莫愁儿女

  繁青正在沿湖寻找畹君，畹君没找到，倒捞获了三个海盗尸首。
  繁青肝胆皆裂，料到女儿必然遇险。
  邓鳅痛定思痛，猛记起翡翠港老巢，他赶至翡翠港临近，眼看烟雾漫天，耳听雷鸣隐隐，就只是找不到入港处。
  正当万分惊疑不决，蓦地水手们由水中救起昏沉垂绝的绿仪，经过一阵灌救，绿仪醒来咯血不止。
  她原来腰背上着了和尚一踹脚，多亏她深谙水性，昏迷中仍然逃得出一条性命。
  她和邓鳅也不过谈了几句话，刚好小绿姑娘和阿喜放船出来，大家相见悲喜交集，邓鳅极口劝两位姑娘回家休息。
  绿仪坚持非要往见繁青不可，小绿来了不顾即返，鳅哥哥这就只好护送她们两个重至南湖。
  天刚亮，湖面上风平浪静，除了那捞获的三个海盗尸首外，看前后左右湖山如洗，连一个过往商旅都没有，没找到畹君，也查不出小红的一点消息，大家白瞪眼干着急，究竟谁都拿不出主意。
  这时候，老远处隐约出现两艘大官船，旌旗蔽空打的是本省兵备道番号。
  一会儿后望见舷边吊下舢舨，载来两位芝麻官儿，官腔十足盘查夜来火烧情形，邓鳅上前回话，就是什么都不好说。
  官儿们顺势儿硬派捕鱼不慎渔火招灾，三个海盗分明剑伤致命，却偏说是失足落水以致身亡……
  繁青心乱如麻，绿仪伤重神昏，小绿一心念着小红，他们都没有注意到官船形迹迥异往常。
  其实官船倒是真的，两位芝麻大官儿确也不是假货。
  但船上可藏有两个和尚二十一名海盗，而且舱底下就关着两个俘虏——畹君和小红，她们不单是紧绑上手脚，还各灌足了重量迷药。
  小红被两个和尚所擒不要重提，畹君怎么失手的呢？
  原来她当时潜水爬上岛屿举起烽火，下来回去时，游到半途就让四只舢贩二十四个海盗拦个正着。
  畹君她虽然曾大喊过几声，无奈风大潮恶，繁青那边绝对听不见，路穷援绝，只可拔剑拚贼了。
  那些海盗全是经过挑选的，每一个水里都能够潜伏几个时辰，就说手上一支兵器却也不弱，姑娘抱定必死之志，总还让她杀死三个敌人，就差来不及横剑自刎身死，就已被贼人擒掳。
  贼人舢舨仍躲入港湾隐匿，只等那两艘大官船驶至，他们一个个潜水槌绳而上。
  可笑繁青眼睁睁放走敌人，兀自一无知觉，她在湖上逗留终于一无所得，辰时光景着满腔哀怨回来翡翠港。
  这当儿小翠姑娘布的遁甲仍未解除。
  阿喜引渡归舟，平安驶进桃花水榭。
  马老太太、白玉、小翠和纪宝都站在回栏上迎接，繁青上来时痛哭失声，足不成步，大家拥她过去海棠厅更衣进食。
  马老太太亲自指挥一家人帮忙为八十条好汉治膳裹伤，分发小翠撤除解禁，仍教邓鳅出海巡查，着南桧领班料理死亡丧事，另派管家往南湖酌办善后，回头再找纪侠上南昌府面谒姚巡抚陈情，才晓得侠二爷夜来私奔未返。
  马松宿酒初醒，快舟回家省视。
  老太太就是理也不理会他？马大爷羞愧难当。
  偏是宝三爷不肯饶人，他也不管他长他一辈，当着一家子的面前，尽力拿话挖苦、讥讽他。
  马松受不了只好谋差，约崔巍上府城见吉墀报告消息，吉墀赶紧去找姚巡抚。
  姚广智吩咐夫人留饭，饭后密谈，他说三个喇嘛来自帝都，带两名清官侍卫，一行五个人前半个月私投将军衙门下榻，说是奉密旨南下办案。
  他们招集沿海一班海盗，为数约在三十名左右，行动非常诡秘。
  将军德光做了他们的东道，兵备方梁又在献媚逢迎，所以就没有人肯去管他们之间的闲帐……
  喇嘛一向吃香大内，清宫侍卫据查属实，密旨则在可有可无之数，一般大吏自然也只能装聋作哑任所欲为……
  眼前阿哥们钩心斗角纷起逐鹿，互相唆使爪牙四出消灭异己势力。
  此间盛传神力侯夫妻原与四阿哥交情深厚，此事是否因此而起？值得大家细心去推敲研究。
  假使所料不差，那就是大阿哥和四阿哥暗里斗法，南湖一夜虚惊，只可算小小波涛，究竟事关秘密未可公开，府县都是聪明人，自然不会追根究底……
  他劝告吉墀从速赶回鄱阳湖消灭痕迹，切戒报官招引是非……
  最后，他还说自卫力量不妨先充实，应该慎防贼去重来，凡事沉着应变，必要时他自有保全办法。
  姚巡抚话说得顶干脆，本来吉墀也不是不晓得他是四阿哥股肱，反正堂堂方面人员，他肯帮忙暂时总可无虑。
  当日她由姚公馆告辞出来，立刻返回翡翠港。
  且喜一切已由马老太太主持办理就绪，百忙中先到海棠厅慰问繁青，繁青痛失爱女，吉墀哀念小红，说来慰问还不过闹个抱头痛哭。
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第 七 章
 
  这一天，思潜别墅乱得鸡飞狗跳，谁也谈不到安心休息，天也还没黑，繁青强起整顿舟船，下令会师查湖，负气而出大张旗鼓。
  海悦海怡先后奉檄，悉率楼船揭橥来会。
  马松负咎从军，邓鳅余怒未息，各领三十只八桨快艇左右张翼溯流穷搜沼泽。
  小翠仍然作起幻术隐蔽思潜别墅。
  小绿和纪宝、阿喜更番驾舟巡逻翡翠港，火炬相望，星斗无光，闹得人仰马翻，到底大家还不是白忙一夜。
  一夜不肯罢休，再来一夜。
  还好，第三日一清早，马念碧跟邓家三兄弟化龙、化虬、化鹏结伴赶到。傍晚，山东方面又来了邓蛟和陈家父子——阿强、阿壮、怀明、戴明。
  当夜三更天，山西方面来了李巡抚李志烈二夫人——燕黛，公子李燕月。
  天一亮，京都镇远老镖行名镖头赵振纲，夫人楚云，女公子楚莲、楚梅、楚樱阖第光临翡翠港思潜别墅。
  火杂杂客至如潮，思潜别墅顿时热闹十分。
  听说了小红被掳，畹君失踪，大家悲愤填膺，年轻的更是按捺不住。
  赵振纲虽然无意功名，但确是四阿哥忠实心腹，眼看群情激烈，于是极口攻诋大阿哥，诋大阿哥当然要兼说四阿哥好话。
  大家正在气头上，不知不觉中对四阿哥都有了几分好感。
  振纲游说成功，当日邀约邓蛟、阿强、阿壮视察湖上繁青水师阵垒，看了郭婆带赠送的八尊大炮，不禁捋髯大笑，许作万夫莫挡。
  视察归来集众紫薇轩决策，他认为最着急的还是小红畹君被掳下落，顶好请两位夫人负责营救。
  小红失风和尚手中，和尚来自大阿哥府邸，必然北返交差，拟请李夫人燕黛带化虬、化鹏星夜兼程入京相机行事。
  畹君遭擒海盗，海盗临时纠集助恶帮凶，并非大阿哥故旧党羽，此辈生长南方吃海靠海，绝不致舍海游陆，可由楚云领戴明、怀明疾驶潮州会商郭婆带，穷搜闽浙沿海一带可能藏匿之所。
  最后他要求邓蛟接替繁青担任统帅，派李燕月随从参赞戎机。
  请阿强、阿壮瓜代海悦海怡；着化龙协助邓鳅湖面总巡；马松、念碧父子后卫，他自愿必要时出任前部先锋。
  弛禁瓮子口诱敌入瓮，新建、余干、鄱阳、都昌、星子各县随地散遣密探。
  听了他的话，大家都没有异议。
  燕黛、楚云、怀明、戴明、化虹、化鹏立刻分头出发，邓蛟、阿强、阿壮各去接防。
  赵振纲他是这一个混杂大家庭女主人胡吹花的结义长兄，同时又是小一辈爷们游学京都的东道主。
  而且邓家三兄弟和马念碧还是他镇远镖行的镖头，他讲一句话大家那能不接受？
  虽则他今年快五十的人了，但豪气未除仍然飞扬跋扈，所以他主张的亡羊补牢计划还是不免夸大且嚣张，究竟呢？
  准备尽管准备，敌人终未重来。
  三五天以后，大家就都有些厌倦的情形了。
  □□        □□        □□这天一清早，马念碧由瓮子口巡夜回来，路过梧桐馆，恰好小翠姑娘在院子里插杆子拗扶花枝。
  念碧走近前叫：“姐姐，早。”
  姑娘没站起来，含笑回头：“您早。”
  念碧笑道：“种了这么多，可真是不容易！”
  姑娘手中仍在工作，不经意的说：“奶奶种的也不少……”
  说了“奶奶”两个字，她脸上泛起一片红霞，改口道：“老太太起来了？”
  念碧道：“我还没回去，刚到家。昨儿又是白忙了一日夜……”
  说着他微微的叹口气，撩起下襟蹲下去，拿竹杆子往花盆里栽，他身上穿的是白绸子大褂。
  姑娘说：“别动，弄脏了衣服。”
  念碧笑道：“姐姐这一身打扮是专为栽花预备的？”
  姑娘穿的是一套大蓝布裤褂。
  姑娘道：“家常布衣我总觉得好像方便点。”
  念碧道：“这也许各人有各人的德性，有的姑娘就是不肯穿布衣服。”
  姑娘瞟了他一眼，意思是说：“你能认识几位姑娘？”
  念碧懂得她的意思，赶紧扭转话题问：“怎么没看见纪宝？”
  “他瞎练了一晚上剑，早上就是起不来。”