绯色的欠片

    能够让世界运作的，果然只有力量而已。
    因此，他渴望得到力量。
    ——这便是一切的起始，艾因早已还忘的那个遥久的起点。
    只有在梦中，他才会想起来那段遥远的过去。
    当年还年轻的自己和守护魔之女的鬼，两者竞重叠在一起。
    每当见到那个鬼他就心烦意躁，因为简直就像看到过去的自己一样……
    一阵轻脆的脚步声，把艾因从沉睡的深渊里拉了回来．醒来的瞬间，梦的记忆随即消失在还忘的彼端。
    「……原来你也会睡觉，我本来以为你永远都不用睡觉的。」
    脚步声的主人是雅莉亚。
    「……发生什么事了吗？」
    艾因低声问道。
    一看见雅莉亚，不知为何心情就舒坦许多。
    艾因把自己坐的摇椅让出来，雅莉亚也老实不客气地坐上去。
    「嗯——对方已经出结界，看样子是有动作了。」
    ——一切将要再次运转。
    忽地人影摇晃，德莱在面前倏然现身，他先向雅莉亚行礼。随后开始报告。
    「上次那个古文明遗产的力量比预料的还强大，不过它的力量好像还没完全解放——看来关键果然还是在魔之女吧。」
    在现场就能感觉得到，强大、无穷无尽的力量：把这世上的一切全部破坏仍绰绰有余的力量，这就是自己长久以来一直渴望却始终得不到的东西。
    而它，竟然落在身体内寄宿着鬼的边境魔物手中。
    对于不追求力量的人来说，那个巨大的力量充其量只是神器而已。
    ——应该拥有力量的绝对不该是他。
    如果要抢过来的话……
    「……只能趁现在了。」
    艾因低声轻喃，雅莉亚与德莱听见他突然冒出这句话，脸上露出了一丝诧异。
    「……可恶！这些家伙杀都杀不完！」
    拓磨一边大吼，一边挥动手中的鬼斩丸，只见刀光一闪，毫不费力地把神灵斩成碎片，可是——
    『我想吃！』
    才刚斩落，下一个神灵就立刻出现，同时扑向珠纪和拓磨。
    『力量！力量！』
    拓磨与珠纪脚不停歇地在异界森林中奔跑，那是以前封印宝器的森林之一。
    自从由内院逃进后山的森林后，甫一回神，他们才发觉自己已迷失在异界森林里。
    究竟经过了多久？两人对时间已失去了概念。
    如果是一般人早就跑到腿软昏倒了吧。但他们一边奔走，一边把凶暴化的神灵接二连三地打倒，不过却杀不尽、斩不完；神灵不断地袭击而来，成千上万，一波又一波。
    『打扰我们睡眠的人不可饶恕！』
    数不清的神灵，成群地包围在珠纪与拓磨二人的四周。
    曾经是那么宁静的异界之森，如今却判若别处般地喧闹吵杂。
    甚至连集中精神也不需要．就可以直接看到一大群无数的神灵，也不知道是否受到了鬼斩丸的影响，原本长相应该是天差地远的众神灵，竟然全都变成同一个模样。
    它们都戴着像舞狮一样的面具，身缠破布，变成身高如孩童般的异端之物。
    此外，两手还握着仿佛在摸彷鬼斩丸般大得离谱的刀。高举着向珠纪二人攻击过来。在它们的眼睛里。已经见不到任何一丝神灵的骄傲了。
    完全变化成作祟神的它们，只能用『鬼』来称呼。
    众鬼们从空气、从树木、从地面无数地冒出来，然后扑上来攻击。
    拓磨挡下这些无数的攻击，一边断杀所有的敌人，一边拉着珠纪的手继续奔跑。
    『把他们杀来吃！』
    『吃掉他们！』
    『杀、杀、杀……！』
    如暴风雨肆虐般，整座森林都骚动了起来．神灵特有的无声之声响彻天际。
    这种强烈的思念波在脑袋里铿铿地敲，使珠纪皱紧肩头。
    到目前为止所斩杀的鬼。多到连数都没办法数。
    要去计算不断扑上来的鬼有多少，根本是不可能的事。
    无数的鬼如波浪一样地涌过来，然后被拓磨击退回去，如此地周而复始，不断重复。
    「为什么！？明知道打不赢，为什么这些神灵还不放弃？」
    又一只跳了出来。
    但它的攻击还碰不到拓磨，就被一刀两断了。
    每次拓磨一挥刀，就有碎裂的面具和破布滚落在湿润的地面上。
    整座森林彷佛在表达愤怒似的，簌簌地晃动不已。
    「原因大概是这玩意儿造成的，因为这玩意儿，神灵开始出现凶暴化的现象。」
    拓磨口中讲到『这玩意儿』时，同时轻轻扬了扬手中的鬼斩丸。
    「怎么会……！」
    突然一只鬼窜到拓磨的背后，珠纪想也没想就大喊：
    「小狐！」
    一发蓝色的炮弹从珠纪的影子喷射而出，贯穿了鬼的面具，只听见碰的一声巨响，碎开的面具散落一地，而鬼伏倒的躯体则像砂子般飞散崩解。
    『咕喔啊啊啊啊啊！』
    一声大吼，其他的鬼纷纷出现，可是珠纪却来不及做反应，刚才派出去攻击的尾先狐也还没有回来。
    鬼举刀飞扑而来，乍看之下简直就像慢动作一般。
    「不要！别过来！」
    虽然明知没用。她仍然举起手来挡。
    唰的一声，好像听到有什么东西碎了，同时鬼也消失了。
    「拓磨……」
    还来不及道谢，下一只鬼又来了。
    现在，珠纪他们被鬼重重包围，不得已只好停下脚步。
    「小心，别大意了。」
    反手一刀，拓磨把那只鬼拦腰砍断，鬼的上半身颓然而倒，不经意碰到了珠纪的脚。这么一碰，珠纪忽然感应到一股熟悉的感觉，忍不住失声惊呼。
    「怎么了……」
    鬼的身体传来外婆的气息，如此一来就真相大白了。
    终于知道为什么有这么多的鬼跑来袭击珠纪他们了。
    「是外婆……。外婆煽动被鬼斩丸影响而狂暴化的神灵，让它们来追我们……」
    话一出口，她才理解到自己身处于什么状况。
    ——外婆要杀我。
    这和先前被叫去当活祭品的事相比，更是完全不同层次的冲击。
    （我们真的……变成敌人了……）
    鬼斩丸左右各自寒光一闪，每一刀过去，都是碎裂的面具片片落地。
    「这些家伙怎么都杀不完……」
    拓磨的声音里透露着些微的焦躁，仿佛和这股焦虑相呼应似的，鬼斩丸的力量又增大了；简直就像是以力量为代价，一点一滴侵蚀着拓磨的灵魂。
    「拓磨，不要！别再用鬼斩丸的力量了！」
    （否则会被鬼斩丸吞掉的……！）
    珠纪心里很明白。
    沉睡在拓磨身体里的，是鬼斩丸的破坏之力。
    当拓磨取得鬼斩丸时，那个力量就进入了拓磨体内。
    它打算融合黄泉之神的怨恨，在拓磨的心里疯狂作乱。
    在太古时代曾经使黄泉之神发狂破坏、让世界陷入黑暗的那个力量，现在正沉眠在拓磨的身体内。
    （只要和我在一起它就会觉醒，偏偏又……）
    万一鬼斩丸显现出本来的力量会是怎样的情形，珠纪完全无法想像。
    「敌人这么多，我不用它要怎么杀出重围！」
    「可是不能再用了，真的不能……啊！」
    突然，一只鬼从意想不到的方向扑上来。
    已经回到身边的尾先狐见状急冲而出，挡住它的攻击。
    不过又有另一只鬼向珠纪袭击过来，就在这个瞬间，只听见拓磨低声大喝：
    「鬼斩丸！把你的力量展现出来给我看，」
    话语一落，鬼斩丸的周围一股猛烈的灵气——不，神的力量随即卷起涡漩。
    同时，如风低吼似的骇人嚎叫声在四周响起。
    『咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』
    「拓磨，不要！」
    闪光绽放，把四周染成一片白，摇摇大地的轰隆巨响紧跟而至。
    鬼斩丸放出的光柱，卷动着漩涡龙腾飞升到高空，再一口气凌空而降。
    犹如落雷一般。
    四面的树林在一瞬间折腰而断，逼近眼前的所有众鬼全部化成灰烬。
    众鬼的临死哀号响彻云霄，四处尸横遍野，面具与破布堆积如山。
    可是在不远处又有更多的鬼聚集而来。