天下春秋

白天伍封在巢车上细观三里外越军大营，只见旌旗林立，壁垒森森，营帐整整齐
    齐，士卒络绎不绝地往来巡哨，看了许久，觉得越军大营无懈可可击，寻思勾践、范
    蠡、文种果然极擅用兵，单看这立营寨的方法，便比叶公、田豹、甘成、桓魋等人要
    高明许多。
    晚间伍封在伍堡教田白、姜积巫氏秘术，田白练之甚勤，但姜积却十分顽皮，无
    法安静练之，伍封心道：“积儿不是个练武的料子！”只好教他几招剑术，看着他们练
    一了个多时辰，这才到堂上去，与齐平公和田貂儿说话。
    伍封向他们说起这些年的经厉，说些东胡、楼烦、肃慎人的事，齐平公和田貂儿
    大感兴趣，正说得高兴，鲍笛飞跑来报：“国君、君夫人、龙伯，营内忽然骚乱，不
    知何故。”伍封吃一了惊，连忙起身出堡，齐平公、田貂儿和鲍笛也跟了出来，便听
    营内一片哗然，仿佛遇到了什么极恐怖的事。
    伍封大怒喝斥，又派人往左右二营中弹压，中军营立时安静下来，可左右二人依
    然是骚乱不止。伍封心道：“中军营有我的亲卫勇士为小将佐领，听我的号令，左右
    二营向来是田氏所辖，我的号令便不大管用，这事有些不妙！”他叫来一个士卒细问
    骚乱缘故，那士卒面有惊悸之色，道：“营前忽然涌出无数毒蛇，均蜿蜒往营内游来，
    十分可怖！”
    伍封笑道：“这就是支离益的奇兵了！嘿，越军今日才移营前来，便用此策来惊
    扰我军，想是勾践有些沉不住气！”
    他回头对齐平公和田貂儿道：“那毒蛇无甚好看，国君和君夫人先回去，等微臣
    去处置一下。”又对鲍笛道：“小笛你只管防守伍堡，余事不必理会。”他往前走几步，
    回头问道：“国君和君夫人可曾吃过蛇羹？”
    齐平公摇头道：“这个寡人倒没吃过。”
    伍封笑道：“一阵微臣回来，便请国君吃蛇羹，哈哈！”
    伍封到了营门之前，果见群蛇涌涌，已经到了木栅之前。这些蛇身长不等，有的
    只一二尺，有的却有三四尺，头尖身黑。营前有不少火堆，这些蛇却避过了火，蜿蜒
    往营中游动。火光下只见红信如浪，耳闻“丝丝”之声，空气中弥漫着浓烈的腥气。
    楚月儿带着铁卫到他身边看着，问道：“夫君，我们是否要出去杀这些灵蛇？”
    伍封笑道：“这个暂用不着，我自有妙法。你们准备好火矢就成。”
    木栅前早就挖了一道土坑，里面铺着松权，群蛇由松枝上爬过去，木栅前的雄黄
    是昨日洒上的，气息已没有刚洒上时浓烈，群蛇到了栅边，被雄黄逼住，停了下来，
    可前蛇停住，后蛇却依然向前，层层叠在一起，情形十分恐怖，离木栅较近的士卒无
    不脸露惧色，双脚悄悄后移。
    伍封早拿着战神弓，点燃火矢搭上，等群蛇尽数游到松枝之前，一箭向土坑里的
    松枝射去。楚月儿和铁卫也不住向土坑*火矢，这些松枝本就十分干燥，再加上里
    面有引火之物，被火失射上，立时燃起来，火苗四衍，整个营寨前恍然点起了一条火
    圈。这些灵蛇被阻在雄黄之前，大火又由身下燃起，翻滚穿游，刹那间焦臭扑鼻。
    这火烧了半个多时辰，松枝渐渐烧尽，伍封和楚月儿带了铁卫出去，见有未死的
    蛇便斩杀，铁卫在扶桑训练时便专杀毒蛇，将一山之蛇尽数杀尽，是以格外顺手，他
    们臂上带着大蟒皮做的护腕，毒蛇避之还来不及，自是不可能反噬伤人。众人在寨外
    搜寻斩蛇两个多时辰，实在找不到蛇迹，见天已经亮了，这才收兵回营。
    伍封对庖丁刀道：“小刀，你带几个人出去觅些蛇尸，做些蛇羹出来，我要请国
    君尝尝你的蛇羹。”庖丁刀大喜，与圉公阳带了批庖人出营。
    伍封让人请齐平公、田貂儿和鲍笛，又唤来军中将领，不多时庖丁刀带着庖人做
    了许多蛇羹，自然也做了许多其它的菜肴，都端了上来。
    有人喜用蛇羹，自然也有人不喜欢，好在案上还有其他菜肴，不致有人无食可吃。
    鲍琴乐呵呵笑道：“这支离益的奇兵原来就这么回事，被二叔轻轻松松便毁掉了！”
    伍封道：“话可不能这么说，支离益这蛇兵最是厉害不过，可惜我们先有防备，
    才会全军覆没。若是被他得手，后果比越人劫寨还严重。群蛇入了大营，咬伤士卒不
    说，关键是蛇入大营，要捉起来必然是全营大乱，这时越人进攻便难以应付。就算越
    人不进攻，我们也将蛇捉尽了，士卒还会心有余悸，行军之中，大家都是席地而卧，
    睡时免不了担心有蛇溜进来，这还怎能睡着？只要几日下来，人人都会精神萎靡，不
    战而败。假设我们移营它处，不仅失了锐气，士卒仍然会丧胆，谁知道支离益何时又
    弄这道道儿？万一勾践他们四下里传言，说是天意属越，以致群蛇伐齐，诸如此类的
    话一说，愚夫蠢妇怎知道有人能驭蛇为兵？自然有不少人深信齐亡乃是天意了。是以
    今日灭支离益的蛇兵，胜过杀越军万人！”
    鲍琴听得脸色不住变幻，叹道：“听二叔这么一说，才知道支离益这蛇兵可怕，
    小侄可没想这么多。”
    众人细想起来也是色变，若真被支离益得了手，这后果相当严重，说不定这仗从
    此以后就没法子打了。
    田盘道：“龙伯尽灭蛇兵，此功非小。”
    伍封笑道：“这功劳不是在下的，若非月儿提醒，在下怎想得到支离益驭蛇为兵？”
    楚月儿笑着摇头：“月儿那是顺嘴说说，算不上功劳。”
    众人都道：“月公主居功至伟，龙伯这功也不小。”
    田貂儿问道：“龙伯和月公主怎么想得到支离益会以蛇为兵？”
    伍封道：“我们与支离益是老对头了，交手多次，对他的诡异本事颇为了解。”
    田盘道：“剑中圣人支离益人称天下第一，想必是厉害得紧，不过遇见龙伯和月
    公主，他这天下第一的名头只怕有点名不符实了，哈哈！”
    众人自然是谀词如潮，楚月儿却摇头道：“假如某地燃起了熊熊大火，无法逃身，
    而火中有一处安全之地可藏二人。如果支离益先站在那里，月儿宁愿往火里去，也不
    愿意与他站在一起！”
    众人都倒吸了一口凉气，楚月儿的本事他们大多数人都知道，虽然楚月儿未说支
    离益如何如何厉害，但她打这比方，众人便知道支离益的可怕，远胜过刀山火海。譬
    如这驭蛇为兵的本事，今日不是亲眼见到，谁能相信世上还有这种可怕的事？
    经此一役，齐兵士气渐振。伍封道知支离益已经由越国赶来，十分谨慎，派士卒
    小心提防，多生营火，二十队巡营士卒来往不绝，以防有人偷入大营。他和楚月儿说
    起当日在大漠中被支离益偷营的事，暗自担忧。这支离益或临风、或钻地，无论以何
    法来偷袭，都让人防不胜防。数日间白天带中军练五行阵法，时时登巢车观察敌营，
    晚间亲自四下巡哨，以防支离益和颜不疑二人。
    这日一大早，一队人赶入营来，原来是田恒在临淄以及周围几座城中的死囚中，
    精选了三千精壮男子，编为一队，发到营前供伍封差遣，由鲍兴押解了来。
    伍封见一路押队的人中，恒善也在其中，这些罪囚未曾缚住手足，问道：“小兴
    儿，这些人都是死囚，怎么便这么押了来，他们难道在途中不想逃走么？”
    鲍兴还未说话，恒善在一旁笑道：“田相有法子的，他将这些罪囚的家眷亲友都
    发到临淄守城，间杂在士卒中看管着，早就说了，只要这些人逃走，便杀其全家老小，
    这些人自然是不敢有逃走之念。”
    伍封怔了怔，点头道：“相国这法子虽然有些不近人情，却十分有效，我正想着
    将罪囚当士卒来用、如何才能不使他们逃走或投敌的事。相国扣其家眷，我便省了好
    多烦恼，可以放心用这些人了。”他将这些罪囚编成一队，称为死士，发给革甲利刃，
    由鲍兴指挥。
    这晚四更之时，伍封正与楚月儿、圉公阳、庖丁刀在寨中巡营，猛听得头顶鹰鸣
    之声，借着营火之光抬头看时，只见天空中黑乎乎的一只大鸟来回盘旋，奇道：“我
    们这里有数万人驻扎，营火如炬，声势浩大，什么鸟如此不怕人，竟然到此处来？”
    楚月儿细看良久，笑道：“好像是计然的那只大鹰。”
    伍封也认出这鹰来，道：“咦，这只大鹰数年未见，今日怎会到此地来？”
    楚月儿笑道：“飞禽走兽未必无情，当年我们杀了计然，饱喂了大鹰数日，将它
    放走，后来在沙家村外，全靠了它我们才能救回人质，击败桓魋，今日它或是来探望
    我们，也未可知。”
    伍封笑道：“大鹰与你交情最好，你试将它叫下来试试。”
    楚月儿打了个唿哨，向大鹰招手，大鹰果然翩然落了下来，伍封伸出一臂，大鹰
    落在其臂上，只见它高昂鹰首，仍然如以往般傲慢威猛。
    伍封笑道：“这大鹰也不早来，前几天支离益布下蛇阵，有大鹰在此，说不定将
    毒蛇尽数吓回去，反噬越人，岂不大妙？”
    楚月儿让庖丁刀取了些肉块来，放在地上，大鹰由伍封臂上飞下去，自顾自吃了
    一堆。
    伍封和楚月儿在一旁看着，如见故人般，甚是高兴。大鹰吃饱后，猛地飞起，却
    向越营飞去，楚月儿忙叫道：“大鹰！”大鹰丝毫不理，飞到越营之前打了个盘旋，转
    而向北飞去，片刻间消失在夜空之中。
    庖丁刀恼道：“这大鹰好生无礼，吃了便走。”
    圉公阳笑道：“大鹰比不得犬马，数年不见，它还能认出龙伯和小夫人，跑来探
    望，是相当不容易的了。”
    伍封点头道：“说得也是。当年我们在晋国时，月儿还养了许多小鹰，后来送给
    燕儿，燕儿去世后便放了。这些鹰与我们在一起的时间更长，为何它们不来探我们？”
    楚月儿道：“或是我们不懂鹰性、不知其法的缘故。这头大鹰是计然训过的，自
    然不同。我看这鹰与我们的信鸽差不多，可惜不知道计然训鹰的法子，我们若是得了
    秘法，说不定可训练出鹰兵出来。支离益能驭蛇为兵，我们若能驭鹰为兵，只怕更厉
    害些。”
    伍封笑道：“这个可就难了，就算我有这法子，也没那份心性去训它。”
    圉公阳点头道：“鸽是家性，鹰却性野，训起来可就难了。计然当年不知道费了
    多少时日，再养出这么头大鹰来。鹰眼锐利，用来追寻敌踪最好不过。”
    庖丁刀道：“当年计然还在鹰脚上绑上铁笄，以防它乱走，可见这鹰极不易训。
    这大鹰有啥人情？也未必是来探望人，说不定随便飞来，碰巧遇见故人。”
    圉公阳辩道：“小刀这话就未必对了，你专杀牲畜制肴，自不懂诸禽兽之性。其
    实牲畜大多不是无情的，我虽只懂些马性，不懂得鹰，但以犬马推之，大鹰未必无恋
    主之心。说不定它是想来说说话儿、报过讯儿之类，只是语言不通，我们不知道罢了。”
    伍封笑道：“小阳这说法倒有趣。大鹰能追寻敌踪，想是对大队人马的移动特别
    敏感，计然便根据它这性子来训练它，我倒觉得……”，忽然想起一事，连忙登上巢
    车观敌，只见对方敌营今日的营火格外少些，面色沉重，急忙让庖丁刀飞跑去将鲍兴、
    鲍琴、鲍笛、赵悦、蒙猎五人叫到大帐，细细吩咐，让楚月儿引着七人匆匆走了。
    午间时分，伍封刚用完饭，士卒来报：“勾践带了三百人在外，想请龙伯说话。”
    伍封点头道：“我去瞧瞧。”
    他带着铁卫出营，果见勾践的兵车正等着，当先的兵车上站着越王勾践和剑中圣
    人支离益，三百士卒一字排开在后。
    伍封心道：“勾践怕我上前来个擒贼擒王，所以将支离益带在身边，防我偷袭。”
    驱车迎了上去，离勾践十丈左右停下来，笑道：“大王相招，未知有何指教？”
    勾践笑道：“寡人大军北上，一路所向披靡，龙伯偏要螳臂挡车。寡人不忍心龙
    伯一世英名丧于此地，故特来相劝，龙伯为何不回海上去逍遥自在呢？”
    伍封听他毫无虚话，一张嘴便开门见山，笑道：“大王说话倒是直率。在下岂是
    不战而逃之辈？在下是齐臣，自当身赴国难。”
    勾践摇头道：“阁下身为龙伯，亦是一国之君，早已经不属齐臣之列，何必为它
    国拼命？”
    伍封道：“即便如此，在下也是出身齐国，况且齐侯是在下的外父，大王不守越
    境，擅兴兵革，灭吴已是坏了天子之制，更引军北上，与齐鲁争地，为公为私，在下
    都要阻止。”
    勾践笑道：“龙伯虽然了得，但也未必是天下无敌，你以区区数万残师怎能抗我
    越军？若论用兵，阁下未必胜过寡人、范相国、文大夫；若论剑术本事，阁下更不如
    剑中圣人。如此用兵不足，武勇又有所缺，胜败之数，一见可以推知。”
    伍封点头道：“大王言之有理，但大丈夫有所不为亦有所必为，即便不敌，在下
    也要拼死一搏。”
    勾践叹了口气，摇头道：“可惜、可惜，龙伯算是天下少见的智勇之士，却不知
    道大势所趋，竟效困兽犹斗，行此必败之举，委实非智者所为。”
    伍封微笑道：“究竟孰胜孰负，还在未知之数。天下之强，必有其弱处。文大夫
    之败、蛇兵之丧，足见越人并非百胜之师。”
    勾践笑道：“此乃小败，是寡人轻忽了阁下而致，虽败而不影响战局。”
    伍封道：“未知范相国、文大夫现在何处？”
    勾践道：“正在营中，他们忙于军务，龙伯今日只怕是难以见到了。”
    伍封哈哈大笑，道：“他们未必在营中吧？大王今日于此与在下所话，却暗遣大
    军饶道西山，想必是由范相国和文大夫亲自领兵，未知是想偷袭临淄、还是想对我大
    营来个前后夹击呢？”
    勾践大吃一惊，脸色大变，道：“这个……龙伯怎会知道？”
    伍封笑道：“大军出动，要想为人所不知，只怕甚难吧？龙口东面平坦，不利偷
    袭，西面多山，若是范相国、文大夫率大军蹑行山中，绕往北面，的确是难以抵御的。
    不瞒大王说，在下早已经驱动大军在山中埋伏，此刻恐怕早已经分出胜负了。嘿嘿，
    越军虽然悍勇，但毕竟是远征于千里之外，不如齐人熟知地形。在下的旧居便在龙口，
    这周围数百里地方在下的了如指掌。大王想兴偷袭之师，怎瞒得过在下？”
    勾践脸上阴晴不定，心头剧震，一时不知道该怎么说。
    这时便远处马蹄声声，往西看去，果见无数越军一路由西面奔逃而回，渐渐近了，
    伍封见他们虽然丢盔弃甲而逃，但军中旗帜却不乱，暗赞越军的精悍整齐。远见越军
    逃入了营寨，这才见数千齐军由后面追赶上来，为首的便是楚月儿和鲍兴，其余还有
    鲍琴、鲍笛、赵悦、蒙猎、圉公阳、庖丁刀等人，战车辚辚，尘飞如浪。
    鲍琴等人高唱凯歌，率大军入营，楚月儿、圉公阳、庖丁刀三人的这一乘兵车却
    直接过来。
    楚月儿远远便笑道：“越军果然想由山中偷往北面去，被我们埋伏山上，箭矢擂
    木滚石相击，再两面掩杀，果然将他们杀得大败逃回。”
    伍封呵呵笑道：“月儿辛苦了！”便听天上鹰鸣之声又起，那头大鹰又飞了回来，
    在空中打了个盘旋，直落下来，伍封伸出手臂去，大鹰落在他的臂上。
    支离益忍不住道：“咦，这头大鹰怎会在你们处？”
    伍封道：“这本是计然所养，计然死后，大鹰也走了，不过今日忽来探访故人。
    实不相瞒，若非这头大鹰提醒，在下怎知道你们会兴偷袭之师？”
    勾践毕竟是一时枭雄，虽然他的大军败回，心中震骇了片刻，立刻又镇定如恒。
    奇道：“计然的大鹰，怎会反助你们？”
    支离益摇头道：“这大鹰是我由小到大亲自训养的，向来交给计然照顾，他赴越
    之际，偷偷将大鹰也带走，后来他死于龙伯之手，大鹰又回到在下处，代亡之际飞走
    失散。”
    楚月儿愕然道：“原来大鹰是屠龙子训养出来的，屠龙子这训鹰练蛇的本事可了
    不起啊！”
    支离益傲然道：“养鹰之法本是胡人的本事，只不过在下颇有心得，胜过他人，
    除在下之外，天下间只怕再无人能训养这种桀傲不训的大鹰了！这次我由越国赶来时，
    设法招呼它来，想必是它路过齐营，偶见故人，才会下去探望。大鹰对地上人马驱动
    极为敏感，是以在下便以它来查探敌军行踪，不料反而因此暴露了越军的行迹，出人
    意料！”
    他口中轻轻打了个唿哨，大鹰立时由伍封臂上飞起，落到支离益肩头上去。伍封
    见这大鹰十分听话，暗暗称赞。他们与这大鹰也有过数番接触，但这大鹰总是说来便
    来、说走便走，无人能使唤它，原来是早有主人，只听支离益的使唤。
    勾践沉着脸道：“这畜牲令人好生气恼！”
    支离益点头道：“泄露军机，当斩！”他肩头一抖，大鹰立时离肩而飞，才展开双
    翅，便见剑光一闪，只听鹰鸣一声，大鹰立时分为两半，跌在伍封车前，鹰血汩汩流
    出。
    伍封大怒，喝道：“大鹰只是个畜牲，你养它这么多年，竟忍心一剑杀了，太过
    无情了吧！”楚月儿早跃下车去看那大鹰，只见这鹰由背上斩成头尾两截，早已经死
    了。
    支离益摇头道：“龙伯这话说得不对。即便是人，犯了错也该杀了，何况是只扁
    毛畜牲？再者说了，剑术本是为了杀人伤人之用，若仅是强身健体，何必要练此凶器？
    吾等练剑之人，便要无情无欲，剑术才能到达极致。”
    伍封心中一凛，回想支离益适才这一剑，快捷无比，以自己的眼力居然也没有看
    出其运剑之法来，只见一道剑光闪过，如同一件寒森森的活物掠过一般。如此剑法，
    虽然未必是剑术极致，但的确是天下第一的身手。他心里想着，手按上了剑柄，寻思
    是否上前与支离益一决。
    支离益笑道：“在下早就想与龙伯一决高下，龙伯如果想此刻决战，那是最好不
    过。”
    勾践耽心兵败之势，寻思今日兵败失了锐气，支离益的心情不免大受影响，摇头
    道：“今日便算了。龙伯靠大鹰之助，侥幸又获一胜，这是运气使然，不算真本事。
    屠龙子，我们回去，下次再找他一决高下！”
    支离益点了点头，与勾践驭车回去，身后那三百越卒也尽数退回营中。
    庖丁刀也跃下车，解下外衣，将大鹰尸体包起来，提着随楚月儿上车，两车也驶
    回营去。
    庖丁刀叹道：“支离益这剑术好生厉害！”
    伍封愕然道：“咦，小刀的武技想是大有长进，居然也看出支离益的剑术本事来！”
    庖丁刀摇头道：“小人只见剑光闪过，根本没看见支离益是如何出手的，怎知道
    其剑术本事？不过小人在庖室中杀鸟禽无数，这鸟禽上生扁毛，内有细小的绒毛，无
    论是多快的刀剑斩下去，绒毛都会激得四飞，但支离益先见一剑将大鹰斩成两半，却
    没有一丝绒毛飞起。他那剑又是个并无刃口的蛇形软棒之类，一击两片如同剑切烂泥，
    可见剑速之快！”
    伍封点头道：“他这剑术的确快捷无比，我是无论如何也使不出来的。”
    众人回营之后，只见全军因大胜欢腾，伍封鼓励的将士一番，与楚月儿将大鹰安
    葬在阵亡将士一起，立石刻碑不提。