进京时，徐总统才格外提拔，处处都照应着。
  这样一看，小克的确是掉在长江里了。徐夫人的心里，一阵阵地发冷，固执地在对自己说：“不可能！不可能！她镇定了一会，做出一个决定，这个决定，便是等两年以后，白玉珀夫妇所说的那个人回到北平之后，必须找这个人问清楚。
  她异想天开地以为，也许羽飞遇母不认，是怕自己和他父亲不允许他娶一个唱戏的女孩子？若是这种原因的话，他倒是大可不必担心的，因为点莺这个女孩子，并无一丝一毫风尘之气，况且有一位名伶夫人，亦是天下所羡的佳话。而自己和丈夫的意思，仅仅是要让羽飞脱离梨园，不要辜负了满腹才思，应去留洋几年，再做些打算。徐夫人浮想联翩，越想越是平定了一颗心，决定姑且再等两年，定要让真相大白，她在心里津津有味地策划了半天，早已怎记自己身在何处，共坐何人了。
  
  旧历的十一月十一，的确是个难逢的好日子。皇历上写的是“今日百事皆宜。”再找会掐算的人一算，是四个字：“万事大吉”。宜出门，宜生意，远行人归，久病得愈，考试定夺状元，钱财自会上门，又因十一十一，事事如意，字面字里的意思都极吉利。
  白玉珀夫妇事先将消息封得很紧，但是到了十一月十一，公历的一月一日元旦，仍然从平地里冒出许多记者宾客来了，以上海的《新民晚报》为首，有不少外地记者，外国的则有《华盛顿邮报》、《东京新闻》等等，各自跟随本国大使馆的人，赶到韩家潭来了。
  这其中有一件极之有趣的事，就是新娘子在婚礼的前一天，才得知自己要成为如意郎君的夫人，慌得几手乱了手脚。余双儿将房门一闩，同赛燕一起，将装着婚纱，头纱的大盒子撕开来，两个人引开来一抖，云裳雾袖，满屋生辉。点莺低着头，不停地在擦眼泪，又见赛燕要替自己装扮，觉得有些对不起这位小师姐，扭着身子，不肯让她穿。还是余双儿干脆，将点莺半抱着就拖下了床，先往套间里搀，帮着脱去衣服，洗头洗澡。
  换上干净的新内衣，又穿了一套正红的中衣中裤，再用大毛巾裹着坐在镜子前。赛燕用吹风机帮点莺吹干了头发，余双儿拿梳子，替她把垂到腰下的头发，都换到脑后，梳成一个欧洲新娘的“斜桥攀云”。赛燕拿了婚纱，余双儿提裙摆，给点莺套上了，裙撑一张，那裙裾自腰下开始，登时便成了一朵盛开的白睡莲。这才戴上头纱，在身后理顺，摊开，簪上几朵白玫瑰，剩下的是戴首饰，描眉点唇。膝盖上铺一方餐巾，防止妆粉弄花裙子，先用一团细棉线，一点一点地绕净脸上的毫毛，然后以煮熟的鸡蛋剥皮，在脸上一滚，立时就现出光彩溢人，双颊妖艳的新妇之容来。
  “开脸”是旧规钜，这次虽是新式婚礼，也没有免。扑过粉，化过妆，再上一层定妆粉，喷香水，最后戴上一对钻石滴坠耳环，脖子上绕珍珠，这挂一百零一颗的珍珠项链，是茗冷由法国寄来的，太长，就绕两道。
  鞋子是顺开鞋庄送的陈列品，用一只铺着红丝绒的玻璃匣子盛着，全银色，路易十四酒杯底衬一只顶在鞋尖的银色蝴蝶结。长筒玻璃丝袜子，是上海送来的美国货，足跟后是极宽的一道黑筋，连到袜子的松紧口。还有很大的一捧鲜花，五彩缤纷，暖香袭人，则是丽人鲜花店的礼物。