医锦还厢

    江海跪在老爷子身边，像只鹌鹑似得直发抖，终于，老爷子发够了脾气，坐下来喝了一杯茶，他才敢委屈辩解道：“爹，儿子也是为了家族好，咱们手里的土地，不过几百顷而已，就是比起寻常一个小地主，咱们也略有不如，更不用提那些大家族……”
    “要土地做什么？这会儿是兵荒马乱的年月吗？要土地种粮食，全家不至于饿死？如今是太平盛世，商人地位虽然明面儿上还不如那些泥腿子，但几十年来，已经有许多东西在悄悄改变了，比如从前，你敢穿着绫罗绸缎出去逛大街？如今如何？只要买的起，不触犯皇家的禁忌，谁管你？更不用提当今皇上雄才大略。我看着这些年朝廷的行事，断定咱们的大商机就在眼前，我每每感叹着你小子福缘不浅，赶上了这样的好时候儿，你却偏偏在这个时候犯了糊涂。囤地？你知道那些人囤地是为了什么？你就敢去瞎搀和一脚？”
    “囤地还能为了什么？”江海糊涂了，暗道地就是人的命，有地了，可以出产粮食，可以卖粮，您老人家说的大商机我也知道，无非就是当今朝廷风调雨顺国富民强，说不定要打仗嘛，到那个时候，咱们手里地多，卖军粮更划算啊，朝廷可从没有盘剥百姓的先例，何况是您老口中这位雄才大略的皇帝？
    正想着，就听上首江老爷子跺脚道：“囤地是为了什么？你以为真的就是种地卖粮？糊涂东西，那些人家，随便做一笔买卖，又哪里是囤地卖粮所能比拟的？”
    江海诧异道：“爹啊，您这话奇怪，囤地不为了卖粮，难道还是为了种金子银子？那也得金银会发芽开花……”不等说完，脑袋上又挨了老子一拐棍：“混账东西，这会儿你倒有俏皮话说。”
    江海无奈：“好吧。老爷子您说，那些人囤地是为了做什么？”
    “我也不知道他们要做什么。”江老爷子下一句话，差点儿没把他儿子气趴下：好嘛，我挨了一顿揍。闹到最后您老人家也不知道人要干什么，那……那我到底是为什么挨揍的啊？我就想让咱们家多点地亩，不行吗？又不是强买强卖，都是白花花的银子买回来的啊，到时候既做大富商，又做大地主，岂不好？
    江老爷子看着儿子表情，就知道他在想什么，缓缓摇头道：“阿海啊，你忘了咱们家的祖训吗？世上哪有这个道理？好事儿全叫你给占了？我虽然不知道那些人囤地具体是想要做什么。但我却知道，他们所图的，绝不是粮食，你以为人人都像你这般愚蠢？你喜欢地，拿着银子去别处再买几百顷。哪怕是上千顷呢，都使得，只是不许再和这里的人凑在一处了。”
    江海心说别处的土地哪里有江南富饶，因嘟囔道：“爹，您会不会是多想了？我加入他们这么长时间，若是有什么想法，早就和我说了……”
    不等说完。便听江老爷子断然道：“人家没和你说，那是因为你上贼船只是上了一半而已，如今你这手里也不过是几百顷地，对方也没有到图穷匕见的时候，如何会和你说实话？真要到了那个地步，说不准咱们全家都要因为你而死无葬身之地了。”
    江海听见父亲说的这么严重。不由吓了一大跳，因面色也终于肃整起来，看看四下无人，于是大着胆子问道：“爹，您到底都知道些什么？就跟儿子交个底儿呗。我知道。您老人家绝对不会不许我囤地，但是您却不肯让我和他们沾边儿，还说他们是贼船，那都是江南有名的家族，您老从前也不是没有过接触的，甚至有些老人家还是您的好友，到底您老人家知道些什么？您就告诉了儿子吧。”
    江老太爷横了他一眼：“我连小侯爷都没说，难道会告诉你？总之，你听我的没错儿。你要记住，我们江家只是一介商人，我们的目标便是在各种事物上赚取应得的利润，其他的，一律不许掺合，反正不管是谁坐天下，也不可能没了商人的活路，何苦掺进去这些事情，把自己弄到生死夹缝里？”
    江海倒吸了一口冷气，暗道我的天啊，老爷子什么意思？难道……难道这囤地背后，竟有南边的身影？我操要真是这样，我果然是找死，不对，难道那些家伙也是找死？
    他脑子里乱糟糟的，却见江老爷子瞪了他一眼，悠然道：“不用多想，我也只是随口一说。今年风雨多，也不知道海匪们会不会提前登岸骚扰，唉！”
    这话题跳跃的有点儿大，江海愣头愣脑站在那里，怎么也想不明白他们刚刚还在谈囤地的事儿，老爷子为什么会忽然想起那些天杀的海匪了？等等，他现在不应该关心这个：陆小侯爷身为赈灾钦差，却到自己家住了好几天，这其中的深意，自己一直想不太明白，所以也只好一直装糊涂，如今看来，莫非……就是和囤地这件事情有关？
    一念及此，江海只觉着身上出了一层冷汗，暗道爹爹在这人世间打滚了几十年，可以说是人老成精，我还是乖乖听他的话吧，趁着这会儿还没完全上了贼船，撤资，赶紧撤资。
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    “奶奶，咱们的库存全部告罄，最后一份儿治伤寒的草药，也在吃饭之前卖出去了。”
    时近晌午，夏清语和白蔻白薇在菜市场附近随便找了家面馆，要了三碗阳春面，一边吃一边说话，从前在侯府时，讲究的是食勿言，如今出来漂泊日久，在夏清语的带动下，两个标准的封建贵族丫头早把这规矩丢到脑后去了。
    “卖完了啊，唔，让我想想，之后怎么办。”夏清语苦着脸，把最后一点面汤喝完，无言看着外面的大太阳。不知道是不是老天爷也觉着之前把洗脚水全都倒在江南这块儿有点太过分，从夏清语到了此地之后，就再没看见下雨，天天都是艳阳高照的。
    外面大太阳晒得厉害，屋里三人也觉着热，白薇喃喃道：“再有半个多月就要到端午了，都说江南炎热，到那会儿还不知要热成什么样子呢。”
    白薇摇头道：“端午又算得了什么？从前陪奶奶出门，偶尔也听过那些从江南回京的官儿家眷说过，说是每年到了入伏之后，这江南都如同大火炉似得，每年就因为暑热，便不知道要死多少人呢，不过是明面儿上为了好看，所以也不说是暑热死的，只说暴毙而已。”
    夏清语叹了口气，摇头暗道：暑热竟然也能死这么多人？难怪古代人口总数这么低，实在是死的人太多了些，暑热也是暴毙，肠痈也能暴毙，肠梗阻胰腺炎之类的怕也是归在这一类，肺结核更不用提，是绝症，尿毒症肿瘤这时候人们还不知道呢，连产妇生孩子，都是在鬼门关边上徘徊，暴毙的人这么多，再加上战争等等，人口数能提上去才怪，难怪皇帝都把自己帝王生涯中人口总数增多当成一个彪悍政绩来看。
    她这里默默想着，就听那边白蔻白薇已经转了话题，只说这次江南的灾情如今看来，还不算十分严重，原本奶奶说的疫病也没有肆虐起来，如今雨又停了，这么大太阳天儿，正适合种地。到秋天有了收成，说不定还是个丰收年，如此来看，杭州苏州那边也就是这么个样儿吧，爷这次下江南，委实是个轻松差事。
    两个丫头说到陆云逍，夏清语才猛然想起自己是为什么窝在舟山动弹不得的，因忙问道：“照你们这么说，赈灾队伍是不是该回京了？”
    白蔻笑道：“估摸着快了，只是杭州苏州那边的情况咱们不清楚，奶奶要想知道，何不找人问一问？”
    夏清语摇头道：“问什么？等到钦差走了，还怕这消息不传遍大街小巷？唔，说起来，咱们回去也该收拾收拾东西了，只要一听到钦差启程回京的消息，咱们立刻就往苏杭进发。”
    白蔻白薇点点头，白薇又发愁道：“虽如此说，只是如今药卖完了，奶奶打算怎么做？总不成咱们就在舟山城里等着爷的消息，虚度时光吧？”
    “药卖完了，咱们就只看病开方子，诊金虽然不如卖药赚得多，但反正咱们也不打算在舟山扎根不是。”夏清语摊摊手，十分无奈地道。她原本想着手里的草药卖完后，就去乡下收购一些，谁知乡下采药的人很少，大多数人只知道种地，连草药都不认识，因此零零碎碎买了些，勉强应付到今天。之后夏清语也不想为这个费精神了，如果去药铺买，也便宜不了多少，还不如只看病开方子就好。
    主仆三人商量完毕，看着小饭馆里涌进越来越多的人，于是结了账，继续出去往她们摆在菜市场边的行医摊子去了。
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